洛陽城的霧氣濃得化不開，青石板路上的水窪映著西洋路燈昏黃的光，像打翻了的蜜罐。趙康攏了攏長衫下襬，避開一隊扛著步槍的巡捕——這些人穿著北洋軍裝，腰間卻彆著西洋左輪，槍套上還掛著個小小的十字架，中西雜糅得可笑。
“先生，那洋和尚的信徒在前面鬧事呢。”靈兒拽了拽他的袖子，指向街角。
只見一群穿著黑袍的人正圍著個賣糖畫的攤子，為首的正是被趙康揭穿的假神父，此刻他換了身行頭，臉上畫著血色符文，手裡舉著個骷髏頭權杖，正唾沫橫飛地喊著：“主說，異類當誅！這糖畫裡藏著狐狸精的尾巴，吃了要遭天譴！”
賣糖畫的老漢氣得發抖，手裡的銅勺都掉在了地上：“你胡說！我這糖畫祖傳三代，乾淨得很！”
趙康皺眉。這假神父倒是會鑽空子，藉著“淨化異端”的名義煽動民眾，實則是想報復。他剛要上前，卻見斜對面的茶樓裡飛出個茶碗，“哐當”一聲砸在假神父腳邊，滾燙的茶水濺了他一身。
“滿口胡唚！”茶樓窗邊倚著個穿旗袍的女子，手裡把玩著把勃朗寧手槍，髮梢卷著波浪，耳垂上卻墜著對玉墜子，“神父？我看是從哪鑽出來的野狗！”
假神父又驚又怒：“你是甚麼人？敢管我‘聖教’的事？”
“姑奶奶是‘九門’蘇曼麗。”女子輕笑一聲，手槍轉了個圈別回腰間，“你說他的糖畫不乾淨？那你敢不敢跟我去趟城隍廟？讓城隍爺評評理？”
提到城隍廟，假神父的臉白了白。這洛陽城的城隍爺可不是好惹的，去年有個西洋傳教士想拆城隍廟建教堂，結果當晚就被“鬼打牆”困在巷子裡，第二天出來就瘋瘋癲癲，見了神像就磕頭。
黑袍信徒們也慫了，紛紛往後退。假神父見狀，撂下句“走著瞧”，灰溜溜地帶著人跑了。
蘇曼麗朝賣糖畫的老漢揮揮手：“張大爺，再給我來個鳳凰的。”又轉頭看向趙康，挑眉笑了笑，“這位先生看著面生，是剛到洛陽？”
趙康點頭：“路過。”他能感覺到這女子身上有股煞氣，卻不邪惡，倒像是常年跟陰物打交道的人。
“路過？”蘇曼麗走到他面前，上下打量著，“先生手裡這葫蘆倒是個好東西，靈氣裹得嚴嚴實實，是怕被誰搶了？”
靈兒往趙康身後縮了縮。這女子的眼神太利，像能看透人似的。
趙康指尖在葫蘆上輕輕一捻，笑道：“不過是個裝酒的玩意兒。倒是蘇小姐，九門在洛陽城的名聲，我早有耳聞。”
九門是本地最大的幫派，一半做正經生意，一半管著陰陽事，據說幫主是個能跟城隍爺喝茶的奇人。蘇曼麗是九門的二當家，一手槍法出神入化，還懂些驅邪的門道。
蘇曼麗眼睛亮了亮：“先生知道九門？那正好，我正想找人搭個伴。”她湊近了些，壓低聲音，“昨晚窯廠那艘船，先生也去了吧？”
趙康沒否認。
“那船不對勁。”蘇曼麗的聲音更輕了，“我讓人去查了，那船板上的符文，跟三十年前從海里撈上來的一塊石碑上的字一模一樣。石碑上刻著‘界隙鬆動，萬族臨凡’，當時沒人懂，現在……”
她朝天上努了努嘴。霧氣裡隱約能看到些扭曲的影子，像是有高樓大廈的輪廓一閃而過，又像是有巨大的翅膀在雲層裡扇動。
“先生也感覺到了？”蘇曼麗苦笑，“這洛陽城，早就不是咱們的洛陽城了。前兒個北大街有戶人家，半夜聽見牆裡有人說洋文，扒開一看，牆裡藏著個金髮碧眼的小子，說自己是從‘倫敦’來的，可那牆裡明明是實心的。”
靈兒聽得睜大了眼睛：“就像先生說的‘裂縫’？”
“不止裂縫。”趙康望著霧氣深處，“是‘界隙’。好幾個小世界的界壁撞在了一起，就像摔碎的萬花筒，碎片混在了一塊兒。”
他能感覺到至少三個不同的“世界規則”在碰撞——有西洋的信仰體系，天使、惡魔、聖光這些概念清晰可辨；有本土的陰陽法則，城隍、土地、精怪各司其職；還有個更陌生的規則，帶著金屬和齒輪的味道，像是……機械造物的世界？
昨晚在窯廠，他的寶葫蘆突然發燙，顯露出個隱藏功能：能感知周圍“界隙”的波動，還能短暫地“藏”進兩個世界的夾縫裡。這功能來得正好，否則以他現在被壓制的實力，怕是早就被那些“外界來客”盯上了。
“先生懂這個？”蘇曼麗又驚又喜，“那你肯定知道，為啥最近城裡的‘東西’越來越多了？前兒個我見著個長翅膀的人在天上飛，不是鳥人，翅膀是白羽毛的，手裡還拿著把光做的劍，說是‘天使’。”
