安頓好大鯰魚，李向陽沒著急抓魚篩子裡的小魚，而是巡視起了魚方子。
後世有一個說法叫“魚的記憶只有七秒”。
可他從小在水邊長大，對魚的習性特別清楚。如果在一個地方發現一條成年魚類，附近大機率能找到另外一條異性魚類。
所以，他一直堅定地認為，魚的記憶肯定不止七秒，甚至它們很可能對愛情極為忠貞，說不定還是一夫一妻制。
果然不出所料，上方不遠處，又看到了一條和剛才那個差不多大小的鯰魚。
但是半米深的水中，想把這魚徒手抓住，即便是捕魚高手也不太可能。
想了想，他只好藉助魚叉，將大魚朝魚篩子中趕去——當然，李向陽也做好了如果這條魚不聽話，就拿叉子招呼的準備！
好在這魚還算識相，在他不斷地驅趕下，最終一頭衝進了篩子裡。
送鯰魚夫妻去籮筐團聚後，李向陽把魚篩子裡的小魚撿拾乾淨，爬到了庵子裡。
竹床上墊了不少稻草，鋪了一張新竹蓆。
至於被子，是大哥先前編竹籃跟金礦職工換的面袋子做的，母親拆洗過後，拼了三層。
想想大哥，那樣一個不善言辭的大男人，為了改善家裡用度，竟然低聲下氣地用自己的手藝，跟人換裝過麵粉的破袋子。
而且，據說一個竹籃，也不過換回五條面袋子……
抓著這粗糙的“被子”，李向陽心裡被狠狠地刺痛了一下。
黑暗中，他也默默地打定了主意：不論是爸媽、妹妹，還是分了家的哥嫂，一定要讓他們都過上好日子！
他在草蓆上躺了會兒，積蓄著精力。
接近夜裡十一點，魚方子再次傳來密集的“噼啪”聲——晚間的上魚高峰如期而至。
或許是夜間魚類更活躍，晚上的大魚明顯比白天多了些，到十二點黑蛋來接班時，過斤的鯉魚、鯰魚相繼抓了十幾條。
李向陽把魚叉交給黑蛋，又叮囑了讓注意安全，這才拖著疲憊的身軀回家休息。
烘烤房的火已熄滅，白天洗淨的小魚也都烘了個半乾，達到可以售賣的標準了。
他手腳麻利地將魚乾收拾好，和秤一起塞進揹簍後便倒頭睡去。
天將亮時，房門被輕輕叩響。
開啟門，黑蛋手裡提著一條還在扭動身體的大傢伙，足有四五斤重——定睛一看，竟是一條娃娃魚（大鯢）！
“向陽哥，你看！晚上鑽進魚方子的！”黑蛋興奮中帶著點不安。
李向陽心頭一凜，這傢伙不僅在將來是保護動物……而且，還有些邪性啊！
秦巴地區，可是有不少關於它的傳說的！
想到這兒，他二話不說，拉起黑蛋就走。
兩人來到魚方子上游，找了一處深潭，小心翼翼地將這條意外來客放歸自然。
看著娃娃魚擺動著尾巴消失在水底，李向陽鬆了口氣，忽然想起甚麼，合起雙掌煞有介事地拜了拜。
在河溝裡洗了把臉，再回家，他立刻背上裝有五十來斤魚乾的揹簍，快步朝月河邊走去。
今天不拉架子車，便可以坐船渡河。
兩河口上游不遠處有一個簡易碼頭，因水位下降已有人開始擺渡。
花上五分錢，就能省下繞道月河橋那八九公里的冤枉路和將近兩個小時時間！
小小的渡船擠著幾個早起的鄉鄰。
李向陽瞥見人群裡有個穿著相對時髦的青年——約莫十七八歲，是趙洪霞的弟弟趙紅苗，昨天騎車帶趙洪霞的就是他。
李向陽面無表情地移開目光，沒有打招呼的意思。
趙紅苗似乎想開口搭訕，但見他神情冷淡，也悻悻地閉了嘴。
抵達對岸，李向陽第一個跳下船，直奔316國道。
在蠶種場門口左拐，沿著國道向西，便是紅街的方向。
五十斤的揹簍壓在肩，很快便汗溼了脊背。
他一邊走著，一邊留意著沿街開張的店鋪。
遇到飯館，便主動上前詢問：“老闆，剛曬的魚乾要不？一塊三一斤！”
為了減輕負擔，儘快出手，他咬咬牙喊了個居中的價格。
運氣還算不錯，走到紅街時，竟也零零散散賣出去了十幾斤，肩頭的分量輕快了不少。
見肉販子今天在，李向陽放下揹簍，開門見山地提了腳踏車票的事。
不料肉販子也一臉苦澀，“兄弟，那玩意兒，金貴著呢……”
李向陽不想跟他繞彎子，直接亮出底牌：“五十！只要能搞到票，五十塊我立馬給！”
聽到報價，肉販子稍微有了一點興趣，他低頭想了想，然後抬手比畫了一個“六”的手勢，“這個價，我給你想辦法！”
就在李向陽猶豫間，他壓低了點聲音，帶著點“推心置腹”的意思，“實話跟你說，我去拿，起碼也得五十！還得搭幾斤肉！”
六十！這個價碼讓李向陽心裡一緊——比他預想的多了整整十塊！
但想到腳踏車帶來的便利，李向陽盯著肉販子那雙精明的眼睛，深吸一口氣，隨後果斷拍板，“行！六十就六十！但要快，最好是永久的！”
“成！”肉販子得了準信，臉上笑開了花，“你等著，今天收攤我就給你想辦法！”
見事情有了眉目，李向陽的心裡也定了些，便在肉攤旁取出布袋，等著前來詢價交易的買主。
今天的生意不是很好，除了肉販子提過的幾個“老主顧”，在他的推薦下挑挑揀揀地買走了幾斤，幾乎沒有散客和大戶。
任憑李向陽再怎麼吆喝，路過的人也只是看看，最多問問價格便搖頭走開了。
他耐著性子又等了一個多小時。
眼看著日頭升到當空，揹簍裡還剩下二十多斤魚乾。
李向陽嘆了口氣，知道再耗下去也是白搭，跟肉販子打了個招呼，重新背上揹簍，開始沿街推銷。
他一家一家飯館、食堂地問過去，賠著笑臉，介紹自己魚乾的優點：新鮮、無腥味、耐存放。
雖然又零零散散賣出去幾斤，但都沒有大單。
快十二點的時候，他走到了鎮子東頭。
這裡相對僻靜些，鎮供銷社收購站的門臉就在路邊。
紅磚牆上刷著白色大標語，門口停著幾輛架子車，上面堆著鼓鼓囊囊的麻袋，散發著草藥的清苦和山貨的土腥。
李向陽知道，這個收購站主要收藥材和山貨。
秦巴山區藥材豐富，品質也極高，但有個致命的問題，就是交通不便。
尤其去省城，要翻越秦嶺，汽車運輸得30個小時。
鐵路就更不要說了，沒有直達省城的火車，僅有襄渝和陽安兩條鐵路，以至於秦巴百姓去鄂省和渝省的省會，都比去自己的省城方便。
所以，收購價壓得極低，採藥人掙的都是辛苦錢。
也正是因為這個原因，李向陽從來沒打過採藥或者收藥材的主意。
他本想徑直走過，但看著門裡人影晃動，來都來了嘛——便想進去看看。