夜，愈發深沉。
廢墟死寂，唯有風聲穿過斷壁殘垣，發出幽咽般的低鳴，偶爾夾雜著遠處荒野傳來的幾聲模糊狼嚎，更襯得此地方圓如同鬼域。清冷殘月懸於中天，寒輝漫灑，將滿地狼藉與屍首映照得一片慘淡，那凝固的暗紅血液和扭曲的死狀，在月光下呈現出一種驚心動魄的詭異。
沈孤寒閉目盤坐於殘垣之下，身形凝定，宛若鐵鑄。膝上橫陳的暗沉長劍，在月光下泛著幽冷的光澤，與他周身散發的凜冽氣息融為一體。他並未深度入定，多年的生死邊緣掙扎，早已讓他習慣了在極致警惕中恢復精力。耳廓微不可察地輕動，捕捉著周遭一切細微聲響——風聲、蟲鳴、遠處餓狼的廝打、以及……牆角那邊傳來的、極力壓抑卻仍顯粗重的呼吸與細微啜泣。
那個少女，並未真正安睡。寒冷、恐懼、傷痛，以及這瀰漫的血腥死亡氣息，足以摧毀任何普通人的心神。她的抽噎斷斷續續，像是受傷幼獸的哀鳴，卻又害怕驚動甚麼，死死咬著嘴唇，將那嗚咽聲碾碎在齒間，化作身體無法控制的、細微的顫抖。
沈孤寒的眉頭幾不可察地蹙了一下。這聲音，這種無用的脆弱，令他心底泛起一絲不易察覺的煩躁。他習慣於寂靜的殺戮和絕對的孤獨，這種屬於“弱者”的聲響，是一種不受歡迎的干擾。然而，那件覆於少女身上的玄墨外袍，卻像一道無形的界限，將他與那份干擾隔開，也暫時禁錮了他指尖曾湧動過的殺意。
為何沒有殺她？
這個問題在他冰冷的腦海中一閃而過，隨即被更深的漠然覆蓋。無需理由，一時興起，或是嫌麻煩，皆可。生或死，於他而言，本就尋常。或許，只是今夜他殺戮已足，倦了。
就在這時，一陣略顯雜亂的腳步聲和急促的喘息聲由遠及近，打破了這僵持的寂靜！
“快！剛才打鬥聲就是從這邊傳來的！” “小心！那魔頭劍法狠辣……” “聞這血腥味，只怕王香主他們……”
新的追兵！而且聽聲勢，人數遠比剛才那批更多！
牆角下的少女猛地驚醒，發出一聲短促的驚呼，隨即又死死捂住自己的嘴，驚恐萬狀地望向院外，身體抖得如同風中落葉。
沈孤寒驟然睜開雙眼！
眸中冰寒乍現，如雪原上驟起的風暴，所有疲憊與那一絲莫名的煩躁瞬間被純粹冰冷的殺機取代。他身形未動，目光已如實質般刺破夜色，鎖定院門方向。
十餘道黑影疾掠而入，迅速散開，呈半包圍之勢。來人裝束各異，並非同一門派，但個個太陽穴高鼓，眼神精光四射，手中兵刃寒光閃爍，顯然皆是江湖好手，修為比之前的烈焰幫眾只高不低。
他們一眼便瞥見院內橫七豎八的屍體，頓時臉色劇變，又驚又怒。
“果然是烈焰幫的人！” “全死了……好狠的手段！” “魔頭就在那裡！”
目光齊刷刷聚焦到殘垣下靜坐的沈孤寒身上，充滿忌憚、仇恨與一絲難以掩飾的恐懼。
其中一名手持鬼頭刀、滿臉虯髯的壯漢踏前一步，聲如洪鐘，厲喝道：“沈孤寒！你這天煞孤星！殘害忠良，濫殺無辜，今日我金刀門王霸天，便要替天行道，為慘死的雷老鏢頭報仇雪恨！”
另一名瘦高男子，手持判官筆，陰惻惻地介面：“還有我點蒼派劉風！你殺我師弟，此仇不共戴天！”
“還有我們！魔頭，拿命來！” “交出《孤星秘典》，或可留你全屍！”
一時間，群情激憤，聲聲討伐，如同道道利箭，射向那孤坐的身影。諸多名號、諸多仇怨，被一一喝破，每一樁背後，似乎都代表著一條或多條人命，一樁血債。
沈孤寒緩緩站起身，玄衣在夜風中微微拂動。他目光平靜地掃過群豪，那眼神淡漠得彷彿在看一群吵鬧的螻蟻，而非索命的仇敵。
