"哼！看在九叔份上，給你們些盤纏趕緊滾蛋！我阿威專治各種騙子，栽在我手裡的沒有十個也有八個，你們可想清楚了！"
事關殭屍案，阿威無論如何都要趕走這三人。風叔畫完符咒，手持九宮驅魔鏡走到阿威跟前："既然隊長懷疑我們，可敢給我一根頭髮？"
"找死是吧？給！看你能玩出甚麼花樣！敢耍我，老子一槍崩了你！"阿威扯下根頭髮甩給風叔，同時掏出配槍惡狠狠地盯著他。
風叔冷笑一聲，將頭髮按在鏡面上。"嗤"的一聲，頭髮化作白煙消散。只見他掐訣唸咒，手指比作槍狀抵住自己太陽穴。
阿威突然發現右手不受控制，竟用槍頂住了自己的腦袋！
"住手！快停下！槍會走火的！"阿威驚恐萬分，左手拼命想掰開右手。秋生湊到李楓耳邊偷笑："師父以前也這麼整治過他。"
李楓會意，故意提高音量："既然來了任家鎮，不去拜訪任老爺可說不過去。秋生，帶路吧。"
"正好趕上飯點，咱們這就去！"秋生配合地大聲回應。
阿威頓時慌了神："大師我錯了！快解開法術！我知道你們是真高人！要出人命了！"
見阿威求饒，李楓向風叔使了個眼色。風叔抹去鏡上符咒，法術立解。阿威猝不及防轉了個圈，"撲通"摔了個四腳朝天。
"哎喲喂！疼死我了！"
李楓與風叔交換眼神。這招打草驚蛇就是要引蛇出洞。若殭屍真與任家有關，對方必定會有所動作。只要他們沉不住氣，就能順藤摸瓜找到殭屍。畢竟馬小玲的傷勢，可等不起。
“既然你們要找我舅舅，不如由我來帶路。舅舅若知道風叔這樣的高人到了任家鎮，定會欣喜萬分。”阿威突然熱絡地說道。
哼！
分明是想趕著去報信！
不過既然要引蛇出洞，自然不怕阿威通風報信。
“那再好不過了，有阿威隊長引見真是求之不得！”李楓滿臉堆笑地應道，彷彿方才的劍拔弩張從未發生。
阿威快步走在前面帶路，瞥見仍在賭桌旁廝混的里昂，遲疑道：“你們這位朋友......”
李楓從容一笑：“里昂就是個賭徒，讓他在這兒玩吧。反正保安隊裡也出不了亂子。”
留下里昂，正是為了繼續蒐集情報。
阿威琢磨片刻，沒覺出異常，便點頭領著李楓一行朝任老爺的洋樓走去。剛跨進院門，阿威就扯著嗓子嚷道：“舅舅！我帶了個道長來幫咱們收拾那害人的殭屍！”
二樓視窗探出個穿綢緞長衫、鬢髮斑白的富態中年人，擰著眉頭呵斥：“阿威！”
阿威擠眉弄眼地朝樓上喊：“這位道長專程來幫咱們除殭屍！”說話時衝著任老爺瘋狂使眼色。
任老爺見狀面色一沉，轉瞬又換上笑臉：“快請道長到客廳用茶，我這就下來。”
見舅舅會意，阿威轉身對李楓笑道：“我舅舅最是好客，定會盛情款待諸位。”
“那便叨擾了。”李楓不再多言，與風叔交換眼神後隨阿威步入別墅。風叔和秋生緊隨其後。
任家這棟西式洋樓堪稱金雕玉砌，即便放在省城也屬罕見。與鎮上灰撲撲的民宅相比，簡直天壤之別。整棟建築採用時髦的現代風格，與任家鎮的古舊風貌格格不入。
由此可見，任家雖身處封閉小鎮，卻與外界保持著密切聯絡。聯想到任家與山匪曖昧不清的關係，李楓心頭閃過一個念頭：莫非任老爺借匪患刻意將任家鎮隔絕成孤島？既不讓鎮民外出，也阻撓外人進入？
“他究竟在圖謀甚麼？”李楓暗自思忖。
客廳裡陳設著名貴紅木傢俱，僕人們正奉上香茗。任老爺坐在主位，端著茶盞對眾人笑道：“難得有外鄉貴客光臨，我們任家鎮可是多年不見生面孔了！”
李楓故作優雅地抿了口茶，佯裝陶醉地點頭——其實根本嘗不出名堂。這苦兮兮的茶水，連顆糖都不放！
“任老爺言重了。早聞您是任家鎮首善，特來相助除滅殭屍。還望莫怪我們唐突。”
任老爺對這番奉承頗為受用，目光卻始終打量著沉默的風叔。
阿威早已將先前的情況告知任老爺，因此任老爺認定風叔是三人中的領頭人。
"這位想必就是風叔吧！聽阿威提起，風叔道法高深，不知與九叔可有淵源？"
九叔在任家鎮威望極高，儘管任家掌控著鎮上九成產業與人手，但有九叔坐鎮，任家行事始終不敢太過放肆。
風叔輕放茶盞，含笑答道："久仰九叔大名，此次前來任家鎮，一為除殭屍之患，二為拜訪九叔。可惜九叔外出未歸，實在遺憾。"
聽聞風叔與九叔素不相識，任老爺眼中戒備之色頓消，神情明顯鬆弛下來。
一直暗中觀察的李楓嘴角微揚。
看來任老爺對九叔頗為忌憚！
這更印證了他的猜測——殭屍恰在九叔離開後現身，分明是懼怕九叔攪局。如今確認三人與九叔無關，任老爺也該放心動手了。
思及此，他向風叔遞了個眼色，後者幾不可察地頷首。
