20
當初相見時那股違和感，此刻終於明瞭。
原以為他們用了甚麼秘法遮掩修為，誰知……
全是贗品！
竟敢欺到本王頭上？
怒火驟燃，成王厲聲喝道：“噬魂，全部拿下！”
九道鬼魅般的身影應聲掠出，直撲戰陣中心。
這九名天級殺手本就武功卓絕，連日追殺已耗去段天涯諸人大半內力，此刻他們又經苦戰，氣力近乎枯竭。黑影穿梭間，眾人接連受制，被押至成王馬前。
最後一絲希望如風中殘燭般熄滅。
救不了那些受難的女子，也救不了這瘡痍山河。
不甘如毒藤纏繞心頭，越收越緊。
“跪！”
一聲冷叱破風而來。
成王一聲令下，兵士們應聲上前，將眾人踢倒在地，強按著跪伏下去。
卻有一道身影依舊挺立。
是賀虎。
成王略略挑眉：“報上名來。”
賀虎雙目赤紅，幾乎要滴出血來，嘶聲吼道：“第三軍第七營十夫長，賀虎！”
“成王你這畜生！害死我多少兄弟——老子跟你拼了！”
他狂吼著，不顧一切地撲上前去。
可一個修為盡廢、殘軀孱弱之人，又能怎樣？
旁邊兵士長矛一橫，重重將他掃倒在地。
成王嘴角浮起一絲譏誚：“原來是漏網的一隻小蟲子。當初本王有意收編第三軍，共謀大業。”
“誰知那李虎成不識時務，白白葬送了一支好隊伍。”
賀虎渾身顫抖，牙關咬得咯咯作響：“狗賊……狗賊！”
成王看也不看他，淡淡道：“架起來。”
幾名兵士立刻上前，用矛尖刺穿賀虎的雙肩與大腿，將他高高挑起。
賀虎死死咬著牙，竟未發出一聲呻吟。
成王冷嗤：“倒是塊硬骨頭。”
“可惜，硬骨頭今天也得死。”
“第三軍是本王滅的，雲州的百姓是本王縱容部下屠的，那些少女也是本王取來練功的。”
“那又如何？”
“你們這些螻蟻能拿我怎樣？”
“莫說你們出不了雲州，就算真有人回到京城，向那皇帝老兒稟報一切——他又能奈我何？”
“哈哈哈哈哈……到頭來，本王還不是照樣活得風光痛快？”
這話如同火種，瞬間點燃了所有人的怒火。
“畜生！”
“你不得好死！”
“勾結海盜，放縱倭寇——你萬死難贖其罪！”
成王縱聲大笑：“放縱倭寇？哈哈哈哈，那又怎樣？”
“沒有倭寇作亂，朝廷每年會撥給我千萬軍餉麼？”
“不過死幾萬草民，就能換來白花花的銀子，多麼划算的買賣。”
如此無恥之言，聽得眾人血氣翻湧，目眥欲裂。
佟湘玉嘶聲哭罵：“你這天殺的畜生！那些姑娘才多大……她們都是爹孃的心頭肉啊！”
“你毀了多少家庭，你還配當親王嗎？！”
“就算我們殺不了你，就算皇帝治不了你——老天爺也絕不會放過你！”
“你必遭天譴！”
成王輕蔑一哼：“老天爺？”
“今日便叫你們明白，這蒼天……從來就沒長眼睛。”
“好了，廢話到此為止。”
他揮了揮手。
“都殺了吧。”
成王的話語如毒蛇吐信，字字句句皆浸透著扭曲的快意。他樂於觀賞眾人憤恨交織卻無力掙脫的模樣，那彷彿是他病態心緒中最甜美的滋養。
絕望如潮水般淹沒了在場每一個人的胸膛。
一切都結束了。
這個荼毒生靈、私通海寇、縱容劫掠、虐殺少女、葬送第三軍的罪魁禍首，竟將逃脫一切制裁。他不僅會繼續逍遙，甚至可能踏著鮮血鋪就的階梯，登上至尊之位。