“吵。”他薄唇輕啟，只吐出一個字。聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間壓過了所有的喧譁。
眾人一窒，被他那冰冷的態度和無形中散發出的壓迫感所懾，竟一時忘了叫罵。
那虯髯漢子王霸天惱羞成怒，吼道：“魔頭！死到臨頭還敢囂張！諸位，併肩子上！剁了他為武林除害！”
“殺！” 十餘道身影同時暴起，刀光劍影，掌風拳勁，從四面八方鋪天蓋地般向沈孤寒攻去！內力激盪，捲起地上塵土落葉，聲勢駭人。
沈孤寒動了。
靜若處子，動如脫兔！
身影一晃，已如鬼魅般脫出最先襲來的幾道攻擊範圍。膝上長劍不知何時已躍入手中，一道烏沉沉的光華驟然亮起，沒有絲毫多餘的花哨，直刺最先衝到的王霸天咽喉。
快！準！狠！
王霸天只覺眼前一花，一股冰冷的死亡氣息已然撲面而來，駭得他狂吼一聲，金刀奮力上撩，試圖格擋。
“鏘！”
火星四濺！
金刀竟被那暗沉長劍硬生生盪開，劍尖僅是微微一滯，依舊毒蛇般刺向目標。王霸天亡魂皆冒，拼命扭身閃避。
“嗤啦！”
劍鋒擦著他的脖頸掠過，帶起一溜血珠。雖未致命，卻已嚇得他冷汗涔涔，慌忙後退。
而沈孤寒早已不在原地。他的身影在人群中穿梭飄忽，每一步都踏在生死邊緣，每一次揮劍都必然見血。
烏光閃爍，伴隨著淒厲的慘嚎。
一名使劍的好手手腕被齊根斬斷，長劍脫手； 一名從背後偷襲的大漢被反手一劍洞穿心窩； 點蒼派的劉風判官筆疾點沈孤寒周身大穴，卻見對方不閃不避，長劍以更快、更詭異的角度後發先至，直刺他眉心，逼得他狼狽不堪地回筆自救，險象環生……
殺戮，再次展開。
比之前更加激烈，更加殘酷。
沈孤寒的劍，是為殺人而生。沒有門派招式的桎梏，沒有江湖規矩的約束，只有最簡潔、最有效的殺戮藝術。每一分力氣都用在最關鍵的地方，每一次閃避都精準到毫厘。他的內力或許並非遠超眾人，但那凝聚到極致的殺意和千錘百煉的殺人技，卻讓他在圍攻中如同修羅降世。
慘叫聲、兵刃碰撞聲、怒吼聲、咒罵聲……混雜在一起，在這片廢墟中奏響一曲死亡的交響。
鮮血不斷潑灑，染紅地面，染紅斷牆。
蜷縮在角落裡的少女早已嚇得面無人色，渾身僵冷。她死死閉著眼睛，雙手緊緊捂著耳朵，不敢看，不敢聽。但那可怕的聲響依舊無孔不入地鑽入她的腦海，那濃郁得令人作嘔的血腥氣幾乎讓她窒息。她只能將自己更深地埋入那件帶著冰冷氣息的玄墨外袍下，瑟瑟發抖，如同暴風雨中無處可逃的雛鳥。
戰鬥中，一名使鏈子槍的漢子被沈孤寒一劍震飛，口噴鮮血重重撞在少女附近的斷牆上，發出一聲悶響，隨即軟軟滑倒在地，瞪大的眼睛死不瞑目地望向她的方向。
“啊——！”少女終究沒能忍住，發出一聲淒厲的尖叫，猛地睜開眼，正對上那雙空洞死寂的眼睛，嚇得幾乎暈厥過去。
這一聲尖叫，也讓激鬥中的幾人注意到了這個角落裡的存在。
“那裡還有人！” “是那魔頭的同黨？” “先拿下再說！”
當下便有兩三人分出戰場，獰笑著朝少女撲來！在他們看來，這女子藏身於此，定然與沈孤寒脫不了干係，即便不是同黨，拿下也能擾其心神！
少女看著凶神惡煞撲來的江湖人，眼中充滿了絕望，連尖叫都發不出了，只是本能地向後縮去，背脊緊緊抵住冰冷堅硬的石牆，退無可退。
就在當先一人手掌即將觸碰到少女的剎那——
一道烏光如流星趕月，撕裂戰團，疾射而至！
“噗！”
血光迸現！
那撲向少女的漢子動作猛然僵住，難以置信地低頭，看著一截暗沉劍尖從自己胸前透出。隨即，劍尖閃電般收回，漢子頹然倒地。
