鹹腥的海風裹著細沙往衣領裡鑽，望海鎮的青石板路被海浪打溼，踩上去黏糊糊的。鎮子口的老榕樹下拴著幾艘小漁船，船帆耷拉著，漁民們蹲在船邊抽菸，臉色都透著股說不出的凝重，連往常熱鬧的魚市都沒了聲響，只有幾個挑著菜籃的婦人匆匆走過，嘴裡還唸叨著 “天黑前得回家”。
“他孃的這鎮子咋比青溪鎮還冷清？” 王大膽扛著獵刀走在最前面，鞋底碾過地上的貝殼，發出 “咔嚓” 聲，“按理說靠海的鎮子不該這麼死氣沉沉，是不是也遭了邪事？”
虎娃抱著胡仙幼崽跟在後面，小傢伙的鼻子一直往空氣中嗅，九條尾巴緊緊貼在身上，時不時對著海邊的方向齜牙，喉嚨裡發出低低的呼嚕聲：“胡仙說這裡的煞氣藏在海霧裡，比殭屍村的煞氣還陰，聞著讓人心裡發慌。”
九叔抬頭望了望遠處的海平線，灰濛濛的霧氣把海面遮得嚴嚴實實，連太陽都透著股冷光：“望海鎮靠鬼婆島最近，肯定受了那邊的影響。咱們先找家客棧歇腳，順便跟村民打聽打聽，看看鬼媒婆的事到底是怎麼回事。”
眾人順著青石板路往裡走，很快看到一家掛著 “望海客棧” 木牌的鋪子，門簾是藍布做的，邊緣都洗得發白。剛掀開門簾，就聞到一股淡淡的魚腥味，客棧老闆是個五十多歲的漢子，留著絡腮鬍，正坐在櫃檯後擦算盤，見他們進來，抬頭看了眼，眼神裡帶著些警惕。
“幾位是來歇腳的？” 老闆放下算盤，聲音有點沙啞，“最近鎮上不太平，晚上別出門，也別打聽不該打聽的事。”
十三把分劫碑放在桌上，碑體的金光輕輕閃了閃，驅散了屋裡的幾分陰冷：“老闆，我們是來調查邪事的，聽說鎮上最近有人被‘鬼媒婆’纏上，還丟了性命？”
老闆看到分劫碑的金光，臉色變了變，趕緊起身走到門口，掀開門簾往外看了看，確定沒人後才關上門，壓低聲音：“你們咋知道鬼媒婆的事？是從別處聽來的？”
“路上聽漁民說的，” 九叔拉過一把椅子坐下，“我們想知道具體情況，這鬼媒婆到底是啥來頭，又是怎麼害人的？”
老闆嘆了口氣，從櫃檯下拿出個陶壺，給眾人倒了碗水：“這事兒得從一個月前說起。最先出事的是鎮上的張獵戶，那天他去海邊砍柴，回來的時候說遇到個穿紅衣服的老太太，手裡拿著紅線，非要給他說親，張獵戶覺得晦氣，罵了兩句就走了。”
他頓了頓，端起自己的碗喝了口，眼神裡露出些懼色：“可從那天起，張獵戶每天晚上都做噩夢，說夢到個穿嫁衣的女人跟他拜堂，醒來的時候，手腕上還纏著根紅繩，怎麼解都解不開。他家裡人請了道士來驅邪，可道士剛進門就被紅線纏了脖子，差點沒喘過氣，後來再也沒人敢管這事。”
“七天後，張獵戶就沒了。” 老闆的聲音壓得更低，“早上他媳婦去叫他，發現人已經硬了，臉上還帶著笑，像是做了啥好夢，最邪門的是，他頭上還戴著個紙糊的鳳冠，紅通通的，看著就瘮人！”
“他孃的這鬼媒婆也太邪門了！” 王大膽拍了下桌子，碗裡的水都濺了出來，“那紙糊鳳冠是哪兒來的？張獵戶死前沒見有人送啊？”
“誰也不知道！” 老闆搖了搖頭，“後來鎮上又出事了，這次是李秀才，他就是去海邊散了散步，回來就說遇到了紅衣服老太太，跟張獵戶一樣，晚上做拜堂的夢，手腕纏紅線，七天後也沒了，頭上同樣戴著紙糊鳳冠。”
陳老栓皺起眉，從藥箱裡掏出張黃符，放在桌上：“老闆，那紅線是啥樣的？是不是紅得發亮，摸起來還冰涼？”
“對對對！” 老闆趕緊點頭，“李秀才的媳婦偷偷剪了段紅線藏起來，我見過一次，那紅線看著像普通的棉線，可摸起來比冰塊還涼，放在手裡一會兒，手就發麻，像是有寒氣往骨頭裡鑽！”