怎能甘心？
縱是魂飛魄散，也絕不甘心！
就在所有人心墜深淵、怒火灼肺之際，一道沉靜而清越的嗓音隨風拂來。
“蒼天無眼？此言不差。”
“這世間天道，確常閉目塞聽。若非如此，又怎容你造下如此罪業。”
“既然天不睜眼，便由我來替天行道，清算你這孽障罷。”
聞聲，同福客棧眾人眼中驟亮，齊聲脫口：
“葉大人！”
話音尚在空中迴盪，人影已至。
一道身影自遠而近，宛若驚鴻掠過蒼穹。手中長劍如凝夜霜，衣袍翻飛似流雲舒捲。其所行之處，劍光如網，海盜首級紛紛墜地。血泉噴湧，屍骸相繼倒伏，竟在轉眼間鋪成一條長達百丈的血肉之路。
只一瞬，葉長秋已立於眾人之前，袖袍輕揚，劍氣如潮四散。
電光石火間，制住眾人的兵卒皆已身首分離。
佟湘玉失聲喊道：“葉大人來了！”
老白縱聲長笑：“看你們還能猖狂幾時！”
郭芙蓉目如寒星：“成王，你的末日到了！”
秀才激動得語無倫次，唯有雙手發顫。
四大名捕中唯一的女子盛崖餘怔在原地，心底駭浪翻湧——這便是葉長秋？遠比傳聞更加深不可測！
賀虎跌坐於地，仰望著那道挺拔背影，滿目驚疑。
此人是誰？
為何擁有如此力量？
為何佟湘玉眾人一見他便認定成王必敗？
他當真能力挽狂瀾？
成王面沉似鐵，冷冷凝視那執劍而立、風姿絕世的男子。
他便是葉長秋？
那個中秋月夜，一劍力壓四方劍豪的當世劍道之首？
哼。
縱然你劍術通神，在我萬千大軍、數百高手環伺之下，也不過是自尋死路！
我的麾下，豈是尋常士卒？
更何況，我身後站著幽冥殿的索命使者！
想到此處，成王嘴角掠過一絲冷意：“取他性命！”
電光石火間，九道黑影自八方驟現。
九個人，九柄劍。
百重劍影！
段天涯失聲喝道：“葉先生當心！幽冥殿的勾魂使擅結殺陣，聯手之威遠超其境界！”
“哼，倒有幾分見識！”
“縱是宗師圓滿，今日也難逃我等圍剿。”
“若能斬落這劍道魁首，幽冥殿的兇名必將震動江湖。”
“閻王令下三更絕，誰敢拖延至五更？”
“葉長秋，納命來！”
九影交錯，百道劍光如天網罩落，封死所有去路！
葉長秋卻輕笑一聲：“遊蕩的孤魄，也敢妄稱無常？”
“可笑至極！”
話音未落，劍鋒已轉。
天地驟然褪去色彩，唯剩黑白二色流轉。
萬物彷彿浸入一幅潑墨長卷，連那漫天劍氣也消融於無形。
一黑一白雙龍自畫中昂首，長吟破空！
墨色倏散，世界重歸鮮活。
砰、砰、砰……
九顆頭顱滾落，九具屍身墜地，揚起塵土。
“這……絕無可能！”
鐵手雙目圓睜，脫口驚呼。
若說這位當代劍首能勝天級勾魂使，他尚可相信——畢竟那是一劍壓四劍的傳奇。
但彈指間盡誅九使？這簡直如同夢囈！
那可是曾逼得他們幾人狼狽避退的幽冥殿精銳！
雖只先天圓滿之境，然九人結陣幾無破綻，殺力滔天！
他們甚至曾聯手斬落過宗師巔峰的強者！
歸海一刀眼中驟然燃起灼灼火光。
這便是葉長秋？
這便是那個傳說中的名字？
何等巍峨如山的威能！
曠野之上，數萬軍士盡皆失聲。
死寂如潮水般蔓延開來。
葉長秋望向面無人色的成王，劍尖微抬：“這便是你的倚仗？”
“不堪一擊。”