沈孤寒的身影如幽靈般出現在少女身前，背對著她，擋住了所有撲來的敵人。他玄衣之上，已是點點血梅綻開，有自己的，更多的是敵人的。周身殺氣濃郁得幾乎化為實質，那雙冰寒的眸子掃過剩餘幾人，令他們如墜冰窟，駭然止步。
就為了護住這麼一個無關緊要的弱女子，他竟不惜強行突破戰圈，硬受了一記來自側方的刀劈，左臂衣袖裂開，一道深可見骨的傷口鮮血淋漓。
但他彷彿毫無知覺，只是持劍而立，將少女牢牢護在身後。
這一刻，所有圍攻者都愣住了，包括那僥倖撿回一命的王霸天和臉色蒼白的劉風。他們看看沈孤寒，又看看他身後那嚇得魂不附體的少女，臉上露出驚疑不定之色。
天煞孤星沈孤寒，居然會出手保護一個女子？這簡直比太陽從西邊出來更令人難以置信！
“呵……”王霸天忽然發出一聲嗤笑，帶著幾分瞭然和惡毒，“老子道是怎麼回事！原來你這魔頭也貪戀女色？在這荒郊野嶺藏了個小相好？”
劉風眼神閃爍，陰笑道：“都說英雄難過美人關，沒想到你這冷血魔頭也不例外。也好，今日便讓你做一對同命鴛鴦！”
“殺了那女的！亂他心神！”有人厲聲喊道。
汙言穢語和惡毒的計策，如同毒箭般射來。
沈孤寒面色依舊冰冷，無波無瀾。他身後的少女卻聽得又羞又怕，渾身劇顫，淚水漣漣。
“閉嘴。”沈孤寒的聲音比這夜風更冷，打斷了對面的叫囂。他緩緩抬起劍，指向眾人，“她的命，現在是我的。誰動，誰死。”
語氣平淡，卻帶著毋庸置疑的決絕和令人膽寒的殺意。
眾人一滯，竟被他氣勢所懾。
王霸天強自鎮定，吼道：“虛張聲勢！他受了傷，撐不了多久！大家一起上！”
殘餘的七八人再次鼓譟著撲上，攻勢更加瘋狂，重點開始嘗試繞過沈孤寒，攻擊他身後的少女。
沈孤寒劍勢一變，不再追求一擊斃敵，而是化作了綿密森嚴的守勢。劍光繚繞，如同在他和少女周圍築起了一道無形的死亡壁壘。任何試圖逾越這道壁壘的攻擊，都會迎來最凌厲的反擊。
“叮叮噹噹！”兵刃交擊之聲密如驟雨。
他始終站在原地，寸步不退。左臂的傷口鮮血不斷淌落，但他握劍的右手穩如磐石。每一次格擋，每一次反擊，都精準無比，效率高得可怕。
不斷有人倒下，慘叫連連。
他就像一座不可逾越的孤峰，獨自抵擋著狂風暴雨，將所有腥風血雨牢牢隔絕在外。身後，是唯一一方微不足道、卻被他劃入庇護之下的“淨土”。
少女蜷縮在他高大的背影之後，仰頭看著那染血的玄衣，看著那柄不斷揮出、帶來死亡卻又守護著她的暗沉長劍，看著他左臂不斷滴落的鮮血……最初的極致恐懼過後，一種難以言喻的複雜情緒，悄然在她絕望的心湖中滋生。
這個被所有人稱為魔頭、煞星的男人，這個殺人如麻、冷血無情的男人，此刻卻在為她浴血奮戰，將她護在身後。
為甚麼？
她不明白。
混戰中，那點蒼派的劉風最為刁滑，一直遊走在外，尋找機會。見沈孤寒大部分注意力被正面強攻的王霸天等人吸引，他眼中狠辣之色一閃，判官筆蓄滿內力，悄無聲息地從一個極其刁鑽的角度，疾點向沈孤寒的右肩井穴！若能點中，足以讓其右臂暫時廢掉！
這一擊，陰險歹毒，時機角度拿捏得極準！
沈孤寒似有所覺，但正面刀劍加身，回劍格擋已稍顯不及。
就在這千鈞一髮之際——
或許是因為極度的恐懼，或許是因為某種莫名的衝動，他身後的少女竟不知從哪裡生出一股力氣，猛地驚叫一聲：“小心右邊！”
同時，她下意識地將懷裡緊緊抱著的、那個包著乾硬饃饃的包袱，用力朝劉風的方向砸了過去！
