李向陽快步迎出院壩，心裡正琢磨著如何應對可能的責難，卻見領頭那位幹部遠遠地就露出了笑容。
更讓他意外的是，對方一改往日的沉穩，竟主動伸出了手：“向陽同志！哈哈，冒昧來訪，沒打擾你吧？”
李向陽一時有點懵，連忙上前雙手握住：“江主任！您怎麼親自來了？快請！”
來人正是秦巴地區行署辦公室主任江春益，身後的司機還提著一些牛皮紙包的點心。
江主任笑著擺擺手，扯過竹椅坐到柚子樹下，隨意道：“還是你們這兒空氣好！”
他環顧四周，深吸了口氣，似是真享受這鄉野氣息。
秦巴一帶的習慣，只要天氣好，人們都在院壩裡待著；真冷了，也不過攏堆火，圍著談天說地。
見李向陽還有點拘謹，江主任指了指頭頂的柚子：“老哥我好歹也給你安排了個工作，就不捨得殺個拋（柚子）招待招待？”
他這半開玩笑的話，讓氣氛輕鬆了不少。
但李向陽心裡的疑惑卻更深了——這，唱的是哪一齣？
“看您說的，馬上馬上！”李向陽連忙應著，扭頭就安排母親泡茶，讓陳俊傑摘拋。
見張天會神色恭敬地端來茶水，江主任竟然起身接住，還親切地說了句：“大姐，添麻煩了！”
這一聲“大姐”，叫得張天會都有些手足無措。
這時，陳俊傑已經利索地摘了幾個大柚子，用刀切開。
江主任也不客氣，自己拿了一瓣吃著，還招呼旁邊的司機：“小劉，嚐嚐，甜得很！”
吃完柚子，他這才隨口問道：“向陽，最近……進山，有進展沒？”
見正題來了，李向陽連忙把之前搭樹屋引誘、日常巡山尋找，以及最近在黃羊遷徙路上伏擊，卻意外被另一撥獵人攪局的過程，原原本本說了一遍。
同時也提到了期間獵狼、獵熊、打猞猁等打虎的“副收穫”。
說話的時候，他小心觀察著江主任的反應。
奇怪的是，對方聽得很認真，臉上並沒有露出預想中的催促、不滿或者遺憾，甚至……連一點意外的表情都沒有。
反倒是在李向陽說到為了救人而放棄機會時，江主任還重重地點了點頭。
聽完，他嘆了口氣，帶著幾分感慨：“說起來，我倒是真有點羨慕你這日子了……比我們整天窩在辦公室裡，對著檔案絞盡腦汁，痛快多了！”
這話讓李向陽更是摸不著頭腦：一個行署大主任，羨慕他一個山裡獵戶的日子？
這邊，張天會已經開始往桌上端菜。
家裡本來就在準備午飯，見來了貴客，又從滷汁湯裡撈出了熊肉、鹿肉和心肝雜碎，湊了六個菜。
去老曬場的父親李茂春也被叫回，陪著坐下。
見李向陽拿出一瓶城固特曲，江主任哈哈一笑：“喲，今天有口福！那就叨擾一杯！”
說要，他竟真端起酒杯，和李茂春、李向東、李向陽碰了碰，滋溜幹了。
三杯酒下肚，桌上的氣氛熱絡了些，江主任也說明了今天來的緣由：
“早上建設鄉的鄉長老郭去給我承認錯誤了！安排他的親戚去幫忙……”
說到這兒，他解釋了一句：“向陽你別多心啊，之前這個事情，確實看的比較重要，找了好幾批人！”
這句話讓李向陽聽出了弦外之音：意思也就是說：現在不重要了！
江主任夾了一筷子鹿肉吃下，繼續道：“老郭把情況都給我說了，要不是你為了救他家親戚，那東西大機率是要栽在你手裡的……這件事，讓他很感激。”
“我也感觸很深吶！”他端起酒杯又抿了一口，“今天休息，就想著來你家看看，當面跟你聊聊。”
“說實在的，向陽，我很佩服你。”江主任眼神裡帶著讚賞，“在那種關頭，能把別人的性命看得比巨大的財富重要，這很不容易！”
“這讓我想起天天掛在嘴邊的‘為人民服務’，這第一個字是‘為’，甚麼意思？就是要落到實處，首要的就是把老百姓的生命安危放在心上。否則，口號喊得再響，那也是扯淡！”
他這番話，立意很高，語氣也很真誠，但李向陽的心裡總覺得有點不對。
僅僅是因為自己救人了，就讓一個行署辦公室主任專門驅車跑來跟自己說這些？
就在這時，院壩外傳來一陣急促的腳步聲。
勝利鄉書記周文濤和鄉長李滿意兩人，彎著腰，幾乎半跑著趕了過來。
“江主任！您來視察，怎麼也不提前通知我們一聲，我們這……一點準備都沒有……請領導批評！”周文濤氣喘吁吁地告罪。
李滿意也趕緊湊上前補充，“是啊江主任，這真是……我們工作太被動了，罪過罪過。”
這兩位的突然加入，瞬間打破了剛才的談話氛圍。
江春益臉上的笑容淡了些，雖然依舊保持著平和，但身姿不經意間端起了行署辦公室主任的派頭。
他淡淡地“嗯”了一聲，接受了周文濤和李滿意畢恭畢敬的敬酒，隨口說了幾句“要支援向陽同志的工作”“保護好山林資源就是為發展做貢獻”之類的場面話。
又坐了一會兒，隨意吃了半碗飯，江主任便起身告辭。
周文濤和李滿意連忙跟著站起來。
臨走前，江主任還特意走到灶房門口，與正在忙碌的張天會道別，誇了“飯菜特別香”，這讓張天會受寵若驚。
最後，他把李向陽叫到了身邊，一起朝著村道邊停著的吉普車走去。
但他一路甚麼都沒說，直到走到車旁才停下，望著遠處層巒疊嶂的秦嶺，沉默了幾秒，然後轉頭看向了李向陽：
“打虎這個事，往後呢，就順其自然吧。成了，之前答應你的所有條件，老哥我說話算數，一樣都不會少，若不成……”
他頓了頓，眼神裡有了些複雜的東西，“你也放心，不會再給你施加任何壓力，以後……也絕不會因為這個事情為難你。”
說完，他用力拍了拍李向陽的肩膀，轉身上了車。
吉普車發動，再次捲起一陣塵土，像是要用煙塵把送行人隔絕……
李向陽站在原地，眉頭緊緊鎖了起來。
這突如其來的到訪、態度的大轉彎、最後意味深長的話……
到底怎麼了？是職場失意，還是事有變故？
又或是……欲擒故縱？
和兩個鄉領導打了個招呼，李向陽默默從村道往回走。
也就這短短一段路，他想明白了——江主任雖鬆了壓力，但打虎這事，就像他和項愛國說過的：
不只是為了完成任務、消除隱患，也是他對自己的突破。
更何況，箭已在弦上……