“將軍。”副官快步走來，腳步放得極輕，生怕觸怒沃恩，手裡拿著傷亡清單，聲音壓低，“傷亡統計出來了。
陣亡四百三十人，失蹤兩百餘人，大機率是沉入河底，找不到屍首，重傷三百餘人，輕傷不計其數。”
沃恩微微點頭，依舊沉默不語。
他看著血紅的河面，看著漂浮的屍體與破碎木筏，又看向對岸還冒著硝煙的百城戰壕，指尖輕輕摩挲著劍柄。
“將軍，百城守軍的火力比咱們預估的還要猛。”副官忍不住開口，語氣帶著不解，“咱們的魔導炮沒能徹底壓制他們。
他們的加榴炮數量雖少，卻精準度極高，咱們剛開火就被盯上，接連損失兩門炮。”
“不是他們火力更猛，是咱們的戰術錯了。”沃恩緩緩搖頭，語氣平靜，卻一針見血，“正面強渡，用木筏小船硬衝機槍火力網，和送死沒區別。
咱們的炮沒能壓住他們的重火力，這次因為是突襲，沒能帶正規的工程器械，渡河器具太過簡陋，根本經不起掃射，再這麼衝幾次，先鋒部隊就打光了。”
“那咱們接下來怎麼辦？還要繼續強攻嗎？”副官追問。
沃恩沉默良久，目光死死盯著對岸的戰壕，腦海裡飛速盤算著利弊。
他昨晚就有考慮過趁夜渡河的可能性，但是這邊可是敵人的地盤，夜晚在自己不熟的地方強行渡河風險太高了。
而且從這幾次交手來看，蘭德爾絕對是一個有能力的將領，他肯定已經挖好陷阱等自己跳進去了。
趁夜偷襲不行，白天正面強渡代價也太大，剛才的情況也很清楚，付出了八百多條人命，可卻連南岸的灘頭都沒能站穩，這筆買賣太虧。
可戰爭從不是心疼人命的時候，只是這般無謂消耗，會拖慢整體戰局。
“暫停全線進攻，傳令部隊休整，埋鍋造飯，救治傷兵。”沃恩終於開口，做出決斷，“今日不再進攻，明日再做打算。”
“是！”
副官領命轉身離去，沃恩依舊站在河灘上，沒有離開。
他戎馬二十六年，從基層小兵一步步走到主將位置，見過屍橫遍野，見過血流成河，早已對生死麻木，可看著眼前的慘狀，心底依舊泛起一絲異樣。
不是心疼死去計程車兵，而是覺得這份犧牲不值。
八百條鮮活的人命換不來一寸河岸，達不成半點戰略目的，這樣的消耗毫無意義。
可戰爭的演算法從來不是人命，而是勝負。
八萬兵力對四萬，哪怕一換一消耗，最終贏的也是萊茵。
至於這樣一來會死多少士兵他其實並不在乎，史書只會記載勝者的功績，沒人會記得這些無名小卒。
他要做的，不是心疼人命，而是找到最快破局的方法，用最小的代價，拿下紅石河南岸。
沃恩轉身準備返回主營帳，走了幾步忽然停下腳步，頭也不回地對身旁的親兵下令：“去把法師團團長赫爾曼叫來，到大帳見我，有要事商議。”
指揮帳內炭火微燃，空氣沉悶得讓人窒息。
法師團團長赫爾曼已年過半百，花白的長鬚垂落胸前，臉上的溝壑如同刀刻斧鑿，藏著三十年法師生涯的風霜。
他從萊茵法師團的一介小學徒起步，歷經無數血戰，一步步登頂團長之位，論對元素法術的掌控，整個萊茵無人能出其右。
“將軍。”赫爾曼步入帳中，躬身行禮，身姿沉穩如磐石。
沃恩端坐於案前，桌面上攤開一幅詳盡的紅石河地形圖，硃筆標註的河道蜿蜒醒目。
他指尖重重點在河面最寬的淺灘段，抬眼時目光銳利如刀，開門見山：“赫爾曼，你可有辦法讓這條河變成可供大軍通行的平地？”
赫爾曼瞳孔微縮，瞬間明白了他的意圖：“將軍是想……冰封整條河面？”
“正是。”沃恩聲音冷硬，“你的法師團能否辦到？”
赫爾曼沉默著走到案前，目光仔細掃過地圖：河面寬三十米，水深兩米，水流平緩。
冰封一段河道在術法上並非難事，難的是冰封的長度與施法的代價。
“可以。”他沉聲應下，“但需要充足時間。”
“多久？”
“至少一個小時。”赫爾曼語氣凝重，“施法期間，全團法師必須原地不動、持續聚力，分毫不能被驚擾，需要至少千人精銳層層護衛。”
沃恩頷首：“需要多少法師合力？”
“一千二百人。”赫爾曼頓了頓，補充道，“需全團法師聯手施法，使用高階魔法極寒領域。
這個魔法一旦施展，魔力消耗堪稱恐怖，施法結束後，整個法師團至少三天內徹底失去戰力，無法再動用任何法術。”
“沒問題，只要能渡河，這個代價我可以承受。”沃恩猛地站起身，語氣斬釘截鐵，“明日全軍籌備，後日準時施法。”
“是！”
赫爾曼領命退去，帳內只剩沃恩一人。
他死死盯著地圖上的紅石河，眼底翻湧著運籌帷幄的冷光。
河對岸，那個叫蘭德爾的年輕人還在忙著加固工事、清點彈藥，以為守住一輪強渡便高枕無憂。
他不知道自己等待的是甚麼，更不知道一場足以碾碎所有防線的冰封浩劫，已經近在眼前。
沃恩忽然想起自己年少時，第一次指揮大戰，緊張得徹夜難眠。
彼時他的老長官拍著他的肩膀說：打仗不怕輸，怕的是不知道自己在幹甚麼。
而此刻的他，比任何時候都清楚，自己要做甚麼。
次日，對岸再度陷入死一般的沉寂。
蘭德爾立在戰壕前沿，舉著望遠鏡死死盯住北岸，眉頭擰成一團。
萊茵人的營地比昨日更龐大，帳篷密密麻麻鋪展到山腳下，兵力只增不減，可營地內卻反常地安靜。
沒有士兵列陣，沒有木筏下水，連魔導炮都始終保持靜默，連一絲炮口的寒光都看不見。
“他們到底在搞甚麼鬼？”副官站在身旁，滿臉困惑，眼底藏著揮之不去的不安。