夕陽給匡提科的街道鍍上一層暖金。
今天是個罕見的沒有突發星際警報或緊急審訊的日子。
塞拉斯處理完最後一份行動隊重組報告，伊森完成了對格拉克的初步資訊梳理，而珀西…他完成了一項“清理”空間軌道附近某個可疑的星際垃圾的任務，純粹是為了消耗精力。
三人在AIA車庫碰頭，一同返回公寓。
這種同步下班的尋常光景，對他們而言竟有些陌生。
塞拉斯開車，伊森坐在副駕，珀西依舊佔據後排，但今天他沒有立刻粘上來，只是靜靜看著窗外流逝的街景，側臉在暮色中顯得異常精緻。
回到公寓，塞拉斯脫下外套，挽起袖子，徑直走向廚房。“今晚吃餃子。”他宣佈
伊森眼睛一亮：“餃子？你包的？”
他知道塞拉斯為了他學過不少中餐，但餃子工序複雜，塞拉斯之前嘗試過一兩次，成品…只能說充滿“戰術風格”，皮厚餡實，飽腹感一流，但距離“美味”還有距離。
“嗯。”塞拉斯開啟冰箱，拿出早就準備好的麵糰和餡料，豬肉白菜餡，伊森的最愛之一，“最近練習了幾次。”
珀西跟到廚房門口，看著塞拉斯熟練地揉麵、揪劑子、擀皮，動作依然帶著軍人的乾淨利落，但已有了些廚師的圓融。
他黑沉沉的眼睛裡沒甚麼情緒，只是看著。
“珀西，”伊森從櫃子裡拿出醋瓶，晃了晃，發現只剩瓶底一點，“去樓下超市買瓶醋吧，要陳醋，別買錯了。”
他遞過去一張鈔票，順便給了珀西一個“幫個忙”的眼神。
珀西看了看伊森，又看了看正在擀皮的塞拉斯，接過錢，甚麼也沒說，轉身出去了。
對他來說，這算是一個明確的“指令”，且與伊森的晚餐需求相關，他願意執行。
廚房的擀麵杖在塞拉斯手中飛舞：主人今天手感不錯看來私下沒少加練
伊森嗅著餡料的香氣：塞拉斯包的餃子…希望這次皮能薄一點…
就在伊森幫忙準備碗筷時，他的手機響了，是視訊通話請求，螢幕上顯示的名字是“薇薇——吃貨”。
伊森笑著接起來，螢幕上立刻出現一張圓潤笑容燦爛的華人女性臉龐，背景是典型的中式家居裝修。
“伊森好久不見！”薇薇的聲音活力十足，帶著濃濃的京腔，“想死我了還有塞拉斯，替我問好啊！”
“薇薇，好久不見。”伊森也笑起來，將鏡頭轉向廚房方向，“塞拉斯在忙。你和諾亞還好嗎？”
薇薇去年與伊森在FBI時的前同事技術專家諾亞在北京結婚，婚後兩人就留在了中國發展，諾亞在一家跨國科技公司，薇薇則繼續經營她的美食自媒體，過得風生水起。
“好著呢，我跟你說，諾亞現在被我養得白白胖胖！”
薇薇笑嘻嘻地說，隨即壓低了聲音，帶著神秘和喜悅，“不過今天打給你，是有個大喜事，我們家小公主，下週六滿月啦，在北京設宴，你和塞拉斯一定要來啊，給你們留最好的位置！”
伊森聞言，真心為朋友高興：“恭喜恭喜滿月酒是大喜事，小寶貝一定很可愛。”
但隨即，他臉上露出一絲遺憾，“不過薇薇，真不湊巧，我們最近…工作特別忙，走不開。下週有個很重要的…專案啟動，實在請不了假去北京。”
他沒法解釋AIA的工作性質，只能用“專案”含糊帶過。
薇薇臉上閃過明顯的失望，但很快又理解地說：“哎呀，你們那工作性質我懂，諾亞也常唸叨以前在FBI的時候。沒事沒事，等你們甚麼時候不忙了，隨時來北京，吃住全包，讓我家閨女認你們當乾爹！”
兩人又聊了幾句近況，薇薇還熱情地推薦了幾家北京新開的餃子館，說比塞拉斯做的好吃伊森笑著沒接話。
結束通話電話後，伊森心裡暖暖的，但也有些許遺憾。朋友的喜事，他卻無法親身參與。
這時，珀西拿著醋回來了，精準地找到了塞拉斯要的陳醋品牌。
餃子也差不多包好了，一個個胖嘟嘟地排在案板上，雖然大小並非完全一致，但比之前的“戰術水餃”進步顯著。
下鍋，煮開，點水，撈出。熱騰騰的餃子盛在潔白的瓷盤裡，薄皮隱隱透出內餡的色澤，香氣撲鼻。
餐桌上，氣氛難得地平和。塞拉斯給伊森夾了好幾個，伊森蘸了醋，咬下一口
眼睛頓時彎了起來：“好吃皮薄餡大，汁水也足，塞拉斯，你這次真的出師了！”
塞拉斯看著他滿足的樣子，冷硬的嘴角微微上揚，自己也嚐了一個，點了點頭，算是認可自己的成果。
珀西也坐在桌邊，面前擺著一小盤餃子。
他學著伊森的樣子，用筷子，夾起一個，蘸了點醋，送入口中，緩慢咀嚼。
他的表情依舊沒甚麼變化，但伊森能“聽”到，他體內對這種複雜碳水化合物和動物蛋白混合物的“處理程式”正在高速運轉
評估其能量轉化效率遠低於直接吸收伊森的能量，結論是：低效，但可接受，因為伊森喜歡。
他更“聽”到珀西核心深處，一絲微不可查的波動——那是對塞拉斯能做出讓伊森如此開心食物的…嫉妒
“伊森哥哥喜歡…餃子。”珀西放下筷子，黑眼睛看著伊森，又看了看盤子裡的餃子，彷彿在研究一道複雜的武器圖紙。
“嗯，很喜歡。”伊森笑著，又夾了一個。
珀西不再說話，只是默默地看著塞拉斯又給伊森添了幾個餃子，然後目光移到塞拉斯那雙剛剛包出這些“受歡迎物體”的手上。
珀西的內心：這種名為‘餃子’的碳水化合物包裹蛋白質團，製作流程已記錄。
麵粉、水、肉、菜的比例…需要更精確的資料。調味…醋。
讓伊森開心的關鍵變數是‘塞拉斯製作’。變數可控。學習。掌握。以後，讓伊森開心的事，應該由我來做。
塞拉斯似乎察覺到了珀西那過分專注的視線，他抬起頭，灰色的眼眸平靜地掃過珀西，那眼神彷彿在說：“看也沒用，小子。”