老頭被他這噴水掃射的劇烈反應嚇了一大跳，連忙摘下蛤蟆鏡。
那雙因常年酗酒而略顯渾濁的藍色眼睛裡，全是關切。
他手裡還比劃著：“朋友，你……沒事吧？水……嗆到了？”
孫連城感覺自己的大腦，像一臺被灌進了整瓶可樂的伺服器，電路滋滋作響，瀕臨徹底報廢。
他僵硬地擺了擺手，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，像個破舊到即將散架的風箱。
光明區？
胸懷宇宙？
看星星？
孫連城？
這些被他打包壓縮，恨不得用火箭發射到黑洞深處的關鍵詞，此刻卻從一個異國他鄉的、素不相識的啤酒肚老頭嘴裡，如此清晰、如此自然地蹦了出來。
這感覺，比親眼撞見沙瑞金和李達康在光明區政府大院裡手拉手跳廣場舞，還要驚悚一百倍。
老頭沒注意到他內心的天崩地裂，自顧自地擰開一瓶啤酒，“咕咚咕咚”灌了一大口。
一個舒爽的酒嗝後，他興致勃勃地繼續說了起來。
“我叫鮑勃，你呢，朋友？”
“……”
孫連城現在只想叫救命。
鮑勃也不在意，他顯然是個話癆，找到了一個能聽懂他蹩腳中文的聽眾，表達欲瞬間衝破天際。
“我跟你說，我那個朋友不是吹牛。”
“我以前，是個……嗯，資訊分析員。”他含糊地定義著自己的工作，眼神裡閃過一絲老江湖的狡黠，“我們有個專案，代號就叫‘光明’，專門……呃，觀察研究一個叫‘漢東’的地方的……社會生態。”
孫連城的天靈蓋“嗡”地一下，彷彿被誰掄圓了榔頭狠狠來了一下。
資訊分析員？
代號光明？
觀察漢東？
他臉上的肌肉不受控制地劇烈抽搐。
這不就是CIA嗎！
合著我當初在光明區辦公室裡躺平摸魚、研究宇宙的時候，大洋彼岸還有個同行在拿我當KPI，寫觀察報告？！
我的每一次準點下班，每一次開會神遊，每一次把皮球精準地踢給李達康，都被人當成學術案例分析了？
這他媽算不算一種另類的“文化輸出”？
鮑勃顯然對孫連城這個“神人”印象深刻，談興極濃：“我們分析了漢東所有叫得上號的人物。李達康，典型的奮鬥逼、工作狂，所到之處寸草不生，把他手下往死裡卷。高育良，老狐狸，玩弄權術，滴水不漏。沙瑞金，空降猛人，手段高明。但這些人，都在我的預料之內。”
“只有那個孫連城……他是個異類。”
孫連城下意識地挺了挺胸，又在下一秒迅速地垮了下去。
“他完全不按常理出牌。”
鮑勃的眼神裡既帶著敬佩，又透著困惑，像是在談論一位神秘的東方哲人。
“所有人都削尖了腦袋往上爬，只有他，一門心思往下躺。”
“所有人都想‘有為’，他卻把‘無為’玩出了花。”
“視窗低了，他不花大錢改造，放幾張小板凳解決。修路沒錢，他乾脆不修，說要仰望星空。丁義珍出事，別人都急著撇清關係，他連山水莊園的飯局都懶得去。”
鮑勃越說越激動，甚至從沙灘椅上坐直了身體，揮舞著手臂。
“我當時的上司，一個比李達康還能卷的瘋子，讓我寫一份關於孫連城的行為動機分析報告，要我預測他下一步的政治圖謀。我研究了他整整三年，頭髮都掉了一半，最後在報告裡只寫了一句話。”
“甚麼話？”孫連城鬼使神差地問了一句，聲音乾澀。
鮑勃臉上露出一種“你懂的”神秘笑容，把聲音壓得極低：“他只是單純的懶。”
孫連城：“……”
知音啊！
“我上司看了報告，差點把我發配到阿拉斯加去數麋鹿。”鮑勃嘆了口氣，臉上卻帶著一絲得意的回味，“但他拿我也沒辦法，因為孫連城後來真的就因為‘不作為’被處分了，完美印證了我的判斷。從那一刻起，我悟了。”
“你悟了甚麼？”孫連城感覺自己正在聽另一個位面的《人民的名義》番外故事，主角還是自己。
“我悟到了‘鹹魚哲學’的精髓！”
