谷外妖狼的咆哮，如同催命的戰鼓，敲打在每個人的心頭。棚屋內，小草嚇得瑟瑟發抖，緊緊抓住林薇的衣角。林薇臉色凝重，淨化之光籠罩著昏迷的老者，全力壓制著他體內那絲作為“標記”的陰煞之氣，試圖延緩被發現的可能。
夏樹站在谷口高處的陰影中，眼神銳利如鷹，盯著那頭在迷霧外焦躁徘徊的變異腐骨狼。殺，還是不殺？
殺了，最簡單，能暫時解除危機。但必然會驚動它背後的操控者，打草驚蛇。不殺，難道任由它在谷外徘徊，等著它背後的存在找上門來？
不，不能被動等待。夏樹腦中靈光一閃，一個大膽的計劃迅速成型。既然對方能透過印記追蹤，那為何不……將計就計？利用這頭妖狼，找到它的老巢，看看那“黑風澗”到底藏著甚麼秘密！這或許，就是找到“輪迴池”線索的捷徑！
風險極大，但值得一搏！
他身形一閃，回到棚屋，快速對林薇說道：“薇姐，你留在這裡，加強隱匿，護住他們。我出去一趟，想辦法把這頭狼引開，順便……去探探那黑風澗的底。”
林薇一驚：“你一個人去？太危險了！那妖狼背後的存在恐怕不簡單！”
“放心，我有寂淵劍在手，打不過，逃還是有把握的。”夏樹語氣堅定，“而且，被動躲藏不是辦法。我們必須主動出擊，弄清對方的底細。這或許是我們找到下一個節點的關鍵。”
林薇看著夏樹眼中不容置疑的決心，知道勸阻無用，只能擔憂地點頭：“千萬小心！事不可為，立刻撤回！”
“我知道。”夏樹點頭，又看了一眼昏迷的老者和驚恐的小草，“這裡交給你了。”
說完，他不再猶豫，轉身衝出棚屋。他沒有直接攻擊妖狼，而是悄然繞到山谷側翼，收斂全身氣息，如同鬼魅般潛出迷霧範圍。
一出山谷，那股被鎖定的感覺立刻清晰起來。妖狼猛地轉頭，血紅的眼睛死死盯住了夏樹的方向，發出一聲低吼，四肢刨地，作勢欲撲。
夏樹要的就是這個效果！他故意洩露一絲氣息，然後轉身，施展身法，朝著與小草所指“黑風澗”大致相同的東北方向，疾馳而去！速度不快不慢，恰好吊著那頭妖狼。
果然，妖狼見“獵物”逃跑，立刻咆哮著追了上來。它體型龐大，但速度極快，四肢踏地無聲，只有腥風撲面。夏樹能清晰地感覺到，一股陰冷的神識鎖定了自己，正是來自妖狼體內那濃郁的陰煞之氣。
“來吧，帶我去見見你的主人。”夏樹心中冷笑，腳下不停，專挑林木茂密、地勢複雜的地方穿行，一方面是為了增加追蹤難度，另一方面也是想試探這妖狼的靈智和其背後操控者的手段。
一路追蹤，翻山越嶺。夏樹發現，這妖狼的追蹤方式很奇特，並非完全依靠嗅覺或視覺，更多是依靠那股陰煞印記的感應。而且，它對地形極為熟悉，顯然常在這一帶活動。
約莫一炷香後，前方出現了一道深不見底的山澗。山澗兩側峭壁陡立，怪石嶙峋，終年不見陽光，空氣中瀰漫著一股濃郁的腐臭和陰寒氣息。澗底黑漆漆的，隱約傳來水流聲，但更多的是一種令人心悸的死氣。
