醫院爆炸現場的硝煙如同一場冰冷殘酷的雨，澆在所有參與者心頭。
CIA付出的代價是慘重的，不僅損失了精銳特工，其安保系統和技術能力在對方精準攻擊面前顯得漏洞百出，顏面掃地。
FBI總部，裡德主管的辦公室氣氛凝重。
CIA的高階官員，包括那位在醫院門口僥倖生還、臉上還帶著擦傷的懷特特工，此刻正坐在裡德對面，臉色同樣難看。
但之前的隔閡與傲慢已被不得不低頭的現實所取代。
“裡德主管，”
一位頭髮花白的CIA高層開口，聲音乾澀。
“這次事件…證明了我們面對的敵人，其手段遠超常規範疇。
貴部門，特別是米勒分析師，在資訊分析和威脅預判方面…展現了非凡的能力。”
他頓了頓
“我們請求FBI的支援，…希望能借調米勒分析師，臨時加入CIA的技術分析團隊，協助我們重建安全評估體系，並追蹤對手可能遺留的線索。我們需要他的…洞察力。”
裡德主管面色冷硬如鐵。他放在桌下的手用力攥緊。
借調伊森？去CIA那個官僚氣息濃厚、內部派系林立、且剛剛遭受重創的地方？
他一千個一萬個不願意。
伊森的能力毋庸置疑，但他需要特殊保護，CIA不一定有足夠耐心和細心。
“米勒分析師是FBI的核心成員，他目前負責的訊號分析專案至關重要…”
裡德試圖拒絕。
“我們理解。”
CIA高層打斷他，語氣強硬了幾分
“但恐怖組織的威脅是全球性的，優先順序最高。這是來自上層的共同決定。”
他示意了一下旁邊一位來自國家安全委員會的代表。
代表點了點頭
“裡德主管，協同合作是JTF成立的宗旨。CIA需要彌補他們的短板，米勒分析師的專業能力是目前最急需的資源。調令已經批准，即刻生效。”
裡德的下顎線繃得緊緊的，灰藍色的眼睛裡翻湧著壓抑的怒火，但他最終只是點了點頭，聲音冰冷：
“明白了。米勒分析師會配合。”
訊息傳到分析中心時，伊森正在試圖從爆炸車輛的殘骸中提取更多操控痕跡。
被塞拉斯拉進他的辦公室聽到這個決定，他愣住了。
“去CIA？臨時借調？”
伊森有些茫然，他並不想去一個完全陌生的環境遠離熟悉的團隊。
塞拉斯的臉色比平時更加冷峻，周身散發著低氣壓。他顯然極力反對過，但結果顯而易見。
“這是命令。”
塞拉斯的聲音硬邦邦的，他走到伊森面前，雙手撐在桌沿，身體前傾，目光銳利地盯著他
“聽著，伊森。去了那邊，只做他們要求的技術分析。任何超出範圍的要求，涉及原始資料的任務，讓你感到不適的指令，立刻拒絕，並第一時間聯絡我。明白嗎？”
“我明白。”伊森點了點頭
“CIA的水很深，他們的做事方式和我們不同。”
塞拉斯壓低聲音，幾乎是在耳語
“保護好自己。不僅僅是技術上的，任何方面。”他意有所指。
塞拉斯的辦公桌：嗷！壓力好大，冰山組長的低氣壓快把我桌面凍裂了。
伊森看著他緊繃的側臉和緊皺的眉，心裡的不安被暖流取代。
他走上前，輕輕握住塞拉斯的手
“我會小心的。我保證。”
塞拉斯反手死死握住他的手。
他猛地將伊森拉進懷裡，緊緊地、幾乎窒息般地抱住，在他耳邊用只有兩人能聽到的聲音低吼
“四周！一天都不能多！否則我就去蘭利把你搶回來！”
椅子：媽呀…這抱得…本椅子都要散架了…
伊森回抱住他，將臉埋進他的頸窩，嗅著他身上冷冽的氣息
“嗯。”
下午，裡德主管和那位CIA的懷特特工走進辦公區。懷特的表情複雜，帶著劫後餘生的蒼白和一絲尷尬感激。
“米勒分析師，”裡德開口，語氣公事公辦
“調令你已經知道了。這位是懷特特工，他會負責你在那邊的對接和安全。即刻出發。”
“是，主管。”伊森站起身。
塞拉斯面無表情地對懷特點了下頭
“懷特特工，米勒分析師是FBI的重要資產。他的安全，我希望你能絕對保證。”
懷特被塞拉斯的目光看得有些發怵，連忙點頭
“當然！布侖納組長，請放心，我們一定會確保米勒先生的絕對安全並提供一切所需支援。”
簡單的交接後，伊森在塞拉斯充滿擔憂的注視下，跟著懷特特工離開了分析中心。
前往CIA某處秘密設施，氣氛沉默而壓抑。
伊森的臨時調崗，像落葉飄進平靜的池塘，在FBI內部激起了漣漪。德里克等人紛紛表示不滿和擔心，但命令無法違抗。
而就在伊森開始適應CIA那套更加刻板、更加註重程式和保密性的工作環境時
另一條重要的情報透過國際地下情報網路，匯入了JTF和高層的視野。
這條情報來源隱秘可靠，指出醫院襲擊案的發動者，近期異常活動模式和資金流向
與中東名為“真主先鋒”的極端恐怖組織存在高度重合。
這個組織以手段殘忍、精通網路攻擊和策劃複雜恐怖襲擊而聞名，此前一直被懷疑有國家背景支援，但始終證據不足。
CIA對此如獲至寶，立刻調整了偵查方向，試圖將醫院襲擊案與“真主先鋒”直接掛鉤，這更符合他們傳統的應對正規化。
伊森也被要求優先分析與此相關的一切資料線索。
然而，伊森在深入分析後發現了一些蹊蹺。
那些關聯訊號和資金流向雖然看起來吻合，但總給人一種…過於“完美”的感覺？
像是精心設計好故意要引導他們看向中東方向。
他將自己的疑慮寫進了CIA和JTF的聯合報告，標註了“存疑，需進一步驗證”。
但他的報告在CIA那邊並未引起足夠重視，他們更傾向於相信那條來自地下情報網路的“鐵證”。
晚上，伊森在CIA分配的臨時宿舍裡，接到了塞拉斯的影片通訊。
螢幕上塞拉斯看起來有些疲憊，但眼神依舊銳利：
“報告我看了。你的懷疑有道理。裡德主管也認為中東這條線可能有問題，但上層壓力很大，CIA急於找到突破口。”
“我感覺像是被引導了。”
伊森皺著眉，“這手法…很像亞洲某個民族的性格。”
“保持你的判斷。”
塞拉斯沉聲道，“在那邊一切小心。CIA可能很快會有基於中東線情報的行動，你不要參與，只提供技術支援，明白嗎？”
“我知道。”
伊森點點頭，看著螢幕裡塞拉斯關切的眼神，心裡暖暖的又有些酸澀
“你那邊怎麼樣？”
“老樣子。追蹤操控者，像在抓一團霧。”
塞拉斯揉了揉眉心，“比抓你難多了。”
突如其來的、帶著親暱的話，讓伊森忍不住笑了出來。
“快了”伊森輕聲說，“等這邊分析步入正軌，我應該就能回去了。”
“嗯。”塞拉斯深深地看他，“早點休息。”
結束通話通訊，伊森躺在陌生的床上有些失眠。