堡壘東側，能源管道區域。
龍國玩家的技術人員老周看著手中的監控符文板，上面顯示著堡壘護盾系統的能量流動狀況。
“護盾穩定性還在下降，目前16%。”他透過加密通訊向青松報告，“按照這個速度，最多還能堅持三分鐘。”
通訊那頭，青松沉默了一秒：“啟動第二套干擾符籙，目標：護盾發生器的能量回路節點。”
“明白。”
老周在符文板上快速操作，昨天夜裡，龍國玩家在堡壘的護盾能量回路關鍵節點上，偷偷安裝了六枚特製干擾符籙。
這些符籙外表看起來像是普通的防護符文，實際上是精心設計的能量干擾裝置。
“引爆。”
六枚符籙同時啟用，幾道能量波紋擴散而出，所過之處，能量節點過載，迴路短路，控制符文燒燬。
堡壘內部，護盾控制室，技師看著控制檯上瘋狂閃爍的警報燈，臉色慘白：“能量回路中斷！護盾發生器過載！穩定性0%！護盾要破碎了！”
狂獅衝進控制室：“穩住它！用備用能源！”
“備用能源系統也受損了！長官，我們……”
話沒說完，控制檯的主顯示屏突然熄滅，緊接著，整個堡壘的燈光同時閃爍一下，然後徹底熄滅。
只有應急照明還在勉強工作，投下昏暗的紅色光芒。
而在堡壘外部，那層已經薄如蟬翼的護盾，閃爍了最後幾下，然後像肥皂泡一樣，“噗”地一聲，破碎了。
暗紫色的光膜化為無數光點，消散在空氣中。
護盾系統，徹底崩潰。
護盾破碎的瞬間，炮火如暴雨般傾瀉進深坑。
沒有了護盾的阻擋，炮彈和燃燒彈直接命中堡壘殘骸和周圍的玩家。爆炸連成一片，火焰吞噬一切。
“不——”狂獅在控制室裡看著這一幕，發出絕望的嘶吼。
但已經太遲了。一枚迫擊炮彈從破損的觀察窗射入，在控制室內爆炸。
狂獅被氣浪掀飛，撞在金屬牆壁上，又滑落在地。他感覺不到疼痛，只有冰冷的麻木。
他掙扎著抬起頭，看向窗外。堡壘在燃燒，玩家在死亡，白光如繁星般閃爍。
但這一次，很多白光閃爍後，沒有在原地重生，他們被傳送走了，傳送回了各自繫結的村落。
隨著堡壘的毀滅，它再也無法再提供復活服務，玩家死亡後，只能回到最初的復活點。
狂獅的最後意識是系統冰冷的提示音，然後是無盡的白光。
而在坑底各處，同樣的場景在不斷上演，玩家們成片死亡，化為白光，然後消失。
櫻花國營地原本的位置，黑鴉在炮火中倒下，他看著從腹部穿透而出的金屬碎片，感覺不到疼痛，只有一種奇怪的解脫。
毛熊國營地，伊萬舉著戰斧衝鋒，被三發狙擊子彈同時命中胸口，他龐大的身軀轟然倒地，眼中還殘留著不甘和憤怒。
咖哩國營地，辛格在祈禱中死去，一枚燃燒彈落在他身邊，火焰吞噬了一切。
城牆方向，楚天下達了最後的命令：“全線出擊，清剿殘敵。”
黑鋒騎士團發起衝鋒，狼騎兵從兩翼包抄，步兵穩步推進，抵抗迅速瓦解，玩家一個接一個倒下，化為白光消失。
……
數百里外，各個玩家繫結村落。
白光不斷閃爍，一個又一個玩家在村落復活點重生，他們滿臉茫然，不知所措，很多人甚至還沒反應過來發生了甚麼。
池沼香正在村落內準備著繼續前往紅鑽城，突然，村落裡陸續有白光閃爍，都是她的部下，她的同伴，每個人臉上都是同樣的茫然和驚恐。
“怎麼回事？”
“堡壘呢？任務呢？”
“我們怎麼回來了？”
然後她看到了黑鴉，影鴉小隊的隊長，此刻站在村落中央，同樣剛剛重生，他的黑衣破損，臉色蒼白，但眼神依然冷靜。
“黑鴉！”池沼香衝過去，“發生了甚麼？你們為甚麼……”
“堡壘墜落了。”黑鴉平靜地說，“被土著用某種方法炸塌了地面，堡壘掉進了深坑，然後被炮火覆蓋，玩家潰敗，任務……失敗了。”
“失敗？”池沼香難以置信，“怎麼可能失敗？我們有堡壘，有三萬人，有無限復活……”
黑鴉沒有說話，池沼香咬牙問道：“那狂獅呢？其他國家的玩家呢？”
“不知道。可能死了，可能逃了，可能……也在這裡重生。”黑鴉頓了頓，“但有一點可以肯定：這次史詩任務，我們徹底輸了。”
池沼香沉默了，她想起了赤月村落被毀的那天，想起了自己對爛苔部落的仇恨，想起了發誓要復仇的決心。
但現在，仇沒報，自己反而輸了，輸得一敗塗地。
而在其他村落，類似的情景也在上演。
狂獅重生後，第一件事就是開啟系統介面。任務狀態已經更新：
【史詩強制任務：攻陷紅鑽城】
【狀態：失敗】
【失敗懲罰：所有參與者扣除5次復活次數】
【執行中……】
五次復活次數，就這麼沒了。
狂獅的眼睛紅了。他怒吼一聲，一拳砸在旁邊的木屋牆壁上，木屑飛濺。但憤怒改變不了事實。他輸了，徹底輸了。
……
而在紅鑽城戰場，夕陽正緩緩沉入地平線。
深坑邊緣，楚天俯瞰著下方的廢墟，堡壘已經完全沉默，偶爾還有零星爆炸，但大多數玩家已經消失。
“報告傷亡。”楚天下令。
格林娜翻閱著統計：“我軍陣亡二百三十七人，重傷四百五十一人，輕傷近千。
玩家方面……無法精確統計，但根據各部隊報告和偵察兵估算，最後一戰至少造成八千人次以上的死亡。
更重要的是，堡壘被毀，玩家的復活機制中斷，剩餘玩家要麼逃散，要麼被傳送回繫結村落。紅鑽城之圍……解除了。”
解除了，簡單的三個字，卻讓周圍所有人都感到一陣眩暈般的釋然。
八天。八天的血戰，八天的堅守，八天的絕望和希望。
城牆幾度告破，士兵大量傷亡，物資瀕臨耗盡。但最終，他們守住了。
“清理戰場，救治傷員，修復城牆。”楚天下達著戰後命令，“派出偵察兵，追蹤逃跑玩家的去向，通知教皇和城內守軍，我們贏了。”