塔斯小聲說：“他們在等甚麼？”
蘭德爾搖搖頭：“不知道。”
“咱們呢？咱們在等甚麼？”
蘭德爾沉默了一會兒，緩緩說：“我們要觀察，觀察他們的情況才好動手”
他說的沒錯，雙方都在等，弗雷德裡克在等聯軍進攻，好發揮城牆和法師的優勢，蘭德爾在觀察法師團的屏障，好找到突破口，但誰都不敢先動，一動就可能輸。
時間一分一秒地過去，太陽從東邊升到頭頂，又從頭頂向西邊滑落，整整一天，雙方就這麼對峙著，誰都沒有進攻，誰都沒有撤退。
傍晚時分，蘭德爾終於下令：全軍後撤兩公里，紮營過夜。
塔斯不解地問：“不打了？”
“今天不打了。”蘭德爾說，“讓弟兄們休息，明天再說。”
夜幕降臨，聯軍的營地點起了篝火，士兵們圍坐在火堆旁，吃著乾糧，小聲聊著天。
話題大多是明天的仗怎麼打，能不能贏，會不會死，有人吹牛說等打完仗回去娶媳婦，有人嘆氣說不知道還能不能活著看到明天的太陽，有人沉默著只是低頭吃飯。
蘭德爾坐在自己的帳篷裡，對著地圖發呆，塔斯端著一碗熱湯進來，放在他面前：“吃點東西。”
蘭德爾接過碗，沒喝，只是捧在手裡暖手。
塔斯在他旁邊坐下，沉默了一會兒，突然問：“你說，咱們能贏嗎？”
蘭德爾沒有回答，塔斯也不在意，只是自顧自的繼續說：“我不是怕死，就是覺得，要是輸了，前面那些弟兄就白死了。
鐵杉鎮的，黑棘堡的，那麼多條命，就白填進去了。”
蘭德爾終於開口了：“不會輸。”
“你怎麼知道？”
“我不知道。”蘭德爾搖搖頭，“但我只知道，我們不會輸。”
塔斯看著他，突然笑了：“你這安慰人的水平也不怎麼樣。”
兩人沉默了一會兒，外面突然傳來一陣嘈雜聲。蘭德爾站起身，走出帳篷就看到一群士兵圍在一起，不知道在看甚麼。
他走過去擠開人群，看到了讓他驚訝的一幕，一個暗愈騎士坐在火堆旁，摘下了頭盔，正在和幾個步兵聊天。
那是鐵脊，他的臉在火光中顯得格外黝黑，但表情很溫和，完全不像白天那個在戰場上殺人不眨眼的戰士。
“……那後來呢？”一個年輕的步兵問。
“後來？”鐵脊笑了笑，“後來我就跑啊，那傢伙追了我整整三條街，要不是我們隊長及時趕到，我早就被他砍死了。”
步兵們哈哈大笑。有人問：“你們隊長厲不厲害？”
“厲害。”鐵脊點點頭，“我們隊長是我見過最能打的，黑棘堡那仗，他一個人砸了十七個拒馬，撞開城門的時候衝在最前面，他那一錘，能把人砸成兩截。”
“我操……”
“不過隊長也有怕的東西。”鐵脊壓低聲音，“他怕蛇，看到蛇就跑，跑得比誰都快。”
步兵們又是一陣大笑，蘭德爾站在人群外面，看著這一幕，嘴角微微翹起。然後他轉身，走回帳篷。
塔斯跟上來，小聲說：“這些鐵疙瘩，原來也會聊天啊。”
“他們也是人。”蘭德爾說，“只是穿了鐵皮而已。”
……
同一時刻，裂谷隘口堡內，氣氛完全不同。
弗雷德裡克站在城牆上，看著遠處聯軍的營地。營地裡篝火點點，隱約能看到士兵在走動。沒有進攻的跡象，一切都很平靜。
但他知道，這只是暴風雨前的寧靜。
“大人。”身後傳來一個聲音。弗雷德裡克回頭，看到阿道夫走上城牆，手裡握著他的法杖。
“首席有事？”
阿道夫走到他身邊，也看著遠處的營地：“白天為甚麼不進攻？”
“他們在等我們露出破綻。”弗雷德裡克說。
“那我們就這麼等著？”
弗雷德裡克沉默了一會兒，緩緩說：“他們在等機會，我們也在等機會，誰先忍不住，誰就輸。”
阿道夫看了他一眼，沒有說話。過了一會兒，他突然問：“你怕嗎？”
弗雷德裡克愣了一下：“甚麼？”
“怕。”阿道夫重複了一遍，“你怕不怕？”
弗雷德裡克沉默了很久，最後說：“不怕。”
阿道夫笑了笑，那笑容裡有種說不出的意味：“年輕人，怕不可恥，我活了六十多年，打了大半輩子仗，每一次上戰場都怕。
怕死，怕輸，怕對不起身後的人，怕才正常，不怕才不正常。”
弗雷德裡克沒有說話，只是看著遠處的營地。
阿道夫拍了拍他的肩膀：“明天見。”
他轉身走下城牆，留下弗雷德裡克一個人站在夜風中。
……
天還沒亮，蘭德爾就醒了。
其實他根本就沒睡著，一整夜翻來覆去，腦子裡全是今天的仗怎麼打。
火炮、法師團、城牆、暗愈騎士、步兵……各種因素在腦子裡轉來轉去，轉得他頭疼。
帳篷外傳來腳步聲，有人在外頭輕聲喊：“指揮官，天快亮了。”
蘭德爾應了一聲，爬起來，穿上外套，塔斯還在旁邊睡得跟死豬一樣，呼嚕打得震天響。
蘭德爾踹了他一腳：“起來了。”
塔斯翻了個身，嘟囔道：“再睡會兒……”
“睡個屁，要打仗了。”
塔斯這才睜開眼睛，迷迷糊糊地坐起來，揉了揉臉：“幾點了？”
“快亮了。”蘭德爾掀開帳篷簾子，外面還是黑的，但東邊的天際已經泛起一絲魚肚白。
兩人走出帳篷，營地裡已經忙活起來了。
士兵們正在收拾裝備，檢查武器，往懷裡揣乾糧。
炊事班在分發早飯，每人兩塊黑麵包，一碗熱粥，還有一小塊鹹肉。這是戰前最後一頓熱乎飯，吃完這頓，下一頓不知道甚麼時候才能吃上。
蘭德爾接過自己的那份，蹲在地上慢慢吃。
麵包很硬，得使勁嚼，粥很稀，幾口就喝完了，鹹肉倒是挺香，就是太小塊，兩口就沒了。
塔斯蹲在他旁邊，一邊嚼麵包一邊含糊不清地說：“你說，今天能贏嗎？”
“能。”
“這麼肯定？”
蘭德爾沒回答，只是繼續嚼麵包。