“嗡——”
無數只漆黑的蠱蟲從山洞深處湧來，密密麻麻地爬過佈滿符文的地面，黑色的蠱毒液體被碾壓得滋滋作響，濃烈的腥氣混雜著怨毒氣息撲面而來，讓人胃裡翻江倒海。九叔眼神一凜，桃木劍橫在胸前，金色陽氣瞬間爆發：“撤！先退到懸崖上方！”
此時天色已完全暗透，月光被烏雲遮蔽，山洞外的荒野一片漆黑，只有蠱蟲爬行的沙沙聲和毒婆婆的獰笑在夜風中迴盪。十三揮劍斬斷幾隻撲到近前的蠱蟲，陽火劍氣在黑暗中劃出一道金色弧線：“師父，這些蟲子殺不完！”
“別硬拼！”九叔一邊用符紙抵擋蠱蟲攻勢，一邊示意陳老栓帶路，“山洞裡有蠱陣加持，夜間強攻不利，先撤出去再做打算！”
陳老栓也被這陣仗嚇得臉色發白，連忙轉身順著巖壁往上攀爬，九叔三人緊緊跟上。蠱蟲追到懸崖底部便停了下來，在洞口來回蠕動，像是被無形的屏障阻擋，只能發出不甘的嘶鳴。毒婆婆的笑聲從山洞深處傳來：“跑得了和尚跑不了廟！陳老栓，你以為毀了子蠱就安全了？等著吧，今夜我就取你狗命！”
四人爬到懸崖上方，才算暫時鬆了口氣。十三拄著斷脈劍大口喘氣，罵道：“這毒婦的巢穴也太邪門了！那些蟲子跟瘋了一樣！”
九叔觀察著懸崖下方的動靜，眉頭緊鎖：“山洞裡的符文是‘聚蠱陣’，能不斷滋養蠱蟲，夜間陰氣重，陣法威力更強，我們硬闖只會吃虧。不如先回村裡休整，等天亮陽氣最盛時再來破陣。”
柳青瓷一直沉默不語，剛才在山洞門口，她隱約感覺到陳老栓的魂息有一絲異常波動，似乎對毒婆婆的威脅並非只有恐懼，還有一種難以言喻的複雜情緒。此刻聽到要回村，她悄悄瞥了一眼身旁的陳老栓，決定趁休整的機會，再仔細探查一番。
陳老栓聞言連連點頭，語氣帶著急切：“對對對！先回村！我家裡還有些驅蟲的草藥，說不定能派上用場。”他的眼神有些躲閃，不敢與三人對視，腳步下意識地加快了幾分。
四人沿著荒野小路往石窪村走去，夜風吹過樹林，發出嗚嗚的聲響，像是冤魂在哭泣。柳青瓷落後半步，將魂息收斂到極致，如同細絲般悄悄纏繞向陳老栓的周身。她的魂息本就精純，加上刻意隱藏，陳老栓毫無察覺。
剛一觸碰到陳老栓的魂息，柳青瓷就皺起了眉頭。不同於之前在他家感應到的紊亂，此刻陳老栓的魂息看似平穩，深處卻藏著三重交織的情緒——最表層的是對毒婆婆的恐懼，如同實質般纏繞在魂息外圍，讓他的氣息始終帶著一絲顫抖；中間層是濃烈的愧疚，這股情緒沉甸甸的，像是壓了一塊巨石，讓魂息運轉都有些滯澀；最深處則是難以察覺的擔憂，不是擔憂自己，反倒像是在擔憂某個與毒婆婆相關的人或事。
更讓她心驚的是，在陳老栓魂息的最邊緣，纏繞著一縷極其微弱的邪氣，這股邪氣的波動，竟然和之前在亂葬崗特製蠱坑感受到的痋術氣息一模一樣！雖然微弱到幾乎難以察覺，但絕對不會出錯。
“怎麼會這樣？”柳青瓷心中暗道，“子蠱已經被銷燬，母蠱也該失效了，他的魂息裡怎麼還會有痋術氣息？而且這氣息……不像是被強行種下的，反倒像是與生俱來的關聯。”
她下意識地加重了一絲魂息探查，想弄清這氣息的來源。就在這時，陳老栓突然打了個寒顫，腳步一頓，下意識地回頭看了一眼，眼神裡滿是警惕：“誰？誰在跟著我們？”
“陳大叔，沒人跟著我們啊。”十三回頭看了看漆黑的身後，疑惑地說道，“是不是你太緊張了？”
陳老栓皺著眉頭環顧四周，見只有風吹樹葉的動靜，才鬆了口氣，搖了搖頭：“可能是吧……走，快回村。”他的腳步變得更加急促，甚至有些慌亂。
柳青瓷連忙收回魂息，對著九叔遞了個眼神。九叔會意，不動聲色地放慢腳步，等柳青瓷跟上，低聲問道：“發現甚麼了？”
