門半開著，老主任正站在窗前，手裡端著茶杯，不知道在看甚麼。
李向陽敲了敲門框：“主任。”
何明義轉過身，看了他一眼，笑了笑：“來了？”
李向陽在他辦公桌對面坐下。
何明義也走回來，坐到沙發上，把茶杯放下了。
“組織部找你談話了？”何明義開口道。
“嗯。”李向陽點頭。
何明義嘆了口氣：“老了，幹不動了。經委這一攤子，算是正式交到你手裡了。”
他看著李向陽，目光裡多了幾分認真：“既然你來了，我借今天這個機會和你談一談，也說幾句掏心窩子的話。”
“您說。”
“你知不知道，你當初那個副鄉長，是怎麼來的？”
李向陽笑了笑，沒說話。
“抗洪救災，你出了大力，這是事實。”何明義抬手在自己的膝蓋上拍了拍。
“但你要知道，這年頭，光幹事不夠，還得有人替你說話。當初提名你當副鄉長，是江書記力薦的。”
他頓了頓，繼續道：“那時候，你剛起步，抗洪救災的功勞是明面上的，可縣裡也有人反對，說你太年輕，資歷不夠。是江書記在常委會上拍了桌子，說‘這樣的人才不用，我們還要用甚麼樣的人’。”
李向陽沉默了。
他只知道江春益對自己不錯，但沒想到，當初那個副鄉長，是人家頂著壓力硬給他爭取來的。
“江書記對你，是有知遇之恩的。”何明義看著他。
“前前後後很多事情，他都在幫你兜著……當然，他也有他的心思，用你，也是因為你能幹成事。這不丟人，能被領導用，說明你有價值。”
“包括你在省報上發文章，硬剛景富生，他在地委的理論學習會上給你打配合，那也不是巧合！”
李向陽點了點頭，沒說話。
“這些話，我本來不想說。”何明義嘆了口氣，“但現在我要退二線了，有些事得跟你說清楚。”
“你年輕，有能力，有衝勁，這是好事。但你要明白，你走的這條路，不是光靠自己就能走穩的。”
他站起身，走到窗邊。
“江書記現在調任地委副書記，看著是升了，可你也知道，他根基不深，上面沒人。還有就是他跟之前的王專員鬧得不是很愉快，算是結了樑子，人家現在從天漢市升任副省長了。”
他轉過身，看著李向陽：“那位王副省長，可不是甚麼心胸開闊的人。”
“所以你往後，每一步都得想清楚。”何明義走回來，重新坐下。
“你不能只低頭拉車，還得抬頭看路。有人替你說話，你才能走得遠；沒人替你說話，你幹得再好，也是一場空。”
“當然，也不要把權力看得太重。光知道往上爬不行，還得學會怎麼坐穩。這東西，跟女人的褲腰帶一樣，鬆了，誰都想來拽一把；緊了，鬧不好要把自己勒個半死。”
他目光裡帶著幾分語重心長：
“我不是讓你去攀附誰，是讓你心裡有數。你現在的位置，不少人盯著。你不犯錯，沒人能動你；可你要是被人抓住把柄，想替你說話的人，未必開得了口。”
辦公室裡安靜了下來。
何明義端起茶杯喝了一口，又補充了一句：“當然，完全沒有把柄也不行。太乾淨了，一般領導反而不敢大方用你。”
“這個度，你自己掂量。說到底，這世上，有人為一口飯彎腰，有人為一頂帽子低頭，生存方式不同而已，都不容易。
李向陽抬起頭，看著何明義，“您的話，我記住了。”
何明義點了點頭，沒再多說。
出來後，李向陽又回到自己辦公室，在位子上坐了好一會兒。
窗外那棵法國梧桐，葉子被風吹得嘩啦啦作響。
何明義的話，他懂。
他知道，這世上大多時候，從來不是你有本事就能走得順。
有人拉你一把，你才能往上爬；沒人拉你，你本事再大，也得在泥潭裡撲騰。
而拉他的那個人——江春益，自己都還沒站穩……
靠在椅背上，望著窗外那棵法國梧桐，思索了很久，李向陽忽然笑了。
這一世，他已經不算白白來一趟了。
省政協委員的名頭是虛的，可那持續二十年的獎學金是實的。
三十萬修橋的錢花出去了，可那橫跨月河的吊橋立在那裡，風吹不走，雨衝不垮。
光明路也通了，項叔叔和朱阿姨的故事不會再被深山埋沒。
還有那些菌棒廠、竹編廠、磚廠，還有“千塘富民”工程，還有啤酒廠那張銷售網格圖……一件一件，都是他在這片土地上刻下的印記。
他不是沒想過，要儘可能為這個國家和社會多做一點貢獻。
但能走到哪一步，他不知道。
有人拉一把，他就往前多走幾步；阻撓太多，那也只能聽天由命。反正該做的他做了。
就算真有一天，有人要把他從經委主任的位置上掀下來，他也認了。
他又不是沒窮過。
何況，往後大機率也窮不了了！
收回目光，看了看牆上的掛鐘，已經下午四點多了。
他忽然想回家了。
想回勝利鄉，想回老曬場，想看看那三隻細狗是不是被小雨追著滿院壩跑，想看看團團圓圓是不是又胖了一圈，想看看父親母親……
還有孩子和趙洪霞。
還有……住在家裡那個讓他不知道怎麼面對的周文秀。
他站起身，把桌上的檔案歸攏好，鎖了抽屜，拎上那個舊帆布包下了樓。
腳踏車在經委院子裡停著，車座被曬得發燙。
他沒管，騎上去，拐出大門，匯入了街上的人流。
過了吊橋，空氣裡那股浮躁氣就散了，迎面撲來的，是稻田的清香和泥土的溼潤。
村道兩邊的白楊樹嘩啦啦地響著，像是在跟他打招呼。
他蹬得快了一些。
進了村子，迎面遇到了謝長城，就那個——跟架子車一樣把他嬸子推得滿床跑的男主。
看著謝長城張嬉皮笑臉的模樣，他腦子裡忽然冒出一個念頭：人這一輩子，誰還沒點見不得人的事兒？區別在於，有些事兒被人當笑話傳，有些事兒被人當把柄攥。
“李主任，下班啦？”他咧嘴笑了，露出一口黃牙。
“吃了沒？”李向陽單腳支住車子，打了個招呼。
“您快回去吧！”謝長城沒回答他的問題，直接道，“我剛去你家賣金銀花，看到停了個汽車，怕是來大領導了！”
“大領導？”嘀咕了一句，他擺了擺手，連忙朝老曬場騎去。