在幫助李向陽打虎這個事情上，成文和俊傑表現出了極強的行動力。
兩人一有空就去後山砍竹子，還摸走了李向東的篾刀。
東窗事發是在三天後。
李向東接了個編嬰兒睡籃的活，偏偏滿屋子找不到篾刀。
“成文！見我篾刀沒？”李向東皺著眉頭問正在烘烤房添火的王成文。
王成文心裡有鬼，臉“唰”的一下就紅了，“沒……沒看見啊，向東叔……是不是你放哪兒忘了？”
李向東見他這模樣，想起這幾天看到他們往河邊搬竹子的事，心裡明白了七八分。
他陰沉著臉，徑直往河裡的庵子走去。
王成文慌了神，想攔又不敢，只能耷拉著腦袋跟在後面。
一把揭開庵子的草簾門，好傢伙！
陳俊傑正盤腿坐在裡面，手裡緊握著那把失蹤的篾刀，正對著一根老金竹較勁呢！
見是李向東，陳俊傑嚇得一哆嗦。
“你們兩個小兔崽子！這是要幹啥？”李向東沉著臉質問道。
倆孩子低著頭，你推我我推你，最後還是王成文小聲地把“幫向陽叔打虎的計劃”磕磕巴巴地說了出來。
李向東聽完，臉上的怒氣倒是消了，心裡卻震驚得七葷八素。
他沉默了半天，心裡又好氣又好笑，但更多的是對弟弟的擔憂。
“行了！把這些指屁吹燈的玩意兒都給我收拾了！今天的事兒，跟誰都不能說！”叮囑了兩人一句，李向東提著篾刀回到了院壩。
李向陽剛從鎮上回來，分兩批把紅河食堂的兩百斤魚乾送完，又順便賣了從項叔叔家拿的皮子。
還沒喘口氣，就被面色凝重的大哥使了個眼色，叫到了河邊。
李向東蹲在河灘上，撿起一塊石片扔到了水中，“你接的打虎那個活……是咋回事？”
李向陽一時愣子：大哥怎麼知道這個事情？
“哥，你聽誰說的？”
“成文和俊傑猜的！”李向東沒好氣的說道，“倆人削了好幾天的竹子，做陷阱呢！”
李向陽暗道一聲厲害，沒想到這事居然被兩個小子猜到了。
見瞞不住，他也蹲了下來，“是有這麼個事，但沒定死，我只是答應幫忙留意，盡力去找找看。”
“盡力？那山大王是你能招惹的？”李向東一急，聲音也高了，抬頭看了一眼院壩的方向，趕緊壓低了下去，“趕緊去把這活推了！就說找不著，冒那個險不值當！”
“哥，我心裡有數！”李向陽看著清澈的河水，“等天冷了和山裡的朋友去找找看，有把握了再動手。萬一不行就算了，我知道，命比錢重要！”
“你知道就好！”見弟弟不是一時衝動，李向東口氣緩了下來。
“嗯！”李向陽故作輕鬆地笑了笑，“這事你先別跟爸媽說，免得他們擔心。成文和俊傑那邊，我保證他們不再胡來。”
兄弟倆又低聲討論了幾句，一前一後回到了院壩。
當天晚上，李向陽就把兩個小子訓了一頓，勒令他們絕對不許再碰這事。
兩個小子也被嚇到了，保證不再瞎搞。
然而，讓人萬萬沒想到的是，嘴上勸弟弟別冒險的李向東，自己卻悄悄行動了起來。
三下五除二編完睡籃後，他把自己關在屋裡，又是劈又是鑽的，連著幾天不出門。
直到一天張自勤突然進屋，見他開啟了一張羊皮……
“師哥！你在做蜀甲？”她一臉震驚。
“蜀甲”是張自勤孃家傳了無數代人的絕活——用厚竹片和麻繩串起來，在古代的戰場上可以防刀箭。
可是，隨著熱武器的發展，蜀甲也失去了本來的價值和意義！
讓她更驚訝的是，丈夫做的這“蜀甲”，連線竹片的竟不是老麻繩，而是一根根擰得死死的新鐵絲！
得知丈夫是在給小叔子搗鼓“護身符”，張自勤嘴唇動了動，最終把話咽回了肚子裡，默默上前，幫著拉扯鑽孔和遞送工具。
沒過幾天，李向東真把一套完工的“現代版蜀甲”捧到了弟弟李向陽面前。
一圈用硬竹片做成的脖套，護住了脖頸的要害。
主體部分活像一件無比敦實的寬肩坎肩，數百片暗黃竹片，被鐵絲牢牢絞合成緊密的矩陣，從肩頭一路嚴絲合縫地垂墜下去，直至護住膝頭。
李向陽伸手接過，手臂不由往下一沉。
這玩意兒足有十幾斤重，入手冰涼堅硬，雖說擋不住步槍子彈，但若是遇上普通野獸的利爪撕扯，還真能卸去幾分力道，爭得一線生機。
看著手上沉甸甸的“盔甲”，李向陽愣在了原地，原本想笑的衝動被滾燙的熱流取代，直堵得他鼻子發酸。
李向陽心裡清楚，哥哥自知攔不住他去冒險，只能把自己最擅長的手藝發揮到極致，想盡最大的努力給弟弟多添一分——哪怕是微不足道的保障！
這哪裡是一件竹甲？
這分明是哥哥那顆沉甸甸的、不擅長表達、卻恨不得傾其所有都用來護住弟弟的心吶！
他摸了摸那冰涼的竹片，臉上擠出一個輕鬆自然的笑容，“哥……你這手藝真是沒的說！這……這盔甲做得，真結實！費了不少功夫吧？”
李向東有些不好意思地搓了搓手，眼神躲閃了一下，“也沒費啥事……就……就幾根竹子。你……你到時候進山，把它穿裡頭，好歹……多了些防護……”
聽著大哥這樸實得近乎磕巴的話，李向陽心裡最後那點滑稽感也徹底消失了，只剩下滿滿的酸脹和溫暖。
他重重地點了點頭，“哥，你放心，我到時候一定穿上！有這身‘寶甲’護著，我心裡有底多了！”
他知道這竹甲真遇上老虎屁用不頂，但他更知道，穿上它，帶著哥哥這份沉甸甸的心意，他會更加謹慎，更加惜命。
因為這條命，不僅僅是他自己了。
夜色漸濃，剛吃完晚飯，碗筷還沒收拾利索，左德順的兒子左少青，火急火燎地衝進了院壩，“向陽叔！不好了！我們家竹園裡進了個熊！你快拿槍去看看啊！”