十一月初五，寒風席捲長安。
杜河身穿麻衣，行走在宮中。即使過去一個多月，宮中還是一片素色，宮人面目莊重，太極殿隱有哭聲。
昨日皇帝口諭，要他商議國事。
揚州造船大獲成功，他回京後本該述職，但長孫皇后崩逝，上下忙於國葬，事情拖到今天。
議事在兩儀殿，朝中重臣都在。
“東國公。”
杜河拱手回禮，坐在自己位置上。眾臣都穿素色，不過他是駙馬，一身齊喪麻服，在人群格外顯眼。
這時刻都在提醒，他這個外戚身份。
“陛下到——”
隨著太監唱喏，李二邁步進來。他一身素色常服，鬍鬚佈滿臉頰，原本銳利虎目，帶著深深疲憊。
“眾卿免禮。”
李二聲音沙啞，在上首坐下。
“東國公，你在揚州造船快一年，信中只說進展順利。具體情況如何，你說來給我們聽聽。”
“諾。”
杜河早有腹稿，應諾後開口。
“海船一事，功在當代，利在千秋。以往工部所造樓船，船底為平，上有三層樓。在內江近海，如同蛟龍威風。”
“但外海一遇風浪，就有傾覆之憂。”
工部尚書段綸聽他這樣說，不免老大不爽，出聲道：“東國公，樓船聚集巧匠心思，怎地一文不值了？”
“段尚書莫急，容我說清楚。”
杜河不以為意，溫聲安撫他。
“臣到揚州後，召集能工巧匠探討。最後決定用尖底船，減去樓層數，船底紮根水中，自然無懼風浪。”
段綸若有所思，沒有出聲爭辯。
“另外樓船為橫帆，順風船速極快，臣採集西蒙特人意見，將橫帆改為縱帆。若遇逆風時，調整縱帆角度，使其傾斜逆航。”
“怎麼可能？！”
段綸是工匠大家，從中浸淫數十年
“自古就是順水行舟，哪有逆風還能走的道理。”
眾人皺眉不語，確實沒有聽過。
杜河一陣頭疼，耐心解釋道：“諸位，船若逆風航行，靠的不是推力。而是兩面帆受力不同，產生壓強吸力。”
眾人云裡霧裡，均懵懂地看著他。
杜河徹底無奈，嘆道：“段尚書，福船圖紙工藝在路上，等送到了工部，你再慢慢研究如何？”
李二插口道：“目的達到就行，你不用解釋。”
“諾。”
杜河繼續道：“臣採取百家之長，造了一艘福船。經過數月試煉，可以通往遠海，七日從揚州到海東。”
“果真？”
房玄齡驚訝不已，他不懂造船，卻知道七日通海東的份量，若真如東國公所言，從此兩府不是海外之地。
“逆風稍慢，可能需十幾日。”
“那也很好了。”
劉洎興奮開口，強壓住笑意。
“往日公文發兩府，再快也要一個多月。”
段綸從震驚中回過神，他是技術人員，忙問道：“不對不對，東國公，海路沒有指引，遠海不會偏航麼？”
“我從書中找來牽星術……”
杜河向他解釋牽星術原理，眾人都是博學之人，很快明白其中原理。段綸更是興奮，從地上跳起來。
“好好……真鬼斧神工也。”
他朝中杜河拱手，笑道：“不知是何書？能否讓我拜讀。”
杜河干笑連連，他就找個藉口，免得被人當妖怪。可遇到這不懂人情的技術骨幹，他也不知怎麼解釋。
“好了，段卿。”
李二適時開口，段綸這才反應過來，朝他抱歉拱手，重新坐回去。
褚遂良開口道：“東國公回京，船廠是誰負責？”
杜河看他不爽，淡淡道：“目前是我的人管著，張長史監督。不過非長久之計，請陛下安排人主事。”
他是駙馬身份，要在長安服喪。
“臣請去。”
段綸率先開口，滿臉躍躍欲試。
眾人臉色怪異，段綸和閻立德負責皇后陵寢，哪能輕易離京。這些搞技術的人遇到喜好，就是容易犯渾。
房玄齡輕咳兩聲，道：“皇后陵寢要緊。”
褚遂良道：“臣請揚州督船。”
“褚大夫不通船事，恐怕不合適。”
杜河立刻反駁，這摘桃子好事，當然不能便宜晉王黨。這傢伙聰明倔強，放去揚州絕對給李錦繡找麻煩。
“有理。”
岑文字出聲贊同，不叫晉王得勢。
“還是換個人好。”
侯君集一身素服，眉眼帶著凝重。
長孫無忌不在，晉王黨聲勢太弱，加上高士廉生病，褚遂良孤掌難鳴，憤憤不平地垂下頭。
房玄齡道：“讓工部侍郎盧義恭去吧。”
“那就他去。”
李二作出決定，誰也沒有反駁。
杜河暗呼晦氣，盧義恭是盧氏旁支，和房玄齡的夫人關係密切，但他屠戮幽州盧，雙方仇恨可不輕。
房玄齡一直中立，難不成變旗幟了？
杜河找不到理由反駁，於是拱手道：“盧侍郎去臣沒意見，不過造船缺錢，臣從商人處集資，盧侍郎要給他們方便。”
褚遂良開口道：“國之重器，豈能混雜商人。”
“戶部沒錢啊。”
杜河一攤手，看向戶部唐儉。
唐儉立刻反駁道：“陛下，臣手裡可沒錢。當初東國公請商人入股，您也是答應的，不能言而無信。”
“行了，照之前的辦。”
李二滿臉不耐，沒有過多糾纏。
眾人見皇帝心煩，也不再攻訐對手。這時候給皇帝添堵，無論太子還是剩下兩王，都討不到好處。
“陛下——”
一個蒼老聲音響起，竟是高士廉開口。
“申國公請講。”
高士廉顫顫巍巍，道：“皇后賢淑冠古今，於兄弟至親，常恐權高至禍，因此多有訓誡。如今皇后仙去，若棄其至親不用，皇后九泉之下，豈能安心。”
“臣請召還無忌，以慰皇后在天之靈。”
李二念及皇后，不由長嘆一聲。
褚遂良趁熱打鐵，也道：“長孫無忌為文德皇后親兄，才能出眾。被陛下責罰一年，從來居家自省，未有半點犯錯。”
“陛下今後不用，世人豈不說陛下寡情，皇后仙去後，就棄用她至親。”
“臣請召無忌返朝，以全皇后託付。”
杜河眉頭緊皺，但卻無法反駁。這兩人高士廉煽情，句句不離長孫皇后，褚遂良從理，處處為皇帝名聲想。
侯君集張張嘴，最終沒有說話。
長孫皇后剛去，誰肯反駁她至親。
“容朕再想想。”
皇帝沒有應允，轉身離開殿內。
杜河跟著群臣往外走，心中警惕無比，長孫皇后去世，長孫無忌就是皇帝最親近的人，他回朝中是註定的事。
皇后壓制外戚多年，一朝風流雲散啊。