“青嵐？”
陳老栓的聲音抖得不成樣子，他踉蹌著想要衝出院門，卻被九叔一把拉住。九叔眼神警惕地盯著院門外的女人，低聲提醒：“小心有詐！她身上的痋術氣息雖然淡，但絕非善類！”
那年輕女人聽到“青嵐”兩個字，眼神裡閃過一絲詫異，隨即搖了搖頭，語氣帶著幾分疲憊：“我不是陳青嵐，我叫陳念嵐。陳青嵐是我姑姑，我是來給你們報信的。”
“陳念嵐？陳青嵐的侄女？”陳老栓愣住了，臉上的激動瞬間褪去，取而代之的是滿滿的疑惑，“你……你怎麼知道我在這裡？又怎麼知道要給我們報信？”
陳念嵐往前走了兩步，月光照亮了她身上的傷口——她的胳膊和腿上都有明顯的劃痕，衣服也破了好幾處，顯然是經歷了一番奔波。“我是跟著毒婆婆的蹤跡找來的。”她喘了口氣，眼神裡滿是急切，“毒婆婆被你們打傷後，沒有走遠，就在亂葬崗附近的山洞裡養傷，還在密謀報復你們！她召集了很多厲害的蠱蟲，打算明天一早，就血洗石窪村！”
“甚麼？！”九叔和十三同時臉色一變，沒想到毒婆婆這麼快就準備報復了。
陳老栓更是嚇得渾身發抖，抓住陳念嵐的胳膊追問：“你說的是真的？毒婆婆真的要血洗石窪村？”
“千真萬確！”陳念嵐用力點頭，“我偷偷躲在她的山洞外面，聽到了她和手下的對話。她說明天一早，等陽氣最弱的時候，就帶著蠱蟲進村，先殺了你，再把全村人都變成她的養蠱容器！”
柳青瓷皺了皺眉，釋放出魂息探查陳念嵐的魂息，發現她的魂息雖然有些紊亂，但並沒有惡意，所說的話也不像是假的。“你為甚麼要幫我們？”她沉聲問道。
提到這個，陳念嵐的眼神裡充滿了恨意：“我恨毒婆婆！她害死了我的父母，還把我抓去培養成蠱奴，要不是我姑姑當年留下的一枚護身符保護我，我早就死在她手裡了！我一直在找機會報仇，這次看到她受傷，又聽到她要血洗石窪村，就趕緊跑過來報信，希望能和你們聯手，除掉這個惡魔！”
九叔沉吟片刻，覺得陳念嵐的話可信度很高。他看了一眼身邊的陳老栓，說道：“現在情況緊急，報仇的事以後再說。我們先回堂屋，你把你知道的關於毒婆婆的情況，都詳細說說。陳老栓，你也把剩下的事情補充完整，我們也好制定應對計劃。”
眾人回到堂屋，陳念嵐簡單說了一下毒婆婆山洞裡的情況——山洞裡除了毒婆婆，還有兩個她的徒弟，都修煉了痋術，身邊跟著不少厲害的蠱蟲，山洞深處還有一個更大的蠱坑，裡面養著一隻還沒成型的巨型蠱蟲。
九叔聽完，臉色凝重：“看來這毒婆婆的勢力，比我們想象的要大。明天一早的報復，絕對不能掉以輕心。”他看向陳老栓，“你繼續說吧，當年毒婆婆被你們破壞蠱坑後，還有甚麼後續？”
陳老栓點了點頭，重新坐回板凳上，拿起旱菸袋卻沒有點燃，只是緊緊攥在手裡，眼神再次陷入回憶：“當年我們破壞蠱坑，毒婆婆追我們到村口，被村裡的狗叫聲嚇退之後，其實並沒有立刻離開。”
“我當時抱著剛生完孩子的陳青嵐，躲在柴房裡不敢出聲。那天晚上，我聽到院門外傳來毒婆婆的慘叫聲，還有蠱蟲的嘶鳴。我偷偷扒著柴房的縫隙外外看，看到毒婆婆躺在地上，渾身爬滿了黑色的蠱蟲，那些蠱蟲像是瘋了一樣，在她身上啃噬，她的衣服被撕爛，身上全是傷口，流出來的血都是黑色的。”
