山水莊園。
高小琴的茶室。
我等你。
這些個字，像燒紅的鋼針，狠狠紮在孫連城的眼球上。
赴約？
孫連城的第一個念頭，是拉黑，關機，回家睡覺。
假裝甚麼都沒看見。
山水莊園是甚麼地方？
漢東省的銷金窟，趙瑞龍的後花園，高小琴的美人計道場。
他一個只想看星星的鹹魚副市長，跑去那種龍潭虎穴，不是自尋死路嗎？
孫連城煩躁地在辦公室裡踱步，內心天人交戰。
躺平，是宇宙的終極真理。
可……那個把他從鹽罐子裡撈出來，架在火上反覆炙烤，還順便把他烤成了“官場巨擘”的傢伙，到底是誰？
一輩子當個提線木偶，真的甘心嗎？
好奇心，是殺死鹹魚的貓。
孫連城停下腳步，長長吐出一口濁氣。
他實在想親眼看看，那個藏在幕後，攪動整個漢東風雲的神秘人，究竟是何方神聖。
去，必須去。
但不能赤手空拳地去。
“系統。”
孫連城心念一動。
【鹹魚系統為您服務。】
“兌換【危機預警（一次性）】，再給我來一個【絕對冷靜】光環。”
【叮！兌換成功。消耗鹹魚值8000點。】
【危機預警（一次性）：在宿主遭遇致命危險前三十秒，系統將發出強烈警報。】
【絕對冷靜：佩戴此光環，宿主將免疫一切精神威壓與情緒干擾，大腦運算速度提升50%。】
系統加持，心中不慌。
孫連城想了想，拿起辦公桌上的紅色電話，直接撥給了市公安局局長趙東來。
“東來同志嗎？我是孫連城。”
電話那頭的趙東來明顯一怔，隨即答道：“孫市長，您好，有甚麼指示？”
“小事。”
孫連城的聲音平淡無波，
“我今晚八點，要去山水莊園轉轉，視察一下安保工作。
你們公安系統，也要加強重點區域的巡邏防控，防患於未然。”
趙東來差點把手機捏碎。
去山水莊園……視察安保工作？
這位孫市長，腦回路果然清奇。
山水莊園的安保力量，怕是比市局還強。
但經歷了“李洪雪案”和“司馬其案”後，趙東來對孫連城已經產生了一種近乎盲目的信任。
他立刻領會了孫市長話裡的潛臺詞。
“我明白了，孫市長！”
趙東來的聲音斬釘截鐵，
“我們一定做好外圍策應，確保任何突發情況都能在第一時間得到處置！”
“嗯，注意方式方法，別搞得太緊張。”
孫連城說完，便掛了電話。
萬事俱備。
……
晚上八點整，孫連城獨自一人，坐著市政府的普通公務車，準時抵達山水莊園。
沒有刀光劍影，也沒有高小琴長袖善舞的迎接。
一個面無表情的服務生，彷彿一尊雕塑，沉默地將他引向莊園深處那間著名的茶室。
推開古色古香的木門，裡面空無一人。
名貴的紅木茶臺擦得一塵不染，空氣中瀰漫著頂級大紅袍的醇厚香氣，整個空間卻透著一股詭異的冰冷。
孫連城環顧四周，目光最終落在茶臺正對面牆壁上那塊巨大的液晶螢幕上。
他從容地在主位坐下，自顧自倒了杯茶，彷彿不是來赴一場生死難料的鴻門宴，而是巡視自家的後院。
剛端起茶杯，螢幕亮了。
一個經過特殊處理的電子合成音，在空曠的茶室裡響起。
“孫市長，久仰。”
螢幕上，出現的並非人臉，而是一張圖片的特寫——正是那張他無比熟悉的，儲存著漢東官場秘密的黑色儲存卡。
來了。
孫連城抿了口茶，在【絕對冷靜】光環的加持下，內心毫無波瀾，甚至有點想笑。
都甚麼年代了，還玩這種裝神弄鬼的把戲。
“別裝了。”
孫連城放下茶杯，聲音不大，卻透著一股不容置疑的穿透力。
“費這麼大勁把我弄來，不是為了讓我看一張照片。你是誰？”
電子音沉默了幾秒，似乎在評估他的反應。
“你不怕嗎？這張卡里的東西，足以讓你萬劫不復。”
“怕？”孫連城靠在椅背上，懶洋洋地看著螢幕，
“我一個連宇宙都懶得看的人，會怕這個？要麼現在亮明身份，要麼我回去睡覺。我的時間很寶貴，不能浪費在和變聲器聊天上。”
螢幕前的神秘人，顯然被他這種滾刀肉式的態度噎了一下。
