黑瘴林，爛苔部落中央議事廳，議事廳的長桌旁坐滿了人。
“都到齊了。”楚天開口，聲音不高，但在安靜的房間裡清晰可聞，“今天這個會主要是討論一件事，一件我們從黑瘴林深處走出來時，從只有幾百人的小部落發展到現在，一直在想但一直沒資格提的事。”
有人已經猜到甚麼，呼吸急促起來。
“我們的部落是時候該建國了。”楚天吐出這兩個字。
議事廳內一片死寂，不是震驚，更像是某種期待已久的靴子終於落地，所有人的目光都聚焦在楚天身上，等待下文。
“我先說幾個事實。”楚天站起身，走到牆邊懸掛的巨大地圖前。
那是涵蓋黑瘴林、周邊人類領地、幽暗地域部分割槽域的詳細地圖，上面用不同顏色的標記標註著勢力範圍、資源點、交通線。
“第一，部落的工業化基礎已經打下。”他指著地圖上幾個標記，“隨著蒸汽機、發電機、魔能之心依次完工，我們有了自己的能源體系。
而槍械、火炮、彈藥則是讓我們有了領先這個時代的武器。
紡織、冶煉、化工這些技術讓我們有了支撐戰爭和民生的工業能力。
第二，我們的軍事改革基本完成，步兵團、狼騎兵團、炮兵營、狙擊營、特種部隊、龍翼軍團、黑鋒騎士團、英靈軍團。我們有了完整的現代軍隊體系。
第三，現在我們的外交局面也很不錯，矮人王國是鐵桿盟友，牛頭人部落是戰略伙伴，蕈人提供地底情報網，邊境四領的人類城邦願意歸附。
就連最難打交道的高精靈，也和我們有過交易。”
最後，他的手指點在紅鑽城的位置：“第四，現階段的人類世界正陷入動盪，百城聯盟名存實亡，萊茵王國試圖吞併，各城邦各自為政。
隨著尤莉接任了紅鑽城的領袖位置，我們與紅鑽城方面的外交關係也算是真正穩定了下來。
雖然依然會有保守派反對這件事，但他們現階段根本離不開我們提供的各種物資，除非他們能夠徹底投奔到萊茵王國方面。
但他們如果投身萊茵王國，那也就意味著他們只能間接的干擾我們，而不能直接和我們產生衝突了。
我們和萊茵王國之間畢竟還橫著一個百城聯盟，加上萊茵王國實際上自己也是派系林立，他們對我們能夠造成的影響有限。
現階段，人類世界對我們建國最可能的阻力已經大大減弱。
所以我認為目前雖然不是最好的時機，但也已經是成熟的時機，如果我們現在不抓住這個機會，等萊茵王國消化完東部城邦，等人類世界重新整合，等魔族策劃下一波玩家入侵，到那時，我們可能再也沒有這樣的機會。”
議事廳內響起低語聲，有人興奮，有人憂慮，有人沉思。
“酋長。”獨眼捻著下巴上的幾根鬍鬚，聲音緩慢而沉穩：“建國，意味著甚麼？”
“意味著我們從‘部落’變成‘國家’。”楚天回答，“意味著我們有了正式的政權架構，有了明確的法律體系，有了對外的外交身份。
意味著別人不能再把我們當成一群野蠻的怪物，而是一個需要正視、需要交涉、需要尊重的政治實體。”
“但也意味著更多的責任。”肥肉接話：“我們要養活的不再是幾萬人，而是未來可能幾十萬、上百萬的國民。
我們要保衛的不再是黑瘴林這一片森林，而是整個國土。”
“還有更多的敵人。”大嘴咧嘴一笑，露出尖銳的牙齒，“建國了，那些看我們不順眼的人類王國就有了正式的理由來討伐，‘消滅異端政權’，‘恢復人類正統’，多好的藉口。”
“所以更要建國。”一直沉默的深鐵長老開口了，“建國是一個象徵，也是一個展示自己武力的機會，只有向所有人都展示了我們的強大，我們才能更好的保護自己。”
這話說得很糙，但很透徹。不少人點頭。
楚天重新坐回主位：“深鐵長老說得對，建國本身，就是一種威懾。
而且現在還有一個絕妙的機會，百城聯盟那邊很快就會分裂，到時候難免會有一場戰鬥。
如果我們能夠在戰爭中協助尤莉輕鬆的擊潰對手，那不論是誰都得認真的審視對我們動手的代價。
而現在我們需要考慮一個問題，我們需要建設一個怎樣的國家？”
在場的所有人都陷入了沉默，他們在這之前並沒有考慮過這個問題。
楚天見眾人沉默，他率先說道：“首先我們先確定一個國名，不能再用爛苔這種名稱了。
實際上我想要建國和這個部落名也有關係，這個名字太過草率了。
雖然我們亞人並不在意名字的問題，但是和人類打交道的時候，這個名字多少還是會帶來一些負面影響的。
我提議，我們的國家名字定位‘大楚’。”
“楚？”崩石歪了歪頭，沒明白這個奇怪的音節是甚麼意思，“有甚麼含義嗎？”
“根據法蘭恩的記憶，那是一個古老的國號。”楚天沒有詳細解釋關於地球的事情，只是籠統的說，“它代表著堅韌、開拓、包容。
而‘大’，是我們對自己的期許，不是領土大，不是野心大，而是胸懷大。
我們的國家未來將會有三條核心原則。
第一，大楚帝國將是一個多種族平等聯合的國家，它是所有願意遵守法律、貢獻力量、共同生活的種族，共同的家園。
所有種族平等的擁有教育、就業、晉升的機會，不因種族而異，一切都按能力和貢獻分配，不按血統。”
有人吸氣。這是真正顛覆性的理念，在這個世界，人類歧視亞人，亞人互相對立，這是根深蒂固的現實。
“能做到嗎？”灰羽輕聲問。
“這很難，可能需要幾代人。”楚天坦然承認，“但必須從第一天就定下這個原則，因為如果我們自己都做不到平等，那所謂‘建國’不過是換了個名字的部落聯盟，遲早會分裂。”