護道殿的門在身後緩緩合上，隔絕了外面的山風與晨練聲。殿內燭火通明，鎏金樑柱在光影中透著肅穆，墨塵端坐於主位，兩側長老們神色凝重，九叔已提前等候在側，看到十三和柳青瓷進來，微微點了點頭示意。
“堂主，我們來了。”十三和柳青瓷走上前，恭敬行禮。剛站定，就感受到殿內壓抑的氛圍——顯然，墨塵的調查結果，絕不會輕鬆。
墨塵抬手示意兩人落座，指尖輕輕敲擊著桌案，沉聲道：“讓你們過來，是因為派去黑風寨外圍探查的弟子，傳回了詳細情報。這些資訊，關乎我們接下來行動的成敗，也可能牽扯到你們一直追查的真相，都仔細聽好。”
眾人齊聲應道：“是！”
“首先，關於黑風寨的基本情況。”墨塵的聲音低沉有力，“這片區域，是中原、苗疆、西域三地交界的夾縫地帶，山高林密，地勢險峻，官府管不到，周邊宗門也不願涉足，是實打實的三不管地帶。久而久之，這裡就成了亡命之徒、邪修、蠱師的聚集地——凡是在外面混不下去，或者幹了見不得光勾當的人，都會躲到這裡。”
“這麼亂？”護生剛被九叔叫過來，聽到這話忍不住小聲驚呼，又連忙捂住嘴，警惕地看了看四周。
九叔拍了拍他的肩膀，低聲道：“越亂的地方，越容易藏汙納垢，聖女殿選在這裡建秘密基地，就是看中了這一點。”
墨塵繼續說道：“黑風寨不止一個寨子，而是由十幾個大小不一的山寨組成，散佈在黑風嶺的深山裡，彼此之間既有勾結，也有爭鬥。我們要找的蠱屍煉製房，就在最核心的‘黑風主寨’裡，由聖女殿的人直接掌控。其他小寨的人，要麼是被聖女殿脅迫，要麼是為了分一杯羹，都成了他們的幫兇。”
十三皺起眉頭：“這麼多山寨相互牽扯，我們潛入的時候，很容易被其他山寨的人發現。”
“沒錯，這也是我們最擔心的。”墨塵點了點頭，“探查弟子發現，黑風嶺的各個山口，都有山寨的人放哨，而且他們之間有特殊的訊號傳遞方式——用蠱蟲的叫聲或者趕屍人的鈴鐺聲通風報信。一旦一個山口發現異常，整個黑風寨都會戒備起來。”
柳青瓷握緊了手中的魂引羅盤，輕聲道：“難怪之前我們在外圍，能聽到隱約的鈴鐺聲，原來他們的警戒範圍這麼廣。”
“更麻煩的是，寨子裡除了亡命之徒，還有大量走陰人。”墨塵的語氣愈發凝重，“這些走陰人擅長與陰魂溝通，能察覺到常人看不到的陰邪氣息，也能利用陰魂探查周圍的動靜。我們的人潛伏時，好幾次差點被走陰人的陰魂察覺，只能提前撤退。”
“走陰人？”十三眼神一沉，“他們和趕屍人、蠱師勾結在一起，簡直是把陰邪手段湊齊了。”
“這還不是最關鍵的。”墨塵話鋒一轉，丟擲了更重要的情報，“探查弟子在黑風主寨附近，發現了一座特殊的客棧，當地人都叫它‘趕屍客棧’。這座客棧不接待普通客人，只專供趕屍人落腳。而且根據觀察，每天都有趕屍人帶著屍體進入客棧，這些屍體進去後，就再也沒有出來過——我們推測，這座客棧，就是聖女殿接收屍體、轉運到蠱屍煉製房的中轉站。”
“趕屍客棧？”九叔猛地坐直身體，“之前我們跟蹤的那支趕屍隊伍，肯定也是去了這裡！難怪他們進入黑風嶺後就沒了蹤跡，原來是有專門的中轉站。”
“還有更驚人的。”墨塵的目光掃過眾人，“探查弟子在趕屍客棧附近，發現了聖女殿蠱衛的蹤跡。”
“蠱衛？！”十三和柳青瓷同時站起身，眼中滿是震驚。他們都聽說過聖女殿蠱衛的名頭——那是聖女殿精心培養的死士，每個蠱衛都被植入了特製的蠱蟲，不僅實力強悍，而且不畏生死，只要主人不死，就會一直戰鬥到最後一刻。
“沒錯，是蠱衛。”墨塵肯定地說道，“探查弟子拍到了他們的服飾——黑色勁裝，腰間掛著刻有聖女殿標誌的銅牌，和古籍記載的蠱衛服飾完全一致。而且根據觀察，這些蠱衛的數量不少於二十人，日夜守在趕屍客棧周圍，戒備森嚴。”
殿內陷入了短暫的寂靜，只有燭火燃燒的“噼啪”聲。二十名蠱衛，再加上大量的趕屍人、蠱師、走陰人和亡命之徒，黑風寨的實力，遠超他們之前的預估。
