李二虎目落在他身上，冷聲道：“你身為臣子，目無國母。慫恿公主食葷，來人，革去他爵位，流放嶺南！”
兩個侍衛上前，杜河動也沒動。
“父皇，是女兒貪吃，不管二郎的事，您別怪罪他。”
長樂跪倒在地，泣聲向皇帝求情。
“是我貪吃，不關他們事。”
城陽滿臉畏懼，還是跟著跪下來。
兩個禁衛給他抱歉的眼神，探手抓住他雙臂，杜河怡然不懼，正色道：“原來陛下是不講理的人。”
“朕怎麼不講理？”
李二更有怒意，寒聲道：“毀瘠盡孝，是人倫大道。身體髮膚，受之父母，毀瘠難道不應該？”
“那臣就要辯一辯了。”
“好好，你說。”
李二怒極反笑，禁衛適時停手。
“二郎，莫說了。”
長樂知道他倔強性子，急忙小聲哀求，杜河昂首道：“請問陛下，毀瘠盡孝代表孝行於外，讓人看得見孝行？”
“是。”
杜河沉聲道：“難道不形銷骨瘦，就是不孝嗎？”
“當然。”
“荒謬！”
李二剛要發怒，又被杜河打斷。
他指著長樂道：“皇后數次病重，長樂貼身照顧，未有半點懈怠。為研製新藥，她數日不眠不休。”
“若非臣強令休息，恐怕她早病倒。”
“如此行為，算不算孝？”
李二啞口無言，長樂是仁孝之人，皇后病危不能下床，便溺擦身都是她親手照顧，沒有半點偷懶。
“城陽殿下活潑好動，在立政殿守了數月，算不算孝？”
“皇后未病前，太子就日日探望，算不算孝？”
杜河一連串發問，震得李二說不出話，平心而論，皇后幾個子女，都對她極好，宮人有口皆碑。
“那也不能無視禮法！”
杜河反駁道：“自漢以來，天下推行孝道。有人墓前結廬三年，有人哭到吐血，其根本不在孝，而在舉孝廉。”
“是做給外人看，還是真心實意，難道陛下不清楚麼？”
李二沉默不語，他讀遍史書，常常看到有人守孝啼血，因此受刺史舉薦，一朝成為國家官員。
“至親離世不是一時枯瘦，而是漫長潮溼。”
“我們將來某一天，看到皇后喜歡的東西，想到皇后的話，心中會泛起酸楚和思念，這才是人的情感。”
“不是哭幾個月，餓到皮包骨。”
“這是自虐！”
皇帝神色黯然，不知在想甚麼。
杜河繼續道：“百善孝為先，論心不論跡，論跡寒門無孝子。生前服侍父母，死後何必拘泥行勢？”
“狡辯之言。”
“那我來問陛下。”
杜河沉聲道：“若是寒門百姓生前盡孝，死後是否要毀瘠呢？如果形若枯骨，地裡田誰來種？”
“答案是不會，所以才有論心不論跡。”
“那些熟知的孝子，哪個不是富貴人家。真正的百姓忙於吃食，誰能做到結廬三年，誰能做到啼哭嘔血？”
“可見毀瘠與否，並不能證明孝順。”
李二沉默不言，他體驗過民情，深知百姓疾苦。如果百姓不毀瘠就是不孝，實在有悖常理。
“長樂的身體，您應該清楚。”
“她需要精心調養，臣見到她時，她枯瘦虛弱。難道非要她病倒在床，才能證明她的孝心嗎？”
“本來皇家的事，臣不能插手。”
“文德皇后臨終前，曾託臣看顧她，她又是臣妻的子。臣不願意她生病，故強求她食葷腥。”
“臣不知皇后跟您說了甚麼，但娘娘慈愛仁厚，必不願看她如此。”
“您身為父親，應該比臣更愛她才是。”
“若長樂病在床榻，您可對得起皇后？”
李二渾身巨震，似乎想起甚麼。他沒有發怒，也沒有說話，只是腳步踉蹌，被張阿難扶著離開。
“能把父皇辯贏，你厲害。”
李承乾拍他肩膀，滿臉寫著佩服。
“小弟威武。”
城陽逃過一劫，滿眼都是崇拜。
杜河沒有說話，他不可能讓長樂受罰，即使那人是皇帝。他早就對這規矩不滿，說出來痛快至極。
“長樂，我過幾天再來。”
“嗯。”
長樂用力點頭，眼中滿是深情。
李承乾搖頭嘆氣，杜景昭這番強出頭，把自家妹子迷暈了，若不是在東宮，恐怕早投懷送抱了。
……
東宮這場風波，很快傳到朝野。
第二天朝會上，禮部官員斥責東國公無禮，請求嚴懲他。不過李二並未採納，反而下了聖旨。
提高皇子公主膳食，房玄齡等重臣都支援。
訊息傳到杜河耳中時，他在草廬中鬆口氣。
皇帝還是理智的，雖然沒有完全解禁，但好歹能見到葷腥。長樂城陽這些公主，不必忍受飢餓了。
不過他去東宮隱秘，沒人告狀李二怎會去？
“要去山莊了。”
杜河眉頭微皺，失去山莊情報，他對朝中動向抓瞎。皇后下葬昭陵後，他就該去見見武玦了。
……
皇宮一座偏殿內，兩人圍爐烤火。
長孫無忌臉頰消瘦，雙眼熬得通紅，不復往日富態華貴。旁邊李治臉色發白，比往日更顯羸弱。
“我們能烤火，還多虧東國公啊。”
“舅父，父皇沒有責怪他。”
“沉住氣。”
長孫無忌看他一眼，淡淡道：“不要只看表面，陛下是好強的人，杜河當面駁他，他心裡焉能舒服？”
“稚奴不明，還請舅父指點。”
長孫無忌解釋道：“你要明白人的心理，杜河代表太子。陛下不喜歡他，就連帶對太子有意見。”
“你母親去世後，他心中情感要宣洩。這個人不是太子，那自然是舅舅了。”
“稚奴明白了。”
長孫無忌起身，身上滿是素白。
“舅父很快要回朝堂了，稚奴，我們還有機會。”
……
在另一間偏殿內，一個滿頭華髮老者跪坐，他面容哀傷，哭得雙眼通紅，竟然是被貶的韋挺。
李泰跪在上方，臉色因吐血發白。
“韋公，咱們怎麼辦？”
“不管他們。”
韋挺伸出手烤火，低聲道：“長孫無忌想復出，就讓他復出。沒有他從中攪和，咱們奈何不了太子。”
“泰明白了。”
韋挺朝他拱手，又道：“殿下，您當前最要緊，還是討陛下歡心。陛下思念皇后，你常去他面前走動。”
“泰會照做。”
韋挺輕輕嘆氣，臉上皺紋舒展。
“服喪這一年內，你都不要有動作。陛下愛屋及烏，眼下只信任長孫無忌，咱們要等待時機。”
“好。”
殿外夜色沉沉，不見人煙走動。