“之前他救下的那個陳倩，也在城裡工作啊！”趙洪霞的臉上滿是擔心，“我光想著進了城，離流星鎮就遠了……”
“你一天就是鹹吃蘿蔔淡操心！”朱秀英白了女兒一眼，“兩口子娃都生下了，別說沒有個啥，就是有個啥，又能咋？”
“媽！”趙洪霞急了，“你咋能那麼說？那是你女婿！我男人！”
朱秀英抬起眼皮看了看她，“錢在誰手上？”
趙洪霞一愣，“……在我手上。”
“娃呢？”
“也……也在我身邊啊。”
“那你還操個啥心？”朱秀英把竹針往裡推了推，“錢你管著，娃你抱著，他在外頭就是翻出花來，根還在你這兒啊。”
趙洪霞張了張嘴。她想說“這不是錢和娃的事”，想說“媽你不懂”……但她沒說出口。
因為母親那副不以為然的模樣，讓她覺得自己這些話好像挺沒意思。
“你們這些年輕媳婦！”朱秀英繼續道，“一天到晚情情愛愛的，能當飯吃還是能當錢花？”
“你爸年輕時候出去上三線，修大寨田……那風言風語少了？我要是天天琢磨他外頭有沒有人，這日子還過不過了？”
趙洪霞低下頭。“那不一樣……”
“有啥不一樣？”朱秀英打斷她，“男人嘛，在外頭免不了這個那個的。只要不是髒女人，不是非要拆人家屋的……”
她把毛衣抖了抖，說了句讓女兒聽起來石破天驚的話：“洗一洗就乾淨了。”
趙洪霞的臉紅了，“媽！你……”
“我咋了？”朱秀英瞟了她一眼，“我說的是實話。你外婆那輩人，不都這麼教我們的？偏偏到了你們，讀了幾天書，成天把‘愛情’掛在嘴上。”
趙洪霞不說話了。
過了好一會兒，她才小聲道：“那萬一……弄出娃娃了呢？”
朱秀英手上的動作停了：“你這丫頭怎麼就不開竅？”
她看著女兒，語氣終於帶了點情緒，“萬一弄出娃娃了，那你也是主母。”
“那娃娃進了家門，也得管你叫媽！”
“你明媒正娶的，怕啥？”
“外頭那個，就算真有娃娃，還不得藏起來？”朱秀英嘆了口氣，“你這丫頭，就是日子過得太順了。”
“你想想，你外爺那輩，為啥要納妾？”
“不是為了快活。”她自問自答，“是為了多要幾個娃娃啊！”
“醫療條件差，養個娃跟過鬼門關一樣。你外婆加上兩個姨娘，生了十五個，活下來的就三個舅舅、兩個姨姨和我，九個娃娃都沒活過十二歲。”
趙洪霞從來沒聽母親講過這些，有些好奇地抬起了頭。
“健康是長子，總該沒問題吧？”朱秀英看著她，“有了後頭的，那就是給大的保命的。”
趙洪霞沒反應過來，愣住了。
“你想啊！”朱秀英把手裡的毛衣放下，“家裡就一個獨苗苗，萬一有點啥閃失，香火斷了，吃絕戶的立馬就來。”
“媽，這是新社會！”趙洪霞反駁道。
“啥社會，也是麻繩專挑細的地方斷！”朱秀英一句話把女兒噎住了。
似乎是覺得自己說得有些過了，她看著女兒：“話雖然不中聽，就是讓你知道，別自己把自己嚇死了。”
“人家還沒怎麼著，你先把自己架在火上烤。烤完了呢？日子不過了？男人不要了？”
“按說新社會了，不能跟你講這些，但咱們祖祖輩輩都是高門大戶，嫑把自己活得一身小家子氣！”
第一次聽母親跟她這麼講夫妻關係，這讓趙洪霞一時有點難以接受。
但她還是說了句“知道了”，起身往回走去。
這個下午，勝利鄉好幾個村子都不平靜。
王能安把四新村幾個大家族的領頭人全部叫到了一起，說起了苗圃的事情。
“這話當真？一畝地就能掙六七千？”有人不敢信。
“我覺得假不了！”王能安看了看勞動村的方向，“李向陽那眼光，啥時候錯過！”
“要說還真是！”有人附和道，“前年說勞動村五年內‘樓上樓下，電燈電視’咱們當笑話傳，現在才兩年就成了！”
“去他媽的！幹了！這回我張家全族跟上，賣不出去了，大不了自己栽到山上！”
“我也覺得這是個機會！”朱家族長也咬了咬牙，“看看勞動村那日子，比咱們好太多了，這回可不能再猶豫了！”
“支書，那你呢？咋看？”有人問起了王能安。
“苗子要弄！”王能安笑了笑，“不過我打算順帶弄個廠子……”
海龍家也在商量著下一步的擴張計劃。
狗娃子尷尬地笑了笑：“你說，合夥還是分家，我都聽你的！”
“說起來，當初還是你給引薦的向陽……”海龍遞過去一根菸，也笑了，“你拿主意，我聽你的！”
一旁聽著兩人說話的海龍媳婦，聽到“合夥”“分家”這些詞，還以為兩人鬧了矛盾，心裡一陣慌亂。
可看兩人又心平氣和的，她才揣著一肚子心事，轉身做飯去了。
氣氛最緊張的要數王道龍家。
聽說要投錢開菌棒廠，王道龍媳婦抱著孩子要回孃家，死活攔著丈夫這“瘋狂”的舉動。
“出了這個門，你就別再回來！”王道龍大吼一聲。如今事業越做越大，他在媳婦跟前也越來越硬氣了。
“你還敢跟我喊了？你還敢跟我喊了？”他媳婦立馬炸了毛，放下孩子就衝上來，要跟自己男人理論。
“行啦！”王道龍一揮手，“做飯去！”
“哦……”這個比丈夫高了半頭的女子，溝子一擰，轉身進了灶房。
這天的流星鎮，也異常熱鬧。
鎮子後山洞口到小木屋段4.5米寬的大路，完成了三分之一，在鎮撫公的安排下，全鎮百姓到公廚聚餐。
周文秀沒有去，獨自坐在李向陽那夜住過的廂房，捏著那個裝了兩人青絲的香囊，思緒萬千。
許久，她把香囊貼在胸口，輕輕閉上了眼睛。
老曬場，李向陽正和幾個妹妹在攏火。
秦巴的冬天潮氣重，夜裡沒火根本不行。只是父母覺得燒木炭太費家當，一般都先在外面把火燒旺、過了煙，再搬進屋裡。
這時，四新村的獵人孫老爺子突然來訪。看見李向陽在家，他連忙快步走了過來。