約莫半個多小時後，房子裡終於安靜了下來。
張武海躺在床上，胸膛仍在劇烈起伏。
他媳婦面頰緋紅地側臥在一旁，手指無意識地在他汗溼的胸口畫著圈，眼神裡帶著從來未有過的迷離。
“你今兒這是……咋了？這麼大勁兒……”她的語氣裡罕見的夾了一絲嗔怪。
張武海目光發直地望著天花板上細微的裂紋，身心還沉浸在剛才那酣暢淋漓之中。
待喘勻了氣，他才側過頭，目光復雜地朝窗外望去，彷彿能穿越空間看到辦公室那壇藥酒。
他沒跟媳婦解釋，伸手拿過床頭櫃上的煙盒，抖出一根點上，深深地吸了一口。
之前，他還覺得外甥女陳倩把招工名額給一個農村娃有些衝動兒戲，現在卻隱隱覺得，那小子恐怕真不是池中之物。
這酒，效果如此驚人，其價值恐怕也根本無法用金錢衡量。
李向陽用最含蓄的方式，送來了他最需要的東西。
“那小子……不簡單。”張武海吐著菸圈，像是自言自語，又像是說給媳婦聽。
可他身旁的媳婦，卻在他點菸時，已經沉沉的、安心的睡了過去。
張武海摁滅菸頭，伸手把她露在外面的胳膊掖進被角，目光落在了媳婦舒展的眉頭上。
往日裡她總翻來覆去烙餅似的，今天這還大中午的，呼吸竟均勻得像初生的娃娃。
娃娃——想到這個詞，他麻木了多年的心竟隱隱有了期待……
李向陽自是不知道這藥酒的厲害，只是覺得這禮送了，欠陳倩、欠張武海的人情賬總算還上了一角，心裡的壓力也舒緩了不少。
回到家中，他將剩下的兩壇藥酒仔細藏好。
並非吝嗇，而是秦巴農村自古就有“是藥三分毒”的說法，父親和大哥氣血旺盛，身體倍棒、吃嘛嘛香，貿然進補反而不好。
在家又休整了幾日，努力將狀態調整至最佳，立冬前兩天，他便招呼上王成文和陳俊傑，再次進山。
隨著陽曆進入十一月份，魚方子的收穫寥寥，已不需他們時刻盯著。
帶上這兩人，李向陽自有考慮：此行與項叔叔去伏擊那瘸腿虎，歸期難料，山中雖隱秘，但留朱阿姨和項雪兩個人在家，他終究不放心。
五六半和小口徑步槍被擦拭得油光鋥亮，韓老闆送的四枚木柄手榴彈，連同項愛國之前給的那一枚，都被李向陽用舊布仔細裹好，分開裝進揹簍深處。
陳俊傑還執意帶上了那杆被他磨得寒光閃閃的梭鏢。
除此之外，米、面、油、鹽等過冬的物資也各帶了一些。
一路無話，抵達項愛國家時，已是黃昏。山坳裡炊煙裊裊，在蕭瑟的深秋中平添了幾分暖意。
項愛國彷彿算準了他們今日會到，正坐在門前的木墩上，就著最後的天光眯眼歇息。
項雪最先看到他們，見一下來了三個哥哥，歡呼一聲，小臉上滿是驚喜。
李向陽簡略說明了帶王成文和陳俊傑來的用意。
項愛國對他倆都熟悉，也知道兩個娃娃在射擊上很有天賦，滿意地點了點頭。
因為子彈不缺，最近項愛國過得極其滋潤，光牆上的皮子就增加了不少。
晚上沒喝酒，但是肉管夠。
大家美美地吃了個晚飯，然後早早休息。
次日清晨，李向陽留下了兩枚手榴彈，並仔細叮囑了王成文和陳俊傑一番，隨後便與項愛國背上揹簍動身。
揹簍裡面裝著的是棉衣棉褲、大衣，以及準備好的肉乾和饃饃。
兩人告別了送行的朱阿姨和孩子們，身影很快沒入屋後蒼茫的山林。
從項家出發，越往高山走，道路愈發崎嶇。
穿過一片已經落葉的闊葉林後，便真正進入了人跡罕至的原始林海。
古木遮天蔽日，只有零星的光點篩落下來，照著地上的苔蘚和枯枝。
沿途並不寂寞，甚至稱得上“熱鬧”。
成群的馬鹿警惕地抬頭張望，而後輕盈躍入密林深處。
渾身黝黑的野豬家族在林間空地拱食，發出哼哼的聲響。
甚至有一回，還遇到一群披著金色毛髮的金絲猴。
它們在樹冠間蕩躍穿梭，發出奇特的叫聲，好奇地打量著下方兩個不速之客。
兩人無心流連，只顧埋頭趕路，偶爾交流幾句，也是在辨認方向。
緊趕慢趕，終於在日頭西斜之時，抵達了此行的目的地：一處位於山脊背風面的隱蔽窪地。
“就是這兒了！”項愛國放下揹簍，指著半山腰一條小徑，“每年立冬高山下雪，黃羊就會遷徙到低海拔的半山生活……”
他喘了口氣，喝了口水繼續道，“那是黃羊下山常走的路，也是那大蟲最可能埋伏的地方。”
“去年立冬我來打黃羊，在這見過大蟲的腳印。我們在這上面，佔著高處，風也是從下往上吹，不容易被它聞到。”
顧不上休息，他們立刻動手，利用天然的岩石凹陷和茂密的灌木叢，開闢出了一個勉強能容納兩人藏身的伏擊點，並用折斷的樹枝進行了偽裝。
天色徹底黑透之前，一個簡陋卻相對安全的營地算是初步成型。
山風呼嘯著掠過山脊，帶來刺骨的寒意。
兩人啃了幾口冰涼的肉乾和硬饃，裹緊了大衣，靠坐在岩石背後休息。
黑暗中，遠處傳來不知名鳥類的啼叫，林深處偶爾響起幾聲野獸的低嚎，更襯得四周寂靜得可怕。
李向陽和項愛國都沒有說話，只是靜靜地聽著。
所有的準備都已就緒，子彈已上膛，剩下的，就是等待。
等待那隻瘸腿的老虎，踏入這片為它所選的獵場。
空氣裡，彷彿有一根無形的弦，正在緩緩繃緊。
“向陽，醒醒！你看那邊！”突然，正在假寐的李向陽被項愛國推醒。
他以為瘸腿虎來了，一個激靈，立即開啟了槍支的保險，順著項愛國所指的方向望去。
只見在下方漆黑的山林中，竟突亮起了一束昏黃的光！
那光柱搖晃著，明顯是手電筒發出的，正逆著黃羊遷徙的方向，小心翼翼地向他們側下方的一片陡坡移動。
光柱不算快，卻穩，不像是迷路的山民。
山民夜裡進山絕不會走這種陡峭的獵路，更不會用手電這麼“招搖”地照來照去。
眼看著那道光離得越來越近，李向陽甚至能隱約聽見遠處傳來的、被風颳得斷斷續續的腳步聲，直到光柱在離他們約莫兩百米的地方停了下來。
看起來，像是兩個人，而且似乎在勘察地形。