越往葬星谷深處，那煞氣幾乎凝成實質，灰黑色的霧氣沉重如鉛汞，每前行一步都需耗費莫大心力。腳下骸骨堆積如山，踩上去發出令人牙酸的碎裂聲，不時有殘存的戰意或怨毒念頭化作無形衝擊，撞向神魂。
沐寧已將劍意提升至巔峰，清冽劍光護住周身丈許之地，將那無孔不入的煞氣與精神侵蝕勉強隔絕在外，但額頭已見細密汗珠，顯然消耗巨大。蘇婉清緊隨沈孤寒身側，異變後的淨魂之力形成一道柔和而堅韌的光暈，不僅護住自身，還將沐寧也籠罩其內，竭力淨化著那些負面衝擊，她的臉色比之前更加蒼白，呼吸略顯急促。
唯有沈孤寒，如履平地。
他周身混沌霧氣已不再是淡淡的灰紅，而是變得濃郁如墨，其中又有點點星芒生滅，彷彿將一片微縮的混沌星空披在了身上。谷中那足以令神魂境強者崩潰的恐怖煞氣，對他而言卻是最滋補的養料，被源源不斷地吞噬、煉化。他的氣息非但沒有因消耗而減弱，反而以一種可怕的速度持續攀升，愈發深不可測。
那來自谷地最中心的呼喚感也越發清晰，帶著一種血脈相連的悸動，指引著他前進的方向。
終於，三人衝破最後一道幾乎凝成實質的煞氣屏障，眼前的景象驟然開闊。
這裡似乎是整個盆地的中心，煞氣反而比外圍稀薄少許，形成了一片詭異的“真空”地帶。地面不再是累累白骨，而是用一種巨大的、飽經風霜的黑色石板鋪就，上面銘刻著無數古老而晦澀的圖騰與符文，大多已模糊不清，卻依舊散發著蒼涼、神秘、令人心悸的氣息。
而在廣場的中心，矗立著一座巍峨的祭壇。
祭壇高約九丈，通體用一種暗沉如血、卻又閃爍著星辰般微光的奇異石材壘砌而成，共分九層，每一層都雕刻著不同的圖案：有先民祭祀、有兇獸搏殺、有星辰運轉、更有許多無法理解的詭異景象。祭壇最頂端，是一個破損的圓形平臺，平臺中心，有一個凹陷的圖案，那形狀……赫然是一朵含苞待放的幽曇！
祭壇靜靜矗立，卻彷彿是整個葬星谷煞氣的源頭與核心，萬古不滅的怨念與戰意環繞著它，形成了一種可怕的力場。站在它面前，渺小如螻蟻的感覺油然而生。
“這是……雲夢古國的祭壇？”沐寧望著那宏偉古老的建築，失聲驚歎。即便是天劍閣的典籍中，也未曾有過如此詳細的記載。
蘇婉清感受到那祭壇散發出的磅礴力量與滄桑氣息，心神震撼，下意識地握緊了手。
沈孤寒的目光，卻死死盯住了祭壇頂端，那幽曇形狀的凹陷。丹田內的混沌幽曇本源前所未有的活躍，劇烈搖曳著，傳遞出無比渴望、親近、又帶著一絲悲傷的情緒。
就是這裡！母親血脈感應的源頭！
他一步步走向祭壇，步伐沉穩。越是靠近，那股源自血脈深處的共鳴就越發強烈，甚至引動了他神魂深處一些早已塵封的、模糊的記憶碎片。
就在他即將踏上祭壇第一層石階時，異變陡生！
祭壇周圍那些模糊的圖騰符文，驟然亮起幽暗的光芒！一道道虛幻的身影，凝聚著遠比外圍煞靈精純強悍百倍的戰意與怨念，自祭壇周圍浮現而出！它們身披殘破的古老甲冑，手持鏽跡斑斑的戰戈，眼神空洞卻燃燒著不屈的戰火，如同最忠誠的衛士，守護著這座聖壇！
足足上百道身影！每一道散發的氣息，都堪比神魂境初期的修士！它們無聲地咆哮著，組成戰陣，冰冷的殺意瞬間鎖定了沈孤寒三人！
“古國戰魂！”沐寧臉色劇變，長劍嗡鳴，如臨大敵。這些戰魂並非生靈，而是此地磅礴戰意與執念所化，不死不滅，極難對付！
蘇婉清也立刻催動淨魂之力，聖潔白光綻放，但對這些純粹由戰意構成的守護之魂，效果似乎大打折扣。
戰魂動了！如同潮水般湧來，戰戈撕裂空氣，帶著萬古不散的殺伐之氣，席捲而至！
沈孤寒眼中混沌之光暴漲，非但沒有後退，反而主動迎上！
