“師父？！”
夏樹那一聲低呼，聲音不大，卻如同驚雷般在他自己心頭炸響，甚至蓋過了戰場上的喧囂。他死死盯著迷霧邊緣那道月白色的身影，那張清俊而熟悉的面容，與記憶中那個在石筍林傳授他寂淵劍、最後將他推入逃生通道的師父身影，緩緩重疊。
是他！真的是師父！他沒有死？不，當初那場爆炸，師父明明……可現在，他為甚麼會出現在這裡？而且，是在這種時候？
無數疑問如同沸騰的氣泡，在夏樹腦海中翻湧。但他強迫自己冷靜下來。因為此刻，那道月白色的身影，已經成了全場的焦點。
血屠尊者那即將劈出的第二斧，硬生生停在了半空。他緩緩轉過頭，佈滿疤痕的臉上，那雙血紅的眼睛，如同兩盞探照燈，死死鎖定在那個突然出現的月白身影上。狂暴的殺戮氣息微微一滯，隨即變得更加危險和警惕。他竟從這個人身上，感受到了一種隱約的、同級別的威脅。
“你是甚麼東西？”血屠的聲音如同砂紙摩擦，充滿了暴戾和不耐，“也想來送死？”
月白身影——夏樹的師父，並未理會血屠的叫囂。他甚至沒有看血屠一眼，目光平靜地越過戰場，落在了夏樹身上，與夏樹震驚、激動、疑惑的目光交匯。
那目光依舊平靜，卻彷彿蘊含了千言萬語，有欣慰，有關切，有不容置疑的威嚴，還有一種夏樹看不懂的、深邃如海的複雜。
“樹兒，”師父的聲音清晰地傳入夏樹耳中，用的是魂力傳音，卻彷彿就在耳邊低語，“斷石崖之事，為師已知曉。你做得很好，比為師預想的，更好。”
夏樹心頭一顫，鼻子有些發酸。三年了，他以為師父早已隕落。這三年來，他揹負著守鑰人的秘密，承受著血咒的折磨，帶著楚雲在靈界掙扎求生，無數次在絕境中想起師父的教誨，才咬著牙挺過來。如今，師父竟然活著，而且在這種絕境時刻出現……
“但現在，不是說話的時候。”師父的傳音打斷了他的思緒，聲音轉為嚴肅，“這個血屠，交給我。你立刻帶人，退回觀星塔最深處，那裡有歐冶子前輩留下的最後一條生路。記住，進去之後，無論外面發生甚麼，都不要回頭，一直走！”
“師父，那你……”夏樹急道。
“我自有計較。”師父的語氣不容置疑，隨即，他的聲音微微一頓，帶上了一絲前所未有的鄭重，“樹兒，記住，你是守鑰人。你的路，才剛剛開始。活下去，帶著希望活下去，才是對師父，對‘曦’，對所有犧牲者，最好的交代。”
話音落下，師父的目光終於從夏樹身上移開，轉向了蓄勢待發的血屠尊者。他緩緩向前踏出一步，看似隨意，卻瞬間跨越了數百丈的距離，來到了戰場中央，與血屠遙遙相對。
這一步，看似輕描淡寫，卻讓血屠的瞳孔微微一縮。因為這一步，竟隱隱契合了某種空間韻律，並非單純的快，而是一種對周圍環境的絕對掌控。
“看來，是個裝神弄鬼的傢伙。”血屠獰笑一聲，壓下心頭那絲不安，手中巨斧再次揚起，暗紅色的血光更加熾烈，“不管你是誰，敢擋老子的路，就一起劈了！”
“血煉堂的屠夫，也配談‘路’？”師父的聲音依舊平靜，卻帶著一種直透靈魂的冰冷譏誚，“你的路，不過是墨淵腳下，一條只會吠叫和撕咬的瘋狗之路罷了。”
“你找死！”血屠徹底被激怒，他生平最恨別人叫他“屠夫”和“瘋狗”！暴怒之下，他不再蓄勢，那柄巨大的斷頭斧再次化作開天闢地的血色雷霆，帶著比之前第一斧更加狂暴、更加凝練的威勢，朝著師父當頭劈下！這一次，他含怒出手，毫無保留，誓要將這個敢出言侮辱他的傢伙，連同他周圍的空間，一起劈成碎片！