幾秒鐘的沉寂後，螢幕上的畫面突然切換。
儲存卡的特寫消失了，取而代之的，是一個人。
一個孫連城無論如何也想不到的人。
當看清那張臉時，即便是【絕對冷靜】光環也無法完全壓制住他瞳孔的瞬間收縮。
螢幕裡，是一間佈置簡單的辦公室。
一個女性官員，正襟危坐，神情嚴肅地看著鏡頭。
她身上的氣質，與那個神神叨叨的神秘人形象，判若雲泥。
螢幕裡的聲音，也恢復了正常。
“孫連城同志，重新自我介紹一下。”
鍾小艾的聲音清晰、沉穩，“我是鍾小艾。”
孫連城的大腦飛速運轉。
鍾小艾？
無數個碎片化的資訊在他腦海中碰撞、重組，一條模糊的邏輯線，漸漸清晰。
他明白了。
但又沒完全明白。
“所以，從一開始，就是你們？”孫連城的聲音有些乾澀。
“可以這麼說。”鍾小艾點了點頭，眼神銳利如炬，彷彿能看穿他的一切。
她沒有直接回答，而是丟擲了一個讓孫連城心臟驟停的問題。
“孫連城同志，你的檔案我們研究過很多次。
一個幾十年如一日，信奉‘多做多錯，少做少錯，不做不錯’的幹部，為甚麼會在丁義珍出逃之後，像是……換了個人？”
換了個人！
這五個字，像一道驚雷在孫連城腦中炸響！
他們知道了？
他們知道了多少？
鍾小艾似乎看穿了他的震驚，卻話鋒一轉，語氣變得意味深長：“我們不關心一個人‘如何’改變，我們只關心他改變的‘結果’。”
“你處理李洪雪和司馬其案件時，表現出的那種匪夷所思的‘神操作’，讓我們對你產生了濃厚的興趣。”
“我們判斷，你是一個可以信任，並且能夠用來打破漢東當前政治僵局的……‘奇兵’。”
孫連城瞬間懂了。
對方在敲打，也在試探。
他們或許懷疑了甚麼，但沒有證據，所以用這種方式來施壓，觀察他的反應。
“所以，那張儲存卡……”孫連城順著她的話往下說，同時也是在求證。
“沒錯。”鍾小艾直言不諱，
“那張卡，是我們在抓捕丁義珍的過程中，透過特殊渠道截獲的。
把它交給你，是一次考驗。我們想看看，面對足以毀滅自己的把柄，和一個腐敗的泥潭，你會做出甚麼樣的選擇。”
孫連城苦笑。
搞了半天，自己不是被甚麼黑惡勢力或者野心家盯上了，
而是被“國家隊”當成了測試服裡的新角色，在瘋狂進行壓力測試。
“你的表現，超出了我們的預期。”
鍾小艾的語氣裡，透出一絲讚許，
“你沒有選擇同流合汙，也沒有選擇玉石俱焚，這證明了你的立場和智慧。”
“所以，李洪雪和司馬其的資料，也是你們給的？”
“是我們。”
孫連城徹底無話可說。
他感覺自己就像一隻在佛祖掌心裡反覆橫跳的螞蚱，自以為上躥下跳、智計百出，卻從未逃出過對方的視線。
“那麼，鍾主任，”孫連城身體微微前傾，一改之前的懶散，眼神變得銳利起來，“考驗結束了，現在該談談合作的價碼了吧？”
“我幫你們做事，對我有甚麼好處？”
他反客為主。
鍾小艾顯然沒料到他會這麼直接，愣了一下，隨即嘴角竟浮現出一絲笑意。
這才是他們看中的孫連城。
不是一個聽話的棋子，而是一個懂得博弈的棋手。
“你想要甚麼？”
“我想要的很簡單。”孫連城重新靠回椅背，恢復了那副鹹魚本色，
“等這一切結束，我要一個誰也管不著我的天文臺，我要絕對的清靜，我要躺平的權力。”
“可以。”鍾小艾毫不猶豫地答應了。
“好，現在可以談談任務了。”
鍾小艾的表情重新變得嚴肅起來。
“根據我們掌握的情報，李達康準備在下一次市委常委會上，強行推動市屬國企的改制方案，核心就是把大風廠這類企業，一賣了之。而趙瑞龍的資本，已經做好了全面接盤的準備。”
她停頓了一下，一字一句地說道：
“你的任務是——在常委會上，不惜一切代價，阻止他。”
“記住，這次行動，只有你一個人。我們不會提供任何直接幫助，你的背後，空無一人。”
“這是對你最後的考驗。”