李向陽是被窗外的鳥鳴聲吵醒的。
頭痛得像是要裂開，太陽穴突突地跳。他睜開眼，映入眼簾的是陌生的粗大房梁。
不是家中的隔板，也不是小木屋密實的圓木。
他猛地清醒了大半，撐著手臂坐了起來。
被子從身上滑落，低頭，發現自己光著身子，衣服胡亂搭在床尾。
記憶有些零碎。
宴席……黃酒……周懷明和沈繼明攙扶著他……然後呢？
他用力揉了揉額角，試圖拼湊起昨晚的畫面。
可勉強回憶到被人扶進院子就斷了，後面一片空白。只隱約記得一些模糊的、光怪陸離的夢。
紅色的嫁衣，晃動的珠玉，溫軟的觸感，還有那雙噙著淚光、清澈如畫的眼睛……
是夢？
目光掃過屋子，房間整齊乾淨，並無太多異常。只有書桌上立著兩根燃盡的紅燭，燭淚堆積得像兩座小小的山丘。
空氣裡，似乎還殘留著一絲清雅的花香，像是女子身上才有的味道。
他掀開被子想趕緊穿上衣裳，但目光卻定格在身體某處，暗紅的斑駁讓他的心猛地一沉！
難道……不是夢？
零碎的細節突然衝破酒意的封鎖，湧了上來：溫熱的觸感，壓抑的喘息，還有那雙噙著淚的眼睛……
李向陽閉了閉眼，深吸一口氣。
不敢再細想，他快速穿好衣裳走到門邊，頓了頓才拉開廂房門。
清晨的陽光灑滿了周家的小院，或許時間尚早，正屋門關著，不見任何人影。
他一時竟有些茫然。
想找個人問問，可是該問誰？怎麼問？問周懷明？還是……
正猶豫間，街巷上突然傳來一陣急促的鑼聲！
“鐺！鐺！鐺！”
遠遠有人扯著嗓子喊：“猛獸傷人了！快關門！男丁帶上傢伙，去東邊山坳！”
鑼聲由遠及近，不多時，敲鑼的漢子直接衝進了周家小院，滿臉焦急：“周叔！周叔！”
正屋門“吱呀”一聲開了，周懷明穿著短褂快步走了出來，眼中滿是血絲：“何事驚慌？”
“兩頭猛獸不知怎的竄進山谷，傷了好幾人！快，帶上槍，去東邊山坳！”
周懷明臉色一變：“甚麼猛獸？”
“熊！棕色的，特別大！”敲鑼人急聲道。
“趙老四最先撞見，拿了他家漢陽造，三發子彈打完，只中了一槍，沒傷到要害，反被熊追著把後背劃出好大一道口子！跳河游到對岸才跑脫！”
周懷明應了一聲，轉身進屋，很快提出了他那杆老套筒。
“周叔，我的槍呢？”李向陽連忙上前，“我也去。”
周懷明眼神複雜地看了他一眼，點了點頭，轉身又進屋提出一把五六半。
李向陽接過槍，熟悉的重量讓他心神稍定。檢查了下槍膛，子彈滿倉，刺刀也牢牢卡在槍口。
二人跟著敲鑼人快步朝鎮子東頭趕去。
路上，李向陽大致弄明白了情況。
原來，流星鎮除了穿鎮而過那條水路和極險的山道，幾乎是個封閉的峽谷。
兩側懸崖向東延伸三十多里後交匯，形成天然屏障。而山嶺海拔又極高，上半段終年積雪，植被稀疏，大型野獸很難翻越，所以多年來鎮子還算太平。
“估計是兩頭棕熊追逐打鬧誤闖進來的。”敲鑼人一邊小跑一邊說，“最早是一頭熊從東邊崖上滾落下來，像是摔傷了。另一頭也跟著爬了下來。趙老四撞見了，想撿便宜，結果……”
“鎮上槍多嗎？”李向陽問道。
“就十來杆。”周懷明答道，“大多是老火銃，正經的步槍就六杆老套筒，其中四杆常年守著山洞和河口的小路。我的子彈……也只剩四發了。”
他看向李向陽，“李鄉長，一會兒可能得仰仗你了。”
“周叔放心。”李向陽沉聲道，“遇上了，這事兒我肯定管。”
又走了約莫兩裡地，已經能聽到前方傳來狂暴的怒吼聲。
再近些，看見一片緩坡上圍了幾十號人。都是鎮上的青壯，手裡拿著五花八門的傢伙：魚叉、柴刀、鋤頭，還有幾張獵弓。
幾個膽子大的正朝坡下扔石頭，嘴裡呼喊著。
坡下窪地裡，一眼就看到了兩頭棕褐色巨獸！
站著的那頭體型極其雄壯，估摸著至少有七八百斤，是頭公熊。它人立而起時，更是有近兩米高。
它腳邊躺著一頭稍小些的同伴，也有五六百斤的樣子。
考慮到成年熊除了交配期，一般都是單獨行動，加上體型稍小，李向陽推斷應該是一頭母熊。
她似乎受了傷，行動不便，每次想爬起來都有些踉蹌。
公熊顯然在保護同伴，每當人群逼近或投擲物過多，它便會暴怒地朝人群方向衝出一段距離，咧開的大嘴淌著涎水。
但它每次衝出十幾米後便會停下，扭頭看看地上的母熊，又焦躁地折返，始終不肯遠離。
幾個回合下來，人群似乎摸清了這熊的顧慮。
“它不敢走遠！”有人喊。
“砸！使勁砸！把它引開！”
石頭、瓦塊、甚至有人點燃了草捆扔過去。
不時還有火銃聲響起，鐵砂在公熊的皮毛上激起一片煙塵，卻沒能造成實質傷害。
幾支箭矢歪歪斜斜地射過去，大多被彈開，只有一支紮在公熊的肩胛處，但入肉不深。
只能說傷害性不大，侮辱性多少有一些。
李向陽和周懷明趕到坡頂時，看到的就是這番景象。
“不能這麼搞！”有過兩次獵熊的經歷，李向陽多少了解一些習性，連忙勸阻道，“激怒了，萬一它真衝上來，就危險了。”
這話倒是引起了一些人的注意，只是眾人還沒來得及反應，情況突變！
地上那頭母熊似乎緩過勁來，掙扎著站起了身。
它用頭輕輕蹭了蹭公熊的脖子，發出低沉的輕吼，不知道是撒嬌，還是在商量甚麼。
就在眾人發覺情況不對，準備後撤時，兩頭熊幾乎同時發出震耳欲聾的咆哮！
公熊率先發力，龐大的身軀竟然異常敏捷，朝著人群最密集處猛衝過來！
母熊緊隨其後，雖然腿腳不便，但氣勢也極為駭人！
這突如其來的反撲，讓已經圍到三四十米內的眾人猝不及防！
“跑啊！”
“熊衝上來了！”
人群瞬間炸開，轉身拼命逃竄。
坡地不平，碎石雜草遍地，慌亂中，兩個半大少年被絆倒在地，一時竟爬不起來！
一個約莫十四五歲的男孩，正摔在公熊衝鋒的路上，距離不足二十米。另一個年紀更小，離了也不過三十米遠。