然而，面對這足以讓元嬰初期修士都心驚膽戰的一斧，師父只是微微抬起了右手。
沒有拔劍，沒有施展任何魂技，只是並指如劍，對著那劈落的血色斧罡，凌空，輕輕一點。
嗡——！
一道清澈、柔和、卻彷彿蘊含著無窮韌性、如同月光流水般的銀白色劍氣，自他指尖悄然綻放，迎風便漲，瞬間化作一道薄如蟬翼、卻橫亙數十丈的銀色光幕，擋在了血色斧罡之前。
這銀色光幕看似脆弱，與那狂暴的血色斧罡形成了鮮明對比。
下一刻，斧罡與光幕悍然相撞！
沒有預想中的驚天爆炸，也沒有刺目的光芒對耗。那狂暴無匹、足以劈山斷嶽的血色斧罡，在接觸到銀色光幕的瞬間，竟如同陷入了無形的泥沼，速度驟降，表面沸騰的血光和殺戮氣息，彷彿被那柔和的銀光層層剝離、淨化、消融。斧罡劇烈震顫，發出不甘的嗡鳴，卻難以寸進。
而銀色光幕，只是如同水波般輕輕盪漾了一下，便穩穩地接下了這恐怖的一擊。
“甚麼？！”血屠臉上第一次露出了難以置信的神色。他這全力一斧，竟然被對方如此輕描淡寫地擋住了？這怎麼可能？
遠處，夏樹也看得心神劇震。他知道師父很強，當初在石筍林，師父就能以重傷之軀，硬抗墨淵的分身。但眼前這個血屠，可是實打實的元嬰中期，而且是專精殺戮、攻擊力極其狂暴的那種。師父竟然能如此輕易地接下他的全力一擊？師父的實力，到底恢復到了甚麼程度？難道……
“劍意化域……你是元嬰中期？！”血屠死死盯著師父指尖那未曾散去的銀白光芒，感受著其中蘊含的、與那光幕同源、卻更加深邃浩瀚的劍道意境，一字一頓地低吼道。
師父沒有回答，只是那平靜的眸中，閃過一絲淡淡的嘲諷。他並指如劍的右手，輕輕向前一送。
“散。”
銀白光幕驟然收縮，如同一個巨大的銀色旋渦，將那被消磨了部分威能的血色斧罡徹底包裹、吞噬。隨即，光幕與斧罡，同時無聲無息地湮滅在空中，彷彿從未出現過。
但血屠卻悶哼一聲，持斧的雙手微微顫抖了一下，那巨大的斷頭斧上，竟出現了一道極其細微的、幾乎不可見的白色裂痕。顯然，剛才那一記無聲的交鋒，他吃了個暗虧。
“好！好得很！”血屠不怒反笑，眼中的血色光芒卻更加熾盛，充滿了暴虐的興奮，“這才像樣！殺你這樣的，才夠勁！”
他不再廢話，高大的身軀猛地一震，身上那猙獰的重甲縫隙中，暗紅色的光芒如同岩漿般噴湧而出，瞬間在他體表形成了一層流動的、彷彿由鮮血和火焰構成的甲冑虛影。一股更加恐怖、更加暴戾的氣息沖天而起，攪動風雲，連天空的靈舟和地面的靈傀，都似乎受到了影響，向後退開了一段距離，為兩位強者的對決讓出空間。
“血獄——狂戰！”
血屠低吼一聲，整個人的氣勢再次拔高，身形彷彿都膨脹了一圈。他一步踏出，腳下大地龜裂，身影瞬間消失在原地，化作一道撕裂長空的暗紅血影，手中巨斧不再是簡單的劈砍，而是化作了無數道狂暴的血色斧影，如同狂風暴雨，從四面八方，朝著師父籠罩而去！每一道斧影，都蘊含著開山裂石的恐怖力量，以及侵蝕神魂的暴虐殺意。
面對這鋪天蓋地的攻勢，師父終於動了。
他右手虛空一握，腰間那柄一直未曾出鞘的長劍，發出“鋥”的一聲清越劍鳴，自動躍入他的掌心。長劍出鞘，劍身如一泓秋水，清澈明亮，卻又彷彿蘊含著浩瀚星海，劍尖一點寒芒，似能凍結時空。
“月影——千幻。”