“此地乃吾母族聖壇，安敢阻我？！”
他發出一聲低沉而威嚴的喝問，聲音中竟似帶著一絲古老蒼茫的意韻，與這祭壇隱隱呼應！
轟！
混沌星空般的霧氣自他體內徹底爆發，不再是單純的吞噬，而是演化出一種鎮壓八荒、統御萬靈的可怕意境！《孤星秘典》運轉到極致，那異變後包容永珍的力量，對於這些古國戰魂，似乎產生了一種奇特的壓制！
他並指如劍，一劍斬出！灰黑色的劍罡並不耀眼，卻彷彿蘊含著裁決萬物、終結一切的意志！
衝在最前方的幾名戰魂，被這劍罡掃中，身軀驟然一滯，那凝聚的戰意竟有潰散之勢！它們空洞的眼眸中，似乎閃過一絲迷茫與……遲疑？
沈孤寒身形如電，穿梭於戰魂之中。他不再一味毀滅，指掌間混沌之力變幻，時而剛猛無儔，將戰魂擊退；時而柔和纏繞，彷彿在與之溝通。
更奇異的是，他周身散發出的那股混沌幽曇氣息，以及血脈中與祭壇同源的力量，讓這些毫無靈智、只憑本能戰鬥的戰魂，出現了明顯的混亂。它們攻勢依舊兇猛，卻少了幾分決絕，甚至有些戰魂的攻擊會在臨近他時莫名偏轉。
沐寧與蘇婉清看出了端倪，心中驚疑不定，但也立刻配合。沐寧劍光如潮，主守，替沈孤寒擋下側翼攻擊。蘇婉清則全力淨化那些試圖干擾沈孤寒的怨念雜音。
沈孤寒一步步向著祭壇頂端邁進，每一步踏出，都需面對無數戰戈襲殺，但他目光堅定，步伐不曾有絲毫停頓。他與戰魂的交手，不像是在廝殺，更像是一種古老的儀式，一種資格的驗證！
越往上，戰魂的實力越強，出現的甚至還有身穿祭司袍服的虛幻之影，施展出種種詭異莫測的咒法。
沈孤寒的壓力驟增，周身混沌霧氣劇烈翻滾，體內力量瘋狂消耗。但他眼神愈發明亮，在這種極限的壓力下，他對新力量的掌控愈發精妙入微，那異變後的混沌之力與這古國祭壇的力量相互激盪，讓他對《孤星秘典》又有了新的感悟。
“萬法歸墟，唯吾獨存！”
他長嘯一聲，竟不再閃避，硬承受了側面一記戰戈劈砍（那戰戈觸及混沌霧氣，威力已被消減大半），借勢沖天而起，直撲祭壇頂端！
下方無數戰魂發出無聲的咆哮，道道攻擊匯成洪流，緊追而至！
沐寧與蘇婉清的心瞬間提到了嗓子眼！
就在這千鈞一髮之際，沈孤寒終於踏上了祭壇頂端那破損的平臺！他看都未看身後追來的攻擊洪流，猛地咬破舌尖，一口蘊含著本命精元與混沌幽曇本源氣息的鮮血，噴吐在那幽曇形狀的凹陷之中！
嗡——！
整個祭壇，猛地一震！
那口鮮血如同啟用了某種樞紐，幽曇凹陷驟然爆發出璀璨奪目的混沌光芒！一道粗大的光柱沖天而起，瞬間將沈孤寒籠罩其中！
那追襲而至的戰魂洪流，撞在混沌光柱之上，竟如冰雪消融般無聲潰散！所有的戰魂，都在這一刻停止了動作，齊齊面向祭壇頂端，那空洞的眼眸中，竟流露出一種彷彿跨越了萬古的敬畏與……臣服之意！
光柱之中，沈孤寒閉目而立，周身氣息與整個祭壇、乃至整個葬星谷連為一體！無數斑駁雜亂的資訊、畫面、能量湧入他的識海！
他看到了！萬年前，雲夢古國昌盛繁榮，百姓安居樂業，祭祀天地，溝通星辰……
他看到了！天降災厄，虛空裂開，恐怖的魔物如潮水般湧出，吞噬生靈，毀滅城池……
他看到了！無數的古國戰士前仆後繼，血染山河，祭司們燃燒生命，啟動禁法，將魔物引入這聖地，最終同歸於盡，化作了這葬星谷……
他看到了！一個身穿聖女服飾、容顏與他有幾分相似的女子，在國破前夕，將一個襁褓嬰兒和一粒幽曇種子，交給一名忠心耿耿的侍衛，淚眼婆娑，決然轉身，走向那最終的戰場……那是他的母親！
