吃過飯後，孩子們去上學，趙良臣繼續扛著鋤頭下地幹活了。
常桂香換了身衣服，拎著竹簍準備上山採藥。
“弟妹，”郭大娘、郭大爺和柱子喜氣洋洋地走過來，三人手裡都拎滿了東西呢。
“俺們可算堵著你了！
上次要不是因為你的幫助，俺兒媳可就一屍兩命了，你就是俺們郭家的救命恩人。”
家裡添了個金孫，這個把星期郭家每天跟過年似的人來人往，郭家重情重義，一直惦記著來感謝趙家。
可常桂香夫妻倆去縣城辦事，一走就是六七天。
常桂香笑著將他們迎進門，“嫂子，你們太客氣了。我是村裡的醫生，以前拿著工分上班，如今村裡也給我發工資和糧食。
能救了小芝娘倆，我也高興，總算是沒有白學醫術。
這些東西你們得拿回去，不然開了頭，大家都要拎著重禮請我看病，否則會懷疑我不夠盡心的！”
“哪裡是謝禮，是俺們想讓虎頭認你當幹奶奶，這是他孝敬你的，”郭大娘笑著說，“也是俺肚子不爭氣，但凡給柱子生個弟弟妹妹，這會兒俺肯定要跟弟妹結為親家。”
常桂香詫異了下，這個年代認乾親，那可是要當成正經親戚走的。
誰家有難，另一家誠心幫襯，不是親人勝似親人！
村裡多得是想攀上郭家關係的，沒想到這餡餅落在了她頭上。
“嫂子，這……”常桂香遲疑地開口。
趙美娟唸叨過，在原文中郭家是男女主的外掛。
柱子失去妻兒後，生活渾渾噩噩，上山打獵時遇上了狼群，被男主給救了，倆人一見如故，郭家的人脈成為男主在軍中步步高昇的助力。
上一世趙美娟截胡了郭家的關係網，沒想到如今郭家向她遞出了橄欖枝。
郭大娘低聲說：“弟妹，你先別急著拒絕。俺知道俺們家就一個名聲好，家裡的孩子們不管模樣還是腦袋，跟侄子、侄女們沒法比。
其實除了報弟妹對小芝娘倆的救命之恩，俺們也是有私心的。
不瞞你說，前幾年從村裡回去的老先生們，每人許諾俺們家一個條件。
這些情分能換成甚麼？工作還是房子？用一次少一次，人家不可能管俺們一輩子！
可俺們是農村人，早就習慣在鄉下生活，進了城反而各種不自在。
萬一惹到甚麼厲害的人物，被人使絆子，俺們連小命怎麼丟的都不知道……”
郭大爺也跟著說道：“弟妹啊，救命之恩可不能一直掛在嘴邊，會不值錢的。
那時候俺們中的誰犯了事，恐怕他們一個個將自己從中摘出來都來不及呢，怎麼可能會伸手幫忙？
情分得用在刀尖上，而且講究方法、儘早用掉……他們也害怕欠人情……”
常桂香明白過來了，手忍不住緊緊抓住衣角，呼吸略微急促，卻沒開口由著他們繼續說。
郭大娘從口袋裡掏出一沓信遞給她，將話給攬過來：“所以啊，俺們全家人商量了，這些信就交給你家老大。
他跟陸家的小子在外當兵，是咱們村最有出息的人了，看看有這些信，野子能夠爬到甚麼樣的高度。
虎頭認了你當幹奶奶，野子就是他親叔。往後虎頭的未來還能差了嗎？”
常桂香低頭看著手裡的六封信，果真跟她想的一樣。
郭家打算將關係網交給野子，再由野子惠及虎頭，總比十幾年後虎頭長大了，拿著信上門兌換承諾強！
畢竟那時候，情分淡了，別人幫忙辦事不會盡心，甚至有些老先生們已經不在了。
她不是矯情的人，認親是趙家和郭家互利互惠的事情，心裡更沒有負擔了。
“行，”常桂香笑著爽快應聲：“那我就託虎頭的福，提前當上了奶奶！”
郭家人對視一眼，鬆口氣跟著笑起來。
“那弟妹，等俺們回去翻翻年曆，挑個好日子，給你和虎頭辦認親宴，”郭大娘高興地說。
“可以，你們決定就行，我隨時都有時間，”常桂香笑著點頭，琢磨著準備甚麼樣的禮品，既不會太貴重，又彰顯她的重視和誠意。
郭家人剛走，常桂香看了下他們拎上門的禮品，麥乳精、肉乾、罐頭、雞蛋、小米、掛麵、紅糖等等，還有一隻被栓了腿的公雞！
可見郭家對虎頭的重視和喜愛了。
她感知了四周，見沒有人，便將公雞解綁扔到雞棚，手一揮其他的禮品全收入空間了。
常桂香剛拿起揹簍，就感知到有人往這邊走來，甚至聽到了他們小聲說話：
“大姐，待會你自個兒進去，俺就不陪著你了，省得娘看到俺們，連你一起轟出門。”
“知道了，能有多大事啊？娘不過是在氣頭上，氣你站在你媳婦兒和你閨女這邊。
你們說幾句軟和話，塞點錢就解決的事，非鬧到撕破臉分家斷親的地步，現在好了，你們連遮風擋雨的地都沒有了！
俺會幫你們說說話的，但你也得說到做到，將你下井的工作讓給俺男人……”
其中還夾雜著小姑娘尖細的聲音：“大姑，奶現在可難纏了，軟硬不吃。
你幫我們家勸她兩句，實在不行，也彆強求。
只要奶還認你，事情就不算太壞，往後少不了你的好處！”
這不就是趙盼英、趙來福和趙美娟三個白眼狼嗎？
他們是抄小路走的，趁他們沒有轉過彎來，常桂香趕忙出去輕輕鎖了門，從另一邊上山，順道尋人給趙良臣帶兩句話。
梨臺村山林比較多，大家基本上在外圍採摘野菜、割豬草或者拾柴火，只有獵戶才會往深處去。
常桂香身上抹了些驅除蟲蟻蛇蠍的藥粉，還有儲存得當的老虎糞便，能對野豬和狼具有一定的威懾驅趕作用。
她拎著鐮刀，從山的一側往深處而去。
附近只有她一位赤腳大夫，滿山遍野的草藥都緊著她採摘！
以前她認識的草藥種類不多，會開的藥方有限，只盯著常見的幾種採集，如今她已經將《趙氏佰草集》給背誦下來了，一眼望去認出了不少的草藥，腦海裡也自動給出這些草藥的藥效和用法。
常桂香像是忙碌的蜜蜂，邊走邊採摘。她五感比較靈敏，感知周圍沒有人，便直接將草藥收入空間……