天剛亮透，護道堂正屋的門就沒再開過。八仙桌被搬到屋子中央，分劫碑穩穩立在桌旁，碑體泛著暖光，鳶尾花紋旁隱約浮現出三道淡金色的紋路 —— 是昨晚盜煞襲擾後新顯的，像在給眾人提示。十三、九叔、陳老栓、王大膽、林墨，還有虎娃和胡仙幼崽，圍著桌子坐了一圈，連護生都搬了個小板凳，蹲在虎娃旁邊，手裡攥著張沒畫完的清心符，大眼睛睜得溜圓。
“先說說昨晚的情況。” 十三率先開口，手指點了點桌案上的爪印拓片 —— 是今早陳老栓用炭筆拓的，三個尖趾印清晰可見，“這盜煞速度快、會隱匿，還能放黑煙製造幻境，目標明確，就是分劫碑。九叔，您從總壇的古籍裡，能看出些門道不？”
九叔掏出個布包，裡面是從總壇借來的《七煞劫考》，翻到 “盜劫” 那一頁，紙頁泛黃，上面畫著和拓片相似的爪印，旁邊還寫著幾行小字：“盜劫之屬，擅隱蹤、竊靈物、惑幻境，以‘影布’遮形，‘迷煙’亂神，所過之處，靈物皆失，非純陽、狐火不能破其隱。”
“跟咱們遇到的一模一樣！” 王大膽一拍大腿，破屍刀靠在桌腿上，震得桌面的茶杯都晃了晃，“那黑影爬牆的時候，俺愣是沒聽見腳步聲，不是碑的光罩擋了一下，說不定真讓它得手了！”
“分劫碑的紋路也在提示。” 陳老栓指著碑體的三道金線，“這第一道是‘隱’，第二道‘竊’，第三道‘幻’，正好對應盜劫的三個特點。看來碑是在幫咱們梳理邪術的弱點，好針對性備戰。”
胡仙幼崽突然從虎娃懷裡跳下來，尾巴尖的青藍光落在碑體的 “幻” 字紋上，光紋瞬間亮了起來，在空中凝成一小團黑煙 —— 和昨晚盜煞放的一模一樣，只是更淡些，沒一會兒就散了。“胡仙說，這‘迷煙’裡有瘴氣，聞了會讓人看到心裡最怕的東西，俺昨天在王嬸家，就差點被這煙騙了。” 虎娃趕緊解釋，小手還拍了拍胸口，像是想起了當時的後怕。
“那咱們就得從這三點入手備戰！” 十三站起身，目光掃過眾人，“第一，加強防禦，不讓盜煞有機會靠近分劫碑；第二，訓練大家識別隱匿邪祟的本事，別再讓它悄無聲息摸進來；第三，備好破幻的法子，不管它放多少迷煙，都能破！”
話音剛落，眾人就七嘴八舌地應下來，各自領了任務：
九叔負責深挖古籍，找盜劫的致命弱點。他抱著《七煞劫考》，又從總壇送來的箱子裡翻出幾本更厚的線裝書，在正屋角落擺了張小桌，筆墨紙硯鋪了一地，連吃飯都顧不上，時不時對著分劫碑的紋路琢磨，嘴裡還唸唸有詞：“‘影布’怕雷火，‘迷煙’畏清心…… 這兩句得記下來，訓練時能用！”
林墨帶著雷門弟子，把護道堂的防禦陣翻了個新。之前的連環雷符陣只布了院外，這次他們沿著院牆根挖了半尺深的溝，裡面埋上浸了狐火油的麻繩，再把雷符一張挨一張貼在溝邊的青石上，“只要盜煞踩進溝，麻繩先燒起來，雷符跟著炸，就算它跑得再快，也得被燎掉層皮！” 王大膽看得眼熱，主動幫著搬青石，還把自己磨好的破屍刀插在陣眼旁：“俺這刀也能當個‘報警器’，邪祟靠近，刀身會泛冷，俺一準能察覺！”
陳老栓和馬老栓則在草藥圃裡忙得腳不沾地。他們把還魂草和鎮魂草一起熬成湯，裝在一個個小瓷瓶裡，分給每個人：“這湯喝了能定心神，就算聞了迷煙，也不容易陷進幻境；要是不小心中招了，往鼻子底下抹點，立馬就能醒！” 護生也來幫忙，踮著腳把小瓷瓶擺到石桌上，還在每個瓶子上貼了張小小的清心符 —— 是她昨晚熬夜畫的，歪歪扭扭的，卻透著認真。
