陳老栓的話音剛落，房間裡的空氣瞬間變得凝重起來。九叔三人眼神一凜，都屏住了呼吸，等著他說出二十年前那段不為人知的隱情。可出乎所有人意料，陳老栓張了張嘴，喉結滾動了幾下，最終卻只是重重嘆了口氣，把頭扭向一邊，再也不肯多說一個字。
“陳老栓？”九叔眉頭緊鎖，往前湊了湊，“當年到底發生了甚麼？毒婆婆為甚麼偏偏把你當成目標？你要是不說清楚，我們就算能暫時護住你，也防不住她後續的陰招啊！”
十三也急了，忍不住開口：“是啊陳大叔！那毒婦都要把你一家害死了，你還藏著掖著幹甚麼？只有把話說開，我們才能徹底解決她，不然整個石窪村都得跟著遭殃！”
不管兩人怎麼問，陳老栓就是低著頭不吭聲，肩膀微微聳動，像是在壓抑著甚麼情緒。柳青瓷看著他的樣子，眼神微動，悄悄用魂息掃過他的周身，發現他的魂息極其紊亂，帶著強烈的恐懼和愧疚，還有一絲不易察覺的……戒備。
“師父，他在害怕。”柳青瓷湊到九叔耳邊，低聲說道，“而且他的魂息裡，藏著一股很淡的邪氣，和毒婆婆布片上的痋術氣息有點像，像是被甚麼東西影響著。”
九叔眼神一沉，若有所思地點了點頭。他能感覺到，陳老栓不是不想說，而是不敢說，或者說，不能說。這背後肯定有甚麼讓他極度恐懼的秘密，甚至可能牽扯到某種不能觸碰的禁忌。
就在這時，柳青瓷突然臉色一變，猛地捂住了胸口，悶哼一聲。她的魂息原本只是在陳老栓周身探查，卻突然感應到一股熟悉的怨毒氣息，從陳老栓家的某個角落湧了出來，與她的魂息撞了個正著。
“青瓷！你怎麼了？”十三連忙扶住她，緊張地問道。
“是毒婆婆的氣息！”柳青瓷臉色蒼白，指著房間深處的方向，“就在這屋裡，有甚麼東西殘留著她的怨毒氣息，而且……這氣息在主動吸引著甚麼！”
九叔立刻站起身，桃木劍握在手中，眼神警惕地掃視著房間深處。那裡是一間緊閉的廂房，門簾低垂，看不清裡面的情況。陳老栓看到九叔的目光投向廂房，身體猛地一僵，眼神裡閃過一絲慌亂，下意識地往廂房的方向挪了挪，像是在刻意阻擋。
這個細微的動作，被九叔看得一清二楚。他心中瞭然，看來問題就出在那間廂房裡。陳老栓藏著的秘密，大機率也在裡面。
“陳老栓，那間廂房裡有甚麼？”九叔沉聲問道，語氣裡帶著不容置疑的威嚴。
陳老栓的身體抖了一下，眼神躲閃著不敢看九叔，支支吾吾地說道：“沒……沒甚麼，就是一間普通的儲物間，堆了些亂七八糟的東西。”
“普通儲物間？”九叔冷哼一聲，“普通儲物間會殘留毒婆婆的怨毒氣息？你要是不肯說實話，那我們只能自己進去查了！”
說著，九叔就要朝著廂房走去。陳老栓見狀，突然像是瘋了一樣，猛地從地上爬起來，撲到九叔面前，張開雙臂擋住了他的去路。他的臉色漲得通紅，呼吸急促，眼神裡滿是驚恐和哀求：“不能進去！你們不能進去！那裡面的東西不能碰，碰了會出事的！”
“甚麼東西這麼邪門？”十三皺緊眉頭，“難道比毒婆婆的蠱術還可怕？”
陳老栓嘴唇哆嗦著，說不出話來，只是一個勁地搖頭，死死地擋在廂房門口，像是在守護著甚麼極其重要的東西。九叔看著他反常的舉動，心裡更加確定，廂房裡的東西，就是毒婆婆針對他的關鍵，也是解開所有謎團的突破口。
“陳老栓，你要是再不讓開，我們就只能硬闖了。”九叔的語氣冷了下來，“你要想清楚，是守住你那點秘密重要，還是你和你家人的性命重要，還有整個石窪村村民的安危！”
