傳送陣的光芒散去時，撲面而來的是灼熱的氣浪，夾雜著硫磺與焦土的氣息。趙康站在一片赤紅的山地間，腳下的岩石滾燙，踩上去能聽到細微的“滋滋”聲，遠處的山峰噴吐著濃煙，火焰在山谷間跳躍，將天空染成一片昏黃。
“這就是火焰山？”阿雅扇了扇鼻子，爪刃上的粉色光暈被熱浪衝得微微晃動，“比熔爐區還熱，連空氣都在燒。”她隨手抓過一塊飛濺的火星，火星在她掌心化作一顆小小的火球，被她把玩著拋來拋去。
月瑤的月華劍自動護主，劍身上縈繞著一層薄薄的寒氣，將熱浪隔絕在外。她望著遠處噴吐火焰的山峰，劍眉微蹙：“這火焰不一般，裡面藏著‘離火法則’，而且純度極高，像是經過聖人淬鍊。”
紫苑的狐尾在身後輕輕擺動，她能嗅到空氣中不同尋常的氣息——除了火焰的灼熱，還有一絲若有若無的“功德”與“陰謀”交織的味道。“這裡的因果線好亂，像是被人刻意纏繞過。”她指尖劃過虛空，拉出一縷紅色的火線，“這火焰裡有‘太清’的印記，果然和傳說中一樣，是老子的六丁神火。”
雪女首領周身的寒氣在與熱浪碰撞，凝結出一片細密的白霜，又瞬間被蒸發。她望著火焰山深處，那裡有一座隱約可見的洞府，洞府外繚繞著黑色的妖氣：“牛魔王應該就在那裡面，氣息很強，比深淵裡的領主級怪物還勝三分。”
趙康掂了掂手中的寶葫蘆，葫蘆身泛著淡淡的金光，自從吸收了時光石碑的“造衡”法則，它對各種本源能量的感應越發敏銳，此刻正微微發燙，顯然是被六丁神火的氣息吸引。“走吧，去會會這位‘西方神牛’。”
他沒有隱藏氣息，混沌靈力如潮水般散開，瞬間籠罩了整座火焰山。正在洞府中飲酒的牛魔王猛地放下酒杯，赤紅的牛眼閃過一絲驚疑：“好強的氣息！是誰敢在我火焰山撒野？”
洞外的小妖們驚慌失措，紛紛舉著兵器衝出來，卻被趙康散發出的威壓震懾，一個個癱軟在地，連武器都握不住。牛魔王提著混鐵棍，大步走出洞府，看到站在山前的趙康一行人，眼中閃過一絲不屑：“哪裡來的毛頭小子，敢闖你牛爺爺的地盤？”
他身後跟著一位身著紅裙的女子，容顏嬌媚，眉眼間卻帶著幾分英氣，正是鐵扇公主羅剎女。她看到趙康時，眼中閃過一絲好奇，隨即又被警惕取代，手中悄然握住了那柄能扇滅火焰的芭蕉扇。
“牛魔王？”趙康的聲音平淡，卻帶著不容置疑的威壓，“聽說你是西方的神牛，不在西方待著，跑到這西遊路上湊熱鬧，不怕引火燒身？”
牛魔王怒喝一聲，混鐵棍帶著萬鈞之力砸來：“休要胡言！看打！”
趙康甚至沒有動，只是對著寶葫蘆輕聲道：“收。”
葫蘆口噴出一道金光，如同長鯨吸水，瞬間將牛魔王的混鐵棍纏住。牛魔王只覺一股沛然巨力傳來，根本握不住兵器，混鐵棍“嗖”地一聲被吸入葫蘆中。他還沒反應過來，金光已如影隨形，將他龐大的身軀籠罩其中。
“你這是甚麼妖法？！”牛魔王驚恐地發現，自己的神力竟在飛速流失，身體不受控制地朝著葫蘆口飛去。他想變化真身反抗，卻發現渾身的法力都被金光禁錮，連牛毛都動不了一根。
“噗”的一聲輕響，牛魔王龐大的身軀被吸入寶葫蘆中，葫蘆口隨即閉合，只留下一聲沉悶的悶響，像是有甚麼東西在裡面被碾碎。片刻後，寶葫蘆輕輕晃動，一道精純的金色液體從葫蘆口滴落，落在地上，瞬間融入赤紅的岩石中，岩石竟泛起一層溫潤的光澤。
“夫君！”羅剎女驚呼一聲，下意識就要揮動芭蕉扇，卻被月瑤的月華劍攔住。劍光清冷，直指她的咽喉，讓她不敢再動。
“不想和他一樣，就安分點。”月瑤的聲音清冷如霜，劍身上的寒氣讓羅剎女下意識打了個寒顫。
