輪迴司的青磚地被晨露浸得發暗，謝必安站在刑房門口，手裡攥著那封蓋著硃紅大印的敕令，指節泛白。敕令上的“就地格殺”四個字像四把淬毒的刀，扎得他眼眶發酸。
“謝大人，時辰不早了。”獄卒捧著銅盆站在廊下，水面上浮著片枯葉，“您該去簽押了。”
謝必安喉結動了動，將敕令塞進袖中。他昨夜翻遍了輪迴司的舊檔，終於在塵封的卷宗裡找到了線索——三年前那具穿紫袍的屍體，手腕上的青銅令牌內側，刻著“弒”字。而夏樹引渡的亡魂裡，恰好有具穿著同樣紫袍的屍體。
“範先生呢？”他突然開口。
獄卒縮了縮脖子：“範大人今早被議會的人叫走了，說是要核對‘靈體兇案’的證詞。”
謝必安的心沉了下去。範無咎是他最後的退路，若連範無咎都被議會控制……
“謝執事。”
陰惻惻的聲音從身後傳來。謝必安轉身，看見兩個穿黑衣的修士，腰間掛著輪迴議會的玄鐵令。為首的那人三角眼，刀疤從眉骨劃到下頜，正是議會里出了名的“活閻羅”趙奎。
“奉首座之命，請謝執事即刻前往刑堂。”趙奎皮笑肉不笑，“有人舉報你私藏逆徒信物，意圖包庇。”
謝必安的後背瞬間繃緊。他摸向腰間的青銅令——那是母親留下的引渡令，也是他身份的象徵。可趙奎的目光已經鎖定了他的袖口，那裡還藏著半頁夏樹的信箋。
“我跟你們走。”他深吸一口氣，將信箋塞進靴筒，“但我要先去祠堂給我娘上炷香。”
趙奎挑眉：“謝執事孝心可嘉。不過……”他瞥了眼謝必安腰間的令牌，“議會的人說了，私藏逆徒信物者，按同謀論處。還請謝執事配合。”
謝必安的指甲掐進掌心。他知道這是威脅，但還是點了點頭：“好。”
祠堂裡飄著線香的味道。謝必安跪在母親牌位前，指尖撫過“謝氏孟昭之靈位”的刻痕。三年前，他就是在這裡跪了三天三夜，看著母親的牌位被扔進焚魂爐。那時他發誓，要查清母親的冤屈，可如今……
“謝大人。”
趙奎的聲音在身後響起。謝必安起身時，瞥見香爐裡飄出半張紙灰——是夏樹那封信的殘頁。他心中一緊，卻沒敢回頭。
“跟我們來吧。”趙奎揮了揮手，兩個隨從架住了謝必安的胳膊。
謝必安沒有掙扎。他知道，現在反抗只會讓夏樹更危險。他跟著趙奎穿過迴廊，路過刑房時，聽見裡面傳來慘叫聲。他猛地頓住腳步：“裡面的人……”
“哦，是幾個偷東西的雜役。”趙奎扯了扯嘴角，“不關謝執事的事。”
謝必安盯著刑房的門，後背滲出冷汗。他太清楚輪迴司的手段了，那些慘叫聲，很可能就是夏樹被嚴刑逼供的聲音。
“謝執事，到了。”趙奎停在刑堂門口。
刑堂中央擺著一張檀木桌，首座長老端坐在主位，身後站著七個持劍的執法使。謝必安一眼就看見了桌上的證物——那疊偽造的村民聯名狀，還有半塊染血的引渡印。
“謝必安，你可知罪？”首座的聲音像敲在青銅上。
謝必安垂眸：“弟子不知。”
“不知？”首座冷笑，“有人舉報你私通逆徒夏樹，還幫他銷燬證據。這些……”他指著桌上的證物，“都是從你房裡搜出來的。”
謝必安猛地抬頭：“那封信是夏樹寫的！他說那些證據是偽造的！”
“夏樹？”首座挑眉，“你倒是護著他。可你知道嗎？”他從袖中抽出一張畫像，“這是三天前青河鎮的死者，脖子上還留著引渡印的灼痕。而夏樹，恰好在那天去過青河鎮。”
謝必安的瞳孔驟然收縮。他記得夏樹說過，要去青河鎮查線索，但絕不可能殺人。