“黑風澗……就是這裡了。”夏樹停下腳步，他能感覺到，山澗深處，有一股強大的陰煞之源在隱隱波動。妖狼也停在他身後數十丈外，齜牙低吼，卻沒有立刻撲上來，似乎在等待著甚麼。
夏樹凝神戒備，魂力感知悄然探向山澗深處。感知剛延伸進去，就彷彿撞上了一堵無形的、充滿怨念的牆壁，被狠狠彈了回來！同時，一個尖銳、充滿惡意的意念，如同冰錐般刺向他的識海！
“桀桀……又來了一個不知死活的修士……好精純的魂力……正好作為‘萬魂幡’的主魂！”
伴隨著陰冷的怪笑，山澗深處的黑霧翻湧，一道黑影緩緩升起。那是一個穿著殘破黑袍、面容乾枯如同骷髏的修士！他周身黑氣繚繞，手持一杆丈許長的黑色幡旗，幡面上無數扭曲的人臉在掙扎哀嚎，散發出滔天的怨氣和陰煞之力！其氣息，赫然達到了金丹初期的水準！
“邪修！”夏樹心中一凜。果然，這妖狼是被人操控的！看這架勢，此人修煉的是極其惡毒的煉魂邪法，盤踞在這古戰場形成的陰煞之地，不知殘害了多少生靈！
“小子，乖乖獻出你的魂魄，本座可以讓你少受點苦！”那邪修舔了舔乾枯的嘴唇，眼中閃爍著貪婪的光芒，手中萬魂幡一揮，頓時陰風怒號，數十道猙獰的厲魂呼嘯著撲向夏樹！
與此同時，那頭變異腐骨狼也咆哮一聲，從側面撲來，利爪帶著腥風，封堵夏樹的退路！
前後夾擊！危機瞬間降臨！
夏樹臨危不亂，眼中寒光一閃。金丹初期邪修，實力強橫，但他並非沒有一戰之力！
“寂淵，出鞘！”
他低喝一聲，寂淵劍驟然出鞘！漆黑的劍身劃過一道玄奧的軌跡，一股冰冷、死寂的劍意瀰漫開來！沒有驚天動地的聲勢，卻讓撲來的厲魂動作一滯，發出恐懼的尖嘯！就連那邪修，眼中也閃過一絲驚疑！
“這是甚麼劍？好詭異的劍意！”
夏樹得勢不饒人，身隨劍走，一式“寂滅斬”直劈邪修面門！劍光所過之處，空間彷彿都被凍結，厲魂觸之即潰！
邪修不敢怠慢，萬魂幡舞動，凝聚出一道厚重的鬼氣盾牆！
轟！
劍盾交擊，發出沉悶的巨響！鬼氣盾牆劇烈波動，竟被寂滅劍意侵蝕消融了大半！邪修悶哼一聲，連退數步，臉上驚容更甚！
“好小子！有點門道！看來本座要動真格的了！”邪修怒吼，萬魂幡瘋狂搖動，更多的厲魂湧出，在空中凝聚成一隻巨大的鬼爪，抓向夏樹！同時，他口中唸唸有詞，山澗中的陰煞之氣瘋狂匯聚，化作無數道黑色的鎖鏈，從四面八方纏向夏樹！
而那頭妖狼，也趁機撲到夏樹身後，血盆大口咬向他的脖頸！
面對如此圍攻，夏樹眼神冰冷，心中古井無波。他腳踏玄步，寂淵劍舞動如輪，將“寂淵九劍”施展得淋漓盡致。劍光時而如鬼魅般飄忽，避開鬼爪和鎖鏈；時而如泰山壓頂，硬撼邪術；時而又化作綿綿細雨，化解妖狼的撲擊。
他並沒有動用全力，而是在戰鬥中，不斷熟悉寂淵劍的特性，磨合新領悟的寂滅劍意，並仔細觀察那邪修的功法和萬魂幡的弱點。他發現，這邪修雖然境界高，但法力虛浮，顯然是靠邪法強行提升，根基不穩。萬魂幡威力雖大，但核心在於幡中的主魂和匯聚的陰煞之氣。
“差不多了……該結束了。”夏樹眼中精光一閃，故意賣了個破綻，引得那邪修操控鬼爪全力抓來！
