若在平時，看到草叢晃動，李向陽少不得端槍追擊一番。
但今夜，他全然沒有這個心思。
背上的猞猁皮骨已經足夠保證此行的收穫，此刻，掌心裡那柔軟的小手，遠比任何獵物都重要。
畢竟在山裡長大，趙洪霞也沒緊張，信任地跟著李向陽的腳步，偶爾抬眼看看身旁的男人，忍不住嘴角上揚。
走了約兩個小時，金罐潭還沒到，但運動而產生的熱量驅散了猞猁肉帶來的燥熱，兩人反而都覺得神清氣爽，之前的尷尬和煎熬也已煙消雲散。
“向陽哥，你怎麼樣，我感覺……好多了。”趙洪霞抹了把額頭的汗，輕聲說道。
“嗯，我也好多了。”李向陽點點頭，“等到了金罐潭，咱們生堆小火，把山洞燒暖和就好好睡一覺。”
“好！”趙洪霞甜甜地應了一聲。
距離金罐潭還剩最後一里多地時，頭燈的光柱掃過前方一片矮樹叢，李向陽的腳步突然頓住。
十餘米外的光線裡映出個淺黃帶白斑的身影——竟然是隻狍子！
這畜生原本正低頭啃著一顆“救命糧”（火棘樹），被強光一照，耳朵豎得筆直，前腿剛抬起一半就僵住，像被釘在了原地，半點要跑的意思都沒有。
狍子的出現，起初把趙洪霞嚇了一跳，握著李向陽的手都緊了幾分。
待看清樣子，她放開了李向陽的手，一動不動地站在了原地，生怕驚擾了獵物。
李向陽想了想，把槍遞給趙洪霞，從揹簍裡取出開山刀，放輕腳步穩住光源朝狍子走去。
這距離近，沒必要用槍，他打算節省一發子彈。
那狍子還盯著光柱發愣，直到李向陽距它只剩一兩步距離，才猛地想往後縮，可後腿剛蹬了一下，揮動著的刀背便狠狠敲在了它伸長的脖子上。
狍子“哼”了一聲，隨即軟著身子倒在地上，不停地抽搐著。
“總算不用吃猞猁肉了！”李向陽拎著狍子的耳朵晃了晃，毛重五十來斤的樣子，分量剛好。
趙洪霞湊過來看了看，忍不住笑了，“這狍子咋一動不動的？跟被定住了似的。”
“應該是怕光，或者好奇！”
李向陽笑了笑，從揹簍裡取出飯盒打算給狍子放血，自從有了這幾個鋁製飯盒，除非裝不下，不管是鹿血羊血，再沒浪費過。
他倒是對動物血不太感興趣，只是每次給獵物放血，都忍不住想起王成文捶胸頓足的樣子，幾乎成了條件反射。
收集了一飯盒狍血，李向陽把獵物扔進揹簍，順口說了一句，“這下再也不擔心睡不著了……”
話還沒說完，就被趙洪霞又擰了一把，“向陽哥，你討厭……”
就在李向陽背上裝著狍子肉的揹簍，和趙洪霞有說有笑地再次朝金罐潭走去時，他們並不知道，在身後不遠處的黑暗裡，一雙琥珀色的眼睛帶著迷茫與探究，正怔怔地看著他們離去的背影和那漸行漸遠的光斑。
那眼神裡沒有捕食者的兇戾，反倒像是個被遺棄的孩子，看著給予過它溫暖的人走向遠方。
最終，它悄無聲息地隱沒在了夜色裡。
金罐潭依然如故，只是因為持續的乾旱，瀑布的水流幾乎斷絕，只在巖壁上留下溼漉漉的痕跡，偶爾傳來“滴答、滴答”的滲水聲，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
掀開木柵欄，趙洪霞舉著手電，好奇地打量著山洞裡的一切。
看著壘砌的灶臺、鋪著乾草的床鋪，還有掛在巖壁上的零星工具，她不時發出一陣陣驚喜的感嘆。
“向陽哥，這個地方真好啊！”她饒有興致地點評著：
“背後和一側是懸崖，還有這麼深的水潭，像條護城河！以後我們要是不想住村裡了，是不是就可以來這裡玩上幾天？”
“只要你願意，我當然隨時奉陪！”李向陽一邊笑著應和，一邊將狍子拖到水潭邊，抽出匕首開始剝皮。
隨著處理的獵物越來越多，他剝皮的動作愈發流暢。
趙洪霞見他在忙，就著洞裡現成的柴火，引燃了灶膛，開始燒水。
不到二十分鐘，一張完整的狍子皮就被剝了下來。
趙洪霞接過還帶著餘溫的腸肚，走到水潭邊開始清洗。
不多時，一隻完整的狍子被分解成了六大塊。
四條腿肉被李向陽用樹藤掛了起來，中間肥嫩的肋條肉則被他剁成大塊，扔進了鐵鍋裡。
知道這個季節潭水刺骨，李向陽心疼地喊道：“洪霞，簡單收拾一下就行，回去再仔細洗吧！”
“好！”趙洪霞應了一聲，撿起匕首從一側山石上割下一根葛條，雙手擰了擰，將簡單沖洗過的腸肚從水中撈出捆紮好，放在了山洞門口的石頭上。
火光溫暖著寒冬的山洞，鍋裡漸漸飄出肉香，這與洞外“滴答”的水聲和靜謐的夜色，搭配成了一幅原始而溫馨的景緻，讓李向陽幸福感爆棚。
就在李向陽放下槍，招呼趙洪霞快去烤火暖手時，洞外漆黑的夜色裡，突然傳來一聲低沉的獸吼！
那聲音並不大，更像是從喉嚨深處滾出的嗚咽，打破了夜的寧靜。
李向陽停下正要摸向頭燈開關的手，一把抓過靠在身邊的五六半，順手撥開保險，扭頭將頭燈的光柱射向洞外！
強光照亮了洞口外那百餘平米的區域。
視線中，距離洞口約十多米遠的地方，一頭身形略顯瘦削的老虎，正微微低著頭，靜靜地站在那裡，直直地望向山洞。
站在李向陽身後的趙洪霞被這突如其來的猛獸嚇得倒吸一口涼氣，下意識地抓緊了李向陽後背的衣裳。
李向陽雖然也有些緊張，但卻並未亂了分寸。因為那老虎的斑紋和身形，太熟悉了！
一隻半大的虎崽子，又是這麼狹小的空間，即便衝上來，別說五六半了，光憑藉手中的刺刀都能立於不敗之地。
尤其看它只是靜靜觀望，並未俯身做出攻擊姿態，李向陽稍稍放鬆了些，將原本據在肩頭的槍口微微下垂，端在了手中，試探著朝洞外大喊了一聲：
“小虎！是你嗎？”