陳老栓的身體晃了晃，眼神裡的掙扎越來越激烈。一邊是藏了二十年的秘密和恐懼，一邊是家人和村民的安危，他陷入了兩難的境地。冷汗順著他的額頭往下流，浸溼了胸前的衣服。
就在這時，廂房裡突然傳來一陣輕微的“沙沙”聲，像是有甚麼東西在蠕動。緊接著，柳青瓷再次感應到那股怨毒氣息暴漲了幾分，而且這一次，她清晰地感覺到，這股氣息在朝著陳老栓的方向蔓延。
“不好！那氣息在攻擊陳老栓！”柳青瓷大喊一聲。
話音剛落，陳老栓突然慘叫一聲，身體像是被甚麼東西擊中一樣，猛地往後倒去，重重地摔在地上。他捂住胸口，臉色瞬間變得青黑，和之前中了噬魂蠱的樣子一模一樣，只是這次的症狀發作得更快，更猛烈。
“陳老栓！”九叔大喊一聲，快步衝到他身邊，掏出一枚金針，精準地刺入他胸口的穴位，暫時壓制住了蠱毒的蔓延。“你看看！這就是你死守秘密的後果！那廂房裡的東西，根本就是毒婆婆埋下的蠱引，只要你一有異動，或者有人靠近，它就會觸發，置你於死地！”
陳老栓躺在地上，大口大口地喘著氣，眼神裡充滿了絕望和後悔。他看著九叔，嘴唇哆嗦著，終於艱難地開口：“我……我不是故意的……我只是……只是不敢說……”
“現在不是說這些的時候！”九叔打斷他，“先告訴我們，廂房裡到底有甚麼？毒婆婆當年到底對你做了甚麼？只有知道這些，我們才能救你！”
陳老栓閉上眼睛，深吸了一口氣，像是做出了某種艱難的決定。他緩緩睜開眼睛，眼神裡的恐懼少了幾分，多了幾分釋然。“二十年前……二十年前那個苗婆，在亂葬崗練的不是普通的蠱術，是痋術裡最陰毒的‘子母同心蠱’。她把母蠱種在了我身上，把子蠱藏在了那個坑洞裡，想讓我成為她的傀儡，幫她操控整個石窪村的人……”
“子母同心蠱？”九叔臉色大變，“這種蠱術不是早就失傳了嗎？此蠱子母相生，母蠱在人身上，子蠱在體外，只要子蠱不除，母蠱就永遠不會死，宿主也會永遠被操控，一旦宿主反抗，就會承受萬蟲啃噬之痛！”
陳老栓點了點頭，臉上露出痛苦的神色：“沒錯……當年我和她打鬥的時候，不小心被她的蠱針扎中，就中了這母蠱。後來我把她趕跑，填了那個坑洞，以為這樣就能沒事了。可沒想到，她早就把子蠱取了出來，藏在了我家裡……就是那間廂房裡。這些年，我一直被這母蠱折磨，只要我敢說出當年的事，或者有人想碰子蠱，母蠱就會發作，讓我痛不欲生。”
“那你為甚麼不早點告訴村民，或者找高人幫忙？”十三疑惑地問道。
“我不敢！”陳老栓的聲音帶著哭腔，“那個苗婆臨走前警告過我，要是我敢把這件事說出去，她就會催動子蠱，讓我和我的家人，還有整個石窪村的人都不得好死。我害怕，我只能把這個秘密藏在心裡，守著那個子蠱，祈求她永遠不要回來。可我沒想到，她還是回來了，而且變得更厲害了……”
九叔嘆了口氣，沒想到二十年前還有這麼一段隱情。陳老栓也是個可憐人，被毒婆婆用子母同心蠱操控了二十年，活在恐懼之中。
“你放心，既然我們知道了真相，就一定會幫你解決。”九叔沉聲說道，“子母同心蠱雖然陰毒，但也不是無解。只要我們找到子蠱，將其銷燬，母蠱自然就會失效。現在，你能帶我們去廂房，找到那個子蠱嗎？”
陳老栓點了點頭，掙扎著從地上爬起來。在九叔金針的壓制下，他體內的蠱毒已經緩和了不少，臉色也恢復了一些。他踉蹌著走到廂房門口，顫抖著伸出手，掀開了那道低垂的門簾。
門簾掀開的瞬間，一股濃烈的怨毒氣息撲面而來，比之前感應到的還要強烈。九叔三人下意識地後退了一步，運轉陽氣護住周身。廂房裡一片漆黑，看不清裡面的情況，只能聽到裡面傳來的“沙沙”聲越來越清晰。
