杜河抱起嶽菱紗，洛雨連忙接住。
“去中堂等。”
“郎君小心。”
洛雨一臉擔憂，帶著兩女離開。府中點起燈火，部曲快速反應，杜河雖驚不亂，快速前往街口。
他腳步走得飛快，昏暗中部曲匯聚。
“調第二隊守中堂。”
“諾。”
“其餘人找我，無令不準傷人。”
“諾。”
在東北數次大戰，他內心強大無比。道道命令下去，有人領命離開，又有人朝此匯聚，宛如一組精密機括。
他走出府門，呼喊聲變大，如海浪一般，直直灌入耳中。
“還我子弟！還我公道！”
此時已經入夜，白雨街一片漆黑，百丈處的街口，堵著烏泱泱人群，火把照耀著，他們面容扭曲。
三十人部曲執刀盾，將人群隔離。
“這麼多人？”
“卑職估計有三千。”
部曲久經戰陣，數人是基本功。
杜河點點頭，臉色無比凝重，好在街口有拒馬，人群衝不進來。可萬一幾千人發狂，拒馬如何能擋？
他從街邊靠近，並未暴露在火光中，兩排青壯百姓，揮舞著雙手。
杜河看清後，微微鬆口氣。
沒有帶兵器，就說明保持理智。
“叫老趙過來。”
“諾。”
一個部曲向前走，很快，步隊統領趙瑥回撤，他是多年老卒。張寒養傷後，由他暫領騎、步兩隊親衛。
他額頭滿是汗，顯然壓力很大。
“怎麼回事？”
“卑職也不知，剛過宵禁的點，他們就過來了。領頭的朱老太爺，說您製造冤案，要求釋放張軍和朱三。”
“麻煩了。”
杜河眉頭緊皺，若是衝擊府衙，直接挺刀上去，殺幾十個人就老實了。
對方手無寸鐵，他反而不能下手。
否則朝中諸公，口水要把他淹沒。
李錦繡說得沒錯，李裕果然在造勢，兩次彈劾下去，朝中有他殘暴地方的名聲，再裹挾民意逼迫。
無論出刀還是退讓，他都會吃虧。
“去請城防軍了嗎？”
“已經派人去了。”
杜河點點頭，趙純既然離城，說明右衛袖手旁觀，城防軍靠不住。
“你去警告他們。”
“要動手麼？”
“只擋住他們。”
“諾。”
趙瑥領命離去，杜河隱在黑暗中。他不想妥協，也不能大開殺戒，唯一的選擇，就是不出面。
五個部曲持盾，護在他左右。
趙瑥站在拒馬後，大聲道：“這是水運衙署，有天子旌節在，你們衝擊這裡，不怕滿門抄斬麼？”
他是習武之人，聲音壓住人群。
一聽滿門抄斬，喊聲逐漸變低，一些婦女膽怯，悄悄往後退。
趙瑥趁熱打鐵，急忙道：“各位，大使身體不適已經睡下。你們先離去，明日去都督府商議。”
“有李長史和蕭縣令在，定會給你們滿意結果。”
杜河暗暗點頭，趙瑥很聰明。
這番話說得好聽，其實根本沒承諾，明日宣州軍一到，看誰還敢鬧事。
人潮一陣意動，臉上猶豫不決。
趙瑥見有戲，又冷下臉道：“大使是公主駙馬，萬一傷了他。大軍頃刻就到，爾等可要想清楚。”
人群被嚇一跳，簇擁著遠離拒馬。
“篤篤！”
柺杖狠狠拄在石板上，朱老太爺挺身而出，怒斥道：“張曹和朱三都是良民，大使為何關他們數月。”
他白鬍須飄飄，自有一股威勢。
“我等今夜聚集，不是要造反，是要讓陛下知道，廣陵有冤案！叫東國公出來，今日定要個說法！”
“放人！放人！”
被他聲音鼓動，人群又開始呼喊。
“該死的老東西！”
杜河暗罵一聲，知道很難善了了，趙統領聲嘶力竭喊著，但數千人吼著，他聲音淹沒在人海里。
人群簇擁著向前，拒馬搖搖晃動。
“放人！放人！”
街上聽不到其他，只有人潮喊聲。三十名部曲拔刀，牢牢守在拒馬後，面對瘋狂人群，他們緊張起來。
杜河剛要過去，黑暗中出來一人。
嶽菱紗一身胡服，扎個簡單馬尾，手中提著橫刀，俏臉上滿是嚴肅。
“你怎麼來了。”
“我要保護你。”
杜河剛要說話，那邊情形加急，許多人被鼓動，拿著石子扔來，部曲急忙抵擋，砸的盾牌噹噹響。
他將嶽菱紗拉在身後，大步走出去。
“誰要找本官！”
他一聲平地驚雷，人群驚詫住口，五個部曲提盾，護住他周圍。
火把照耀下，杜河挺身而出。
“你們衝擊衙署，存心找死麼？”
他大聲質問著，雙目發出寒光，造船大使的嗜殺名聲傳遍廣陵，示威人群被他所懾，一時說不出話。
“東國公。”
朱老太爺拱手行禮，沉聲道：“我等草民行事，只求一個公道。”
“他們阻礙造船，已是戴罪之身。本官將他們抓捕，日後會交刑部審訊。爾等是非不明，當心大禍臨頭！”
朱老太爺憤然道：“國公以權謀私，何以服眾！”
“我們不服！”
杜河目光掃去，那人立刻收聲，但更多的不服聲響起，反正四處昏暗，人們發洩著心中不滿。
忽而後方喧譁聲起，無數火把湧來。
杜河心中大驚，示威的人從街尾圍過來了，環兒在宣州買木料，可玲瓏和洛雨，身邊只有一隊人。
“撤回去。”
部曲陣型縮緊，快步撤向府邸。
“進去進去……”
有人大聲鼓動，人潮移開拒馬，他們後退一步，人潮就往前一步。密密麻麻的黑點，讓人頭皮發麻。
“在這！”
後方有人發現，快速圍過來。
兩道火把長龍逼近，後方同樣有千人，杜河握緊拳頭，部曲沒有甲冑，真打起來要被人海淹死。
“砸狗官！”
人們越來越激動，石子如雨砸來。
杜河躲在盾後，後背冒出冷汗，人群即將失控，他沒有更好辦法。
“朱老太爺，你想毀了朱家嗎？”
他奮力朝外喊，聲音卻沒傳遠，人群揮手喊著口號，朱老太爺嘶聲喊著冷靜，可聲音淹沒在人海中。
在這黑夜中，人人如同火星。
他們宣洩著不滿，逐漸邁向失控。
“嗎的蠢貨！”
杜河大罵一聲，數千人聚集，哪有那麼容易收場。他聽到後方不斷鼓動，脅迫著人群前衝。
罷了，只能先放了張軍和朱三。
部曲明晃晃的長槍在前，倒沒有百姓衝上，不過他們情緒非常激動，只要有人帶頭，事情就無可收拾。
杜河推開盾牌，站在人潮前方。
“放——”
然而他剛開口，黑暗中風聲尖銳，他眼前一花，身後身影撲上，一支利箭釘入，人影跌在他懷中。
“菱紗！”
杜河頭皮發麻，渾身氣血上湧。