蘭德爾的聲音很平靜，“怕打輸了，怕對不起死去的弟兄，怕回去沒法跟執政官交代。”
塔斯看了他一眼，突然笑了：“你這怕的東西還挺多。”
“你呢？你怕甚麼？”
塔斯想了想，撓撓頭：“我啊，我怕餓肚子，打仗打一半，沒吃的了，那可完蛋了。”
蘭德爾愣了一下，然後忍不住笑了：“就這？”
“這還不夠？”塔斯一本正經地說，“我跟你講，餓肚子的滋味比挨刀子還難受。
挨刀子一下就過去了，餓肚子得熬好幾天，熬得你眼冒金星，腿腳發軟，連站都站不穩，那種滋味，我不想再嘗第二遍。”
蘭德爾這才想起自己這個戰友的出身，當年的他就是個路邊的小乞丐而已，差點餓死在冬天裡，後來被一位神父收養了才能活到現在。
兩人正說著，前面突然傳來一陣騷動。
蘭德爾策馬上前，看到幾個偵察兵正圍著一張地圖爭論甚麼，他翻身下馬走過去：“怎麼了？”
“指揮官。”偵察兵隊長抬起頭，“前面的路不太好走，裂谷那邊地形太窄了，咱們五千人擠過去，至少得走一天一夜。
而且兩側都是懸崖，萬一有埋伏……”
蘭德爾接過地圖看了看，偵察兵說的沒錯，通往裂谷隘口堡的路確實很窄。
最窄的地方只能容十幾個人並行，兩側是幾十米高的懸崖，光禿禿的，連個抓的地方都沒有。
這種地形，別說打仗，就是正常行軍都夠嗆。
“能繞過去嗎？”他問。
偵察兵搖搖頭：“繞不了，左右兩邊都是大山，翻過去得走半個月。只有這條路能走。”
蘭德爾沉默了一會兒，點點頭：“知道了，繼續前進，小心警戒。”
不過對方似乎也並不敢輕易的離開他們的堡壘，一路上雖然道路崎嶇，但在第三天下午，聯軍終於走出了那條狹窄的山路，看到了裂谷隘口堡的輪廓。
那是一座建在裂谷邊緣的堡壘，正對著唯一的通道。
城牆很高，目測至少有十五米，全部用青灰色的石料砌成，表面光滑得像鏡子，連個抓手的地方都沒有。
城門是精鐵打造的，上面密密麻麻刻滿了符文，符文泛著淡淡的藍光，比黑棘堡的符文鎖還要複雜。
城牆上每隔二十步就有一個箭樓，箭樓上站著弓箭手和施法者。
制高點設有多個法師陣地，隱約能看到有人在佈置法陣，魔法光芒時不時閃爍一下。
城門前是一道寬闊的壕溝，壕溝裡插滿了尖刺，上面架著吊橋，吊橋高高升起，根本過不去。
“我操……”塔斯倒吸一口涼氣，“這他孃的怎麼打？”
蘭德爾沒有說話，只是盯著那座堡壘看了很久。
他的身後，五千聯軍正在緩慢展開，但這地方實在太窄了，五千人擠在一起，根本展不開陣型。
最前面的暗愈騎士已經距離城堡不到兩公里，後面的步兵還擠在山路上，像是一條長長的蛇。
“這地形就是給守軍準備的，不然也不會被選為邊境堡壘的建造位置。”
黑爪不知何時來到蘭德爾身邊，摘下了頭盔，露出一張凝重的臉，“咱們人多沒用，能同時進攻的只有那麼點人。
他們人少也沒事，只要守住城門，咱們就過不去，甚至大嘴的那些特種部隊也不行，這種環境下，特種部隊根本摸不過去。”
蘭德爾點點頭：“我知道。”
“那怎麼辦？”
蘭德爾沉默了一會兒，突然問：“將軍，暗愈騎士能爬牆嗎？”
黑爪愣了一下，搖搖頭：“爬不了，那牆太光滑了，根本沒有抓手的地方。而且就算能爬上去，城牆上的法師也不是吃素的。
咱們的盔甲能擋刀劍，擋不了魔法，要抵抗魔法就需要使用護盾術了，可那樣的話，戰鬥續航可就跟不上了。”
蘭德爾又沉默了一會兒，然後說：“先紮營吧，把外圍的警戒清掉，找個地方部署火炮。”
同一時刻，裂谷隘口堡內，領主佈雷茲正在接待一位特殊的客人。
佈雷茲是個五十多歲的男人，身材中等，長相普通，穿著一件深灰色的袍子，看起來就像個普普通通的小地主。
但他的眼睛很特別，那是一雙狐狸一樣的眼睛，總是眯著，看人的時候像是在打量甚麼，讓人很不舒服。
此刻，這雙眼睛正看著對面那個年輕人。
年輕人大概三十出頭，身材高大，穿著一件精緻的黑色軍服，胸口彆著萊茵王國的獅鷲徽章。
他的臉稜角分明，下巴颳得乾乾淨淨，一雙眼睛銳利得像鷹。
他坐在那裡，背挺得筆直，手裡握著一把裝飾華麗的長劍，劍鞘上鑲著幾顆紅寶石。
“弗雷德裡克大人遠道而來，辛苦了。”佈雷茲殷勤地給年輕人倒酒，“來，嚐嚐我這兒的陳釀，存了二十年了。”
弗雷德裡克接過酒杯，抿了一口後輕輕放下：“領主大人客氣了，不過我不是來喝酒的，我是來守城的。”
“知道知道。”佈雷茲笑著說，“有大人坐鎮，我這心裡就踏實多了。
您不知道，這幾天我天天睡不著覺，就怕那個蘭德爾打過來。現在好了，有您在，還有那八百法師團……”
“八百法師團不是用來守城的。”弗雷德裡克打斷他，“是用來對付他們的火炮的。”
佈雷茲愣了一下：“火炮？”
“黑棘堡怎麼丟的你不知道？”弗雷德裡克看了他一眼，“他們的火炮厲害，能轟開城牆。
但有法師團在，他們的火炮就廢了，魔法屏障能擋住大部分炮彈，剩下的，城牆也扛得住。”
佈雷茲恍然大悟，連連點頭：“大人高明，高明。”
弗雷德裡克沒有理他的奉承，站起身走到窗邊，看著城外隱約可見的聯軍營地。
他的眼睛裡閃過一絲興奮的光芒，像是一頭野獸聞到了血腥味。
“蘭德爾……”他喃喃道，“五千人，五百暗愈騎士，就想攻下這座城？天真。”