趙康走到羅剎女面前，目光在她臉上停留片刻。不得不說，這羅剎女確實有傾城之貌，紅裙似火，眉眼含情，只是此刻眼中滿是驚懼。“你是西方教的人，這點我知道。”他淡淡道，“但你與牛魔王不同，我留你一命。”
羅剎女愣了一下，不明白他為何突然改變主意，卻不敢多問，只是下意識地後退一步，握緊了芭蕉扇。
紫苑走到她身邊，狐尾輕輕拂過她的手腕，笑著說：“別緊張，我們家趙郎只是覺得……你這芭蕉扇挺好用的，以後跟著我們，總比跟著那隻蠢牛強。”
羅剎女看著眼前這群人，他們的氣息深不可測，連牛魔王都被一招制服，顯然不是自己能抗衡的。她猶豫了片刻，最終還是放下了芭蕉扇，低聲道：“願……願聽尊便。”
趙康滿意地點點頭，轉身對阿雅道：“去積雷山看看，把那個玉面狐狸帶過來。”
阿雅早就躍躍欲試，聞言化作一道黃影，瞬間消失在天際。
雪女首領則開始清理洞府，將裡面屬於牛魔王的東西盡數收進寶葫蘆，只留下一些基礎的陳設。她在洞府深處發現了一處溫泉，泉水竟是涼的，與外面的酷熱形成鮮明對比，顯然是用特殊手法佈置的。“這裡可以改造成修煉室，六丁神火的氣息最濃，適合淬鍊靈力。”
月瑤則在洞府外佈下陣法，將火焰山的熱浪擋在外面，又留下幾處缺口，讓適量的六丁神火氣息滲入，形成一個天然的“火獄修煉場”。“這樣既能利用神火淬鍊，又不會被燒傷，正好用來練兵。”
趙康走進洞府深處，那裡有一處岩漿池，池中央的岩漿呈現出詭異的青色，正是六丁神火的本源所在。他取出寶葫蘆，葫蘆口對準岩漿池，開始吸收裡面的神火本源。青色的火焰如同有生命般，順著金光湧入葫蘆中，葫蘆身頓時泛起一層青金色的光澤，散發出灼熱的氣息。
“果然是太清聖人的東西，裡面還藏著一絲‘太極’法則。”趙康感受著葫蘆中跳動的火焰，嘴角勾起一抹笑意，“有了這六丁神火，寶葫蘆的威力又能提升一大截。”
不多時，阿雅帶著一個身著白衣的女子回來了。那女子容貌絕美，肌膚勝雪，只是此刻嚇得瑟瑟發抖，正是積雷山的玉面狐狸。“趙哥，這狐狸膽小得很，一見到我就暈過去了，我只好把她扛回來。”
趙康看了玉面狐狸一眼，她的氣息中帶著濃郁的妖氣，卻並不邪惡，反而有些純真，顯然沒做過甚麼壞事。“也是個可憐人，被牛魔王當玩物，留著吧，正好給紫苑做個伴。”
紫苑笑著捏了捏玉面狐狸的臉頰，指尖注入一絲靈力，將她喚醒。玉面狐狸醒來看到陌生的環境，嚇得就要尖叫，卻被紫苑用眼神制止：“別怕，牛魔王已經死了，以後這裡由我們做主，不會虧待你的。”
玉面狐狸半信半疑，卻不敢反抗，只是怯生生地站在一旁，偷偷打量著眾人。
處理完火焰山的事，趙康又帶著眾人去了翠雲峰。這裡與火焰山的酷熱不同，山清水秀，靈氣充裕，尤其是山頂的洞府，更是佈置得如同仙境，顯然是玉面狐狸的居所。
“這裡的靈氣比火焰山還純，適合用來靜心修煉。”趙康站在山頂，望著遠處的雲海，“正好在這裡設下一關，給西遊的和尚們添點樂子。”
他讓月瑤在翠雲峰周圍佈下“誅仙劍陣”的簡化版，又讓雪女在陣法中融入寒冰法則，形成冰火兩重天的陷阱。紫苑則在陣法中加入幻術，讓誤入者陷入無盡的幻境，看到自己最恐懼的東西。
“這樣一來，除非是聖人親至，否則誰來都得脫層皮。”紫苑滿意地看著自己佈置的幻術陣，“正好試試我們新練的陣法威力。”
趙康又將積雷山和翠雲峰的小妖們全部召集到火焰山，這些小妖大多是牛魔族和狐族的旁支，實力參差不齊，最強的也不過是地仙初期。“從今天起，你們就是我的兵。”趙康站在小妖們面前，聲音透過靈力傳遍全場，“我會教你們修煉，給你們法寶，但有一條——不聽話的，死。”