“還有這個。”首座又扔出一疊紙頁，“是守廟人按的血手印，說夏樹用引渡印抽取活人生魂。人證物證俱在，你還敢狡辯？”
謝必安攥緊了拳頭。他知道這些都是偽造的，可議會要的從來不是真相。
“謝執事，你若現在交出夏樹，還能戴罪立功。”首座放緩了語氣，“否則……”他掃了眼旁邊的執法使，“就地格殺。”
謝必安的喉嚨發緊。他看向牆角的刑具，又看了看首座身後的青銅令——那是母親的遺物，此刻卻成了刺向他的刀。
“我……”他張了張嘴，卻說不出話。
就在這時，刑堂的門突然被撞開。範無咎踉蹌著衝進來，衣袖上還沾著血：“首座！夏樹找到了！他在西市酒肆的後院！”
首座的臉色瞬間變了：“範無咎，你好大的膽子！”
“我沒騙你！”範無咎從懷裡掏出個酒罈，“這是夏樹留下的！他說忘川碑下有殘碑，刻著‘輪迴有隙，引渡有劫’！”他轉向謝必安，“謝執事，夏樹讓我告訴你，他沒殺人！那些證據是假的！”
“放肆！”首座拍案而起，“來人，把範無咎拿下！”
執法使們一擁而上。範無咎揮拳抵擋，卻被一掌拍飛，撞在牆上。謝必安趁機衝過去，接住範無咎：“你怎麼樣？”
“我沒事。”範無咎咳出一口血，“謝執事，夏樹在西市酒肆，你快去！他們要殺他！”
首座冷笑：“想走？沒那麼容易。”他揮了揮手，“把他們兩個都帶走！”
執法使們架起謝必安和範無咎。謝必安掙扎著回頭，看向首座：“你要殺夏樹，先殺我！”
“殺你？”首座走到他面前，拍了拍他的臉，“謝必安，你娘當年也是這麼說的。可結果呢？”他指了指牆角的焚魂爐，“你孃的魂，現在還在裡面燒著呢。”
謝必安的身體猛地一震。他想起母親臨終前的眼神，想起她在焚魂爐前說的話：“阿安，引渡人不是工具，是橋樑。”
“帶下去！”首座揮了揮手。
謝必安被拖出刑堂時，瞥見範無咎嘴角的血。他知道，自己必須救夏樹。哪怕這意味著背叛議會，哪怕這意味著……他將成為整個輪迴司的敵人。
西市酒肆的後院飄著黃酒的香氣。謝必安被推進一間空屋子，門從外面鎖上。他摸向靴筒裡的信箋，又摸了摸懷裡的青銅令。
“謝執事。”
熟悉的聲音從窗外傳來。謝必安猛地抬頭，看見夏樹的臉貼在窗紙上。他的臉色蒼白，嘴角還帶著血，但眼神卻異常堅定。
“你來了。”謝必安鬆了口氣。
“我收到你的信了。”夏樹指了指桌上的酒罈，“但我不能留在這裡。議會的證據是假的，可他們不會放過我。”
“我知道。”謝必安走到窗前，“範無咎被抓了，首座說要殺你。”
夏樹的瞳孔縮了縮：“範先生？”
“他沒事。”謝必安拍了拍窗沿，“但你得趕緊走。他們很快會搜到這裡。”
夏樹沉默片刻，突然抓住謝必安的手：“跟我走。我要去忘川碑，那裡有證據能證明我的清白。”
“可議會的人在找你。”謝必安猶豫道。
“我知道。”夏樹笑了笑，“但只有我能揭開真相。謝執事，你相信我嗎？”
謝必安看著他的眼睛，那裡面有他熟悉的堅定。他想起母親的話，想起自己作為引渡人的誓言。
“我信你。”他說。
窗外的月光灑在他們身上。謝必安推開窗，和夏樹一起躍入夜色中。身後傳來追兵的喊殺聲，但他知道，這一次，他們不再是孤軍奮戰。
風捲著桂花香掠過耳畔，夏樹的聲音在耳邊響起：“謝執事，等查清真相，我會給你一個交代。”
謝必安笑了笑：“好。”
他們的影子被月光拉得很長，漸漸消失在夜色裡。而輪迴司的追兵，正舉著火把，在後面窮追不捨。