青松望向遠方的紅鑽城，眼神深遠：“紅鑽城有三十萬居民，其中大部分是農民、工匠、小商人。
他們和我們一樣，有家人，有夢想，只是想過平靜的生活，我們有甚麼權力奪走這些？”
“可是任務……”紅葉咬了咬嘴唇，“任務失敗，所有人扣五次復活次數，很多人承受不起。”
“所以我們要贏。”青松的聲音突然變得鋒利，“但不是用屠殺平民的方式贏，我們要找到一條路，既能完成任務，又不違背良心的路。
也許很難，也許根本不存在，但不去找，就永遠找不到。”
紅葉沉默片刻，最終重重點頭：“明白了，我這就去傳達命令。”
她轉身離開，身影很快消失在灌木叢中。
青松獨自站在山丘上，晨風吹動他的衣袍。
他從懷中取出一個小小的玉墜，裡面是一張泛黃的照片，照片上，年輕許多的他抱著一個兩三歲的小女孩，女孩笑得很開心。
那是他女兒，在另一個有可能再也回不去的家裡。
“爸爸現在做的事……你會理解嗎？”他低聲自語，指尖輕撫照片上女兒的臉，“爸爸不想變成壞人，不想讓你知道，爸爸在另一個世界，為了活命而去殺別的孩子……”
他閉上眼睛，深吸一口氣，將玉墜收回懷中，再睜開眼時，那雙眼睛裡只剩下軍人的決斷。
城東，黑松林，這片森林古老而茂密，松樹高達二三十米，樹冠遮天蔽日。
林間光線昏暗，地面堆積著厚厚的松針，踩上去悄無聲息。
櫻花國的營地在這裡，沒有漂亮的營帳，沒有顯眼的工事。
玩家們三三兩兩分散在林中，有的倚著樹幹休息，有的在默默擦拭武器，有的則在佈置一些精巧的小裝置。
塗毒的陷阱、隱蔽的絆索、以及用魔法符文偽裝的偵察結界。
整片森林安靜得詭異，只有風吹過樹梢的沙沙聲。
森林深處，一棵巨松的根部被掏空，改造成了臨時的指揮所。
池沼香跪坐在一張獸皮墊子上，面前攤開著紅鑽城的城防圖。
“大人。”副手佐藤單膝跪地，“所有小隊已就位，沿途清理了七個村莊，收穫靈魂石三千二百顆，各類物資折算貢獻點約五萬，無一人損失。”
“效率太低了。”池沼香頭也不抬，手指在地圖上滑動，“七個村莊才三千多靈魂石，平均每個成年人才值十點。
而攻破紅鑽城的獎勵是一百萬……果然，大頭還是在城裡。”
她的指尖停在城牆東側的一段：“這裡，偵察結界顯示魔法波動最弱，守軍似乎把主力調去西面和南面了，估計是被漂亮國和龍國的動靜吸引了。”
“要強攻嗎？”
“不。”池沼香嘴角勾起一絲冷笑，“讓漂亮國的蠢貨先去消耗，我們等，等城牆出現缺口，等守軍疲憊，等其他人殺得差不多了……”
她抬起眼，那雙美麗的眸子裡沒有溫度：“然後我們進去，收割，靈魂石、貢獻點、還有城裡的寶物……都該屬於真正有實力的人。”
佐藤低頭：“但是大人，龍國那邊似乎有奇怪的動向，他們的偵察隊不光勘察城防，還在標記平民區。
剛才區域通訊頻道里，他們的指揮官‘青松’公開宣佈不攻擊平民。”
“愚蠢的仁慈。”池沼香嗤笑，“不過正好。他們不殺，我們殺。等我們屠光幾個街區，用靈魂石兌換一波強化，實力拉開差距後……他們就會明白，在這個世界，善良是最大的弱點。”
她站起身，走到指揮所門口。林間偶爾有櫻花國玩家閃過，身影如鬼魅。
“傳令：所有小隊繼續潛伏，保持絕對靜默，派出‘影鴉’偵察紅鑽城內部，我要知道倉庫、金庫、神殿寶庫的具體位置。
另外……監控龍國玩家的動向，如果他們真的堅持不攻擊平民，那他們的防線一定會有漏洞，那就是我們的機會。”
“嗨！”
佐藤退下。
池沼香獨自站在松樹下，仰頭看著從樹冠縫隙漏下的細碎陽光，她伸出手，接住一縷光，然後緩緩握拳，彷彿要將那點溫暖徹底碾碎。
“紅鑽城……”她輕聲呢喃，“三十萬人的絕望，會是甚麼味道呢？”
城北，地勢相對平坦，但佈滿了碎石和灌木叢。
這裡集結了剩下的玩家：咖哩國、毛熊國和棒子國，總人數超過一萬五千，但營地混亂不堪。
咖哩國營地密密麻麻擠在一起，帳篷挨著帳篷，炊煙四起，空氣中飄著濃郁的香料味。
玩家們大多坐在營地邊緣，低聲交談，很少人主動去構築工事。他們的指揮官辛格正在和幾個小隊長爭論：
“我們真的要去打頭陣嗎？漂亮國那邊明顯想讓我們當炮灰！”
“但是如果我們不出力，任務失敗所有人扣五次命……”
“那就讓他們先去！我們儲存實力！”
爭論無果，最終決定“見機行事”。
毛熊國營地則截然不同，他們砍倒了周圍的灌木，清理出一片空地，搭起了十幾個巨大的帳篷，中間甚至點起了篝火。
伏特加的味道瀰漫在空氣中，玩家們大多在擦拭武器、掰手腕、或者高唱跑調的軍歌。
指揮官伊萬站在一輛簡陋的“坦克”上，其實就是農用拖拉機焊上鋼板和一門小炮。
他舉著酒瓶大喊：“同志們！等城門一破，我們就衝進去！第一個衝到神殿廣場的，我獎勵他十桶最好的伏特加！”
“烏拉——！！！”
回應聲響徹雲霄。
棒子國的營地夾在兩者之間，顯得搖擺不定，他們既沒有咖哩國那樣明確的自保策略，也沒有毛熊國那樣狂熱的鬥志，只是焦慮地觀察著其他陣營的動向，等待有人站出來牽頭。
……
上午十點，系統提供的區域通訊頻道突然亮起。
這是一個魔法構建的公共頻道，覆蓋半徑五十公里，所有玩家都能接入。
原本是用於協調作戰，但此刻，第一個使用它的人是狂獅。