最熱鬧的要屬訓練識別隱匿和破幻的場地。王大膽把護道堂的曬穀場當成訓練場，讓幾個雷門弟子穿上黑衣裳，蒙著臉，在谷堆間來回穿梭，模擬盜煞的隱匿動作，再讓其他人蒙著眼睛，靠聽腳步聲、聞氣息來判斷位置。“都給俺豎起耳朵！盜煞走路輕，但鞋底沾了煞氣，會有股腥臭味，你們仔細聞！” 王大膽嗓門洪亮，手裡拿著根木棍，誰要是判斷錯了方向，就輕輕敲一下他的肩膀：“注意力集中！真遇到盜煞，錯一次就可能丟了靈物！”
虎娃和胡仙則負責教大家破幻。胡仙幼崽尾巴一甩，就能造出小團的淡黑煙，模擬盜煞的迷煙幻境 —— 有的弟子會看到滿地的蛇，有的會看到自家的親人求救，虎娃就站在旁邊，手裡拿著清心符，誰要是陷進去，就把符貼在他額頭，大聲喊：“別信眼前的！是幻境！” 護生也跟著學，雖然還不會造幻境，但她會拿著還魂草湯，誰醒過來，就遞上一小碗：“喝了湯，就不怕再做夢啦！”
村民們也沒閒著。張老漢推著豆腐車來，給訓練的人送熱豆腐腦；李嬸帶著幾個婦人，蒸了一大鍋饅頭，擺在訓練場邊；連之前被護道者救過的糧店掌櫃李老三，都扛著幾袋小米來，說要給大家補身子：“護道者護著俺們，俺們也得幫襯著！盜煞要是敢再來，俺們拿著鋤頭，也能幫著喊兩聲！”
這天下午，訓練正熱鬧的時候，分劫碑突然在正屋亮了起來，九叔趕緊喊眾人過去。只見碑體的三道金線旁，又多了行小字：“盜劫聚於西，三日後至。” 是用淡金色的光寫的，沒一會兒就隱去了。
“三日後就來？！” 王大膽一下子繃緊了神經，握緊了破屍刀，“那咱們得加快訓練！俺還沒把聽聲辨位的本事教透呢！”
“別急，這是碑在給咱們爭取時間。” 九叔安撫道，“知道了時間，咱們就能更有針對性地準備 —— 今晚把防禦陣再加固一遍，訓練再加兩個時辰，保證三日前把本事都學到手！”
十三點了點頭，目光落在眾人身上：“大家再加把勁！盜劫要的是分劫碑，更是想斷咱們護道者的根基，咱們不能讓他們得逞！三日後，咱們就在護道堂，等著他們來！”
“好！” 眾人齊聲應和，聲音洪亮，震得曬穀場的穀粒都輕輕晃動。護生也舉起小拳頭，跟著喊：“打跑壞人！保護分劫碑！” 胡仙幼崽對著眾人叫了一聲，尾巴尖的青藍光閃了閃，像是在鼓勁。
接下來的兩天，護道堂更是連軸轉。防禦陣加了三層，雷符貼得密密麻麻，溝裡的狐火油又添了 twice；訓練從清晨到深夜，弟子們的眼睛熬紅了，嗓子喊啞了，卻沒人叫苦 —— 誰都知道，這一戰不僅是保護分劫碑，更是保護落馬坡的安寧。
到了第二晚，準備得差不多了：雷符陣嚴陣以待，破幻的草藥湯和清心符分發到每個人手裡，弟子們能閉著眼睛聽出三步外的腳步聲，連護生都能認出簡單的幻境，知道看到不對勁的東西，就喊 “胡仙姐姐”。
十三站在曬穀場，看著訓練完的眾人互相揉著肩膀，笑著聊天，心裡滿是暖意。他走到分劫碑旁，摸了摸碑體，金光輕輕裹住他的手，像是在回應。“九叔，明天我想去趟總壇。” 十三突然說，“總壇有專門對付盜劫的法器，我去借過來，多份保障。”
九叔愣了一下，隨即點頭：“也好，你早去早回，這裡有俺們盯著，不會出問題。”
“那護道堂就拜託您了。” 十三看向王大膽、陳老栓等人，“我不在的這兩天，防禦別松，訓練也別停，有啥情況，讓胡仙用狐火傳信 —— 它的狐火能傳十里地，我能收到。”
“放心去吧！” 王大膽拍著胸脯，“有俺在，盜煞敢來，俺先劈了它的爪子！”
夜色漸深，護道堂的燈還亮著，訓練的腳步聲、說話聲漸漸輕了，只剩下巡邏的弟子，在院子裡來回走動，手裡的燈籠，像一顆顆守護的星星。十三知道，去總壇借法器是最後一步準備，而他離開前，還有些話要叮囑大家，尤其是虎娃和護生 —— 下一章，他就要在離村前，把守護的責任，悄悄託付給這些最親近的人。