虎娃抱著胡仙幼崽，小傢伙突然對著門口的方向嘶鳴起來，尾巴尖彈出一道金光，落在門檻上，金光碰到門檻的瞬間，竟泛起一層黑霧。“胡仙說門口有煞氣！” 虎娃趕緊站起來，“是跟鬼媒婆有關的煞氣，剛才有人在門口偷聽！”
王大膽立刻抓起獵刀，衝到門口，一把掀開簾子，外面空蕩蕩的，只有風吹著門簾 “嘩啦” 響，地上留著一根細細的紅線，像是剛被人丟下的。“人跑了！” 他撿起紅線，湊到鼻子前聞了聞，“他孃的這紅線果然邪乎，聞著有股屍臭味！”
九叔走過去，接過紅線看了看，又用銅錢劍碰了碰，紅線瞬間纏上銅錢劍，發出 “滋滋” 的聲響，劍身上凝了層黑霧：“這紅線是用屍氣和陰氣煉的，跟之前屍魂蠱母的煞氣同源，肯定是七煞教搞的鬼！” 他抬頭看向老闆，“鎮上的人有沒有說，那紅衣服老太太是從哪兒來的？”
“都說是從鬼婆島來的！” 老闆的聲音都有些發顫，“老一輩人說，鬼婆島上住著個能通陰陽的鬼媒婆，專門給活人跟死人說親，只要被她盯上，就別想跑！之前還有漁民說，晚上看到鬼婆島方向有紅燈籠飄在海面上，像是迎親的隊伍！”
十三握緊分劫碑，碑體的金光突然變得明亮，指向海邊的方向，表面浮現出 “紅線牽魂，屍冠索命，源在鬼婆” 十二個字：“看來這鬼媒婆就是七煞教‘十八劫’裡的‘媒劫’，用紅線牽魂，紙冠索命，收集活人的魂魄和煞氣，用來複活萬煞碑。”
“那咱們得趕緊去鬼婆島！” 王大膽扛著獵刀就往外走，“再晚說不定又有人要出事了！”
“別急！” 九叔拉住他，“現在還不知道鬼婆島的具體情況，島上霧氣重，煞氣藏在海里，盲目過去只會吃虧。咱們得先準備準備，多做些破煞符和驅邪的草藥，再找個熟悉鬼婆島的漁民帶路，不然連島都上不去。”
老闆聽到這話，趕緊說：“我認識一個老漁民，姓趙，他年輕時去過鬼婆島附近，知道怎麼避開島上的霧氣。只是他膽子小，之前因為這事跟家裡人吵了一架，不一定願意帶路。”
“俺去勸他！” 王大膽拍了拍胸脯，“俺跟他說清楚，要是不去阻止鬼媒婆，鎮上還得死人，他家裡人也可能遭殃，不信他不願意！”
陳老栓從藥箱裡掏出些艾草和雄黃，遞給老闆：“這些你拿著，晚上撒在門口和窗戶上，能擋擋煞氣，要是看到有人被紅線纏上，趕緊用艾草煮水澆在紅線上，能暫時緩解。”
老闆接過艾草和雄黃，連連道謝：“謝謝你們！要是能除掉鬼媒婆，俺們望海鎮人都感激你們！”
眾人在客棧歇了會兒，王大膽就按老闆說的地址去找趙老漁民，九叔則和陳老栓一起製作破煞符，虎娃抱著胡仙幼崽，在客棧周圍撒艾草粉，小傢伙時不時對著海邊的方向嘶鳴，像是在感應煞氣的動向。
沒過多久，王大膽就帶著個頭發花白的老漢回來了，老漢手裡拿著個破舊的漁帽，臉色不太好，顯然是被王大膽說動了，卻還是有些害怕：“俺可只敢把你們送到島附近，島上的情況俺也不清楚，要是遇到鬼媒婆，你們可別指望俺幫忙。”
“趙老伯放心！” 十三走過去，遞給他一張破煞符，“這符你拿著，能擋煞氣，我們只要你帶路，到了島附近你就可以走，不會讓你冒險。”
趙老漁民接過符，攥在手裡，臉色好看了些：“那行，明天一早出發，趁早上霧氣小，能看清路。要是等到中午，霧氣一濃，連方向都分不清，很容易撞上暗礁。”
當天晚上，望海鎮格外安靜，連海浪聲都像是小了些。眾人坐在客棧的屋裡，圍著桌子商量明天的計劃，分劫碑的金光輕輕閃著，指向海邊的方向，像是在提醒他們，危險就在不遠處。
“明天上島後，先找個隱蔽的地方觀察，別驚動鬼媒婆。” 九叔指著桌上的地圖，這是趙老漁民畫的簡易地圖，上面標著鬼婆島的大致位置和避開霧氣的路線，“島上的霧氣裡有煞氣，呼吸多了會頭暈，大家把艾草包放在身邊，時不時聞聞，能保持清醒。”