隨後風叔詢問殭屍詳情，任老爺卻推說毫不知情。最終李楓提議三人加入保安隊夜間巡邏，任老爺爽快應允，還欲留客住宿，被風叔婉拒。
離開別墅時，阿威並未同行。
望著漸遠的宅院，李楓斷言："殭屍必與任家有關。"
秋生滿臉疑惑："任家已是任家鎮的無冕之王，何必弄出殭屍徒增風險？"
"這正是我們需要查明的。"李楓眉頭緊鎖。魔女與屠龍背後的組織可能知曉鬼爪線索，而屠龍又與任家往來密切。如今屠龍下落不明，或許能從任家找到突破口。
直覺告訴他，揭開任家秘密，鬼爪的線索自會浮現。
"先回保安隊找里昂，看他可有收穫。"
三人返回時，遠遠望見里昂站在凳子上揮舞鈔票，周圍是哭喪著臉的保安隊員，以及滿臉諂媚的文才。
"里昂，該回義莊了！"李楓高聲呼喚。
里昂跳下凳子，挨個點著眾人："大個欠我三百！黃牙欠兩百！禿頭欠五百！"短短時間內，他竟讓所有人輸得精光，還成了債主。
李楓愕然看著數錢的里昂："你剛才在做甚麼？"
"贏錢啊！"里昂理直氣壯。
見他這副模樣，李楓頓時氣血上湧，一把掐住里昂脖子怒吼："我讓你去打探線索！誰讓你來賭錢的！氣死我了！"
風叔連忙拽住情緒激動的李楓，安撫道："冷靜點，這事急不得。"
里昂揉著發紅的脖頸，滿臉後怕地抱怨："賭錢最忌諱分心，你這突然掐我脖子算怎麼回事！"
李楓看著吊兒郎當的里昂，只能嘆氣搖頭。他轉向文才問道："讓你打聽的事有眉目了嗎？"
文才訕笑著撓頭："剛才輸得暈頭轉向，把正事給忘了..."
李楓強壓怒火，對風叔說："今晚我們跟著保安隊巡邏。若殭屍真與任家有關，任老爺必定會有所動作。"
風叔疑惑道："可若按你所說，屠龍道長在幫任家煉屍，現在屠龍不在，他們如何操控殭屍？"
李楓冷笑道："殭屍害不了人，人還害不了人嗎？"
在秋生帶領下，眾人勘察了幾處命案現場。令人費解的是，六起命案都發生在鬧市街區，卻無人目擊殭屍蹤跡。
風叔仔細檢查後皺眉道："時間太久，殘留的屍氣已經很微弱了。"
李楓撫摸著石牆上的爪痕，沉聲道："從現場痕跡看，這殭屍雖未成氣候，但實力不容小覷。"
風叔取出九宮驅魔鏡施法，鏡面突然泛起金光，其中卻夾雜著詭異的黑芒。
"不妙！"風叔臉色驟變，"鏡中顯示這殭屍僅是丁級，卻帶有乙級鬼怪的氣息！"
"乙級？！"李楓心頭劇震。這個級別的鬼怪已非人力可敵，若真如此，他們恐怕凶多吉少。
要知道，乙級鬼怪與丙級雖只差一級，實力卻是天壤之別。前者足以讓整座城池陷入絕望！
乙級鬼怪對人類而言，堪比無法抵禦的天災，帶來無盡的絕望。
傳說中的殭屍王將臣便是乙級鬼怪之一。當年它現身東海之濱，幾乎引來了整個人類世界最頂尖的強者圍剿，然而最終將臣依舊從容脫身，而參與圍攻的靈異界高手卻傷亡慘重，倖存者寥寥無幾。
要知道，那些人可都是馬小玲、毛小方這等靈異界的頂尖人物，實力足以傲視群雄。因此，當李楓發現任家鎮作亂的殭屍竟蘊含一絲乙級氣息時，心中頓時生出了退縮之意。
不過，風叔接下來的話讓他稍稍安心。
“那隻殭屍身上的乙級氣息應該是人為強行融入的，看來對方確實在嘗試煉屍。”風叔語氣凝重地說道。
李楓眼神一亮，追問道：“那是不是意味著，在煉成之前，那隻殭屍還不具備乙級實力？”
風叔輕笑一聲，道：“呵呵，即便煉成了，也不可能達到乙級。乙級鬼怪對凡人而言如同神明，人類怎麼可能駕馭神明？當年將臣現世後，多少野心家妄圖控制它，結果無一成功。”
“這麼說，那隻殭屍最多也就是丙級？”李楓鬆了一口氣。
風叔神情嚴肅地補充道：“但我們必須儘快除掉它，那一絲乙級氣息會促使它不斷變強，拖得越久，對我們越不利。好在最近沒有它害人的訊息，煉屍最關鍵的就是活人血，若不吸血，殭屍便會日漸衰弱。”
李楓點頭贊同：“既然已經打草驚蛇，不如再鬧大些，逼任老爺出手，那時就是我們的機會。”
膽小的文才愁眉苦臉道：“那殭屍這麼厲害，不如等師父回來再處理吧，他一定有辦法。”
秋生無奈搖頭：“師父去找師伯至今未歸，誰知道他甚麼時候回來？”
李楓拍了拍文才的肩膀：“等殭屍成了氣候，你覺得他們會放過你和九叔？”
其實文才的建議並非沒有道理，但問題是——他們等得起，馬小玲卻等不起。李楓現在就是在與時間賽跑，絕不能放任秋生和文才這兩個關鍵隊友出事。
統一意見後，幾人準備吃完飯，晚上隨保安隊巡邏，靜候任老爺的行動。
飯菜簡單，兩葷兩素。文才雖性格怯懦，廚藝卻意外地不錯。