“夏樹——！”
林薇的哭喊聲在破碎的泉眼區域迴盪，帶著撕心裂肺的痛楚。她跪坐在冰冷的地面上，緊緊抱著懷中氣息微弱、生機幾近斷絕的夏樹，淚水如同斷了線的珠子，一顆顆砸在他蒼白如紙、沾染著血汙的臉上。觸手所及，一片冰冷僵硬，唯有眉心那點微弱的混沌印記光芒，如同風中殘燭，證明著他尚未徹底熄滅。
“夏樹大哥！你醒醒！你看看我！不要睡！不要睡啊！” 林薇的聲音顫抖著，帶著無盡的恐懼和哀求。她徒勞地將自己幾乎枯竭的、微乎其微的曦光之力，拼命地、毫無保留地注入夏樹體內，試圖溫暖他冰冷的身體，滋養他乾涸的經脈，點亮他即將熄滅的生命之火。然而，那點微弱的曦光，如同投入無底深淵的石子，幾乎激不起任何漣漪。夏樹體內的傷勢太重了，經脈多處斷裂，魂海近乎枯竭，最嚴重的是那燃燒半魂帶來的本源創傷，幾乎動搖了生命根基。
“沒用的……林薇姑娘……” 斷臂的阿木掙扎著從泉眼中心爬了過來，看著夏樹的狀態，眼中充滿了悲涼和絕望，“夏樹統領他……燃燒了魂魄本源……這是道傷……尋常的治療……根本……”
“閉嘴！” 林薇猛地抬起頭，淚眼婆娑，卻帶著一種近乎偏執的決絕，“他不會有事的！他說過還死不了！他說過蓮花和師父交給我們了！他答應過的！他從不食言！”
她不再理會阿木，只是更加專注地、近乎瘋狂地催動著體內最後一絲本源曦光，混合著靈魂深處那最純粹的、名為“絕不放棄”的意志，源源不斷地注入夏樹心口。她不在乎自己會不會油盡燈枯，不在乎魂力透支可能帶來的永久損傷，她只知道，她不能失去他，絕不能！
“林薇姐……” 楚雲沙啞的聲音在一旁響起。他不知何時也走了過來，站在林薇身邊，低著頭，看著夏樹那了無生氣的臉龐，身體微微顫抖。他體內的冰冷力量，在夏樹斬出那驚世一劍、自身陷入垂死時，曾有過一剎那瘋狂的躁動和某種難以言喻的共鳴（對強大毀滅力量的嚮往？），但隨即，在看到林薇那不顧一切的哭泣和救治，感受到夏樹那微弱卻堅韌到極致的生命之火時，那股冰冷躁動，如同被潑了一盆冰水，驟然沉寂下去，甚至……隱隱傳來一絲連他自己都未察覺的、細微的刺痛和茫然。
是夏樹大哥拼死守護，才換來了他們此刻的喘息。而他，剛才竟然……
楚雲猛地甩了甩頭，將那絲不該有的冰冷念頭徹底驅散。他深吸一口氣，蹲下身，看著林薇，聲音雖然依舊嘶啞，卻帶上了一種不同以往的、混合了痛苦、自責與某種下定決心的堅定：“林薇姐，夏樹大哥是為了守護我們，守護蓮花才這樣的。我們不能讓他白費力氣。蓮花……蓮花怎麼樣了？夏樹大哥說，蓮花和師父，交給我們了。”
蓮花！對，蓮花！
林薇被楚雲的話點醒，猛地抬頭看向泉眼邊緣。那株最大的“兩儀混沌蓮”，依舊在灰白光霧中搖曳，但蓮瓣上那層不祥的灰黑色，雖然因為剛才夏樹斬殺了怪物、暫時驅散了部分惡意和混亂能量而蔓延速度減緩，卻並未停止，仍在緩慢而堅定地侵蝕著。蓮心處那即將綻放的花苞，邊緣甚至已經開始出現了一絲枯萎捲曲的跡象！
時間！他們沒有時間悲傷，沒有時間絕望！必須立刻淨化蓮花，否則一旦蓮花徹底被汙染、枯萎，夏樹大哥的付出，師父的犧牲，所有死去的同伴，都將失去意義！而楚雲的希望，也將徹底斷絕！
“蓮花……對，蓮花！” 林薇用力抹去臉上的淚水，眼神重新變得銳利而專注，雖然依舊紅腫，卻不再迷茫。她輕輕地將夏樹平放在相對平整的地面上，對楚雲和阿木說道：“楚雲，阿木，你們守著夏樹大哥，不要讓人靠近。我去淨化蓮花！”
“林薇姑娘，你的魂力……”阿木擔憂道。
“我還有辦法。”林薇站起身，看向那株混沌蓮，又看向泉眼中心那不斷噴湧、雖然紊亂卻依舊蘊含著磅礴溫和生機的灰白光霧，眼中閃過一絲決絕，“夏樹大哥燃燒了半魂，師父生死未卜，大家都在拼命。我這點消耗，又算得了甚麼？”