“看來，聖女殿對黑風寨的重視程度，遠超我們想象。”九叔沉聲說道，“能派出二十名蠱衛駐守，說明蠱屍煉製對他們來說，是極其重要的事情。”
柳青瓷坐下身，指尖微微顫抖，眼神卻愈發堅定：“蠱衛駐守在趕屍客棧，說明那裡肯定藏著重要的線索。姐姐失蹤前，就是在調查聖女殿的蠱屍煉製，她會不會……也查到了趕屍客棧的線索，才被聖女殿的人盯上？”
十三看向她，語氣堅定地說道：“不管怎麼樣，趕屍客棧都是我們必須探查的地方。那裡是屍體轉運的中轉站，說不定能找到青嵐姐留下的痕跡。”
墨塵點了點頭：“你們的想法和我一致。不過，蠱衛戒備森嚴，我們不能貿然行動。探查弟子還發現，趕屍客棧每天午夜時分，都會有一批屍體被轉運到黑風主寨的方向，轉運隊伍只有兩名趕屍人和四名蠱衛護送，這是我們唯一的潛入機會。”
“午夜轉運？”九叔眼前一亮，“這倒是個好機會。午夜時分，陰氣最濃，黑風嶺的視線也最差，適合隱蔽潛行。而且護送隊伍人數不多，我們可以提前埋伏，解決掉護送隊伍，然後喬裝成趕屍人和蠱衛，混進黑風主寨，或者潛入趕屍客棧探查。”
“這個計劃可行，但風險很大。”墨塵提醒道，“蠱衛的實力很強，而且一旦動手，很可能會驚動周圍的哨卡。另外，趕屍客棧裡肯定還有其他聖女殿的人，喬裝潛入也需要極其謹慎。”
“我們可以兵分兩路。”十三突然開口說道，“一路由我和青嵐姐組成，喬裝成趕屍人和蠱衛，跟著轉運隊伍潛入，探查趕屍客棧和蠱屍煉製房的情況；另一路由九叔帶領護道堂的精銳弟子，埋伏在轉運路線的外圍，負責接應我們，一旦我們暴露，就立刻動手吸引注意力，掩護我們撤退。”
“這個分工合理。”九叔點了點頭，“十三的雷劫之力能快速解決敵人，青嵐丫頭的魂息探蹤術能提前預警危險，你們兩人配合，最適合潛入。我帶領弟子在外圍接應，既能保證你們的安全，也能隨時支援。”
護生舉起手，急聲道：“我也要跟著去！我煉了很多療傷丹藥和解毒丹藥，你們潛入的時候，肯定用得上！”
九叔看了看他，搖了搖頭：“不行，潛入任務太危險，你年紀還小，而且沒有自保能力，我們不能帶你去。你留在護道堂，負責接應受傷的弟子，這也是很重要的任務。”
“我有自保能力！”護生急得臉都紅了，從懷裡掏出一個小小的瓷瓶，“我煉了‘隱身丹’，服用後能隱藏身形半個時辰，不會拖你們後腿的！”
墨塵接過瓷瓶，開啟聞了聞，驚訝地說道：“不錯，這隱身丹的藥效很純粹，竟然是你自己煉的？”
護生驕傲地點了點頭：“是我跟著藥堂長老學的，我還煉了‘消氣丹’，能隱藏自身的氣息，避免被走陰人的陰魂察覺。”
九叔見狀，無奈地笑了笑：“既然你準備得這麼充分，那我就同意你跟著去。不過，你必須跟在我身邊，不能擅自行動，遇到危險第一時間服用隱身丹躲藏，知道嗎？”
“知道了！”護生興奮地跳了起來，連忙把瓷瓶收好。
墨塵看著眾人，語氣嚴肅地說道：“既然計劃定了，我們就要儘快準備。我已經讓人準備好了趕屍人的道袍、蠱衛的服飾，還有模仿趕屍人鈴鐺聲的工具。接下來的時間，你們要熟悉這些裝備，演練一下喬裝的細節，避免露出破綻。”
“是！”眾人齊聲應道。
離開護道殿後，十三和柳青瓷跟著九叔，來到了護道堂的裝備庫。庫管弟子早已把準備好的裝備擺好：兩套黑色的趕屍人道袍，斗笠邊緣繡著淡淡的陰煞符；兩套黑色勁裝，腰間掛著仿製的聖女殿銅牌；還有一個銅鈴，和趕屍人用的引魂鈴一模一樣。
十三拿起趕屍人道袍穿上，斗笠戴在頭上，遮住了大半張臉。他拿起銅鈴搖了搖，“叮鈴鈴”的聲音響起，和之前聽到的趕屍人鈴鐺聲幾乎沒有差別。
“這銅鈴是用特殊的材料做的，搖出的聲音能模仿引魂鈴的頻率，不會被趕屍人察覺。”九叔解釋道，“不過，你要記住，趕屍人搖鈴是有節奏的，探查弟子已經把節奏記下來了，你要儘快熟悉。”