說到這裡，陳老栓的身體又開始微微顫抖，顯然當年的場景給了他極大的衝擊：“後來我才知道，她當時正在進行金蠶蠱的收尾儀式，被我們突然打斷，蠱蟲失去了控制，反而反噬了她。那些用來培育金蠶蠱的蠱蟲，本來就認她為主，儀式被打斷後，就變成了只認血肉的瘋蟲，連她自己都控制不住。”
“她疼得在地上打滾，嘴裡發出淒厲的慘叫，身上的黑色霧氣越來越淡，顯然是受了極重的傷。她的兩個徒弟趕了過來，想幫她驅趕蟲蟲，姐果也被蟲蟲咬傷，只能拖著她趕緊逃跑。”
“臨走之前，毒婆婆回過頭，死死地盯著我們家的方向，眼神裡的怨毒比之前更甚。她用盡全身力氣大喊：‘陳老栓！陳青嵐！你們給我等著！今日之辱，我必百倍奉還！我會讓你們付出最慘痛的代價，讓你們的孩子不得好死！’”
“那時候我才知道，她不僅記恨我們破壞了她的蠱坑，更記恨我們讓她遭了蠱蟲反噬，修為大損。”陳老栓的聲音裡充滿了後怕，“她走後，我連夜帶著陳青嵐和孩子離開了鄰村，一路顛沛流離，最後才來到石窪村，改了名字，隱姓埋名地生活。我以為只要我們不露面，她就找不到我們，可沒想到，二十年過去了，她還是找來了。”
十三聽得咬牙切齒：“這毒婦真是記仇！都過了二十年了，還不肯放過你！”
九叔皺著眉頭，追問了一個關鍵問題：“當年你帶著陳青嵐和孩子逃跑，路上有沒有遇到甚麼意外？你之前說陳青嵐衝進了火海，具體是怎麼回事？”
提到這個，陳老栓的眼神瞬間變得躲閃起來，手指緊緊攥著旱菸袋，指節都泛了白。他沉默了很久，才緩緩開口，語氣帶著一絲不易察覺的慌亂：“沒……沒甚麼意外。我們逃跑的路上很順利，一直跑到了一個廢棄的破廟裡。毒婆婆的徒弟追了過來，把破廟點燃了，想把我們活活燒死。”
“陳青嵐當時剛生完孩子，身體很虛弱，根本跑不動。她知道我們跑不掉了，就把秘籍和養蠱珠交給了我，讓我帶著孩子趕緊從後門跑。我不肯走，她就哭著求我，說孩子是無辜的，讓我一定要保護好他。”
“就在我猶豫的時候，毒婆婆的徒弟已經衝進了破廟。陳青嵐為了掩護我們逃跑，就抱著一根燃燒的木頭，衝進了火海最深處，和那些徒弟同歸於盡了……”陳老栓的聲音越來越低，眼神裡充滿了痛苦，卻刻意避開了九叔的目光。
九叔敏銳地察覺到了他的異常，眼神一沉：“你在撒謊。”
陳老栓渾身一顫，猛地抬起頭，臉色蒼白：“我……我沒有撒謊！我說的都是真的！”
“是嗎？”九叔的眼神銳利如刀，緊緊盯著他，“那你說說，你帶著孩子逃跑後，是怎麼來到石窪村的？這二十年裡，你有沒有再遇到過毒婆婆的人？還有，你剛才說孩子是你的，可你之前為甚麼說自己是被養父母收養的？這孩子，現在在哪裡？”
一連串的問題，問得陳老栓啞口無言。他的臉色越來越白，眼神裡的慌亂越來越明顯，嘴唇哆嗦著，說不出一句完整的話。
十三也察覺到了不對勁，皺著眉頭問道：“陳大叔，你是不是還有甚麼事瞞著我們？師父問的這些問題，你怎麼不回答？”
陳念嵐也看向陳老栓，眼神裡充滿了疑惑：“是啊，陳大叔，你要是有甚麼難言之隱，就說出來。我們現在是一條船上的人，只有把所有事情都說明白，才能聯手對付毒婆婆。”