“他的魂息有問題。”柳青瓷壓低聲音，語氣凝重，“裡面有恐懼、愧疚、擔憂三種情緒交織，而且最關鍵的是，他的魂息邊緣，有一縷和亂葬崗蠱坑同源的痋術氣息，很微弱，但確實存在。”
九叔眼神一沉，若有所思地看向陳老栓的背影：“痋術氣息？子蠱已毀，母蠱失效，他身上不該再有這氣息才對……難道二十年前的事，還有我們不知道的隱情？”
說話間，四人已經回到了石窪村。村民們大多還躲在祠堂裡，看到四人回來，紛紛圍了上來，七嘴八舌地詢問情況。村長趙老實擠到最前面，急切地問道：“三位大師，陳老哥，怎麼樣了？那個苗婆除掉了嗎？”
陳老栓臉色蒼白地搖了搖頭：“還沒有，她藏在亂葬崗後山的山洞裡，裡面全是蠱蟲和陷阱，我們暫時沒能進去。”
村民們聞言，頓時陷入了恐慌，議論聲此起彼伏。九叔抬手壓了壓，沉聲道：“大家別慌，我們已經摸清了她的藏身之處，等明天天亮陽氣最盛時，就去破了她的巢穴。今晚大家都待在祠堂裡，不要亂跑，我會在祠堂周圍佈下結界，防止毒婆婆偷襲。”
聽到九叔的話，村民們才稍微安定下來。九叔讓十三和柳青瓷幫忙佈置結界，自己則跟著陳老栓回了他家——陳老栓的家人還需要照料，而且他也想趁機再試探一下陳老栓。
回到陳老栓家，他的老伴和兒子兒媳已經醒了過來，只是身體還很虛弱，正躺在炕上休息。看到陳老栓回來，老伴虛弱地問道：“當家的，那個苗婆……解決了嗎？”
“還沒，不過你放心，三位大師會保護我們的。”陳老栓安慰了老伴幾句，轉身去廚房燒水，神色間帶著一絲不易察覺的疲憊。
九叔坐在堂屋的板凳上，目光落在陳老栓的背影上，開口問道：“陳老栓，二十年前你和毒婆婆打鬥的時候，除了中了子母同心蠱，還有沒有其他異常？比如她有沒有提到過你的家人？”
陳老栓燒水的動作一頓，背對著九叔說道：“沒有……她當時只想著逼我屈服，讓我幫她操控村民，沒提過其他的。”他的聲音有些沙啞，像是在刻意隱瞞甚麼。
這時，柳青瓷和十三佈置完結界也趕了過來。柳青瓷剛一進門，就再次釋放出微弱的魂息，探查陳老栓的狀態。這一次，她清晰地感覺到，當九叔提到“家人”時，陳老栓魂息裡的愧疚情緒瞬間變得濃烈起來，那縷微弱的痋術氣息也跟著波動了一下。
十三沒察覺到這些細微的變化，只是覺得陳老栓的態度有些奇怪。他走到陳老栓身邊，幫他往鍋裡添了些水，隨口問道：“陳大叔，聽村長說你是土生土長的石窪村人？我看你對亂葬崗附近的地形這麼熟悉，連毒婆婆的山洞都知道，以前經常去那附近嗎？”
陳老栓的身體僵了一下，拿起水瓢的手微微顫抖：“以前……以前是經常去打獵，所以對那片地形熟悉些。”
“打獵？”十三挑了挑眉，繼續追問道，“那你家裡人呢？除了嬸子和哥嫂，你爹孃還在嗎？我聽村裡老人說，石窪村幾十年前來了戶外鄉人，是不是就是你家？”
這話一出，陳老栓的臉色瞬間變得蒼白，手裡的水瓢“哐當”一聲掉在鍋裡，濺起一片水花。他猛地轉過身，眼神裡滿是驚慌和憤怒：“你問這些幹甚麼？！”
十三被他突如其來的反應嚇了一跳，愣了一下才說道：“我就是隨口問問，你這麼激動幹甚麼？”
九叔和柳青瓷對視一眼，都從彼此眼中看到了疑惑。陳老栓的反應太反常了，顯然是觸碰到了他的禁忌。
陳老栓深吸了幾口氣，情緒稍微平復了一些，但臉色依舊難看。他撿起掉在鍋裡的水瓢，慢慢擦乾淨，聲音低沉地說道：“我爹孃早就不在了，幾十年前的事，我記不清了。”
“記不清了？”十三還想追問，卻被九叔用眼神制止了。九叔對著他搖了搖頭，示意他不要急。
柳青瓷趁機再次用魂息探查，發現陳老栓魂息裡的恐懼和擔憂情緒交織在一起，那縷痋術氣息竟然和她記憶中亂葬崗蠱坑深處的氣息更加貼近了。她心中一動，難道陳老栓的身世，和毒婆婆的痋術有著某種深層的聯絡？