“子蠱……就在裡面的櫃子裡。”陳老栓指著廂房深處，聲音顫抖著說道。
九叔從懷裡掏出火摺子，點燃後扔進了廂房裡。火摺子落在地上，發出微弱的光芒，照亮了廂房內的景象。只見廂房裡堆滿了雜物，灰塵遍地，在房間最裡面，放著一個老舊的木櫃，木櫃的門虛掩著，那“沙沙”聲，就是從木櫃裡傳出來的。
九叔手持桃木劍，小心翼翼地走進廂房。他的腳步很輕，儘量不發出聲音，以免驚動木櫃裡的子蠱。十三和柳青瓷跟在他身後，警惕地觀察著周圍的動靜。
走到木櫃前，九叔深吸一口氣，猛地拉開了木櫃的門。木櫃門開啟的瞬間，無數只黑色的小蟲子從裡面湧了出來，正是噬魂蠱！這些噬魂蠱比之前見到的要大上一圈，顏色也更深，顯然是被子蠱的氣息滋養過的。
“找死！”十三怒喝一聲，斷脈劍一揮，金色的陽火瞬間將湧出來的噬魂蠱燒成灰燼。
九叔則眼神死死地盯著木櫃內部。只見木櫃裡，放著一個黑色的小木盒，小木盒上刻滿了詭異的苗疆符文，符文之間，纏繞著一縷縷黑色的霧氣，正是子蠱散發出來的怨毒氣息。小木盒的蓋子已經被開啟，裡面有一隻拳頭大小的黑色蟲子，身體呈橢圓形，表面佈滿了細小的絨毛，正在不停地蠕動，發出“沙沙”的聲響。這隻蟲子的魂息極其強大，帶著強烈的怨毒和攻擊性，顯然就是子母同心蠱的子蠱。
“這就是子蠱！”九叔臉色凝重，“沒想到這子蠱已經培育得這麼強大了，看來毒婆婆這些年，一直透過某種方式在滋養它。”
柳青瓷的魂息探入小木盒，臉色微微一變：“師父，這子蠱的魂息和毒婆婆的魂息完全相連，只要子蠱還在，毒婆婆就能隨時感應到我們的位置，也能隨時催動它攻擊陳老栓！”
“那我們現在就把它銷燬！”十三舉起斷脈劍，就要朝著子蠱砍去。
“等等！”九叔攔住他，“不能硬毀！子母同心蠱子母相連，要是強行銷燬子蠱，母蠱也會瞬間爆發，到時候陳老栓會立刻斃命！我們必須用道家秘法，先切斷子母蠱之間的聯絡，再將子蠱銷燬。”
說著，九叔從懷裡掏出一張黃色的符紙，用桃木劍挑著，在火摺子上引燃。他嘴裡快速念動道家破蠱咒語，將燃燒的符紙朝著小木盒裡的子蠱扔了過去。符紙落在子蠱身上，發出“滋啦”的聲響，金色的火焰瞬間將子蠱包裹起來。
子蠱被火焰包裹，發出淒厲的嘶鳴，身體劇烈地扭動起來。小木盒上的符文也開始發光，黑色的霧氣越來越濃，想要抵擋火焰的灼燒。但符紙燃燒產生的火焰是蘊含道家陽氣的，正是蠱蟲的剋星，無論子蠱怎麼掙扎，都無法掙脫火焰的包裹。
與此同時，廂房外的陳老栓突然發出一聲悶哼，身體微微顫抖了一下。但這一次，他的臉色並沒有變得青黑，反而恢復了一些紅潤。顯然，九叔的破蠱咒語已經開始生效，正在切斷子母蠱之間的聯絡。
大約一炷香的時間後，子蠱的嘶鳴聲越來越微弱，身體也逐漸被火焰燒成了灰燼。小木盒上的符文光芒黯淡下去，黑色的霧氣也徹底消散。九叔鬆了口氣，收起桃木劍：“子蠱已經被銷燬，陳老栓體內的母蠱，應該也已經失效了。”
三人走出廂房，只見陳老栓正站在門口，臉色已經恢復了正常，眼神裡充滿了感激。他看到九叔三人，“噗通”一聲跪了下來，朝著三人磕了三個響頭：“謝謝三位大師！謝謝你們救了我，救了我的家人，救了整個石窪村！我之前不該隱瞞，是我對不起大家！”
九叔連忙上前，將他扶了起來：“你起來吧，過去的事都過去了。你也是受害者，我們不會怪你。現在子蠱已經被銷燬，你體內的母蠱也失效了，以後再也不會被毒婆婆操控了。”