小妖們被他的威壓震懾，又聽說能得到修煉法門和法寶，紛紛跪地高呼：“參見大王！誓死追隨大王！”
趙康點點頭，從寶葫蘆裡取出無數柄用混沌靈力淬鍊的長劍，分發給小妖們：“從今天起，你們都練劍，月瑤會教你們劍陣之法，三個月後，我要看到一支能戰的劍修軍隊。”
月瑤上前一步，月華劍指著前方的空地：“從基礎的劈、刺、挑開始，誰偷懶，我的劍可不認人。”
小妖們不敢怠慢，紛紛拿起長劍，跟著月瑤學習基礎劍法。雖然動作笨拙，但眼神中都帶著興奮——他們這些底層小妖，從未想過能得到如此係統的修煉指導，更別說使用如此精良的法寶。
羅剎女和玉面狐狸站在一旁，看著趙康有條不紊地佈置著一切，心中越發敬畏。她們能感覺到，這個突然出現的男人，遠比牛魔王更有野心，也更有實力。
趙康則回到岩漿池邊，繼續吸收六丁神火。寶葫蘆中的火焰越來越精純，甚至開始影響周圍的法則，讓火焰山的溫度都降了幾分。他能感覺到，自己的混沌靈力在神火的淬鍊下，變得越發凝練，距離下一個境界只有一步之遙。
“西遊的和尚還有多久到？”趙康問紫苑。
紫苑掐指算了算，笑道：“早著呢，他們剛過黃風嶺，還得繞一大圈才能到這裡。我們有的是時間準備。”
趙康點點頭，目光望向西方，那裡隱約傳來佛號聲，帶著濃郁的功德氣息。“也好，正好趁這段時間，把這火焰山和翠雲峰打造成鐵桶一塊，看看那些佛道兩家的人，誰敢來觸我的黴頭。”
寶葫蘆在他手中輕輕旋轉，青金色的火焰在葫蘆口跳躍，像是在迫不及待地想要吞噬些甚麼。趙康知道，一場大戲即將在這西遊路上拉開帷幕，而他，將是這場戲中最意想不到的變數。
火焰山的日子變得規律起來。
每日清晨，月瑤都會帶著小妖們在洞府外的空地上練劍。她的教學方法簡單直接——劈不準的，用劍鞘敲手腕；刺偏了的，罰跑火焰山三圈；跟不上節奏的，直接扔進火獄修煉場焠煉。小妖們起初叫苦不迭，卻沒人敢偷懶，因為他們親眼見過，有個偷懶的小妖被月瑤一劍削掉了髮髻，劍風擦著頭皮而過，嚇得那小妖當場尿了褲子。
半個月下來，小妖們的劍法雖仍顯稚嫩，卻已初具章法。尤其是當他們結成最基礎的“三才劍陣”時，三把長劍相互配合，竟能勉強抵擋地仙中期的攻擊。月瑤對此還算滿意，開始傳授更復雜的“七星劍陣”。
“記住，劍陣的關鍵在於‘合’，而非‘分’。”月瑤的聲音在練劍場迴盪，她的身影在劍陣中穿梭，劍光如同銀線，將小妖們的劍招串聯起來，“你們的氣息要連在一起，心意要相通，這樣才能發揮出一加一大於二的威力。”
阿雅則負責“實戰演練”。她每天都會變化成各種妖獸的模樣，對小妖們的劍陣發起衝擊，從最初的輕鬆碾壓，到後來需要費些力氣才能突破，再到現在偶爾會被劍陣逼退。“不錯不錯，比剛開始強多了。”阿雅化作人形，拍了拍一個被她撞得齜牙咧嘴的小妖，“下次出劍再快點，不然就真被我撞死了。”
紫苑和羅剎女、玉面狐狸一起，負責處理洞府的雜事。紫苑精通陣法，將火焰山的防禦陣又加固了幾層，還在岩漿池邊佈下聚靈陣，讓六丁神火的氣息更加濃郁，方便趙康吸收。羅剎女熟悉火焰山的環境，帶著小妖們清理出一條通往外界的秘密通道，以備不時之需。玉面狐狸則心靈手巧，用積雷山帶來的靈狐皮毛，給眾人縫製了能抵禦高溫的衣物，連小妖們都分到了一件。
雪女首領則成了“後勤官”。她在洞府深處開闢了一處冰窖，用來儲存食物和靈材；又用寒冰法則改良了火獄修煉場，讓裡面的溫度可以調節，既不會傷人性命，又能達到淬鍊身體的效果。偶爾，她還會和趙康一起修煉，用寒冰法則中和六丁神火的灼熱，兩人的氣息相互交織，竟讓趙康對“平衡”法則的理解又深了一層。
