此刻的腐屍暗湖中頗為熱鬧，臨近石壁的一端是西里爾與崔斯克的角鬥場，另一邊則是正在以以一敵百的黃金蒂姆和瑪格麗特。
戰鬥才不過短短的一分鐘，但一陣陣足以讓低階弱者直接死去的衝擊波便已經傳來了好幾陣。
至於那些在一波波衝擊中僥倖活下來的騎士扈從們，則是依舊遵守著西里爾與蒂姆的命令，圍成圓陣保護著身後的東西。
儘管開戰到現在並無一人專程來攻擊他們，但這些騎士扈從已經盡皆戰戰兢兢，不自覺地圍攏到了一棵樹的旁邊。
這棵樹又粗又壯，如果讓他們用斧子去砍，說不定一整天都砍不倒，做成柴火更是不知道能燒上多久。
此刻背靠著這樣一棵巨樹，眾人的心中皆是一陣安寧。
不管怎麼說，至少不必擔心來自背後的攻擊了。
只是，大家的心裡不知何時已經出現了大大的疑惑——
身後甚麼時候有了一棵樹呢？
就在這時，粗壯的巨樹似乎是聽到了他們的呼喚，忽然發出了“咕嚕”的巨大聲音。
一個梭形的物體從靠近底部的樹洞中滑了出來，直接穿過幾個騎士扈從之間的間隙滑入了膝蓋深的暗湖之中。
巨樹依舊“咕嚕”個不停，而那個最先被吐出來的梭形物體則是已經破開了一道口子，有著一頭白髮的少年從中爬了出來，疑惑的獨眼看向四周。
兩邊的戰場此刻如火如荼，西里爾正在嘗試逮捕崔斯克這個煙中惡鬼，瑪格麗特則是如馴獸師一般指揮著被強化後的血屍瘋狂進攻蒂姆。
便在此時，一道年輕且清晰的聲音傳入了騎士、血屍、公爵們的耳中：
“不好意思來晚了，現在幫哪邊比較合適？”
短暫的靜默過後，濃煙中迸射出兩枚無聲無息的梭鏢，直插埃德的右眼和心口。
而另一邊的瑪格麗特則是趁著大量血屍遮蔽視線，翹起自己的巨型蛛腹以拋擲的形式向著傳送樹和埃德的方向噴射出了一道劇毒且高腐蝕性的毒液。
不知不覺間埃德的掌心處已經裂開了一道略顯猙獰的環形口器。
迎著梭鏢射來的方向在胸前和眼前點了兩下，便已經將崔斯克忙裡偷閒射來的暗器化作無形。
至於那越過血屍群潑灑而來的酸液，騎士扈從們只見面前的年輕人隨意揮舞了一下右手中的騎士劍，便有一道無形的力量將那股酸液反向推到一群無辜的血屍腦袋上。
“嗤啦~”
血屍們蒼白的面板瞬間消融，就連骨骼也隨之一點點化作冒著氣泡的屍水。
輕鬆化解了兩道偷襲攻擊的埃德翻過左手，依稀可以看到正在被消化的墨綠色梭鏢。
他先是看了一眼如山如海的屍潮，似是自嘲般說道：
“我可給過你們機會了。”
他又轉頭看向另一邊瀰漫的煙霧，略顯無奈的聲音再次傳來：
“還沒有人知道植物攻擊對我沒甚麼用嗎？”
沉默片刻，崔斯克的聲音從一朵開放在洞頂的喇叭花中傳來：
“一個螻蟻一般的中階，也敢摻和進這種層次的戰鬥？”
埃德抬眉看了一眼略顯妖豔的花朵，認真說道：
“我要說明兩件事，第一——並非一個。”
他將手按在了本就已經非常粗壯的傳送樹上，那棵巨樹立刻便如同被注射了激素一般開始快速蠕動。
埃德傳送時使用的“繭”此刻正在像噴泉一樣從樹頂的洞口中向外噴灑。
蠕動的梭狀物很快被割破，一個個滿臉興奮的人從中鑽出，他們身上穿著在場本地人們沒見過款式的衣服，個個皆是全副武裝。
幾個面帶焦急之色的人在檢視完方向之後迅速向著少年身邊聚攏，眼尖的騎士扈從難以置信地發現他們似乎和巨樹之下那幾十具屍體中的幾人長得一模一樣！
而其他破繭而出的人們行為也不盡相同，有的從身後掏出樹苗開始找地方栽種，有些則是已經將灼熱的目光投向了不遠處的血屍們，還有的好像正在……吃橘子？
短短十秒不到，埃德的身邊便已經有近百人出現，而且這個數量還在以恐怖的速度不斷增加著。
他不去看那已經有了枯萎跡象的喇叭花，反而是對著煙霧的方向說道：
“第二——並非中階。”
度瑪的魔焰、塞拉菲娜的龍鱗、羅莎琳德的真血……
三種來自高階生物的力量在埃德的體內一齊迸發，像火箭的加速上升階段，將他的力量層次拼盡全力向上推舉。
強橫無比的力量再加上本就極高的位格，讓那道橫亙於中階與高階之間的界限被輕易打破，使他進入了一個前所未有的力量層次。
此刻埃德的力量已經達到了高階的水準，但他並未感悟出甚麼獨屬於自己的象徵亦或是權柄。
因為這股力量終究只是臨時的，就像不遠處與兩個公爵戰作一團的雙王。
他們的力量同樣達到了高階水準，但因為只是降臨附身，所以在面對本體可以輕易碾壓的敵人時依舊顯得略有吃力。
此時埃德就像一個揹著噴氣揹包的極限運動員，他能維持多久的高階戰力，只取決於噴氣揹包甚麼時候耗盡氣體。
自己並非真正高階這件事，埃德知道，雙王知道，兩個阿德萊德譜系的公爵也知道。
但玩家們是不知道的。
於是此刻只需要稍微留意，埃德便能夠聽到極為嘈雜的聲音。
細細分辨一番還能夠聽到“臥槽牛逼！”、“真就高階了？”、“快錄下來！”、“在錄了在錄了！”之類持續不斷的驚歎。
就在玩家們鑑賞精美CG之時，洞頂的喇叭花中忽然傳來了一聲嗤笑：
“不過是臨時的‘偽高階’而已，這就是你這不知天高地厚之人的底牌嗎？”
藤蔓爬過埃德的右手，爬上劍柄與劍格，將他的身體與手中那把做工精美無瑕的騎士劍完全結合在一起。
靈能氤氳，領域擴散，埃德的身體已經飛到了地穴的頂部，一把抓住了那看似無辜的喇叭花嗤笑道：
“喜歡高階？那就給你高階！”
陡然撤銷施加在自己身上的反重力效果，少年順著下落的加速一劍斜斬劈出，靈能颶風席捲而過，地穴的空中已然裂開了一道泛著淡淡藍光的空間裂縫。
埃德落於地面，手中長劍舉過頭頂。
他深吸一口氣大喝一聲：
“塞拉菲娜！！！”