陳老栓站起身，擦了擦眼角的淚水，感激地說道：“三位大師的大恩大德，我陳老栓永世不忘！以後只要三位大師有任何吩咐，我一定萬死不辭！”
“現在說這些還太早。”九叔臉色嚴肅地說道，“雖然子蠱被銷燬了，但毒婆婆還沒被除掉。她培育子母同心蠱二十年，肯定還有其他的陰招。而且她知道子蠱被銷燬，一定會惱羞成怒，再次回來報復。我們必須儘快找到她的藏身之處，徹底將她除掉，才能永絕後患。”
陳老栓點了點頭，眼神堅定地說道：“我知道她可能藏在哪裡！二十年前，她在亂葬崗附近，還有一個隱蔽的山洞。當年我趕跑她的時候，她就是朝著那個山洞的方向逃的。這些年，我偶爾會去亂葬崗附近檢視，發現那個山洞的入口，一直有黑霧籠罩，應該就是她的藏身之處！”
“哦？有這種事？”九叔眼神一亮，“你能確定那個山洞的位置嗎？”
“能！我記得很清楚！”陳老栓肯定地說道，“那個山洞就在亂葬崗後山的懸崖下面，入口被藤蔓和雜草掩蓋著，不仔細看根本發現不了。”
九叔和十三、柳青瓷對視一眼，都從彼此眼中看到了興奮。終於有了毒婆婆藏身之處的線索了！只要找到那個山洞，就能徹底解決毒婆婆這個隱患。
“好！”九叔沉聲說道，“事不宜遲，我們現在就出發！陳老栓，你跟我們一起去，給我們帶路。”
“沒問題！”陳老栓毫不猶豫地答應下來，“我這就去拿傢伙，跟你們一起去！就算殺不了那個苗婆，我也能幫你們指引方向！”
很快，陳老栓拿了一把獵槍和一把砍刀，跟著九叔三人朝著亂葬崗的方向走去。此時的天色已經漸漸暗了下來，夕陽的餘暉灑在大地上，給整個荒野都蒙上了一層詭異的血色。亂葬崗的方向，傳來陣陣陰風，夾雜著微弱的怨毒氣息，像是在預示著一場即將到來的惡戰。
四人的身影在荒野上快速穿梭，朝著亂葬崗後山的懸崖走去。他們都知道，這一次前往毒婆婆的藏身之處，必然是一場生死較量。毒婆婆經營了二十年的山洞，裡面肯定佈滿了陷阱和蠱蟲，稍有不慎，就會命喪當場。
但他們沒有退路。為了陳老栓一家，為了整個石窪村的村民，他們必須勇往直前，徹底除掉毒婆婆這個禍害。
越來越靠近亂葬崗後山的懸崖，空氣中的怨毒氣息也越來越濃烈。柳青瓷的魂息感應到，懸崖下方的山洞裡，藏著一股極其強大的魂息，正是毒婆婆的！而且這股魂息極其狂暴，顯然是毒婆婆已經知道子蠱被銷燬，正在暴怒之中。
“師父，毒婆婆就在下面的山洞裡，她已經知道我們來了！”柳青瓷沉聲說道。
九叔點了點頭，眼神銳利地盯著懸崖下方：“我知道了。大家小心一點，做好戰鬥準備！這一次，我們一定要徹底解決她！”
四人小心翼翼地走到懸崖邊，順著陡峭的巖壁，慢慢往下攀爬。懸崖下方的山洞入口，果然被藤蔓和雜草掩蓋著，不仔細看根本發現不了。山洞裡漆黑一片，散發著濃烈的腥氣和怨毒氣息，讓人不寒而慄。
九叔從懷裡掏出火摺子，點燃後扔進了山洞裡。火摺子照亮了山洞入口的景象，只見山洞裡的地面上，佈滿了詭異的苗疆符文，符文之間，流淌著黑色的液體，顯然是蠱毒。
“桀桀……你們果然來了！”山洞深處，傳來毒婆婆怨毒的笑聲，“毀了我的子蠱，還敢找到我的藏身之處，你們真是活膩歪了！今天，我就讓你們永遠留在這山洞裡，成為我新蠱蟲的養料！”
隨著笑聲的傳來，山洞裡的黑色液體開始沸騰起來，無數只黑色的蠱蟲從液體裡湧了出來，朝著洞口的方向快速爬來。一場終極決戰，在毒婆婆的藏身山洞裡，正式拉開了帷幕。