麥克好瑟皺眉：“長官，他們至少有五千人，裝備精良，我們的主力都還在紅鑽城內，現在能調動的機動兵力……”
“我們有八千人可以立即出動。”狂獅打斷他，“除去必須留守堡壘和維持圍城的最低兵力，交戰兵力是八千人對五千人，優勢在我。
而且我們是突襲，他們沒有時間構築防禦工事。”
“但是他們的裝備……”
“裝備再好，也需要時間發揮。”狂獅走回指揮台，開始下達命令，“傳令：除龍國部隊外，所有國家抽調精銳，組成八千人的突擊部隊。
漂亮國出三千，櫻花國出一千五，毛熊國出一千五，咖哩國出一千，棒子國出一千。”
麥克好瑟有些疑惑的問：“為甚麼不帶龍國的人？”
狂獅冷笑一聲：“他們現在忙著救那些平民呢，哪有空管這邊，更何況這些土著的裝備可不錯，我可不想分給他們。
麥克，你擔任前線指揮官，我給你三小時集結部隊，然後立即出發，在他們抵達紅鑽城前攔截、擊潰。
記住，這不是試探，是殲滅戰。我不接受‘擊退’，我要的是‘全殲’。”
麥克好瑟立正：“是，長官。”但他心裡卻在罵娘，又是他當先鋒，又是他承擔最大的風險。
狂獅自己坐在安全的堡壘裡指揮，髒活累活全扔給他。
“還有，”狂獅補充，“如果可能，儘量俘虜一些軍官，或者繳獲他們的新式武器，我要知道這些土著是怎麼在半年內完成武器換代的。”
“明白。”麥克好瑟敬禮，轉身離開指揮室。
在他跨出門檻的瞬間，他聽到狂獅對參謀的低聲吩咐：“監視龍國玩家的動向，我不信任他們。”
麥克好瑟的腳步頓了頓，然後繼續向前走去。
盟友？在這個遊戲裡，哪有甚麼真正的盟友。每個人都在算計，每個人都在為自己的利益而戰，狂獅不過是利用他，就像利用所有人一樣。
麥克好瑟回到自己的房間，他從櫃子裡取出珍藏的威士忌，倒了半杯，一飲而盡。
火辣辣的液體順著喉嚨燒下去，讓他稍微清醒了一些。
他想起之前進攻石牆鎮的那次戰鬥，那時他以為來救援的不過是一群哥布林而已，自己這些玩家一定能輕鬆碾壓。
結果呢？陷阱、地雷、手榴彈、還有那個狡猾的哥布林酋長……
“這次不一樣了。”他對自己說，“我有八千人，有更先進的武器，有堡壘的支援。”
但他心裡清楚，爛苔部落的發展速度太反常了。從燧發槍到栓動步槍，從手榴彈到迫擊炮，從雜牌軍到正規軍，這背後一定有甚麼秘密。
三小時後，堡壘東門開啟。
麥克好瑟騎上一匹系統兌換的戰馬，舉起手臂：“目標：西偏北方向，約二十五里處的一支土著軍隊。任務：全殲。出發！”
……
正午的陽光炙烤著大地，一片開闊的丘陵地帶，爛苔部落的軍隊早就透過鷹身人的偵察發現了遠處玩家的身影。
他們已經停止前進，迅速展開防禦陣型，工兵們將各種箱子和牛車拉到前方作為掩體，又配合掘土蟻快速挖掘出一些簡單的地形，步兵們架起步槍，炮兵團在後方高地佈置迫擊炮陣地。
黑鋒騎士團在右翼列隊，龍鱗馬噴著鼻息，蹄子不安地刨著地面。
左翼，狼騎兵散開成扇形警戒，空中，龍翼軍團和鷹身人突擊兵佔據制空權。
楚天站在一處土坡上，用望遠鏡觀察著從東方湧來的敵軍。
這是一個八千名玩家組成雜亂但龐大的隊伍，最前面的是漂亮國玩家，隊伍中有幾輛簡陋的裝甲車，車頂上架著重機槍。
漂亮國玩家的兩側是其他國家的部隊：毛熊國玩家大多赤裸上身或穿著簡單的皮甲，手持戰斧、重錘、鏈枷，肌肉虯結。
咖哩國玩家聚整合團，穿著色彩鮮豔的衣物，有些人已經開始唸誦經文，召喚虛幻的神像輪廓。
棒子國玩家畏畏縮縮地跟在漂亮國後面，裝備雜亂，眼神閃爍。
“指揮官是麥克好瑟。”格林娜策馬趕到楚天身邊，她剛從戰場歸來，身上還帶著硝煙和血腥味，“我認得他，當時進攻石牆鎮的那個指揮官。”
楚天點頭，他在望遠鏡裡看到了那個中年男人，面容冷硬，穿著標準漂亮國軍裝，正在對幾個小隊長下達命令，就是當時進攻石牆鎮的那個指揮官。
“他們的戰術會很直接。”楚天說，“漂亮國玩家崇尚火力壓制和正面強攻，毛熊國會從側翼衝鋒，咖哩國會用召喚物當肉盾，棒子國……會躲在後面撿便宜。”
他放下望遠鏡，看向身邊的將領們：
“炮兵團，計算距離。等敵人進入八百碼，用高爆彈覆蓋中央和左翼。
狙擊營，優先擊殺指揮官、機槍手、施法者。
步兵團，堅守陣地。放近了打，第一輪齊射後投擲手榴彈。
狼騎兵，繞到右翼待命。等敵人衝鋒被遏制，從側翼切入。
黑鋒騎士團，作為預備隊。沒有我的命令不準衝鋒。
龍翼軍團，高空待命，準備轟炸敵軍後方。
鷹身人，警戒空中，防止敵方飛行單位。”
一連串命令清晰下達，將領們領命而去。
麥克好瑟也在觀察爛苔部落的陣地，他從望遠鏡裡看到了那些整齊的佇列、閃亮的步槍、還有遠處那些奇怪的“炮”。
更讓他心驚的是右翼那些騎乘龍鱗馬的重灌騎士，那些食人魔身上的盔甲，還有他們手中誇張的騎槍。
雖然他早就從情報裡看到過這些食人魔騎士，但真的面對面看到還是讓他感到有些心驚膽顫，這種重甲騎兵一看就不是好對付的。
“狂獅說得對，必須趁他們還沒紮營就進攻。”麥克好瑟低聲自語。
他轉身，對傳令兵說：“命令：漂亮國部隊組成三個攻擊波次，第一波試探火力，第二波強攻，第三波預備。
毛熊國從左側迂迴，咖哩國召喚神像正面推進，棒子國……讓他們跟在第二波後面。”
“是，長官！”