他還看到了……一條雨巷。江南煙雨，朦朧悽迷。冰冷的青石板路，蜿蜒向視線盡頭。一個瘦小的男孩，渾身溼透，蜷縮在角落裡，懷中緊緊抱著一個破舊的包袱，眼神空洞而麻木，望著巷口，彷彿在等待著永遠不會歸來的人。雨水順著屋簷滴落，敲擊著石板，發出單調而寂寞的聲響。孤獨、寒冷、絕望……那是他年少時最深刻的記憶，那條離開林家後、顛沛流離中最寒冷的雨夜所在的巷子……
破碎的記憶、磅礴的能量、萬古的戰意、血脈的共鳴、還有那深埋心底的孤冷……無數資訊衝擊著他的神魂！
“呃啊——！”
沈孤寒發出一聲痛苦與明悟交織的長嘯，混沌光柱隨之暴漲，將他徹底吞沒！
祭壇之下，沐寧與蘇婉清被那浩瀚的力量逼得連連後退，望著光柱中那道模糊的身影，心中充滿了擔憂與震撼。
良久，光柱漸漸消散。
沈孤寒的身影重新浮現。他依舊站在原地，黑袍無風自動，周身的氣息卻發生了翻天覆地的變化！不再是單純的強大與危險，而是多了一種古老的滄桑、一種厚重的威嚴、一種彷彿承載了一國興衰命運的沉澱！
他的眼眸睜開，混沌之色褪去，變得深邃如星空，洞徹人心。額間，一個極其淡薄的、與那祭壇凹陷形狀相似的幽曇印記一閃而逝。
他緩緩抬起手，感受著體內奔流不息、彷彿與腳下祭壇、與這片大地血脈相連的力量，一種前所未有的掌控感湧上心頭。在這裡，他就是主宰！
他目光掃向臺下那些依舊保持臣服姿態的古國戰魂，心念微動。
戰魂們彷彿接收到指令，無聲地消散，重新融入祭壇周圍的圖騰符文之中，彷彿從未出現過。
葬星谷核心區域，那滔天的煞氣似乎也變得溫順起來，不再狂暴地衝擊人的心神。
沐寧與蘇婉清這才得以靠近祭壇。
“孤寒，你沒事吧？”沐寧急切地問道，美眸中滿是關切。
蘇婉清也緊張地望著他。
沈孤寒轉過身，目光落在兩女身上，那深邃的眼底，冰封的寒意似乎融化了些許，多了一絲難以言喻的複雜情感。他看到了母親的選擇，看到了古國的犧牲，也再次直面了自己內心最深處的孤獨。而這一路走來，身邊這兩人，卻始終不離不棄。
“我無事。”他開口，聲音依舊低沉，卻少了幾分往日的冰冷刺骨，多了一份沉靜與力量，“此處乃雲夢古國最終聖地，我已得其傳承，暫可掌控此地部分力量。”
他簡單敘述了方才所見所感，雖語氣平淡，但那波瀾壯闊、悲壯慘烈的上古之戰，依舊讓沐寧與蘇婉清心神搖曳，唏噓不已。
“原來……姑姑她……”沐寧眼中泛起淚光，她終於知曉了那位溫柔姑姑的最終歸宿，竟是如此壯烈。
蘇婉清亦是眼圈微紅，為那從未謀面的前輩，也為沈孤寒那坎坷的身世感到心痛。她不由上前一步，輕輕握住了沈孤寒的手，柔聲道：“都過去了。”
沈孤寒身體微微一僵，卻並未掙脫。那柔軟的觸感，帶著淨魂之力特有的溫涼，彷彿一絲暖流，悄然匯入他剛剛承載了萬古滄桑與孤冷的心田。
他沉默片刻，反手輕輕回握了一下，隨即鬆開，目光再次投向遠方，彷彿穿透了重重煞氣，看到了谷外那些虎視眈眈的敵人。
“得了此地方量，七日之約，便更有意思了。”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度中，蘊含著絕對的自信與掌控，“他們不是想要《孤星秘典》嗎？不是想要混沌幽曇嗎？本座便在母親和無數古國英靈見證之地，給他們一個……永生難忘的教訓！”
孤星之路，始於雨巷，彷徨獨行。
而今，立於古國聖壇，承先輩之志，擁守護之人。
前路或許依舊殺機四伏，但心之所向，再無迷惘。
那雨巷中的孤冷少年，已然成長為可撼動天下的擎天巨擘。
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（本章完）