陳老栓把製作好的破煞符分給每個人：“這符貼身放著，遇到紅線纏上，就把符貼在紅線上，能暫時破掉紅線的煞氣。還有這個解魂丹，要是被紅線牽了魂，趕緊吃一顆，能穩住魂魄。”
虎娃抱著胡仙幼崽，小傢伙已經睡著了，尾巴輕輕搭在他的腿上：“胡仙說它明天能幫咱們找鬼媒婆的位置，它能感應到紅線裡的煞氣，不會讓咱們迷路的。”
王大膽把破煞符揣進懷裡，又檢查了一遍獵刀，純陽血在刀刃上凝了層淡紅的光：“他孃的明天要是見到那鬼媒婆，俺先劈了她手裡的紅線，看她還怎麼害人！”
十三看著眾人，又看了看分劫碑，碑體的金光映在每個人的臉上，溫暖而堅定：“不管鬼媒婆多邪門，不管鬼婆島多危險，咱們都得去。為了望海鎮的村民，為了不讓更多人被紅線纏上，也為了阻止七煞教的‘十八劫’計劃，咱們必須贏。”
第二天一早，天剛矇矇亮，眾人就跟著趙老漁民來到海邊。趙老漁民的小漁船停在岸邊，船身不大，卻很結實。眾人陸續上船，趙老漁民撐起船槳，小船慢慢駛離岸邊，朝著鬼婆島的方向而去。
海風越來越大，霧氣也漸漸濃了起來，能見度越來越低，只能看到船槳劃過水面的痕跡。胡仙幼崽突然從虎娃懷裡醒過來，對著前方的霧氣嘶鳴，尾巴指向霧氣深處：“胡仙說前面有煞氣！很濃的煞氣！應該就是鬼婆島的方向！”
分劫碑的金光也變得明亮，穿透霧氣，指向前方：“快到了！” 十三握緊分劫碑，“大家做好準備，說不定很快就能遇到鬼媒婆的人！”
小船在霧氣中行駛了約莫一個時辰，前方突然出現了一個模糊的黑影，正是鬼婆島。島上霧氣繚繞，隱約能看到島上的樹木和房屋，卻聽不到任何聲音，像是一座死島。
“前面就是鬼婆島了！” 趙老漁民停下船槳，聲音有些發顫，“俺只能送你們到這兒，再往前，霧氣裡的煞氣會越來越重，俺實在不敢去。”
“謝謝趙老伯！” 十三遞給他一些銀子，“你先回去，路上小心，要是看到有其他漁船靠近這裡，就勸他們趕緊離開。”
趙老漁民接過銀子，點了點頭，趕緊掉轉船頭，朝著望海鎮的方向駛去，很快就消失在霧氣中。
眾人看著眼前的鬼婆島，霧氣中隱約有紅線飄來飄去，像是在尋找目標。分劫碑的金光變得更加明亮，指向島上的一座木屋，表面浮現出 “紅線之源，在此木屋” 八個字。
“走！上島！” 王大膽率先跳下船，踩在島上的沙灘上，沙子冰涼，像是裹著寒氣，“俺倒要看看，這鬼媒婆到底長啥樣，還敢用紅線害人！”
眾人跟著跳下船，朝著木屋的方向走去。霧氣中的紅線越來越多，時不時有紅線朝著他們飄來，卻被分劫碑的金光擋住，瞬間化為灰燼。
“小心！” 九叔突然喊了一聲，指著前方的霧氣，“前面有東西過來了！”
霧氣中，一個穿紅衣服的老太太慢慢走了出來，手裡拿著一團紅線，臉上帶著詭異的笑，正是村民口中的鬼媒婆。她看到眾人，眼睛亮了亮，聲音尖細：“又來新人了？正好，我這兒還有好多‘新娘’等著拜堂呢……”
分劫碑的金光瞬間暴漲，擋住鬼媒婆的去路。十三握緊封神令，雷光在掌心凝聚：“你的邪術到頭了！今天我們就要破了你的‘媒劫’，讓你再也不能害人！”
鬼媒婆見狀，突然笑了起來，手裡的紅線朝著眾人射來：“想破我的邪術？沒那麼容易！你們都得留下來，跟我的‘新娘’拜堂，成為萬煞碑的養料！”
紅線在空中劃過一道道紅色的弧線，朝著眾人纏來。王大膽揮起獵刀，劈向紅線，純陽血落在紅線上，紅線瞬間冒起黑煙，卻沒有斷開，反而纏上了獵刀。
“他孃的這紅線還砍不斷！” 王大膽趕緊往後退，“十三娃快想辦法！這玩意兒黏得很！”