趙康大部分時間都在吸收六丁神火。寶葫蘆中的火焰已經凝聚成一朵青色的火蓮，散發著恐怖的高溫，葫蘆身的“造衡”符號在火蓮的映照下，越發清晰。他發現，這六丁神火不僅能淬鍊靈力，還能淨化因果——被火蓮灼燒過的混沌靈力，變得異常“乾淨”，幾乎不沾任何因果線，這讓他在西遊世界這種因果密集的地方，行動起來更加方便。
“差不多了。”這日，趙康將最後一絲六丁神火本源吸入寶葫蘆，火蓮徹底成型，在葫蘆中靜靜綻放。他能感覺到，只要心念一動，就能放出足以焚山煮海的六丁神火，連仙神的法寶都能燒化。
他走出修煉室，正好看到月瑤帶著小妖們演練“北斗劍陣”。七十三個小妖組成的劍陣，劍光如同繁星點點，隱隱有北斗七星的虛影浮現，威力竟堪比天仙初期的修士。
“不錯。”趙康點頭稱讚，“再練半個月，就能派上用場了。”
月瑤收劍回鞘，走到他身邊：“這些小妖資質有限，能練成這樣已經是極限了。若想再提升，需要用靈液洗髓，重塑根骨。”
趙康從寶葫蘆裡取出一大缸混沌靈液，正是煉化牛魔王后產生的精華：“用這個，足夠他們脫胎換骨了。”
靈液散發出的精純氣息，讓周圍的小妖們眼睛都直了，紛紛露出渴望的神色。月瑤將靈液分給小妖們，沉聲道：“這是大王的恩賜，誰要是浪費，休怪我無情。”
小妖們感激涕零，捧著靈液小心翼翼地退下，找地方吸收煉化去了。
就在火焰山一派欣欣向榮之際，天庭和西天靈山卻炸開了鍋。
凌霄寶殿上，玉帝看著千里眼和順風耳傳來的奏報，眉頭緊鎖：“一個無名之輩，竟能一招煉化牛魔王？還敢在火焰山自立為王，設下關卡阻攔取經隊伍？”
太白金星上前一步，撫須道：“陛下息怒。據老臣所知，那廝手中有一件至寶，能吞噬萬物，連牛魔王的混鐵棍都抵擋不住。而且他身邊的女子個個不凡，有劍仙，有狐妖，還有能操控冰雪的異人，實力深不可測。”
託塔李天王冷哼一聲：“不過是些旁門左道的妖邪，臣願領兵前往，將其擒迴天庭問罪！”
玉帝還沒說話，殿外突然傳來佛號聲，如來佛祖的佛光籠罩了凌霄寶殿。“玉帝陛下，此乃西遊路上的一劫，不必動怒。”如來的聲音在殿中迴盪，“那廝雖強，卻還翻不出貧僧的手掌心，就讓他先鬧騰幾日，待取經隊伍到了，自有分曉。”
玉帝見狀，只好作罷，心中卻暗生警惕——這如來顯然知道些甚麼，卻不肯明說，其中定然有貓膩。
西天靈山，大雄寶殿。
如來佛祖坐在蓮臺之上，目光透過虛空，望向火焰山的方向，眉頭微蹙。他能看到趙康手中的寶葫蘆，那葫蘆散發的混沌氣息，讓他隱隱感到不安，像是某種他無法掌控的力量。
“佛祖，那妖物來歷不明，手中法寶更是詭異，是否要派人去查探一番？”觀音菩薩上前問道，她手中的玉淨瓶微微晃動，似乎也感受到了寶葫蘆的威脅。
如來搖了搖頭：“不必。他既敢在西遊路上設劫，便是入了局。待孫悟空那潑猴去會會他，便知其底細。若是善類，便讓他歸了我佛門；若是惡類，自有天道收拾他。”
他頓了頓，又道：“吩咐下去，讓火焰山周圍的山神土地，暫時不要去招惹他，靜觀其變。”
觀音菩薩雖有疑慮，卻還是躬身領命。
南天門，一處隱蔽的觀星臺。
太上老君捋著鬍鬚，透過八卦鏡看著火焰山的景象，當看到趙康吸收六丁神火時，眼中閃過一絲驚訝：“好小子，竟能煉化老道的六丁神火，還能將其與混沌之力融合，有點意思。”
他身邊的青牛精甕聲甕氣地說：“師父，那妖物搶了您的神火，要不要弟子去把他抓來？”