周懷明指了指龍王溝深處：“那地方，原來沒名字，也沒有人煙，四面都是刀削一樣的懸崖，只有一條漢江的支流能通進去。”
“可是，河道險啊，尤其是入口那兒，有個大漩渦，水急浪大，月月翻船死人！”
“流星鎮是後來取的，我們是大明的子明，日月為明，皇漢為星，既是子民，又是流民，就自稱流星了！”
“可也正是因為那地方，外人進不去，裡頭的人，想出來也難。”
他臉上露出一絲複雜的表情，“就憑著這天險，我們那支逃難的明人後裔，才躲過了清朝兩百多年的搜捕、奴役、盤剝……算是保住了一點血脈和傳統。”
李向陽聽得心頭一陣顫動，他自然懂那段歷史的，他也知道，這其實是內心深處的血脈共鳴！
只是他沒想到，在這秦嶺深處，竟藏著這樣一段血跡斑斑、掙扎求存的歷史！
他的心中也湧起一股深深的敬意。
“清朝亡了以後，日子按理該好了。”周懷明嘆了口氣。
“可那地方，實在是與世隔絕。後來大家夥兒咬牙，用最原始的辦法，在懸崖上硬生生鑿出一條羊腸道，勉強能過人。
“可那路，貼著峭壁，腳下就是幾十丈深的河谷，風大點都能把人刮下去。這麼多年，為走那條路摔死的人，不比當年翻船死的少……”
“後來……我們定了個規矩！凡是家裡少於兩個子女的男丁，不允許出山！”
“就沒想過搬出來？”李向陽問。
“咋沒想？”周懷明搖頭，“往哪搬？這秦巴山區，但凡能種點莊稼的平地，早就有主了。”
“我們一整個鎮子，一千多口人，搬出來住哪？吃啥？土地是莊稼人的命根子，沒地，就是無根的浮萍。”
他抹了把臉，繼續道：“後來，大概是六十年代吧，鎮上的青壯年不服輸，發誓要闖一條生路出來！”
“他們選了鎮子後面看起來最薄的一座山，用鐵釺、錘子，一點一點地鑿，用了整整二十四年……硬是鑿通了一條隧道！”
說到這，周懷明眼裡有了點亮光：
“從隧道出來，再翻山越嶺走上五六十里，就能到你們這條溝。我們這次來，就是想看看，從溝裡往外修，能不能修出一條……哪怕能走牛車的路也行。”
他指了指不遠處那幾個同伴，“可這一路看下來，難啊！光是溝裡這段，深澗、陡坡、亂石灘……工程太大了。光靠我們鎮，怕是這輩子都不好實現。”
這話，聽得李向陽一陣心潮澎湃。
三百年的隔絕，十幾代人用血淚和生命守護的傳承，一條二十幾年手工鑿出的隧道……
這不僅僅是一條路，這是一支族群掙扎著想要重新擁抱世界的渴望。
“周叔，你是說，你們把明朝的風俗和文化都保留了下來？”一絲靈感突然在他腦海中閃現。
“對！清朝統治期間，我們除了把幾個族人偽裝成和尚道士，去滿城買一些它們對外出售的女子外，並未和外界接觸，這麼多年一直保留著明朝的禮俗規制！”周懷明朗聲答道，臉上帶著幾分驕傲。
“好！”李向陽點了點頭。
隨即，他站起身，拍了拍屁股上的灰，一臉鄭重地看著周懷明，“這條路，不能只靠你們修。”
周懷明一愣，抬頭看向他。
“你把那兩個兄弟叫來，我看看你們的勘測圖！”李向陽笑著道。
很快，另外兩人在周懷明的呼喚下走了過來。
只是他剛才和李向陽說的是秦巴一帶的西南官話，和其他兩人講的應該是自己保留下來的語言。
帶著些古語，李向陽沒聽太明白，大致聽懂了一句“你們把攜著的槍放下”！
果然，那兩人稍微走近一些，真把揹著的槍放到了地上。
李向陽抬眼看了看，他們的槍是三支老套筒，槍托都磨出了包漿。
周懷明給相互做了介紹，那兩人一個叫王懷明，一個叫劉念明——這名字，讓李向陽再一次肅然起敬。
簡單說了情況，兩人一臉激動，連忙雙手抱拳至地，行了個頓首禮。
這讓李向陽有些羞愧，只好有樣學樣，也不倫不類的回了一禮。
“兩位大哥，你們能把圖紙給我看看麼？”他笑著伸出了手。
那兩人顯然不太會西南官話，一邊應著，一邊雙手把圖紙遞了過來。
“這裡是不是有個瀑布？”待看明白這簡易勘探圖，李向陽突然問道。
“對，有一個瀑布，像是有人生活過的痕跡。”周懷明答道。
李向陽笑了笑——看來這是金罐潭。
有了龍王溝和金罐潭作為參照，他很快弄明白了方位——他們說的流星鎮，就在項叔叔的小木屋東側大約二十多公里的樣子。
而向西，就是那次去伏擊瘸腿虎的方向。
“周叔，兩位大哥，是這樣！”李向陽看了看幾人，一臉鄭重，“修路這事兒，不能光靠你們自己扛。”
在幾人瞠目結舌中，他指著勘測圖笑了笑，“這個地方，應該有一個小木屋！”
“嗯！對！我們見過！”劉念明點了點頭。
“中間這三十多公里——哦，也就是七十里，我來負責修！”他沒管幾人的目瞪口呆，又在勘測圖上劃拉了一道，“你們有隧道，從鎮子到小木屋，這段你們負責就行了！”
他把圖紙遞了回去，又想了想道：“這樣，您回去合計合計，把你們那邊的困難、需要的材料也可以給我列一個單子，我這邊還能提供一些支援！咱們兩邊一起努力，修出一條能走車、能致富的康莊大道！”
周懷明呆呆地看著眼前這個年輕的副鄉長，好幾次他都激動的忍不住想道謝。
但現在，對方說完了，他反倒嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話來。
三百多年了，流星鎮的人第一次聽到山外的人，不是嫌棄他們偏僻窮困，而是要“一起”和他們修一條路。
“李鄉長，這……如何是好啊？”幸福來得太突然，他似乎有些不敢相信。
“周叔叔！”李向陽笑著朝他伸出手，“都是華夏兒女，血脈相連，理應守望相助！”
這話讓周懷明一愣，反應過來後，連忙伸出了自己佈滿老繭的手，緊緊握住了李向陽，“李鄉長，謝謝您！我代表流星鎮上千號父老鄉親感謝您！”
他說著，又是一揖到地。
“您……說話作數？”那個叫劉念明的似乎有些不信，突然張口道。