師父清冷的聲音響起，他手腕微動，劍隨身走。剎那間，他整個人彷彿化作了一輪清冷的明月，無數道柔和卻凌厲的月白色劍光，如同月光灑落，在他周身編織成一張密不透風的劍網。
叮叮叮叮叮——！！！
密集到幾乎連成一片的、如同珠落玉盤般的清脆交擊聲，在戰場中央瘋狂響起！血色斧影與月白劍光瘋狂碰撞、湮滅，爆發出無數細小的能量火花，將周圍的空間切割得支離破碎。
兩道身影以肉眼難以捕捉的速度，在方圓百丈的區域內瘋狂閃爍、碰撞、分離。血屠的攻勢狂暴如雷，每一擊都彷彿要開天闢地，帶著純粹的力量與毀滅。而師父的劍法則靈動飄逸，如月光流水，無孔不入，看似柔和，卻總能以最小的力量，點在最關鍵的節點，將血屠狂暴的攻勢一一化解、牽引、甚至借力打力。
這是一場力量與技巧的巔峰對決。血屠將力量的霸道與狂暴展現得淋漓盡致，而師父則將技巧與劍意的精妙發揮到了極致。
一時間，兩人竟戰得旗鼓相當，難分伯仲。
恐怖的戰鬥餘波，如同漣漪般不斷擴散，逼得周圍的靈傀和靈舟不得不再次後退，斷石崖的守軍也被迫縮回防線之內，緊張地注視著這場決定他們命運的戰鬥。
夏樹站在壁壘邊緣，目光死死鎖定著戰場中央那兩道交錯的身影，心中震撼無以復加。他從未見過如此層次的戰鬥，師父展現出的劍道境界和對力量的控制，遠超他的想象。寂淵劍在他手中，追求的是極致的“寂滅”與“終結”，而師父的劍，卻彷彿蘊含著某種生生不息、流轉不息的“道”韻，與引渡印的秩序之力隱隱有相通之處，卻又更加高深莫測。
這就是元嬰中期的戰鬥嗎？這就是師父真正的實力？
然而，隨著時間的推移，夏樹敏銳地發現，師父看似從容不迫，但每一次與血屠那狂暴力量的硬撼，他那月白色的身影都會微不可查地輕輕一晃，臉色也似乎更加蒼白一分。而血屠，雖然屢次攻擊被化解，氣勢卻越發狂暴，彷彿不知疲倦，那身血焰甲冑也越來越凝實。
“師父的狀態不對……”夏樹的心漸漸沉了下去。他想起了師父剛才的傳音，讓他立刻帶人撤離。難道師父並非全盛狀態？他是在強撐著為自己爭取時間？
就在這時，久攻不下的血屠，似乎徹底失去了耐心，或者說，被師父那精妙絕倫、彷彿永遠無法觸及的劍法徹底激怒。
“吼——！給老子破！”
血屠發出一聲震天怒吼，猛地將巨斧高高拋起，雙拳狠狠錘擊在自己胸膛！他身上那層血焰甲冑驟然收縮，全部湧入他體內，隨即，一股更加恐怖、更加邪惡的氣息，如同火山噴發般從他身上爆發出來！他的面板表面，浮現出無數扭曲的、彷彿活物般的暗紅色符文，雙眼徹底變成了兩團燃燒的血焰，甚至連頭髮都根根豎起，燃燒著血色的火焰。
“燃血——霸體！”
他一把抓住下落的巨斧，整個人彷彿化作了一尊從血海中走出的魔神，氣息暴漲，瞬間突破了一個小層次，無限接近元嬰後期！他一步踏出，腳下的虛空都彷彿被踩碎，手中巨斧不再有任何花哨，只是簡簡單單地、帶著碾碎一切的意志，朝著師父，當頭劈下！
這一斧，比之前任何一擊都要恐怖！斧未至，那純粹的、凝練到極致的殺戮意志和力量威壓，已經將師父周身十丈的空間徹底鎖定、凝固！
師父眼中終於閃過一絲凝重。他知道，血屠這是動用了某種禁忌的秘法，強行提升戰力，要與他進行最純粹的力量對決，一決勝負！
避無可避！
師父深吸一口氣，眼中月華大盛，手中長劍發出前所未有的清越長鳴。他將長劍豎於身前，左手並指，輕輕拂過劍身。劍身之上，那如水的劍光驟然內斂，隨即，一點極致凝練、彷彿能照破萬古黑暗的銀白劍芒，在劍尖亮起。
