賀秀邦是黑蛋媽，說起來也是長輩。
為了不讓她看到自己的狼狽相，李向陽眼中閃過一絲狠厲，將五六半扔在地上，衝向了那個他曾放生過一條娃娃魚的“母豬灘”！
沒有絲毫猶豫，也顧不上脫掉衣服鞋襪，他一個猛子，直直地扎進了冰冷的河水裡！
一股無法形容的寒意瞬間穿透衣物，刺入面板，扎進骨髓！
這極致的冷，與他體內那焚身的烈火猛烈相撞，讓他幾乎窒息。
他死死咬著牙，將整個身體，尤其是滾燙的腦袋，完全浸沒在冷水之中。
那幾乎要讓他失去理智的燥熱，在這強烈的刺激下，終於一點點消退。
不知過了多久，水面上傳來焦急的呼喊：“向陽！向陽！你咋了？咋掉水裡了？”
“哎呀！不會是中邪了吧！”聲音越來越急，還夾雜著石頭滾動的聲響。
他這才從水裡探出頭來，大口喘著粗氣。
一陣風吹來，凍得他牙齒打顫，但那雙眼睛，卻逐漸恢復了清明。
“嬸子，我沒事！”他衝岸邊要下水拉他的黑蛋媽喊道，“讓蟲子蟄了，有點發燒……”
“哎呀！沒事就好，你這娃，把人嚇得！”黑蛋媽這才鬆了口氣。
“嬸子，你幫個忙，讓黑蛋或者俊傑送點衣裳到庵子，我這樣回去怕要凍壞！”想了想，他跟黑蛋媽求助。
黑蛋媽點點頭，轉身朝河溝外走去。
李向陽趴在當初那娃娃魚“修煉”的石頭上，回想著剛才一幕，心中五味雜陳。
這一關，他算是用最笨、最痛苦的方式，暫時熬過去了。
想著大冬天在水裡趴著也不是事兒，時間稍長就得失溫，李向陽強打精神，撿起岸邊的五六半，深一腳淺一腳地朝著庵子狂奔。
冰冷的衣服不斷掠奪著他體內的熱量，而那股被冷水強行壓下的邪火，似乎又有復燃的跡象。
冷熱交攻，讓他渾身控制不住地抖成了篩子！
他幾乎是撞開草簾撲到庵子前，哆嗦著將溼透的衣褲鞋襪全都扒下來扔在牆角。
抓起竹蓆上那條用破舊麵粉袋子縫製的薄被子，他將自己從頭到腳嚴嚴實實裹了起來，蜷縮在角落裡。
沒過多久，外面傳來急促的腳步聲和陳俊傑帶著哭腔的呼喊：“哥！哥！你咋樣了？”
簾子被掀開，他抱著幾件乾衣服衝進來，臉上滿是驚慌，“哥，張嬸說你掉溝裡了！你沒事吧？”
放下衣服，看著裹在被子裡、頭髮還在滴水的李向陽，他又疑惑地四下張望，“小翠姐呢？不是跟你一起上山的嗎？”
一聽到何小翠的名字，李向陽心頭那股壓下的火氣“騰”地又冒了上來，連帶著今天的狼狽和憤怒，都匯成冰冷的兩個字從牙縫裡擠出來：“死了！”
陳俊傑被他這語氣和答案嚇了一跳，不敢再問。
李向陽也不再說話，快速將送來的衣服穿上。
陳俊傑沒閒著，把溼衣服擰乾，放進裝衣服的竹籠裡。
換好衣服，感覺力氣恢復了些，李向陽這才提起五六半，對陳俊傑喊了句：“走，回家！”
剛踏進家門，一直強撐的那口氣一鬆，李向陽就感覺不對勁了。
一股寒意從骨頭縫裡鑽出來，即便裹著乾衣服，他也開始控制不住地打擺子，額頭滾燙，渾身關節又酸又痛。
他知道，這不是那“甜杆酒”的後勁，而是實實在在凍出來的重感冒，發燒了。
母親見狀，趕緊把他扶到床上，用厚被子捂嚴實。
“媽，沒事，就是凍著了，睡一覺就好。”李向陽寬慰著張天會。
