“這就是那個說有重要情報的獨行玩家。”軍官介紹，“我是青松，龍國玩家聯軍的指揮官。這位是紅葉，我的副手，這位是鷹眼，偵察部隊負責人。”
李華深吸一口氣，知道自己賭對了。
“首先，我要坦白一件事。”李華直視青松的眼睛，“我不是普通的玩家，或者說，我曾經是，但現在不是了。”
他從懷裡掏出那枚特製的通訊水晶，放在桌上。
“這是爛苔部落酋長楚天給我的，他想和你們談談。”
帳篷裡的氣氛瞬間凝固，青松的眼神變得銳利如刀，紅葉的手按在了劍柄上。鷹眼不知何時已經退到了帳篷角落。
“你說甚麼？”青松的聲音依然平靜，但帶著冰冷的壓力。
“我是李華，ID‘風一樣的勇者’，原龍國內測玩家。”李華不慌不忙地解釋，“大約半年前，我在黑瘴林被爛苔部落俘虜。
一開始我以為自己死定了，但他們沒有殺我，反而給了我自由活動的權利。
我在部落裡生活了一年多，看到了他們的真實情況，他們不是怪物，不是野蠻人，而是一個正在建設文明，尋求生存的多種族社會。”
他頓了頓，觀察三人的反應。青松面無表情，紅葉眼神中帶著懷疑，鷹眼則完全看不出情緒。
“後來我主動申請加入部落，放棄了玩家身份，雖然系統還在，但我選擇不再為它服務。
現在我是一名部落戰士，在紅鑽城城牆上戰鬥了四天。”
“空口無憑，我需要證明。”青松只說了一個字。
李華從懷裡掏出另一件東西，那是一枚部落的軍功勳章，那是他在石牆鎮戰役中獲得的獎勵，上面刻著爛苔部落的徽記。
青松接過勳章仔細檢視，紅葉也湊過來看。
“做工精良，不是臨時仿製的。”紅葉低聲說，“而且這種金屬……我沒見過。”
青松將勳章放下，看向李華：“所以你是來當說客的？想說服我們背叛其他玩家，投靠土著？”
“不。”李華搖頭，“我只是傳遞一個資訊：楚天酋長想和你們談談。
至於談甚麼，怎麼談，那是你們的事，這枚通訊水晶是特製的，加密過，只有另一枚配對的水晶能接收，如果你們願意，可以用它和酋長直接對話。”
他指了指水晶，又指了指這個營房：“但這裡不安全，堡壘有監控，其他國家的玩家有眼線，如果被狂獅知道你們和土著接觸，後果會很嚴重。”
青松沉默了，他走到帳篷窗邊，掀開簾子一角，看向外面。
堡壘懸浮在空中，暗紫色的光芒在黃昏中格外醒目，其他國家的營地傳來嘈雜的聲音，偶爾有爭吵和槍聲。
他放下簾子，轉身：“紅葉，安排一下，我們要離開堡壘，找個安全的地方。”
“長官，這可能是陷阱。”鷹眼開口，聲音低沉，“他可能被控制了，或者……”
“我知道風險。”青松打斷他，“但我們也需要情報，關於那些土著，關於他們的實力，關於這場戰爭的真相。
但如果他說的是真的，那我們就有了一個瞭解敵人的機會，一個不需要透過殺戮來了解的機會。
而且就算是陷阱又如何，最多損失幾次堡壘的復活次數而已，根本到不了傷筋動骨的程度，為了這種程度的損失搞這麼一個陷阱實在是有些多餘了。”
紅葉還想說甚麼，但也覺得青松的判斷是對的，幾次復活次數而已，根本沒必要搞這麼一出，於是點頭：“我去準備。”
十分鐘後，一隊精銳士兵集合完畢，青松、紅葉、鷹眼，加上李華，還有八名護衛，悄悄離開了龍國玩家營地。
他們沒有走正門，而是從一個隱蔽的出口離開，繞開了其他國家的警戒區域。
夜色漸濃，一行人穿過平原，來到距離堡壘兩裡外的一處廢棄農莊。
農莊的主屋還算完整，周圍有倒塌的穀倉和籬笆，可以提供一定的遮蔽。
“這裡應該安全了。”青松環視四周，“鷹眼，佈置警戒。”
狙擊手點頭，帶著四名護衛散開，佔據周圍的制高點。
主屋內，青松點燃了一盞油燈，昏暗的光線下，幾人的面孔顯得格外嚴肅。
“現在，”青松看向李華，“你可以使用那枚水晶了。告訴楚天，我們願意談談，但只限於遠端通訊，面談太危險，對我們雙方來說都是。”
李華點頭，拿起通訊水晶，水晶亮起，發出柔和的藍光。
幾秒後，楚天的聲音從水晶中傳來，清晰而平靜：“這裡是爛苔部落的酋長楚天，能聽到嗎？你就是龍國玩家的指揮官吧？”
帳篷裡，所有人都屏住了呼吸，土著和玩家第一次真正有意義的對話就在這個昏暗的廢棄農莊裡悄然開始。
青松與紅葉、鷹眼對視一眼，深吸一口氣，用同樣平靜的語調回答：“能聽到，我是青松，龍國玩家聯軍指揮官。楚天酋長，感謝你願意與我們接觸。”
短暫的沉默，彷彿雙方都在評估對方的誠意。
“開門見山吧。”楚天的聲音再次響起，“我派李華來找你們，是因為我相信龍國玩家與其他玩家不同。
你們在紅鑽城內建立安全區保護平民，拒絕參與無差別屠殺，這說明你們至少還有良知。”
青松微微皺眉：“這是我們自己的選擇，但這不代表我們會背叛其他玩家，更不代表我們會投靠土著勢力。”
“我理解你的警惕。”楚天的語氣依然平和，“所以我願意先分享一些資訊，一些可能顛覆你們對這個世界、對系統、甚至對自己處境的認知的資訊。”
紅葉忍不住開口：“甚麼資訊？”
“在此之前，”楚天說，“請你們思考一個問題：你們所依賴的‘系統’，真的是來自‘遊戲公司’的技術嗎？”
青松一愣：“甚麼意思？系統當然是……”
“讓我證明給你們看。”楚天打斷他，“請聽好，接下來我會描述一些系統介面的細節。”