她不再猶豫，快步走到混沌蓮旁。這一次，她沒有再像之前那樣，僅僅依靠自身枯竭的曦光去強行淨化。她盤膝坐在蓮花旁，閉上眼睛，雙手在胸前結出一個複雜而古老的手印——這是“星輝祭壇”饋贈中，關於引導、淨化混沌能量的部分法門雛形，雖然她領悟尚淺，但此刻，她願意嘗試一切可能。
“曦光為引，心念為橋，混沌為源，淨化歸真……” 林薇心中默唸著那古老法門的要義，嘗試著將自己的心神，與眼前這株“兩儀混沌蓮”，與腳下這片“混沌泉眼”，甚至與那冥冥中、源自“星輝祭壇”的古老淨化意志，連線在一起。
她不再僅僅輸出自身的曦光，而是嘗試著，以自身純淨的“治癒之心”和對生命的守護意念為核心，以微弱的曦光為“引信”和“催化劑”，去溝通、引導泉眼中那磅礴而溫和的混沌生機，以及蓮花本身蘊含的、調和陰陽、穩定衝突的本源力量！
這是一個極其大膽，也極其危險的嘗試。泉眼的能量雖然溫和，但畢竟屬於混沌範疇，性質暴烈，一個引導不慎，就可能引發能量反噬，甚至加速蓮花的汙染和枯萎。而且，以她現在的魂力狀態，進行這種精微的引導，無異於走鋼絲。
但林薇別無選擇。這是她目前能想到的，唯一有可能在短時間內、以最小自身消耗、淨化蓮花的方法。
她屏息凝神，將全部的心神沉入其中。指尖那縷微弱的曦光，如同最靈巧的觸手，緩緩探出，先是輕柔地撫過一片被灰黑色侵蝕的蓮瓣。曦光所及，那灰黑色彷彿遇到了天敵，微微一顫，向後收縮了一絲。但這遠遠不夠。
林薇引導著那縷曦光，小心翼翼地，如同繪製最精密的符籙，在蓮瓣表面，勾勒出一個極其微小的、蘊含著“星輝祭壇”淨化道韻的簡化符文。符文成型的瞬間，並未吸收林薇太多力量，反而彷彿一個“節點”或“漩渦”，開始自發地、緩慢地，吸引、匯聚周圍泉眼散逸的、溫和的混沌生機，以及蓮花自身那純淨的調和之力，共同作用於那灰黑色的汙染！
有效！雖然速度極其緩慢，但林薇清晰地“看”到，在那微小淨化符文的作用下，蓮瓣上那一小片灰黑色，如同被無形的手抹去，正以肉眼幾乎難以察覺的速度，緩緩變淡、消退，露出下方原本純淨晶瑩的玉色！而被引導來的溫和生機和蓮花本源之力，也在這過程中，被那淨化符文略微“提純”、“轉化”，反過來又有一絲絲精純平和的能量，反饋回林薇那近乎乾涸的經脈和魂海，讓她精神微微一振。
找到了！這條路是對的！雖然緩慢，但勝在可以持續，而且能借助外力，減少自身消耗！
林薇心中湧起希望，不再遲疑，立刻集中全部心神，開始以同樣的方法，在蓮花其他被侵蝕的蓮瓣上，勾勒淨化符文。她的動作越來越熟練，心神與蓮花、與泉眼、與那古老淨化意志的連線也越來越清晰、穩定。漸漸地，她甚至能隱約“聽”到蓮花那微弱的、充滿了痛苦和掙扎的“靈性”低語，能“感覺”到泉眼能量中蘊含的那一絲絲“歸墟”汙染帶來的冰冷死寂，也能“觸控”到那源自“星輝祭壇”、跨越了無盡時空、卻依舊堅韌不滅的淨化與守護道韻。
她不再是一個人在戰鬥。她的“治癒之心”，彷彿成為了一個奇特的“樞紐”或“共鳴器”，將蓮花求生的渴望、泉眼溫和的生機、古老祭壇的淨化意志，以及她自己絕不放棄的守護信念，串聯在了一起，共同對抗著那來自“歸墟之眼”的、充滿了毀滅與終結意味的汙染。
一個又一個微小的淨化符文，在蓮瓣上亮起，如同黑夜中點燃的星火。星星點點，雖然微弱，卻堅定地驅散著黑暗。蓮花上灰黑色的蔓延，終於被徹底遏制，並開始以緩慢但穩定的速度，向後消退。蓮心處那即將枯萎的花苞，也彷彿得到了滋潤，重新煥發出一絲微弱的生機光華，那捲曲的邊緣，甚至微微舒展了一絲。
時間，在無聲的淨化與守護中流逝。林薇的臉色依舊蒼白，額頭上佈滿了細密的汗珠，但她的眼神，卻越來越明亮，越來越專注，甚至帶上了一種近乎神聖的、悲憫而堅定的光輝。她對曦光、對淨化、對生命、對“治癒”的理解，在這極致的壓力和對多種力量的引導共鳴中，正在發生著某種潛移默化的、深刻的昇華。