柳青瓷則穿上了蠱衛的勁裝，腰間的銅牌沉甸甸的。她活動了一下身體，感覺勁裝很合身，不會影響動作。“蠱衛的動作都很僵硬，走路的時候要挺直腰板，步伐沉穩，不能有多餘的動作。”九叔在一旁指導道，“而且，蠱衛很少說話，除非是接到命令，否則全程保持沉默。”
接下來的時間裡，十三和柳青瓷開始認真演練。十三反覆練習搖鈴的節奏，從一開始的生疏，到後來的熟練，很快就掌握了趕屍人搖鈴的規律。柳青瓷則模仿著蠱衛的動作，走路挺直腰板，步伐沉穩，眼神冰冷，活脫脫一個真正的聖女殿蠱衛。
護生在一旁看著，時不時拿出自己煉的丹藥，給他們講解用法：“這個是‘消氣丹’，服用後半個時辰內，能完全隱藏自身的氣息，就算是走陰人的陰魂也察覺不到；這個是‘解毒丹’，黑風寨裡蠱毒很多，遇到蠱毒攻擊時服用，能快速解毒；還有這個‘療傷丹’，不管是外傷還是內傷，服用後都能快速恢復體力。”
九叔則在一旁，反覆推演著潛入和接應的細節：“我們會提前一個時辰，埋伏在轉運路線的山谷裡。山谷兩側有茂密的樹林，適合隱藏。十三和青嵐丫頭，你們在轉運隊伍經過山谷時，假裝不小心摔倒，吸引護送的蠱衛注意，我們趁機動手，解決掉他們。然後你們換上裝備，跟著轉運隊伍繼續前進，我們則留在山谷裡，處理現場，然後前往外圍接應點等候。”
“明白。”十三點了點頭，“我們潛入後，會用魂息探蹤術探查周圍的情況，一旦找到蠱屍煉製房或者青嵐姐的線索，就會用特殊的訊號通知你們。如果遇到危險，我們會直接動手，吸引敵人注意力，你們趁機撤退，不用管我們。”
“不行！”柳青瓷立刻反對，“我們是一個團隊，要一起進去，一起出來，不能丟下任何人。”
十三看著她，眼中滿是溫柔：“我知道，但我們的首要任務是查明真相，不能因為一時衝動，讓所有人都陷入危險。放心吧，我的雷劫之力能應對大部分危險，而且還有你的魂息探蹤術提前預警，我們不會有事的。”
九叔也說道：“十三說得對，我們要以大局為重。不過，我們也不會真的不管你們，一旦你們發出危險訊號，我們會立刻動手支援，就算拼盡全力，也會把你們救出來。”
柳青瓷沉默了片刻，點了點頭：“好，我答應你，但你也要答應我，一定要保護好自己，不能冒險。”
“我答應你。”十三認真地說道。
時間過得飛快，轉眼就到了出發的前一天。十三和柳青瓷已經把喬裝的細節演練得爐火純青，護生也把各種丹藥準備好了，九叔則和護道堂的精銳弟子對接好了戰術方案。
當晚，護道堂的廣場上，火把通明。三十名精銳弟子整齊地站在廣場上，個個眼神堅定，氣勢如虹。墨塵親自前來送行，遞給十三一枚黑色的玉佩：“這是護道堂的應急玉佩，捏碎後能發出求救訊號，方圓十里內的護道堂弟子都能感應到。不到萬不得已，不要輕易使用。”
“多謝堂主。”十三接過玉佩，鄭重地收了起來。
墨塵又看向柳青瓷：“青嵐丫頭，你的魂息探蹤術是我們的關鍵，一定要小心。如果查到陳青嵐的線索，不要急於行動，先確保自身安全。”
“弟子明白。”柳青瓷點了點頭。
“好了，出發吧。”墨塵揮了揮手，“祝你們旗開得勝，平安歸來。”
“是！”眾人齊聲應道，轉身朝著黑風嶺的方向走去。火把的光芒在夜色中搖曳，漸漸消失在山間。
山風呼嘯，吹起了十三的斗笠邊緣，露出了他堅定的眼神。他握緊了手中的銅鈴，又摸了摸貼身口袋裡的兩塊玉佩——一塊是陳青嵐的，一塊是墨塵給的應急玉佩。這兩塊玉佩，承載著他的責任與執念。
柳青瓷走在他身邊，感受到了他的情緒，輕輕說了一句：“別擔心，我們一定會查到真相的。”
十三轉頭看向她，笑了笑：“嗯，我們一起。”
夜色如墨，山路崎嶇。一支由精銳弟子組成的隊伍，正朝著黑風寨的方向前進。他們的前方，是兇險莫測的三不管地帶，是佈滿陰邪的黑風嶺，是聖女殿的重重戒備。但他們的心中，沒有絲毫退縮，只有查明真相的堅定信念，和守護安寧的責任擔當。