過了一會兒，水燒開了。陳老栓給三人倒了碗熱水，自己則坐在一旁的板凳上，低著頭，一言不發，肩膀微微聳動，像是在壓抑著甚麼情緒。
堂屋裡的氣氛變得有些沉悶。九叔喝了口熱水，打破沉默說道：“陳老栓，今晚我們就在你家守著，防止毒婆婆偷襲。你放心，有我們在，她傷不了你和你的家人。”
陳老栓抬起頭，眼神裡帶著一絲複雜的情緒，有感激，也有愧疚：“謝謝三位大師……其實……其實你們不用這麼費心，我自己能應付。”
“你能應付？”十三忍不住開口，“剛才在山洞門口，要不是我們帶你出來，你早就成蠱蟲的養料了！而且毒婆婆說了，今晚要來找你，你怎麼應付？”
陳老栓張了張嘴，想說甚麼，最終卻只是重重地嘆了口氣，搖了搖頭，再次陷入了沉默。
柳青瓷看著他的樣子，心中的疑惑越來越深。她能感覺到，陳老栓不僅僅是害怕毒婆婆，更像是在害怕某個隱藏的秘密被揭開。那縷和亂葬崗蠱坑同源的痋術氣息，到底是怎麼回事？他的身世又藏著甚麼隱情？
夜深了，村裡一片寂靜，只有風吹過屋頂的瓦片發出輕微的聲響。陳老栓的家人已經睡熟了，堂屋裡，九叔三人輪流守夜，陳老栓則坐在角落裡，靠著牆壁，閉目養神，但從他緊繃的身體可以看出，他根本沒有睡著。
柳青瓷值下半夜的班，其他兩人靠在板凳上休息。她悄悄走到堂屋門口，釋放出魂息，仔細探查著周圍的動靜。突然，她的眼神一凝，看向陳老栓的方向——陳老栓雖然閉著眼睛，但他的魂息卻在緩慢地運轉著，似乎在暗中溝通著甚麼。
柳青瓷立刻收斂氣息，屏住呼吸，仔細觀察。只見陳老栓的手指微微動了動，像是在掐著某種詭異的手印，魂息裡的那縷痋術氣息越來越清晰，甚至開始和遠處亂葬崗的方向產生了微弱的共鳴。
“他在和毒婆婆聯絡？”柳青瓷心中一驚，剛想上前阻止，卻看到陳老栓突然睜開眼睛，眼神裡滿是痛苦和掙扎。他猛地握緊拳頭，停止了手印，魂息也恢復了平穩，那縷痋術氣息再次變得微弱，彷彿剛才的一切都是錯覺。
陳老栓察覺到柳青瓷的目光，眼神裡閃過一絲慌亂，連忙低下頭，不敢與她對視。
柳青瓷沒有點破，悄悄退回了原位。她現在可以肯定，陳老栓絕對有問題，他和毒婆婆之間，絕對不止二十年前的衝突那麼簡單。他的身世，他的家人，還有那縷痋術氣息，都藏著巨大的秘密。
天快亮的時候，十三醒了過來，看到柳青瓷站在門口，輕聲問道：“青瓷，沒甚麼情況吧？”
柳青瓷搖了搖頭，示意他小聲點，然後指了指角落裡的陳老栓。十三順著她的目光看去，看到陳老栓靠在牆壁上，像是睡著了，但眉頭卻緊緊皺著，臉色蒼白。
“這傢伙有點不對勁。”十三壓低聲音說道，“剛才我問他身世的時候，他反應那麼激烈，肯定有問題。要不要我再問問？”
“先別問了。”柳青瓷低聲說道，“他現在戒備心很強，強行追問只會適得其反。而且我剛才察覺到，他的魂息和亂葬崗蠱坑的痋術氣息有關聯，甚至可能在暗中和毒婆婆有聯絡。”
“甚麼？”十三瞪大了眼睛，“他和毒婆婆有聯絡？那他豈不是叛徒？”
“不好說。”柳青瓷搖了搖頭，“他的情緒很複雜，有恐懼，有愧疚，不像是主動勾結。可能他的身世和毒婆婆的痋術有關，被毒婆婆抓住了把柄，才不得不妥協。”
就在這時，九叔也醒了過來。他聽到兩人的對話，點了點頭：“我也覺得他有問題。剛才在村裡佈置結界的時候，我發現陳老栓家的方向，有一縷微弱的痋術氣息殘留，和亂葬崗的氣息同源。看來他的秘密，就藏在他的身世裡。”
“那我們該怎麼辦？”十三問道，“總不能一直這樣盯著他吧？”