可母親不依，風風火火地端來一碗清水，又拿來三根筷子。“媽給你立立筷子，怕是撞到不乾淨的東西了，掉河裡哪能燒成這樣……”
李向陽心裡清楚，這就是普通風寒，但看著母親擔憂的眼神，到嘴邊的話又咽了回去。
為了讓她安心，便老老實實躺著，任由母親捯飭。
按理說，這次真沒撞邪，也沒人託夢，筷子該沒那麼容易立住。
可偏偏，還是立住了！
這也讓李向陽對前幾次立筷子的結果產生了懷疑，難道真只是心理安慰？
可看著母親凝重的臉，他沒再多想——哪怕是心理安慰，能讓老孃安心，也行！
只是看著筷子立了許久不倒，母親臉色愈發凝重，對著筷子又唸叨了好幾遍。
李向陽有點看不下去了，趁母親去灶房熬薑湯，伸出手，輕輕把筷子撥倒了。
過了一會兒，母親端著薑湯進來，見筷子倒了，神色稍緩：“看來送走了……快，老二！把這薑湯趁熱喝了，發發汗。”
李向陽順從地接過碗喝完，又讓母親找來退燒藥。
掰了半片安乃近吞下，他重重躺了回去。
藥力漸漸上來，加上疲憊和寒冷透支了體力，他再也支撐不住，沉沉睡了過去。
只是這一覺睡得極不安穩，時而覺得被扔進火爐，時而又像墜入冰窖，何小翠妖嬈的身影、趙洪霞清澈的眼神、冰冷刺骨的河水……
昏沉中，他忽然感覺一隻微涼的手，正輕輕撫摸自己滾燙的額頭。
上午的遭遇讓他心裡猛地一沉，生怕又是何小翠陰魂不散！
他驚恐著用盡全身力氣睜開了沉重的眼皮。
視線漸漸清晰，映入眼簾的，是趙洪霞寫滿擔憂的俏臉！
李向陽懸著的心這才落下。
“洪霞……你咋來了？”他嘶啞著嗓子問。
“李叔帶打井隊的人過去，說你病得厲害，我……我就趕緊過來了。”趙洪霞用手背貼了貼他的額頭，“咋燒得這麼兇？到底咋回事嘛？”
李向陽不確定這是不是高燒產生的幻覺，用力咬了咬舌尖，直到清晰的痛感傳來，這才掙扎著想半坐起來。
趙洪霞連忙拿過枕頭墊在他身後，“向陽哥，你到底咋了麼？”
看著她眼裡的關切，再想到上午的不堪，李向陽心中湧起一股複雜的情緒。
他深吸一口氣，決定實話實說。
從如何在山上偶然救下何家父女，到今天何家提出教他“追蹤術”，以及那詭異的“甜杆酒”……
他儘量用平靜的語氣，將整個過程，包括自己藥力發作時的掙扎和最後跳入冰河的決絕，都告訴了趙洪霞。
這跌宕起伏——堪比戲文的過程，聽得趙洪霞臉色一陣紅一陣白。
聽到李向陽被下藥，險些失控時，她緊張地攥緊了被子，呼吸都急促起來。
聽到他最後關頭想起自己，她眼裡又滿是心疼。
當李向陽說到跳進“母豬灘”用冷水逼退藥性時，趙洪霞更是又急又氣，忍不住嘟囔：“你……你傻啊！那河水多冰啊！萬一出點事可咋辦！”
她語氣裡帶著後怕，甚至還低聲補了一句，“就算……就算那會兒你真……那啥了，我……我也不怪你……”
“……”
李向陽滿臉黑線——看來自己這未來媳婦，是真能處！
然而，還沒等他消化完這句話，趙洪霞雷人的言語又來了：
“向陽哥……那……那你現在咋樣了，要是還厲害的話，要不……要不要……我給你解毒？”