九叔掏出破煞符，朝著紅線扔去，符紙貼在紅線上，發出 “滋滋” 的聲響，紅線終於斷開，化為灰燼。“別被紅線纏上！被纏上就會被牽魂！” 他邊說邊往眾人身邊退，“先找到紅線的源頭，毀了它，鬼媒婆的邪術就會失效！”
十三看著鬼媒婆身後的木屋，知道紅線的源頭肯定在裡面：“王大膽、陳老栓，你們幫我擋住鬼媒婆，我去毀了紅線源頭！虎娃，你和胡仙保護好自己，別被紅線纏上！”
“好！” 王大膽立刻應道，揮起獵刀朝著鬼媒婆衝去，“老東西！有本事跟俺鬥！別躲在後面放紅線！”
鬼媒婆見王大膽衝過來，手裡的紅線又射了出去，這次的紅線更粗，上面還纏著黑色的煞氣。陳老栓趕緊撒出艾草粉，艾草粉落在紅線上，燃起淡綠色的火苗，暫時逼退了紅線。
十三趁機朝著木屋跑去，分劫碑的金光在他身邊形成一道屏障，擋住了周圍的紅線。木屋的門虛掩著，裡面傳來 “嗡嗡” 的聲響，像是有無數根紅線在震動。
他推開門，裡面的景象讓他愣住了 —— 屋裡掛滿了紅線，紅線的另一端都綁著人的頭髮，牆上貼著一張張泛黃的婚書，上面寫著死者的名字和 “鬼新娘” 的字樣，屋中央放著一個紙糊的鳳冠，鳳冠上纏著根最粗的紅線，正不斷往外散發著煞氣。
“這就是紅線的源頭！” 十三握緊分劫碑，金光朝著紙糊鳳冠射去，“今天就毀了你，看你還怎麼害人！”
金光剛碰到紙糊鳳冠，鳳冠突然炸開，裡面飛出無數根紅線，朝著十三纏來。分劫碑的金光瞬間暴漲，擋住紅線，卻還是有一根紅線繞過金光，纏上了他的手腕。
十三隻覺得手腕一涼，腦袋突然昏了起來，眼前出現一個穿嫁衣的女人，正朝著他走來，嘴裡還說著 “拜堂吧…… 拜堂吧……”
“不好！被牽魂了！” 十三趕緊掏出陳老栓給的解魂丹，塞進嘴裡，丹藥入口即化，一股暖流順著喉嚨往下流，腦袋瞬間清醒了些，“分劫碑！淨化紅線！”
分劫碑的金光再次暴漲，包裹住纏在手腕上的紅線，紅線發出 “滋滋” 的聲響，慢慢化為灰燼。十三趁機將金光射向屋中央的紅線源頭，金光炸開，所有的紅線都瞬間化為灰燼，牆上的婚書也燃起淡綠色的火苗，很快化為灰燼。
外面的紅線也隨之消失，鬼媒婆發出一聲淒厲的尖叫，身體開始變得透明：“我的紅線！我的媒劫！你們毀了我的一切！”
王大膽趁機揮起獵刀，朝著鬼媒婆劈去，純陽血落在她身上，鬼媒婆發出一聲慘叫，徹底化為灰燼，只留下一根黑色的令牌，上面刻著 “七煞?媒劫” 四個字。
眾人鬆了口氣，癱坐在地上。虎娃抱著胡仙幼崽走過來，小傢伙對著令牌齜牙，尾巴尖彈出金光，將令牌上的煞氣淨化：“胡仙說這令牌和之前的‘屍劫’令牌一樣，都是七煞教的信物，看來還有其他的劫點在等著咱們。”
十三撿起令牌，放在分劫碑旁邊，碑體的金光將令牌包裹，吸收了裡面的煞氣：“不管還有多少劫點，咱們都得一個個破掉。七煞教想復活萬煞碑，咱們就跟他們鬥到底，護道之路，絕不會半途而廢！”
他抬頭望向鬼婆島的深處，霧氣已經漸漸散去，隱約能看到島上還有其他的房屋，像是還有未知的危險在等著他們。分劫碑的金光指向島的深處，表面浮現出 “島中還有煞氣，下劫未除” 十個字。
“看來這鬼婆島不止鬼媒婆一個邪物，” 九叔站起身，拍了拍身上的灰塵，“咱們得繼續調查，把島上的煞氣都淨化了，才能離開。”
王大膽也站起身，扛著獵刀：“走！俺們繼續找！不管還有啥邪物，俺都劈了它！”
眾人收拾好東西，朝著島的深處走去。霧氣漸漸散去，陽光灑在島上，卻還是透著股陰冷。十三知道，這只是 “媒劫” 的結束，接下來還有更多的劫點在等著他們，七煞教的陰謀還沒徹底揭開，他們的護道之路，還有很長。