就在鬼爪臨體的剎那，夏樹身形猛地一旋，寂淵劍劃出一道完美的弧線，不再是硬碰硬，而是如同庖丁解牛般，精準地點在了鬼爪能量運轉的幾個節點上！
嗤嗤嗤！
鬼爪猛地一顫，凝聚的陰煞之氣瞬間潰散！與此同時，夏樹左手屈指一彈，一枚林薇新煉製的“寂滅破邪符”悄無聲息地射向那杆萬魂幡！
邪修正驚愕於鬼爪潰散，猝不及防，破邪符精準地打在幡面之上！
轟！
至陽破邪之力與精純寂滅之氣同時爆發！萬魂幡劇烈震動，幡面上的厲魂發出淒厲慘叫，瞬間消散小半！邪修如遭重擊，噴出一口黑血，氣息頓時萎靡！
“啊！我的法寶！”邪修又驚又怒。
夏樹豈會給他喘息之機？寂淵劍如影隨形，一道凝練到極致的黑色劍絲，瞬間穿透了邪修的護體鬼氣，點在他的丹田之上！
噗！
邪修身體劇震，金丹被寂滅劍意侵入，瞬間佈滿裂痕！他眼中充滿難以置信和絕望，身體如同破麻袋般倒飛出去，重重砸在山壁上，沒了聲息。
那頭妖狼見主人斃命，發出一聲哀鳴，轉身就想逃。
“哪裡走！”夏樹冷哼一聲，寂淵劍脫手飛出，化作一道黑光，瞬間貫穿了妖狼的頭顱！妖狼龐大的身軀轟然倒地，抽搐幾下，便不動了，身上的陰煞之氣迅速消散。
戰鬥結束。山澗恢復了死寂，只有殘留的陰風還在嗚咽。
夏樹微微喘息，收起寂淵劍。雖然贏了，但消耗也不小。他走到那邪修屍體旁，撿起那杆受損的萬魂幡，又在其身上搜出一個儲物袋。
魂力探入儲物袋，裡面除了一些邪修煉器材料和靈石外，還有一枚漆黑的玉簡。夏樹將魂力注入玉簡，一段資訊湧入腦海：
“……黑風澗底，陰脈交匯之處，有一古傳送陣殘骸，疑似通往‘幽冥隙’……惜乎陣法殘缺，陰煞之氣反噬，無法啟動……需以至陽之物或純淨生魂為引，或可短暫貫通……幽冥隙深處，似有‘往生’氣息波動，或與傳說中的‘輪迴池’有關……”
夏樹眼中爆發出驚喜的光芒！
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！這邪修，竟然知道“輪迴池”的線索！雖然只是疑似，而且通往的地方聽起來就極其危險（幽冥隙），但這已經是目前最明確的指引了！
他壓下心中的激動，迅速清理了戰場，抹去痕跡。然後，他按照玉簡中的描述，來到山澗深處一個極其隱蔽的洞穴。洞穴內，果然有一座殘破不堪、刻滿了鬼畫符的古老傳送陣，陣法中央裂紋遍佈，散發著不穩定的空間波動和濃郁的陰煞之氣。
“幽冥隙……輪迴池……”夏樹看著這座危險的古陣，目光閃爍。下一步的目標，似乎清晰了。但如何啟動這殘陣，並安全透過那所謂的“幽冥隙”，又是一個巨大的難題。
他不再停留，轉身迅速離開黑風澗，朝著山谷方向返回。他需要儘快和林薇商量，制定下一步的計劃。而這座山谷，恐怕也不能再待下去了。邪修雖死，但難保沒有同黨，此地已不再安全。
新的冒險，即將開始。而“輪迴池”的秘密，似乎也隱藏著更大的危機與機遇。