“不用刻意盯著。”九叔眼神銳利，“毒婆婆說今晚要來偷襲，我們正好可以順水推舟，看看她和陳老栓之間到底是甚麼關係。而且，陳老栓的家人還在，他就算有甚麼秘密，也不會眼睜睜看著家人出事。”
天亮了，東方泛起了魚肚白。村民們從祠堂裡走了出來，看到陳老栓家安然無恙，都鬆了口氣。九叔讓村民們幫忙準備一些對付蠱蟲的草藥和工具，打算等陽氣最盛時，再次前往亂葬崗的山洞。
陳老栓一夜沒睡，臉色憔悴。他看到九叔三人在準備工具，主動走了過來說：“三位大師，我跟你們一起去。我熟悉山洞裡的地形，或許能幫上忙。”
九叔看了他一眼，點了點頭：“好。不過你要記住，到了山洞裡，一切都要聽我們的，不要擅自行動。”
“我知道了。”陳老栓點了點頭，眼神裡帶著一絲複雜的情緒。
就在三人準備出發的時候，柳青瓷突然拉住了九叔的衣袖，對著他搖了搖頭，然後指了指陳老栓的方向。九叔會意，停下了腳步，問道：“怎麼了？”
“他的魂息又開始波動了。”柳青瓷壓低聲音說道，“而且這次的波動，比之前更強烈，像是在害怕甚麼事情發生。還有，我感應到，亂葬崗方向的痋術氣息也變得活躍起來，似乎在等著我們過去。”
九叔眼神一沉，心中暗道：“難道是陷阱？”他看向陳老栓，發現陳老栓正低著頭，看不清表情，但從他微微顫抖的身體可以看出，他確實很緊張。
“等等再出發。”九叔說道，“我再去檢查一下結界，確保村裡的安全。”
說完，九叔轉身朝著祠堂的方向走去。十三和柳青瓷留在陳老栓家，繼續觀察著陳老栓的動靜。十三忍不住再次問道：“陳大叔，你是不是有甚麼事瞞著我們？你要是真的被毒婆婆威脅，就跟我們說，我們一定能幫你解決。”
陳老栓抬起頭，看著十三真誠的眼神，嘴唇哆嗦著，似乎想說甚麼，但最終還是搖了搖頭，嘆了口氣：“沒甚麼……我只是有點害怕。我們還是快出發吧，免得那個苗婆又出來禍害村民。”
他的語氣帶著一絲急切，像是在催促三人儘快出發。柳青瓷看著他的樣子，心中更加確定，這背後一定有陰謀。陳老栓的身世，他和毒婆婆的關係，還有亂葬崗的蠱坑，這一切都像是一張無形的網，將三人緊緊纏繞住。
九叔很快就回來了，對著兩人搖了搖頭，示意結界沒有問題。他走到陳老栓身邊，說道：“走吧。”
四人再次朝著亂葬崗的方向走去。這一次，路上的氣氛變得更加凝重，誰都沒有說話，只有腳步聲和風吹樹葉的聲響。柳青瓷一路都在釋放魂息，探查著周圍的動靜，她能感覺到，陳老栓的魂息越來越紊亂，那縷痋術氣息也越來越清晰，而亂葬崗方向的痋術氣息，已經濃烈到幾乎無法忽視的地步。
越來越靠近亂葬崗，柳青瓷突然停下了腳步，臉色一變：“不好！是調虎離山！”
“甚麼意思？”十三問道。
“毒婆婆的目標不是我們，是村裡！是陳老栓家！”柳青瓷大聲說道，“我感應到，一股濃烈的痋術氣息正在朝著村裡的方向移動，目標就是陳老栓家！”
九叔臉色大變：“不好！我們中計了！快回村！”
四人立刻轉身，朝著村裡的方向快速跑去。陳老栓的臉色瞬間變得慘白，嘴裡不停地念叨著：“完了……完了……她還是來了……”
柳青瓷看著他絕望的樣子，心中的疑惑越來越深：“他到底在害怕甚麼？毒婆婆為甚麼非要針對他的家人？”
就在四人快要回到村裡的時候，遠遠地就看到陳老栓家的方向，升起了一股黑色的霧氣，霧氣中夾雜著濃烈的腥氣和怨毒氣息。毒婆婆的獰笑，從霧氣中傳來：“陳老栓，我早就說過，你跑不掉的！你的家人，今天都得死！”
陳老栓慘叫一聲，加快速度朝著家裡跑去。九叔三人緊隨其後，心中都明白，一場針對陳老栓家的夜襲，已經提前上演了。而這一切的背後，都和陳老栓隱藏的秘密息息相關。