一提到自己的專業領域紐頓就有些停不下來，他抬起頭，眼中燃燒著狂熱的光芒：“這東西可不是萊茵製作的那些破爛可以比的！
如果我們能夠製作出這個東西，那我們的那個計劃……”
“但圖紙並不完整。”楚天指著那些批註，“能量過載、散熱問題、穩定性……三大難題，一個都沒解決。”
紐頓深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，他重新俯身看圖，仔細研讀每一處標註，足足看了半個小時才直起腰來。
“元首，法蘭恩大人的判斷是對的。”他認真地說，“這套設計在理論上是可行的，但以現有的技術，確實難以實現，不過……”
他頓了頓，眼中閃過自信的光芒：“那是之前的技術水平了，這些日子我們在暗愈騎士盔甲、魔能核心、符文協同方面積累了大量的經驗。
有些當初無法逾越的障礙，現在或許已經找到了突破口。”
“你的意思是，可以攻關？”楚天問。
“可以，但需要團隊。”紐頓說，“這涉及機械結構、能量傳導、符文陣列、材料工藝多個領域，我一個人力有不逮，需要埃利亞斯、霍夫曼，還有……”
他猶豫了一下：“諾貝。”
楚天挑眉：“諾貝？”
“他對爆炸的理解……某種意義上也是對能量釋放的極致追求。”紐頓苦笑，“雖然他總想著把一切都炸上天，但在控制能量宣洩方面，他確實有獨到的見解，如果能把他的思路引導到正途上……”
“那就召集他們。”楚天拍板，“今天下午，在這裡開個碰頭會。”
……
下午兩點，研究實驗室二樓的會議室裡，四個人圍坐在一張長桌旁，楚天坐在長桌一端，面前攤開著那張魔導炮圖紙。
“人都到齊了。”他開門見山，“今天請各位來，是有一個重要的攻關專案。”
諾貝眼睛一亮，手中的符文啪地掉在桌上，立刻問道：“有爆炸嗎？”
“……有，但不止是爆炸。”楚天忍住翻白眼的衝動，將圖紙推到桌子中央，“這是法蘭恩留下的設計圖，你們先看看。”
四個人同時俯身，會議室裡安靜了足足一炷香的時間。
埃利亞斯最先抬起頭，眼鏡片後的眼睛瞪得溜圓：“這……這是魔導炮？這種結構，這種公差要求……元首，以我們目前的加工精度，根本造不出來！”
“那是你的問題。”紐頓慢條斯理地說，“我記得你之前說過，可以改進車床提高精度。”
“那需要時間！”埃利亞斯激動起來，“至少三個月，而且材料……”
“材料問題我來想辦法。”霍夫曼難得開口，聲音輕柔但清晰，“如果只是少量高純度元件，我可以嘗試用元素重組的方式製備，只是……”
他頓了頓，眼中閃過一絲猶豫：“這種級別的能量聚焦，對材料純度要求極高，我最多能保證百分之九十九點七的純度，再高就……”
“夠了。”紐頓點頭，“圖紙上要求的是九十九點五，你的標準已經超過了。”
諾貝歪著頭看了半天，突然說：“這玩意兒，炸過很多次吧？”
所有人都看向他。諾貝指著圖紙邊緣那些批註：“您看，‘炮管熔化’、‘符文崩潰’、‘魔能核心爆炸’……
法蘭恩大人實驗了七十多次，全是炸的，這說明甚麼？說明能量釋放的瞬間，整個系統承受的衝擊遠超設計預期。”
“有道理。”紐頓眼睛一亮，“繼續說。”
“如果是我來設計，我乾脆就不考慮‘承受衝擊’。”諾貝咧嘴一笑，露出幾顆參差不齊的牙齒，“而是考慮‘引導衝擊’。
就像定向爆破一樣，與其堵住洪水，不如挖好渠道。”
埃利亞斯皺眉：“你的意思是，主動引導能量宣洩？”
“對！”諾貝一拍桌子，“比如在炮管外圍設計一層洩壓通道，當內部壓力超過閾值時，自動將多餘能量匯出。
雖然會損失一部分威力，但至少不會炸膛。”
“損失威力？”紐頓搖頭，“法蘭恩大人追求的就是最大威力，你這方案等於削足適履。”
“那你們說怎麼辦？”諾貝一攤手，“既要馬兒跑，又要馬兒不吃草？”
霍夫曼突然輕聲說：“洩壓通道的方案……或許可以改進一下。”
眾人看向他。
霍夫曼斟酌著措辭：“如果將洩出的能量回收呢？比如設計一個迴圈系統，將多餘能量儲存起來，等主炮發射完畢後重新注入魔能核心。這樣既保證了安全，又不浪費能量。”
會議室裡安靜了片刻。
紐頓緩緩點頭：“理論上可行，但這樣的迴圈系統……複雜度會呈幾何級數上升。”
“分步走。”埃利亞斯推了推眼鏡，“先解決能量聚焦問題，再考慮散熱，最後處理穩定性，一步一步來，總能啃下來。”
楚天一直靜靜聽著，此時開口問：“需要甚麼資源，儘管提。人力、物力、財力，帝國全力支援。”
四人相視一眼，紐頓代表眾人回答：“元首，我們需要一個獨立的研究場地，一批精密的加工裝置，還有……時間。”
“時間多久？”
“至少半年。”紐頓說，“這畢竟是跨時代的技術，不可能一蹴而就。”
楚天沉吟片刻：“半年……可以，這東西不算非常急，我是打算把魔導炮安裝到那個東西上面，不過本來我們也沒想好完整的設計方案，你們只要有序的研究就行了。”
“那個東西？”諾貝一愣，隨後眼睛一亮，“這確實是最適合那個東西的武器，而且能量回收的想法對於那個東西也是個很好的方案，可以有效延長戰鬥續航。”
“確實是一個很好的方案……”埃利亞斯摸著自己的下巴，“這東西比實體武器更方便，如果有了它，那個東西的補給難度就會下降一大截。
這樣一來，它在戰場上的戰鬥續行問題就解決了一大半了……”