陳老栓的身體抖得越來越厲害，他看著眼前的三人，又想到了剛才陳念嵐說的毒婆婆要血洗石窪村的話，心裡的掙扎越來越激烈。他知道，九叔他們已經察覺到了不對勁，再隱瞞下去，可能會失去他們的信任。可如果說出真相，他害怕九叔他們會因為事情太棘手而放棄幫助他，更害怕女兒的秘密被曝光。
過了很久，陳老栓深吸了一口氣，像是做出了最後的決定。他抬起頭，眼神裡充滿了哀求：“三位大師，我知道我不該隱瞞，但有些事情，我真的不能說，說了只會連累更多的人。我只能告訴你們，我帶著孩子來到石窪村後，就一直隱姓埋名，這二十年裡，再也沒有遇到過毒婆婆的人。”
“至於我被養父母收養的事，是真的。”他避開了孩子的問題，轉而解釋自己的身世，“我小時候確實是被養父母收養的，陳青嵐是我後來遇到的。我們的孩子……我們的孩子在我逃跑的路上，因為生病夭折了。”
“夭折了？”十三瞪大了眼睛，滿臉的驚訝，“那你之前說的……”
“我之前是太傷心了，所以才沒說清楚。”陳老栓打斷他的話，語氣帶著一絲哽咽，“孩子夭折後，我就心灰意冷了，只想找個地方安安穩穩地過日子。後來我遇到了現在的老伴，結婚生子，就把過去的事情都埋在了心裡，再也不敢提起。”
他頓了頓，像是突然想起了甚麼，補充道：“對了，十三，我之前聽你說你是孤兒，被九叔收養的。其實……其實你和我有點像，都是被收養的孩子。我當年在逃跑的路上，遇到了一個被遺棄的孤兒，就是現在的十三，我把他帶回了石窪村，本來想自己收養，可那時候我剛安定下來，條件不好，就把他託付給了路過的九叔。”
“甚麼？！”十三徹底愣住了，指著自己的鼻子，滿臉的不可置信，“陳大叔，你說我是你當年遇到的孤兒？是你把我託付給師父的？”
“是……是這樣的。”陳老栓點了點頭，眼神裡帶著一絲愧疚，“當年我實在是沒辦法，才把你託付給九叔的。我知道九叔是高人，能保護你，讓你過上好日子。這些年，我一直關注著你，看到你平安長大，還跟著九叔學了本事，我就放心了。”
十三轉頭看向九叔，眼神裡充滿了疑惑。九叔點了點頭，證實了陳老栓的話：“沒錯，當年我遇到你的時候，確實是陳老栓把你託付給我的。他說你是他遠房親戚的孩子，父母雙亡，讓我幫忙照顧。”
十三的心裡五味雜陳，他從來沒想過，自己竟然和陳老栓還有這樣的淵源。他看著陳老栓，心裡的疑惑越來越深：“那你為甚麼現在才告訴我？之前為甚麼不說？”
“我不敢說。”陳老栓搖了搖頭，語氣帶著一絲無奈，“我怕你知道後會怪我，怪我把你託付給別人。更怕毒婆婆知道我們之間的關係，會對你不利。這些年，我一直活在恐懼中，既怕毒婆婆找到我，也怕連累你。”
九叔一直沉默地觀察著陳老栓的反應，他知道，陳老栓還是在撒謊。他說孩子夭折了，又說十三是他當年遇到的孤兒，這其中有太多的漏洞。而且，他剛才提到陳青嵐衝進火海的時候，眼神明顯在躲閃，顯然是在隱瞞甚麼關鍵資訊。
但九叔沒有當場戳穿他。他看得出來，陳老栓有自己的苦衷，而且現在情況緊急，毒婆婆明天一早就要來報復，當務之急是制定應對計劃，而不是追究陳老栓的隱瞞。