鮑勃一拍大腿，聲音洪亮。
“我研究了他半輩子，學他的不爭不搶，學他的多做多錯，學他的糊弄學，終於在CIA這個內卷地獄裡，成功地避開了所有的大坑，混到了全額退休金！”
孫連城張了張嘴，一個字也說不出來。
他呆呆地看著眼前這個滿臉褶子、因為學自己摸魚而感到無比自豪的美國老頭，心情複雜到了極點。
敢情自己不僅輸出了文化，還他媽順手培養了個跨國門徒？
他感覺自己像個開宗立派的一代宗師，而眼前的鮑勃，就是他那遠渡重洋、學成歸來的得意大弟子。
一種荒謬的、哭笑不得的“成就感”，竟然在他心底油然而生。
“所以說，朋友，還得是你們中國的智慧博大精深啊。”鮑勃感慨萬千地舉起啤酒瓶，遙遙地向著東方致意，“為了感謝這位孫連城大師，我決定把他當成我的精神偶像。我這趟來馬爾地夫，就是為了實現他那個‘胸懷宇宙’的終極理想——白天曬太陽，晚上看星星，享受這該死的甜美的退休生活！”
說完，他把酒瓶遞到孫連城面前，熱情得像是見到了親人。
“來，朋友，為我們的精神導師，偉大的孫連城，乾杯！”
孫連城看著遞到眼前的啤酒瓶，又看了看鮑勃那張真誠到不摻任何雜質的臉。
他的腦子徹底懵了。
跟自己致敬自己的精神導師？
這是甚麼樣的人間疾苦？
他默默地推開酒瓶，感覺心好累，只想當場去世。
鮑勃似乎也只是客氣一下，見他拒絕，便自己又灌了一大口。
酒精讓他原本就泛紅的臉頰變得更紅，話也更多了。
他長長地嘆了一口氣，那口氣裡，有退休的愜意，也有一絲難以言說的憂愁。
“哎，只可惜，這鹹魚，也不是那麼好當的啊。”
孫連城心裡咯噔一下。
壞了，故事還有續集？
鮑勃臉上露出一抹苦澀的笑容，那笑容裡飽含著一個被社會毒打過的退休老男人的全部辛酸。
“我研究了他半輩子，學他的‘鹹魚哲學’，終於成功混到退休。結果你猜怎麼著？”
孫連城有一種極其不祥的預感。
鮑勃湊了過來，聲音壓得更低了，彷彿在說甚麼價值百萬美元的絕密情報，語氣裡充滿了被命運扼住喉嚨的悲憤。
“我那幾百萬美元的退休金賬戶……它的管理人，叫……丁義珍！”
孫連城，徹底麻了。
他感覺自己不是被雷劈了，而是被一整個雷電法王楊永信的治療中心給團團包圍，高壓電直接拉滿。
丁義珍？
那個捲款跑路到美國的丁義珍？！
他的大腦飛速運轉，一個完整而恐怖的邏輯閉環，在他腦中轟然成型。
自己穿越，在漢東兢兢業業摸魚，把丁義珍逼跑了。
丁義珍跑到美國，發揮自己坑蒙拐騙的特長，當上了基金經理。
眼前這個叫鮑勃的倒黴蛋，學了自己的“鹹魚哲學”摸魚退休，然後把自己養老的全部身家，交給了被自己逼跑的丁義珍去打理……
這他媽是甚麼樣的環形因果報應？！
世界是一個巨大的草臺班子，而我們都在這個班子裡，左右互搏，互相傷害。
他看著眼前這個因為偶像的死對頭而面臨破產風險的“首席大弟子”，一時間竟不知道是該同情他，還是該同情自己。
大家都想躺平，結果發現彼此躺在同一張即將坍塌的床上，誰也跑不了。
孫連城默默地轉過身，不再看鮑勃那張悲喜交加的臉。
他看透了。
一切都看透了。
他緩緩地，用一種近乎朝聖的姿態，舉起身邊那架昂貴而專業的天文望遠鏡，對準了那片深邃而蔚藍的、彷彿能吞噬一切的天空。
他輕輕地、幽幽地，喃喃自語。
像是在對宇宙說，又像是在對自己說：
“我算是看明白了……”
“甚麼胸懷宇宙……宇宙的盡頭，他媽的可能也是考編制。”
“這內卷，是躲不掉了。”
話音剛落。
澄澈如洗的廣闊天空中，一顆明亮的流星，拖著長長的尾巴，悄無聲息地劃過天際。
那軌跡，像極了誰在宇宙的另一頭，算準了時間，偷偷摸摸地，打卡下班。
（全文完）