“成王，你虐殺平民，強奪人女，勾結海寇葬送第三軍三萬六千英靈，縱容倭賊屠戮九州百姓。”
“律法治不了你，天子治不了你，蒼天治不了你……”
“我來治。”
寒芒乍現！
“啊——！”
慘嚎撕破寂靜，成王雙臂齊肩而斷，血湧如泉。
劍風再起！
成王的哀嚎撕裂空氣，雙腿在劍光中齊根而斷。
劍鋒如寒星連閃，一次又一次落下。片刻之間，他的四肢盡失，雙目成窟，雙耳亦被利落地削去。慘叫聲持續不斷，在庭院中迴盪，令人毛骨悚然。
葉長秋的聲音冰冷如鐵：“你不會輕易死去。”
“為了那些葬送你手的百姓、少女，還有那三萬六千不屈的英靈。”
“你這禽獸，將在萬蟲噬心的痛苦中永世煎熬！”
直到此時，成王的部下們才從震驚中驚醒。人群中爆出一聲嘶喊：“保護王爺！”霎時間，聚集的武林敗類、海上匪徒與王府親軍如潮水般向葉長秋湧來。
“為虎作倀，便是同罪。”
“既然你們自尋死路，今日我便以殺止殺。”
話音未落，一具古意深沉、弦紋流轉的七絃琴已出現在他掌中。這是葉長秋行走江湖以來，首次動用這件兵器。
以他大宗師的修為，雖能殲滅這數萬之眾，卻非一朝一夕之功，難免會有漏網之魚。
但今日，他無意放過任何一個。
此琴名為伏羲，威能更在天魔琴之上。
琴音起，便是征伐之曲！
天地間驟然寂靜，唯有琴聲流轉，時而激越如雷，時而低迴如泣，似長河奔湧，又似幽泉滴落……每一個音符之中，皆蘊著斬絕生機的鋒芒。
兵卒、海盜、江湖敗類……如被收割的麥稈般層層倒下。
一曲終了，再無站立之人。
成王的黨羽，盡數伏誅。
而他，將永遠活在無盡的折磨裡，償還那浸透鮮血的罪孽。
賀虎怔在原地，虎目之中熱淚滾落。
他雙膝跪地，朝著葉長秋的方向重重叩首三次。
哽咽無聲。
弟兄們，同胞們……
你們可以安息了。
雲州的父老鄉親，你們可以展顏了。
元兇，已墮入他應得的深淵。
………………………………
不久後，囚禁在成王府內的少女們皆被救出。葉長秋施展“萬物回春”之術，為她們治癒創傷，重續生機。此術蘊藏造化之力，能使殘軀再續，斷肢重生。
少女們的臉上，終於重新綻放出笑容。
雲海城的百姓們經過數日挖掘，終於在牛角谷的廢墟之下，尋得了三萬六千具忠骨。那是曾經鎮守邊疆的第三軍將士，他們的英魂在此沉寂多年。
三載光陰裡，成王偽造書信，冒充這些將士與家人聯絡，又以海盜冒充軍隊，製造出他們仍在人世的假象。他封鎖山谷，嚴禁旁人靠近，令這些曾奮勇抗擊外敵的英雄無聲無息地深埋黃土，不見天日。
如今冤屈得雪，亡魂終可安息。大仇已報，百姓自發立碑紀念，朝廷亦對其家人厚加撫卹。
第三軍唯一的倖存者賀虎受封爵位，皇帝親下詔書，邀他入京面聖，既要封賞，也要當面致歉。
朝廷派出欽差大臣，調集軍隊，並遣六扇門捕快、東廠番子與護龍山莊密探一同奔赴雲州，徹查成王餘黨。凡是與其勾結的海盜、武林敗類、蓄謀反叛的軍士，乃至欺壓鄉里的惡霸，皆被捉拿入獄，判處凌遲之刑。
成王本人則由葉長秋押送至千都山，交予闢守玄。此後百年，他將日夜承受萬蟲噬心之痛，以此償還血債。
雲州之事雖已大致落定，卻仍存兩處未解之謎：