趙康想起假神父日記裡的話，那些亞特蘭蒂斯遺民提到過，“深淵”的入侵會導致界壁脆弱，各個世界的“特殊存在”都會被吸引過來，有的是逃難，有的是趁機掠奪。
“他們是被‘混亂’引來的。”趙康道，“就像鯊魚聞著血腥味來的。”
正說著，一陣風吹散了些霧氣，遠處的鐘樓頂上，隱約站著個穿白袍的身影，背後確實有對巨大的白色翅膀，手裡的長劍在霧裡閃著銀光。
“來了。”蘇曼麗握緊了腰間的槍，“這玩意兒前兩天在城西拆了三個教堂，說那些教堂‘褻瀆神聖’。”
趙康的寶葫蘆又開始發燙，他能感覺到一股強烈的“淨化”之力，帶著不容置疑的傲慢，正朝著他們這邊掃過來。這股力量比西洋神父的信仰之力精純百倍，也霸道百倍。
“躲躲。”趙康拽著靈兒，往旁邊的巷子裡退。同時捏了個訣，寶葫蘆散出層淡淡的光暈，將兩人的氣息裹住，像滴墨融入水裡，悄無聲息地“藏”進了界隙的夾縫中。
幾乎是同時，一道光柱從鐘樓頂端射下來，正好落在他們剛才站的地方，青石板被燒出個焦黑的坑。那“天使”在鐘樓上似乎有些疑惑，低頭掃視著街道，目光掃過趙康藏身的巷子時，停頓了一下，卻沒發現異常，最終扇著翅膀飛走了。
“我的娘……”蘇曼麗拍著胸口，剛才她沒來得及躲，只能貼著牆根，那天使的目光掃過她時，她感覺渾身的血都快凍住了，“這玩意兒也太厲害了，比咱們的‘神將’還兇。”
本土的“神將”，比如關公、嶽王這些，雖也神威赫赫，卻守著“不干涉凡俗”的規矩，可這西洋的“天使”，顯然沒這顧忌。
趙康撤去葫蘆的光暈，皺眉道：“他在找‘異類’。剛才那個假神父，還有窯廠的鱗人，都屬於‘異類’。”
“那咱們算不算？”靈兒小聲問。她是狐妖，趙康雖然是人，卻懂法術，在天使眼裡，估計也得算“異類”。
趙康沒說話。他能感覺到，自己體內的靈力運轉滯澀，比在原來的世界慢了三成不止。這方天地的規則排斥外來的力量，越是強大的存在，被壓制得越厲害。那些天使、惡魔之所以敢這麼囂張，大概是因為他們的力量體系與這方世界的“西洋規則”更契合。
“先生，九門最近收了個怪人。”蘇曼麗忽然道，“是個穿鎧甲的，說自己是‘羅馬戰士’，手裡的盾能擋子彈，還說要找‘東方的巨龍’挑戰。你說他是不是也是從‘界隙’裡鑽出來的？”
趙康點頭。羅馬戰士、天使、鱗人……再來個機械世界的造物，就能湊齊一鍋大雜燴了。
“先生打算怎麼辦？”蘇曼麗看著他，“你這葫蘆能藏，總不能一直躲著吧？”
趙康望向霧氣更濃的北方。那裡的界隙波動最強烈，隱約能聽到海浪聲和金屬碰撞的轟鳴，像是有艘巨大的船正在穿越甚麼。
“得找個‘錨點’。”趙康道，“每個世界都有它的‘根’，咱們這世界的根，是山、是水、是老祖宗留下的東西。找到足夠強的‘根’，就能穩住陣腳，至少不會被這些外來的傢伙壓著打。”
洛陽城的“根”在哪？自然是那座埋在地下的古都——東周的王城遺址，那裡沉睡著數千年的地脈龍氣，是本土規則最穩固的地方。
“你是說……周王城？”蘇曼麗眼睛一亮，“九門早就想探探那地方了，只是下面邪門得很，進去的人沒一個能出來的。”
“現在可以去了。”趙康的葫蘆又微微發燙，這次不是預警，而是……共鳴。周王城的地脈龍氣，似乎在回應葫蘆裡的靈力。
“走。”趙康轉身往城南走，那裡是周王城遺址的入口，“去看看咱們老祖宗留下的東西，能不能鎮住這些‘客人’。”
靈兒趕緊跟上，蘇曼麗猶豫了一下，也拔腿追了上去。她總覺得，跟著這個神秘的趙先生，或許能在這越來越亂的世道里，找到條活路。
霧氣又濃了起來，遮住了鐘樓頂上的翅膀，卻遮不住地底傳來的、越來越清晰的龍吟。趙康摸著發燙的寶葫蘆，嘴角勾起一抹淺笑——被壓制又如何？這混亂的世界，才更有意思。他倒要看看，那些西洋的天使、羅馬的戰士、海底的鱗人，遇上華夏的地脈龍氣，會是個甚麼表情。
而隱藏在葫蘆深處的另一個功能，趙康沒說。這葫蘆不僅能藏，還能“收”——那些不懷好意的外界來客，收進葫蘆裡煉化，正好能滋養這方受損的天地。就像當年太上老君用紫金葫蘆收妖一樣，他這青葫，也能成為亂世裡的一把尺子，量量誰該留，誰該走。
洛陽城的風，卷著霧，卷著槍聲，卷著西洋的禱告和本土的符咒，朝著周王城的方向湧去。一場屬於萬族的亂戰，才剛剛拉開序幕。