“月華——歸一。”
他清喝一聲，手中長劍，化作一道凝練到極致的銀白細線，不閃不避，迎著那開天闢地的血色巨斧，直刺而去！
劍尖對斧刃！
點對點的極致碰撞！
時間，彷彿在這一刻徹底靜止。
沒有聲音，沒有光芒的爆發。
只有一道細微的、卻彷彿能撕裂靈魂的黑色裂縫，在劍尖與斧刃交接的那一點，悄然浮現，隨即迅速蔓延、擴大，將兩人周圍的空間，徹底吞噬！
下一刻——
轟隆！！！！！！！！！！
彷彿開天闢地般的巨響，終於姍姍來遲！無法形容的恐怖能量，從兩人碰撞的中心點，如同超新星爆發般，向著四面八方瘋狂席捲！銀白與暗紅交織的能量風暴，瞬間吞噬了方圓數百丈內的一切！靈傀、碎石、甚至兩艘靠得稍近的靈舟，都被這股風暴撕成碎片、捲入其中，化為齏粉！
斷石崖的守護結界和古陣光罩，在這股衝擊波面前，如同狂風中的肥皂泡，劇烈搖曳，瞬間佈滿了更多的裂痕，光芒黯淡到了極點。塔底的歐冶再次噴血，昏死過去。林薇也悶哼一聲，徹底失去了意識，淡金色結界瞬間破碎。
夏樹被一股柔和卻無法抗拒的力量推開，摔倒在觀星塔下，口中溢血，但他死死盯著風暴的中心。
風暴持續了數息，才緩緩散去。
只見戰場中央，出現了一個直徑超過百丈、深達數十丈的恐怖巨坑，坑底光滑如鏡，邊緣的岩石都呈現出琉璃化的痕跡。
巨坑兩側，兩道身影遙遙相對。
血屠尊者單膝跪地，用巨斧勉強支撐著身體，身上那猙獰的重甲破碎了大半，露出下面佈滿灼傷和劍痕的猙獰皮肉，口中不斷有暗紅色的鮮血湧出，氣息萎靡，顯然受傷不輕。他那雙血紅的眼睛，死死盯著對面，充滿了驚怒、不甘，以及一絲難以察覺的……駭然。
而在巨坑另一側，師父依舊保持著仗劍而立的姿勢，月白色的長衫纖塵不染，只是臉色蒼白得近乎透明，嘴角也有一縷淡淡的血跡緩緩流下。他手中的長劍，劍尖處，出現了一個極其細微的缺口。但他依舊站得筆直，如同亙古存在的山嶽。
“你……”血屠張口，似乎想說甚麼，卻猛地又咳出一口汙血。
師父緩緩抬起手，擦去嘴角的血跡，目光平靜地看著血屠，聲音依舊清冷，卻帶著一絲難以掩飾的疲憊：“血煉堂的燃血秘法，不過如此。你還能再燃幾次？”
血屠眼中兇光閃爍，卻沒有立刻回答。他知道，自己已經受了重傷，燃血秘法的反噬也即將到來。而對方，雖然也消耗巨大，甚至可能也受了不輕的內傷，但顯然還有再戰之力。
“無面！你他孃的在看戲嗎？！”血屠突然仰天怒吼，聲音中充滿了暴戾和憋屈。
他知道，自己一個人，恐怕拿不下這個突然出現的劍修了。而且，他隱隱感覺到，對方似乎並未盡全力，似乎……在顧忌著甚麼，或者在等待著甚麼。
遠處，骨甲蜥獸背上，那純白的面具，依舊靜靜地“注視”著戰場。無面執事從始至終，都未曾插手這場對決，彷彿只是在觀察，在評估。
聽到血屠的怒吼，那純白的面具，微微轉動，似乎“看”了一眼氣息萎靡的血屠，又“看”了一眼遠處仗劍而立、氣息悠長的師父，最後，那冰冷的視線，再次落在了斷石崖上，落在了剛剛掙扎著站起的夏樹身上。
“目標，鎖定。清除優先順序，上調至最高。”
無面執事冰冷的聲音，在某個特殊的傳訊頻道中響起。
“執行‘暗星’協議。”
“目標，夏樹。”
“不惜一切代價，抹除。”