另一邊，楚雲和阿木守在夏樹身邊。阿木簡單處理了自己的斷臂傷口，便強撐著，警惕地注視著周圍。雖然夏樹剛才那一劍斬殺了最強的威脅，震懾了潛在的敵人，但這片絕地，危機四伏，誰也不知道會不會有新的怪物被能量波動吸引而來。
楚雲則一直低著頭，看著昏迷不醒的夏樹，又時不時看向不遠處全神貫注淨化蓮花的林薇，心中如同打翻了五味瓶，複雜難言。夏樹大哥昏迷前的囑託，林薇姐不顧一切的救治和淨化，阿木和石巖兩位前輩死戰不退的傷痕，還有那些已經死去的藤靈族兄弟……這一切，都沉甸甸地壓在他的心頭。
而他體內，那股冰冷的、融合了“混沌血蓮”的力量，此刻卻異常“安靜”。並非消失，而是如同最狡猾的獵手，蟄伏在深處，靜靜地“觀察”著，吸收著外界“歸墟之眼”傳來的、讓它感到“舒適”和“共鳴”的冰冷死寂波動，也“觀察”著林薇淨化蓮花時散發出的、讓它本能感到“排斥”和“畏懼”的純淨淨化之意。楚雲能清晰地感覺到它的存在，它的“飢餓”，它的“冰冷”，但這一次，它沒有試圖衝擊他的意識，反而……隱隱有一種，在等待、在適應、甚至在……默默“學習”和“分析”的感覺？
這感覺讓楚雲不寒而慄，但同時也讓他更加警惕。他知道，自己與這股力量的“戰爭”遠未結束，甚至可以說才剛剛開始。而現在，夏樹大哥倒下，林薇姐在拼命，師父下落不明，他必須做點甚麼，必須……擁有力量，保護他們，而不是一直成為被保護的那個。
他想到了夏樹昏迷前的話——“蓮花……師父……交給……你們了。”
師父……
楚雲的目光，不由自主地望向西方，那片凌清塵引開強敵、此刻被更加狂暴的能量亂流和濃霧籠罩的區域。師父獨自面對至少三隻金丹後期怪物和多名影衛頭目，已經過去了這麼久……他不敢想象師父現在的情況。
一股混合了擔憂、焦慮、以及對自己無力的憤怒，在他胸中翻騰。他下意識地握緊了拳頭，體內那股冰冷的力量，似乎感應到了他情緒的劇烈波動，微微躁動了一下，傳遞出一絲“渴望”和“力量”的意念。
不！不能依賴它！楚雲心中警鈴大作，立刻強迫自己冷靜下來，將那股躁動強行壓制。他深吸幾口氣，目光重新落回夏樹身上，落回林薇身上，落回那株正在被一點點淨化的混沌蓮上。
他需要力量，但必須是屬於自己的、清醒的力量。夏樹大哥燃燒半魂換取的力量，他不能要，也不敢要。他現在能做的，就是守護好這裡，等待林薇姐成功，然後……想辦法，去救師父。
他走到阿木身邊，低聲道：“阿木前輩，你傷重，先調息。我來警戒。有情況立刻叫你。”
阿木看著楚雲那雙雖然依舊帶著一絲暗紅痕跡、卻不再有瘋狂、反而透出一種沉重責任感的眼睛，點了點頭，沒有逞強，靠在旁邊一塊岩石上，開始艱難地吸收泉眼微薄的能量，處理自己的傷勢。
楚雲則握緊了從地上撿起的一把斷裂的、屬於某位戰死藤靈族兄弟的骨刃（簡易武器），站在夏樹和林薇之間，面向外圍的混沌與黑暗，如同最忠誠的哨兵。他強迫自己將所有的感知提升到極致，不去想體內的冰冷力量，不去想遠方的師父，只專注於眼前——風聲，能量流動，任何細微的異常。
他體內那點淡藍的“守護印記”，似乎也感應到了他此刻堅定守護的意志，微微散發著溫潤的光芒，幫助他穩定心神，提升感知。
希望，如同那株被點點星火般淨化符文包裹的混沌蓮，在絕境與犧牲的灰燼中，艱難地、卻無比堅定地，萌發出第一縷嫩芽。
淨化在繼續，守護在繼續，等待也在繼續。
而風暴的中心，“歸墟之眼”的方向，那令人靈魂戰慄的恐怖波動，似乎變得更加頻繁、更加劇烈了。彷彿有甚麼東西，正在那無盡的黑暗與終結之中，緩緩地、不可阻擋地……甦醒。