飛機艙門開啟，一股與農場截然不同的空氣湧入——混合著航空燃油、剛修剪過的草坪以及疏離的奢華感。
舷梯下，三輛黑色的勞斯萊斯幻影靜默地停著，如同蟄伏的黑色甲蟲，車身光可鑑人。
車旁站著幾位與戴維斯風格相似、但看起來更加精幹、眼神也更加銳利的黑衣男子，顯然是更高階別的安保人員。
塞拉斯率先走下舷梯，步伐沉穩，下頜微抬，那股天生的、不容置疑的權威感自然而然地流露，彷彿他生來就該被如此陣仗迎接。
伊森跟在他身後半步的位置，努力讓自己顯得鎮定。
戴維斯已經候在車邊，恭敬地拉開中間那輛幻影的後車門。
塞拉斯沒有立刻上車，而是側身，對伊森做了一個“請”的手勢，動作自然卻帶著明確的訊號——這個人很重要。
這個細微的動作讓周圍所有黑衣人的目光都在伊森身上停留了一瞬。
伊森能感覺到那些審視的、評估的視線，他深吸一口氣，維持著表情的平靜，彎腰坐進車內。
塞拉斯隨後坐了進來，車門被輕輕關上，隔絕了外界的聲音。
車內空間寬敞得驚人，內飾是冰冷的淺灰色真皮和深色啞光木質飾板，空氣中瀰漫著極淡雪松香氣。
隔音玻璃讓世界變得異常安靜。
車隊無聲地滑行起來，駛離機場，開上一條林蔭道。
道路兩旁是參天的古樹和精心修剪的草坪，看不到任何其他房屋或行人，彷彿進入了一個與世隔絕的獨立王國。
勞斯萊斯幻影：嗡…完美。絕對的靜謐與奢華。這才配得上布侖納家的身份。顧問先生，請放鬆，享受這短暫的寧靜吧，風暴前夕總是格外安靜。
車載香薰機：吸入這古老的雪松氣息吧…它代表著權力、沉澱和…冰冷的距離感。
塞拉斯一直沉默著，目光看著窗外飛逝的景色，側臉線條緊繃。
伊森也沒有說話，只是安靜地陪著他。
大約行駛了二十多分鐘，道路盡頭出現了一片氣勢恢宏的建築群。
主體是一座看起來有數百年曆史的灰白色石材古堡，經過現代化的擴建和改造，古典與現代完美融合
既保留了歷史的厚重感，又兼具了舒適與功能。
高聳的圍牆上隱約可見監控裝置。
車隊透過一道自動開啟的黑色鐵藝大門
駛入一條長長的、兩側立著雕塑的車道，最終停在古堡主體建築巨大雕刻繁複的橡木大門前。
車門被從外面開啟。
一位穿著更加正式、像是宮廷總管模樣的老者站在門口，微微躬身
“塞拉斯少爺，歡迎回家。老爺和長老們正在藍廳等候。”
他的目光掠過伊森，帶著一絲不易察覺的探究
“這位是？”
“伊森·米勒，我的技術顧問。”
塞拉斯的聲音冷冰冰的，不帶任何情緒
“戴維斯，帶米勒先生去東翼的客房休息。沒有我的允許，任何人不得打擾。”
“是，少爺。”戴維斯恭敬應道。
塞拉斯看向伊森，用眼神示意他跟著戴維斯，然後低聲快速說了一句
“等我。”
便不再多言，邁步跟著總管老者，走進那扇彷彿能吞噬一切的巨大橡木門。
伊森看著他的背影消失在門內，心裡空了一下。
戴維斯對他做了一個“請”的手勢
“米勒先生，請隨我來。”
伊森被戴維斯引著，從旁邊一條稍小的走廊進入古堡內部。
內部裝修極盡奢華，牆上掛著價值不菲的古典油畫，走廊兩側擺放著精美的中國瓷器和雕塑。
厚厚的地毯吞噬了所有的腳步聲。
但這一切都給人一種博物館般的感覺，缺乏煙火氣和生活的溫度。
走廊的鎧甲裝飾：嗡…又一個被捲入布侖納家漩渦的陌生人…祝你好運，年輕人。
東翼客房的門：吱呀…歡迎光臨臨時牢房…呃，是客房。我是隔音效果超好的實木門，保證聽不到任何不該聽的聲音…大概。
客房很大，佈置得如同酒店的總統套房，一切用品俱全。
甚至還有個小小的書房。但窗戶對著內院，視野有限。
“請您在此休息。需要任何東西，可以按鈴呼叫僕人。”
戴維斯說完，便禮貌地退了出去，關上了門。
伊森獨自站在華麗冰冷的房間裡，感覺有些窒息。
他走到窗邊，看著下面修剪得一絲不苟、卻毫無生氣的庭院，心裡充滿了對塞拉斯的擔憂。
他現在正在面對甚麼？那些“長老”會如何刁難他？
時間過得很慢。
伊森試圖用房間裡的電腦連線網路，發現需要特殊的許可權認證，他放棄了。
他坐在沙發上，手指無意識地敲著膝蓋，耳朵卻豎起來，試圖捕捉門外任何一絲動靜，但只有一片死寂。
不知過了多久，門外終於傳來了腳步聲，以及僕人恭敬的問候聲：“少爺。”
門被推開，塞拉斯走了進來。
他的臉色比剛才更加冰冷，甚至帶著一絲壓抑的戾氣，眼神銳利得嚇人。
他扯了扯領帶，動作間帶著一股煩躁。
伊森立刻站起身：“怎麼樣？”
塞拉斯沒有立刻回答，而是走到酒櫃旁，倒了一杯威士忌，仰頭喝了一大口。
“一群老狐狸。”
他聲音沙啞，帶著嘲諷
“表面上讓我父親暫時交出部分基金管理權，以示懲戒。實際上是想一步步蠶食，逼他徹底放權，順便試探我的底線。”
他轉過身，看著伊森，眼神複雜
“他們對你很感興趣。一直在旁敲側擊你的身份和‘技術顧問’到底負責甚麼。奧古斯特甚至‘好心’提議，可以讓家族‘安全部門’的專家和你‘交流學習’。”
伊森的心一沉。這顯然是不懷好意的試探。
“你怎麼說？”
“我拒絕了。”塞拉斯冷冷道
“我說你是我高薪聘請的專家，你的工作內容僅對我個人負責，無需向任何人彙報。”
他走到伊森面前，目光深沉
“我把你塑造成了一個傲慢、難以接近但不可或缺的天才形象。這樣能省去很多麻煩，但也可能讓你成為靶子。怕嗎？”
伊森搖搖頭：“不怕。只要能幫到你。”
塞拉斯凝視著他，眼底的冰冷漸漸融化，染上一絲疲憊和依賴。
他伸出手，輕輕撫上伊森的臉頰
“ 我需要用你的‘眼睛’，幫我看看那些笑臉下面，到底藏著甚麼。”
他的拇指摩挲著伊森的面板，帶來一絲微癢的觸感。
“尤其是今晚的家宴。”塞拉斯的聲音壓低，“所有人都會出席。將是一場硬仗。”
伊森握住他的手，鄭重地點點頭
“我會看清他們的。”
塞拉斯低頭，額頭抵著伊森的額頭，閉了閉眼。
兩人在華麗冰冷的房間裡靜靜相擁，窗外是布侖納家族巨大的、陰影重重的莊園。