“好了，過去的事情，就先說到這裡。”九叔站起身，語氣嚴肅地說道，“現在最重要的是應對明天毒婆婆的報復。陳念嵐，你知道毒婆婆山洞裡的具體情況嗎？比如蠱坑的位置、她徒弟的實力、還有那隻巨型蠱蟲的情況。”
陳念嵐點了點頭，從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，遞給九叔：“這是我畫的山洞內部結構圖。蠱坑在山洞最深處，被一道石門擋住了。毒婆婆的兩個徒弟，一個擅長用毒蛾，一個擅長用毒蜈蚣，實力都不如毒婆婆，但也很棘手。那隻巨型蠱蟲還沒成型，被毒婆婆用符咒封印著，暫時不會出來。”
九叔接過圖紙，仔細看了起來。圖紙畫得很詳細，標註出了山洞的各個通道、陷阱和重要位置。“很好。”他點了點頭，對著三人說道，“現在我們制定一個計劃。明天一早，毒婆婆會帶著蠱蟲進村，我們兵分兩路：一路留在村裡，保護村民，抵擋蠱蟲的攻擊；另一路跟著我，去毒婆婆的山洞，趁她不在，毀掉她的蠱坑，除掉她的兩個徒弟，破壞她的根基！”
“我跟你去山洞！”十三立刻舉手，眼神裡充滿了鬥志，“我要親手除掉那些蠱蟲，為死去的村民報仇！”
“我也去！”陳念嵐說道，“我對山洞裡的情況比較熟悉，可以給你們帶路，還能幫你們破解一些簡單的蠱陣。”
九叔點了點頭：“好！那我、十三和陳念嵐去山洞。柳青瓷，你留在村裡，保護村民，用你的魂息感應蠱蟲的位置，及時通知我們。”
“好！”柳青瓷應了一聲，眼神堅定地說道，“你們放心，我一定會保護好村民！”
九叔又看向陳老栓：“陳老栓，你留在家裡，照顧好你的家人。如果毒婆婆來了，你就帶著家人躲進地窖裡，地窖裡我會布上結界，能暫時保護你們的安全。”
“我……我想跟你們一起去！”陳老栓突然開口，眼神裡充滿了堅定，“毒婆婆是衝我來的，我不能一直躲著。我想親手為陳青嵐、為養父母、為死去的村民報仇！”
九叔看著他，搖了搖頭：“不行。你身上的傷還沒好，而且你不懂術法，去了只會拖累我們。你留在家裡，保護好你的家人，就是對我們最大的幫助。”
陳老栓還想再說甚麼，卻被九叔打斷了：“就這麼定了！現在時間不早了，大家趕緊休息，養精蓄銳，準備明天的戰鬥！”
眾人不再說話，各自找地方休息。陳老栓回到裡屋，看著熟睡的家人，眼神裡充滿了複雜的情緒。他走到炕邊，從床底下的一個木盒裡，拿出了一枚用紅布包裹著的珠子，正是陳青嵐留給她的養蠱珠。珠子散發著微弱的紅光，映照出他臉上的愧疚和痛苦。
“青嵐，對不起，我又撒謊了。”他低聲呢喃著，淚水從眼角滑落，“我不是故意要隱瞞的，我只是不想讓女兒再受到傷害。毒婆婆要找的是我，我一定會保護好女兒，就算是拼了我的性命，也不會讓她傷害到女兒一根頭髮！”
他不知道的是，他剛才的一番話，被門外的柳青瓷聽得一清二楚。柳青瓷本來想過來看看他的傷勢，卻意外聽到了他的自言自語。她的眼神瞬間變得凝重起來——原來陳老栓沒有說實話，他的孩子並沒有夭折，而是是個女兒！他隱瞞的，竟然是這麼重要的資訊！
柳青瓷沒有驚動陳老栓，悄悄退了回去。她走到院子裡，看到九叔正在檢查桃木劍和符紙，就走了過去，把自己聽到的話告訴了九叔。
