雖然已經做好了充足的準備，但整個說服過程依然十分艱難。
懷特曼一行人在堅石堡受到了冷遇甚至敵視，“護教團”的成員手持簡陋的武器，堵在神殿外，充滿戒備。
老司祭拒絕會面，只派出一名年輕執事傳話，言辭激烈。
懷特曼沒有強行闖入，而是在神殿外的廣場上，當著眾多圍觀的山民，讓同行的神官播放留影水晶。
畫面中，紅鑽城的老人在神殿庭院領到糧食時渾濁眼中的淚光，受傷的工匠在醫療部得到救治後掙扎著道謝，年輕的修女溫柔地為生病的孩子喂藥……
這些真實的、充滿人情味的場景，與“褻瀆”、“奴役”等空洞的指控形成了鮮明對比。
民眾代表們也站了出來，用他們那樸實的聲音講述紅鑽城之前的混亂，講述神殿高牆後某些人的冷漠與勾結，更講述如今神殿開放後，像他們這樣普通的平民、病人所能得到的實實在在的幫助。
南丁格爾則直接找到了當地一位頗受尊敬的接生婆和草藥師，與她交流醫療知識，並展示了來自大楚的一些基礎但有效的草藥樣本和簡易醫療器械，暗示如果神殿轉型，這些資源和技術也可以引入，造福本地。
資料、影像、現身說法、利益誘導……多管齊下，圍觀的民眾開始竊竊私語，眼神中的敵意逐漸被好奇和思考取代。
那位老司祭感到了壓力，他試圖用更嚴厲的教義來反駁。
但當懷特曼承諾，改革絕不會取消核心的祭祀儀式，反而會加強對提姆犧牲精神的紀念和弘揚，並且所有變革都會在尊重當地傳統和徵求民意的基礎上逐步進行時，他的立場動搖了。
最終，在部分當地較為開明的長者的調解下，堅石堡的抵制情緒大部分得以平息。
“護教團”解散，老司祭同意有限度地接觸和了解紅鑽城的模式，並允許改造組對當地神官進行溫和的宣講和初步意向調查。
類似的情況也在蘆葦鎮等地發生，雖然過程各有曲折，但總體上，懷特曼的“柔性說服”策略取得了成功，避免了內部衝突的升級，也為後續的推廣積累了寶貴經驗。
相較於偏遠城邦文化上的抵制，另一種反撲則更加直接和危險。
一些被“二級清算”剝奪了政治權力、但依然保留著財富的貴族，心中的怨恨並未消散。
他們不敢公開對抗，便將毒計轉向了暗中資助和煽動。
在紅鑽城西郊的一處分神殿，當救濟糧發放即將結束，神殿工作人員和少數信徒正在清理庭院時，一夥約二十餘人，面生的流民突然手持棍棒和石塊，叫嚷著“偽神官霸佔神殿！”、“還我聖地！”，衝破了尚未完全關閉的庭院大門，見人就打，見物就砸！
事發突然，現場只有幾名負責維持秩序的新招聘平民員工和兩名原神官。
平民員工試圖阻攔，但對方人多勢眾，很快被打倒在地，頭破血流。
一名原神官嚇得躲到柱子後面，另一名年輕些的則護著幾名受驚的信徒向殿內退去。
現場一片混亂，桌椅被掀翻，剛剛領到、還沒帶走的少量糧食被拋灑踐踏。
然而，這次襲擊者低估了蘭德爾在治安佈防上的嚴密程度。
這處分神殿雖在郊區，但也被納入了日常的巡邏線路。
附近的巡邏小隊在聽到騷動後不到五分鐘就趕到了現場！
帶隊的是一名經驗豐富的老兵，他看到現場情況，沒有猶豫，立刻下令：“持械暴徒，衝擊公共機構，攻擊工作人員，立即鎮壓！儘量活捉頭目！”
十名訓練有素計程車兵結陣突入，對付這些烏合之眾的流民地痞，專業軍隊的優勢是碾壓性的。
盾牌格擋開胡亂揮舞的棍棒，訓練有素的刺擊和擒拿動作迅速放倒了衝在最前面的幾人。
暴徒們原本的囂張氣焰瞬間被冰冷的刀鋒和整齊的呼喝聲擊得粉碎，有人想跑，被從側翼包抄計程車兵堵住去路。
戰鬥在兩分鐘內就結束了，暴徒被全部制服，七人受傷，三人被擒。我方兩名平民員工受輕傷，一名原神官受到驚嚇，財產損失有限。
蘭德爾聞訊親自趕到，他並沒有立刻處置這些暴徒，而是下令徹查其背景和資金來源。
秩委會的調查人員迅速介入，結合被捕暴徒的零星口供和對近期異常資金流動的監控，線索很快指向了城內一位被“二級清算”限權的舊貴族。
此人曾因資助保守派謠言傳播而被處理，家族經營礦石生意，財力猶存。
面對秩委會的傳訊和初步證據，這位貴族起初還矢口否認，百般狡辯。
但當調查人員出示了其管家透過黑市渠道向幾個地痞頭目支付定金的間接證據，以及被捕暴徒中有人指認了其家族一名外圍管事曾接觸過他們後，他的防線崩潰了。
“我只是……只是看不慣他們糟蹋神殿！我是在維護信仰！”貴族蒼白地辯解。
“維護信仰？”負責審訊的秩委會官員冷笑著將一張現場照片拍在他面前，“維護信仰就是僱人去打砸發放救濟糧的地方？去打傷那些為平民服務的工作人員？
你這是維護信仰，還是發洩私憤，破壞穩定？”
證據確鑿，動機明確。秩委會迅速召開會議審議。一致認為，此人的行為已從之前的“資助謠言”升級為“直接資助並煽動暴力衝擊公共機構、破壞社會秩序”，其“二級清算”的處罰已不足以懲戒其新的罪行。
結果很快公佈：該貴族被剝奪一切政治權利和大部分財產，從“二級清算”物件升級為“一級清算”，判處流放黑石隘口，與之前的重犯一同服苦役，其家族生意由聯盟暫時接管。
這一果斷而嚴厲的升級處理，如同又一記響亮的警鐘，敲在所有被“限權”卻仍心懷不滿的人頭上。
它明確傳達了一個資訊：紅線不可逾越，任何試圖以暴力方式反撲、破壞來之不易穩定局面的行為，都將招致最嚴厲的打擊。