這舉動毫無威力可言，甚至有些可笑。但那一聲驚呼和突然飛來的物件，終究讓劉風的動作滯了百分之一瞬，判官筆的去勢微微一偏。
就是這百分之一瞬！
沈孤寒右腕不可思議地一抖，長劍於不可能中迴旋，烏光一閃！
“噗嗤！”
劉風發出一聲淒厲無比的慘叫，握筆的右手齊腕而斷！鮮血狂噴！
他捂著斷腕踉蹌後退，臉上滿是痛苦和難以置信。
沈孤寒看都未看他一眼，長劍順勢下劈，將一名趁機攻來的漢子逼退。整個過程行雲流水，彷彿早已計算好一般。
戰局瞬間改變。
劉風重傷失去戰力，王霸天獨木難支，又被沈孤寒鬼魅般的劍法連傷幾處，其餘人等更是膽寒。看著地上又多添的幾具屍體和哀嚎的同伴，剩餘的三人終於徹底失去了勇氣。
“走！快走！”王霸天嘶聲喊道，再也顧不得甚麼報仇雪恨，甚麼《孤星秘典》，保命要緊！
三人攙扶起慘叫的劉風，如同喪家之犬，狼狽不堪地朝著廢墟外倉皇逃去，轉眼便消失在濃重的夜色裡。
廢墟小院，再次恢復死寂。
只留下滿地的屍體、殘兵、以及濃郁得化不開的血腥氣。
月光冷冷地照著這一切，照著一地狼藉，也照著院中唯一站立的身影。
沈孤寒緩緩垂下長劍，劍尖斜指地面，幾滴粘稠的血液順著劍身緩緩滑落。他微微喘息著，左臂的傷口血流漸緩，卻依舊猙獰可怖。玄衣已被鮮血和汗水浸透，緊緊貼在身上，勾勒出精悍而疲憊的輪廓。
他沒有去追。窮寇莫追，且他的消耗亦是不小。
靜立片刻，他緩緩轉過身。
那雙冰寒的眸子，落在了依舊蜷縮在牆角、臉色蒼白如紙、彷彿連呼吸都已停止的少女身上。
他的目光很沉，很靜，帶著一種審視，以及一絲極淡的、連他自己都未曾察覺的複雜意味。
剛才那一聲提醒，那個毫無作用卻扔出來的包袱……
少女被他看得渾身一顫，猛地回過神來，如同受驚的兔子，下意識地想要避開他的目光，卻又不敢，只能瑟瑟發抖地、怯生生地回望著他，盈滿淚水的大眼睛裡，恐懼依舊，卻又混雜了一絲茫然和無措。
兩人目光在空中交匯。
一邊是染血修羅，冰封千里。 一邊是雨打梨花，脆弱不堪。
中間，是橫亙的屍山血海，是無聲流淌的累累血債。
沈孤寒沒有說話，只是看著她，看了很久。
然後，他移開目光，俯身在一具屍體上擦拭劍身上的血跡。動作依舊緩慢而專注，彷彿世間唯有此事值得認真對待。
擦拭乾淨，歸劍入鞘。
他走到少女面前，停下腳步，高大的身影投下的陰影，幾乎將嬌小的她完全籠罩。
他伸出未受傷的右手，不是 towards她，而是 towards她身邊那件沾了塵土的玄墨外袍。
少女嚇得猛地閉上眼睛，長而捲翹的睫毛劇烈顫抖著，等待著未知的命運。
然而，預期中的疼痛或死亡並未降臨。
那隻手只是拈起了外袍，隨意一抖，拂去塵土，然後再次披回了她單薄顫抖的身上。動作甚至稱得上……輕。
做完這一切，沈孤寒不再看她，轉身走到不遠處一段傾倒的石樑旁，靠坐下去，再次閉上眼睛，彷彿剛才那場血腥的廝殺和短暫的互動從未發生。
只是，他這次調息的位置，離那角落裡的少女，似乎比之前近了幾步。
少女怔怔地睜開眼，感受著重新包裹住自己的、帶著冰冷氣息和淡淡血腥味的寬大外袍，看著那個閉目養神、彷彿睡著了一般的男人，又看看周圍地獄般的景象，腦子一片空白。
夜風吹過，捲起血腥，也帶來刺骨的涼。
她下意識地裹緊了那件外袍，將自己縮得更緊。
血債累累的夜晚，似乎還遠遠未到盡頭。
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（本章完）