尤莉的聲音不算大，但透過簡單的擴音符文，清晰地壓過了所有嘈雜，議事廳漸漸安靜下來。
“奧古斯都大主教的擔憂，我理解。”尤莉的聲音恢復了平靜，“那麼，我做出以下承諾：第一，所有鐵路工程隊的工作立即暫停，我會安排他們在營地內休整，不進入城市區域。
但驅逐是不可能的，一方面，他們是受邀的專業人員，驅逐是背信棄義。
另一方面，現在我們非常缺乏工匠，根本勻不出人力去修建鐵路，但是鐵路的運輸能力根本不是馬車可以相提並論的。
只要這條鐵路修建完成，大楚帝國給我們運送物資的價格還能下降至少兩成，因此這條鐵路無論如何都是要修的。
除非……奧古斯都主教你不希望我們可以以更低的成本購買大楚帝國運送過來的物資。”
尤莉給奧古斯都扣的這頂帽子非常大，這個罪名一旦坐實，基本就等於宣判了奧古斯都想要背叛百城聯盟，他無論如何都是不敢承認的。
奧古斯都急忙否認：“你不要胡說！我那也是不清楚現在具體的人力情況，畢竟我也沒有負責這塊的事情。
既然執政官你這麼說了，那就按照現在的情況，繼續修建這條鐵路吧。”
“很好，既然奧古斯都主教你也認同了我的說法，那就沒有問題了。”尤莉冷笑一聲後繼續說，“至於賬目方面的問題，我會在三天內向議會公開部分城防建設的詳細賬目。
包括水泥採購、糧食供應、武器更新等，但五萬金幣的特殊採購，涉及最高軍事機密，恕我無法公開細節。
但我可以承諾：在合適的時候，我會展示這筆採購的成果，屆時所有質疑都會煙消雲散。”
“至於最後一點……”她直視奧古斯都，看得他心裡有些發毛之後才繼續說，“如果三天後，大主教和各位同僚仍然認為我的解釋不可信，仍然堅持要審查所有機密支出……
那麼，我願意接受元老院的特別質詢，但在那之前，請停止無端的猜忌和分裂行動，我們必須明確一件事，紅鑽城面臨的威脅在外，不在內。
畢竟大家都承諾了現在是團結一心對抗外敵的時候，如果有人打算在內部搞些事情……”
尤莉的話沒有繼續說下去，但誰都知道她的一絲是甚麼。
奧古斯都冷哼了一聲，算是同意了尤莉的話，畢竟尤莉也算是給了他一個臺階，她至少承諾了公開部分賬目的事情。
更重要的是，她給出了一個明確的時間點：三天。
奧古斯都對這個結果不完全滿意，但他知道，繼續施壓可能會引發軍方反彈。
而且……三天，他有足夠的時間去調查，去佈置。
“那麼，我們等待執政官閣下的‘交代’。”他最終說，聲音裡帶著毫不掩飾的懷疑，“希望三天後，我們看到的不是更多的託辭和秘密。”
尤莉裝作沒有看到奧古斯都的懷疑，看了看在場眾人說道：“那麼，既然大家都已經知道了大楚帝國幫我們修建鐵路的事情，也明白了這裡面的重要性。
那麼我宣佈，接下來的三天內，大楚帝國的工人們會日夜趕工的繼續完成這條關鍵路線，而且會多點同時開工，保證工程儘快完成，諸位沒有意見吧？”
在場所有人互相看了一眼，尤莉都已經把修建鐵路的事情提高到了這種程度，這時候反對不就是給尤莉扣帽子的機會，誰也不會在這種時候為了這點小事觸這個眉頭，紛紛同意。
“好，既然大家都沒有意見，那會議就到這裡吧，我還有很多事情要做，散會！”
會議在不愉快的氣氛中結束，代表們陸續離場，低聲交談著，每個人的臉上都寫著憂慮。
尤莉最後一個離開議事廳，蘭德爾跟在她身邊，低聲問：“執政官，三天時間……夠嗎？”
“不夠也要夠。”尤莉快步走向辦公室，“通知鐵路工程隊，日夜加班完成施工工作，不過通往野狼堡那條線路還是要保證隱蔽，那邊是我們可是我們殺雞儆猴的最好機會，不能錯過了。
還有，讓大嘴的人加強對奧古斯都及其核心黨羽的監視。我要知道他們的一舉一動。”
“是。”
“三天後，我們就可以給他們展示一些……能夠震懾他們的東西。”尤莉的眼中閃過一絲寒光，“楚天一直和我說的非常時期採用非常手段，我現在也算是明白一些了。”
蘭德爾點頭：“明白，我立刻安排。”
兩人走進辦公室，門在身後關上。
……
紅鑽城西北七十里，野狼堡外圍丘陵地帶，夜幕如同濃稠的墨汁，將大地浸染成一片伸手不見五指的黑。
初冬的寒風中，一群身影在荒野上無聲移動。
他們是鐵路工程隊，總計一百二十人：六十名狗頭人礦工，四十名灰矮人工程師，二十名哥布林測繪員和聯絡官。
所有人都穿著深色的工作服，臉上塗抹著降低反光的炭灰，他們攜帶的不是武器，而是鐵軌、枕木、道釘、以及各種專業的築路工具。
領頭的是長臂，他徒步走在隊伍最前面，眼睛在黑暗中閃爍著適應後的微光，耳朵豎起，捕捉著任何不尋常的聲音。
“停下。”長臂突然舉起拳頭。
隊伍立刻靜止，像一群融入夜色的雕塑，長臂蹲下身，耳朵貼在地面上。
幾秒鐘後，他低聲說：“東北方向，約五百碼，有馬蹄聲。大約……二十騎。巡邏隊。”
工程隊中，負責這支隊伍的灰矮人工程師布倫湊過來：“要回避嗎？”
長臂搖頭：“時間不夠了，按計劃，今晚必須完成最後三里鐵軌鋪設，讓支線連線到預設陣地。”
他望向野狼堡的方向，那座堡壘的輪廓在夜色中如同蹲伏的巨獸，“而且尤莉執政官給我們的期限是三天，今天是第二天夜晚，我們必須完成。
他們要完成表演可還需要一天的時間呢，不能因為我們的原因拖了後腿。”