待重新堆好墳塋，李向陽燒紙點香的時候，李茂春從揹簍裡拿出一條白色的孝帕，圍在了兒子的頭上，沉聲道：
“向陽，項兄弟是你的救命恩人，小雪不在，就由你來當這個孝子！禮不能廢，今天咱們爺兒倆，就正式給項家夫婦送個行！”
說完，他拿出鞭炮點燃，不等硝煙味散盡，緩緩邁開步子，繞著修繕一新的合葬墳塋，唱起了秦巴山區的“孝歌”：
“一送亡人歸西天喲，黃土蓋面也安然。二送亡人過奈何，夫妻相伴不孤單……”
蒼涼古樸的調子在寂靜的山坳中迴盪，像是生者與亡魂最後的道別。
更像是這秦嶺的大山，為以生命踐行誓言的殉道者，吟唱的一曲深沉輓歌。
歌聲中，李向陽像一尊雕像般長叩在地……
冬日的初雪來得猝不及防。
父子倆剛離開山坳不久，一陣凜冽的寒風颳過，不多時，零星的雪花便打著旋兒飄落。
“爸，路滑，小心點腳底下！”李向陽提醒著，一邊從揹簍裡抽出柴刀，快走幾步，對著路邊一棵白蠟樹“唰唰”幾下。
幾個呼吸間，一根簡易的柺杖便削好了。
李茂春接過柺杖，在地上頓了頓，抬頭望了望陰沉的天色，吁了口氣：“這雪要是能下成個飽墒，就算路上多摔幾個跟頭，也值了！”
突變的天氣讓兩人不由得加快了腳步。
好在雪剛開始下，還不大，直到鑽進老林子，地上並未被積雪覆蓋。
後續的路程大半都在密林中穿行，暫時無需擔心安全。
在老林子跋涉了兩個小時，眼見著要到那片熟悉的高山草甸了，父子二人找了個背風處歇腳，吃點乾糧補充體力。
趁著父親抽旱菸的工夫，李向陽將項愛國留下的那支五六半拿了出來，仔細檢查了一番。
槍身的木質護木已經磨得泛出深色包漿，金屬部件也難免有些歲月痕跡。
可能是此前子彈不充裕，槍管內部的膛線依舊清晰，機件動作也很順暢，可見保養得極為用心。
抬頭看了看天色，見鉛雲低垂，又摸出手錶瞅了一眼，竟然已是下午四點多了。
“爸，咱們得抓緊了……”他話剛出口，草甸子深處，一聲悠長的狼嚎驟然響起。
李茂春臉色一凝，迅速將菸袋鍋子在鞋底磕滅：“估計是怕下大雪，這些畜生都出來搶食了！”
他說著，拿過那五六半看了看，隨即又朝李向陽伸出了手：“子彈？”
“爸？你會打槍？”李向陽一臉詫異，他可從沒聽說過父親還會用槍。
“不比你差！”李茂春難得地翹起了鬍子，“年輕那會兒全民皆兵，我還代表鄉上去縣裡參加過比武，解放鞋、白背心都贏回來好幾件！”
見父親自信滿滿，李向陽立刻從隨身的挎包裡掏出橋夾遞了過去。
只見李茂春熟練地將橋夾對準壓彈口，拇指稍稍用力，子彈便流暢地壓入了彈倉，他隨即拉動機柄，“咔噠”一聲上了膛！
整個動作一氣呵成，顯然已經養成了肌肉記憶。
稍作收拾，父子倆踏上了覆蓋著一層薄雪的草甸。
那聲狼嚎讓李向陽不由得提高了警惕，他知道狼是群居動物，極少單獨行動，若是遇到了餓極了的狼群，即便手中有槍，也不能掉以輕心。
果然，沒走多遠，前方一處凸起的山石上出現了一頭灰狼的身影！
它蹲坐在石頭上，並沒有立刻衝過來的意思，只是冷冷地注視著他們。
這情況讓李向陽心頭一凜，他連忙朝著四周環視過去。
細細一看，他才發現身後的小路上，不知何時跟來了兩隻；側後方的高處，還有兩三個灰影在風雪中移動；草甸低窪的灌木叢也在不規則地晃動……
“看來是被這畜生給圍上了啊！”李茂春低聲嘟囔了一句，右手拇指利落地撥開了保險。
“爸，先別急著舉槍！”李向陽壓低聲音，“它們還在試探距離，咱們背靠背，等它們再靠近些，放近了打！”
透過剛才的觀察，他發現這群狼大概有七八隻。
雖然看起來是威脅，但手握槍支，那也是送上門來的皮毛和肉！
他想利用狼群貪功冒進的心理，一舉多留下幾隻！
李茂春立刻明白了兒子的意圖，他不動聲色地挪動腳步，和兒子背脊相抵。
見二人靠在一起，狼群似乎以為獵物恐懼它們的戰力，開始縮小包圍圈。
隨著它們不斷逼近，威脅的低吼聲也愈發清晰……
“左邊低窪處那兩隻，離得近，威脅最大。”李向陽壓低聲音，“爸，你負責右邊高處那三個，給我壓住陣，我先敲掉近處的！”
“嗯！知道了！”李茂春攥了攥手裡的槍托，輕聲應道。
就在此時，左側低窪處的兩隻餓狼似乎失去了耐心，後腿猛蹬雪地，朝著父子二人撲來！
見時機差不多了，李向陽快速據槍，沒有刻意瞄準，憑藉經驗和直覺，幾乎在狼躍出草叢的瞬間便扣動了扳機！
“砰！”
突然的炸響震得飄灑的雪花似乎都顫了一下。
衝在前頭的那隻狼應聲倒地，痛苦地翻滾著，壓倒了一片枯草。
李向陽也不看戰果，手腕輕微一擺，槍口指向另一隻撲到近前的惡狼！
第二聲槍響接踵而至！
子彈從狼張開的大嘴中直貫進去，巨大的動能帶著它龐大的軀體向後摔去，四肢抽搐，眼見著活不成了。
幾乎在同一時間，見下方的夥伴啟動了，右側高處的狼也做出下撲的姿態，只是它們剛跑出兩步，李茂春也動了！
兩聲急促的槍響！
一頭狼被擊中脖子，哀嚎著從坡上滾落；另一隻發現情況不對剛轉身欲逃，被擊中腹部，倒在雪地裡掙扎。
隨後，父子倆各自轉身，李茂春對向了老林子方向，李向陽則瞄準了前方石頭上那極可能是狼王的頭狼。
估計是距離稍遠受風雪影響，子彈並未一擊致命，而是打在了支撐身體的前腿上！
那狼一陣慘叫，從石頭上翻滾下來，又回頭低嚎兩聲，一瘸一拐地朝著草甸深處逃命。
另一個方向的李茂春往前挪了幾步，眯眼瞄向逃散的狼，連發兩槍，但只引來幾聲嚎叫，兩頭狼轉眼也消失在了林子深處。