九叔聽完，臉色變得更加凝重：“果然如此。他一直在撒謊，他的孩子不僅沒有夭折，還是個女兒。而且，從他的話裡可以聽出來，毒婆婆要找的，很可能就是他的女兒。”
“那他為甚麼要隱瞞？”柳青瓷疑惑地問道。
“可能他的女兒身上，藏著比秘籍和養蠱珠更重要的秘密。”九叔眼神銳利地看向陳老栓的房間，“而且，他剛才提到陳青嵐的時候，刻意避開了雷劫宿主的事情。我懷疑，陳青嵐根本不是普通的痋術師，她很可能是傳說中的雷劫宿主，毒婆婆當年追殺她，不僅僅是為了秘籍，更是為了她的雷劫宿主身份！”
“雷劫宿主？”柳青瓷瞪大了眼睛，滿臉的震驚，“您是說，陳青嵐是能引動雷劫的特殊體質？”
“很有可能。”九叔點了點頭，“只有雷劫宿主的精血和魂魄，才能培育出最強大的金蠶蠱。毒婆婆當年用孕婦培育金蠶蠱，很可能就是因為找不到雷劫宿主，才退而求其次。後來她發現陳青嵐是雷劫宿主，就一直追殺她，想把她抓來練蠱。”
“而陳老栓的女兒，很可能繼承了陳青嵐的雷劫宿主身份。”九叔的語氣變得嚴肅起來，“這就是毒婆婆二十年都不肯放過陳老栓的真正原因！她要的，是陳老栓的女兒，是這個新一代的雷劫宿主！”
柳青瓷恍然大悟：“原來如此！陳老栓之所以隱瞞，就是怕我們知道後，會因為雷劫宿主的事情而退縮，更怕毒婆婆知道他女兒的下落，會不顧一切地來搶奪！”
“沒錯。”九叔嘆了口氣，“他也是個可憐人，被這個秘密壓了二十年。但他不該隱瞞，這個秘密關係到整個石窪村的安危，甚至關係到整個周邊地區的安危。雷劫宿主的身份一旦暴露，不僅毒婆婆會來搶，其他修煉邪術的人也會聞風而來，到時候後果不堪設想！”
“那我們現在該怎麼辦？”柳青瓷問道，“要不要現在就去問清楚陳老栓？”
“不用。”九叔搖了搖頭，“現在問他，他也不會說。而且明天一早就要和毒婆婆開戰，我們不能在這個時候內訌。等解決了毒婆婆，我們再慢慢問他，把所有事情都弄清楚。”
他看了一眼天空，月光已經被烏雲完全遮蔽，空氣中的陰寒氣息越來越濃。“暴風雨就要來了。”九叔的眼神變得堅定起來，“不管是毒婆婆的報復，還是雷劫宿主的秘密，我們都要一一解決。這一次，我們一定要徹底除掉毒婆婆，還石窪村一片安寧！”
柳青瓷點了點頭，眼神裡也充滿了鬥志。她知道，明天的戰鬥，將會是一場硬仗。但她相信，只要他們師徒三人聯手，再加上陳念嵐的幫助，一定能戰勝毒婆婆，揭開所有的秘密。
夜深了，石窪村陷入了一片死寂。村民們都已經躲進了家裡，不敢出來。只有九叔四人，還在為明天的戰鬥做著最後的準備。他們不知道的是，在亂葬崗的山洞裡，毒婆婆已經醒了過來，她的傷勢已經恢復了大半，眼神裡充滿了瘋狂的殺意。她看著身邊的兩個徒弟，冷冷地說道：“明天一早，血洗石窪村！我要親手抓住陳老栓的女兒，練成金蠶蠱，成為天下第一的痋術師！”
她的兩個徒弟齊聲應道：“是，師父！”
山洞裡，黑色的霧氣越來越濃，無數只蠱蟲在霧氣中蠕動，發出令人毛骨悚然的嘶鳴。一場關乎石窪村生死存亡的大戰，即將在黎明時分，正式拉開帷幕。