聽說對方只是在學校門口等著，李向陽緊繃的心絃略微一鬆。
謝過左少青，他的腳下不由得加大了力道，朝著學校疾馳而去。
“哥哥！”坐在前槓上的小雪忽然仰起小臉，“我感覺那個人……不像是壞人。”
“哦？為甚麼？”李向陽稍稍放慢了車速。
“他只是問了我的名字，別的甚麼都沒做，樣子……看著有點難過。”小雪的聲音有些低沉。
“嗯，不是壞人最好。”應了一聲，李向陽又加快了車速。
弄不清對方是敵是友，又事關小雪，他不敢大意。
勝利鄉學校門口，一個穿著半舊中山裝、戴著眼鏡的中年男子正站在校門一側，與看門兼敲鐘的老頭低聲交談著。
見李向陽騎車過來，他的目光立刻緊緊盯住前槓上的小雪，眼神複雜。
停穩車子，把小雪抱下來，李向陽叮囑兩人先回教室上課，中午再來接他們。
正準備去問問那男子來歷，對方竟然快步迎了上來。
“您是李向陽同志吧？”那人操著濃重南方口音的普通話，臉上擠出了謙遜的笑容。
“您是哪位？”對方這態度，把李向陽弄得有點懵，他不動聲色地打量了幾眼，問道。
他這冷清的臉色讓對方有些不適，略退了半步，張口道：“我叫朱玉瑾，是從鄂省堰城來的……”
這話入耳，李向陽腦子裡“嗡”的一聲！
朱玉音？朱玉瑾？鄂省堰城！難道是朱阿姨的孃家人？
即便如此，他臉上依舊波瀾不驚，“有介紹信嗎？”
“有，有的。”朱玉瑾連忙從隨身攜帶的提包裡翻出一張介紹信，雙手遞了過來。
仔細查驗了公章、格式，見沒問題，但李向陽並未放鬆警惕。
畢竟，這年頭弄張假介紹信並非難事。
將介紹信遞還，他淡淡道：“朱同志找我甚麼事？”
朱玉瑾接過去，聲音壓低了些，卻又帶著一絲激動：“我……我是朱玉音的大哥。最近，收到了她寫來的一封信！”
“信？”李向陽眼神一凝，“方便給我看看嗎？”
“這個……”朱玉瑾遲疑了下，臉上掠過一絲為難，“信裡有些家事……要不，我給你講一講情況？”
他深吸一口氣，隨即開始了講述：“大概半個月前，我收到一封掛號信，落款竟然是我失蹤了八年多的妹妹，她說……”
“信給我！”猛地打斷他，李向陽一把抓住朱玉瑾的胳膊，另一隻手將他手中的提包奪了過來。
“同志！你……你這是幹甚麼！”朱玉瑾又驚又急，想要伸手搶回。
李向陽胳膊一擋，格開他的手。
他如此粗魯，原因很簡單：
雖然對方說了是朱阿姨的哥哥，但他這說辭裡面有一個明顯的漏洞——朱阿姨去世已經有小半年時間了，他怎麼可能最近收得到信？
這事兒牽扯到了小雪，他必須提高警惕。
“是真的！我沒騙你！我確實是……”朱玉瑾急得臉都紅了，試圖解釋，卻見李向陽已經拉開了提包。
他還想上前，被李向陽抬頭狠狠剜了一眼，最終嘆了口氣，蹲在了地上。
包裡東西不多，除了些簡單的洗漱用品、一些錢和糧票，還真放著一封信。
李向陽沒見過朱阿姨的字跡，但從封面看，很清秀，卻也不失氣勢。
信封上寫著收件人資訊，下方的寄件人是“朱玉音”三個字。
抽出信紙，略帶潦草的字跡映入眼簾：
“大哥：
見字如面。一別八年，音訊全無，不知爹孃身體可好？兄弟姐妹們如何？
妹每每思之，愧疚難當，淚溼衣襟。
當年形勢所迫，不得不與愛國遠走他鄉，實有難言之隱，日夜思念家人，卻無可奈何。
此番來信，實因去年以來，身體每況愈下，自知恐不久於人世。心中最放不下的，便是膝下的幼女小雪。
我病後，愛國多次提及當年與我同生共死之誓言，他性情剛烈，我……只怕勸他不住。
愛國有一忘年交，名李向陽，乃本地青年。
觀愛國之意，似有意將小雪託付於他。
然，若我二人皆撒手人寰，日子久了，李家會如何對待小雪？
念及此，實在是生死難安……
大哥，妹此生愧對家人，本無顏再提要求。
但小雪是妹在這世上唯一的骨血，若你條件允許，收信後，萬望能尋機去李家一看。
若他們對小雪還過得去，妹在九泉之下亦能瞑目，便不勞大哥費心。
若……若他們待小雪不好，求大哥看在兄妹一場的份上，想辦法將小雪接回，撫養成人……”
看到這裡，李向陽基本確信了朱玉瑾的身份。
再讀下去，至於為甚麼最近朱玉謹才收到信，也有了答案：
因小雪生病住院，陪床期間，朱阿姨到郵局找代筆寫信之人借的紙筆，並付給對方拾元錢，約定讓其幫忙半年後將此信寄出！
信不長，但從字跡能看出書寫者的急切。
信中的牽掛、擔憂、無奈，尤其是對身後事的安排，以及和代筆寫信人“半年後方可寄出”的約定，邏輯清晰，情感真切，絕非輕易能夠偽造。
折起信紙，李向陽心中的戒備卸去大半。
俯下身，他將信和提包一起，遞還給了蹲在地上的朱玉瑾，聲音也緩和了下來：
“我相信你是朱阿姨的哥哥了，朱……朱叔叔，起來吧，去我家，咱們慢慢說。”
當李向陽載著朱玉瑾回到李家院壩，立刻驚動了全家。
得知這曾經到李家打探過的來客，是小雪的親舅舅，李家人滿是熱情。
坐在院壩邊已經抽出新葉的老柚子樹下，李向陽把他知道的有關朱阿姨和項叔叔的情況全部告訴了朱玉瑾。
得知妹妹確實去世，項愛國也真的殉情，朱玉瑾捂著臉一陣嚎啕大哭，在李家眾人的安慰下，過了好久才緩過勁兒來。
“向陽同志，能不能麻煩你，帶我去他們墳上看看！”他顫抖著聲音請求道。
“沒問題！就是路有點遠！”李向陽痛快答道，隨即補充道：
“朱叔叔，另外還有個事情——項叔叔去世，小雪並不知道，我們跟她說的是回老家了，您可別說漏嘴。”
朱玉瑾聽完，認真地點了點頭。
當天中午，李家以豐盛的家宴接待了朱玉瑾。
危機解除，也讓李向陽懸了幾天的心放了下來。
閒聊中，李向陽也打聽了朱家的情況。
朱阿姨的父親前幾年已經去世，母親跟隨朱玉瑾生活，家裡六口人，三個孩子，兩口子都在汽車工業學院當教師。