"十八路諸侯盡是鼠輩！江東猛虎孫堅乃江中水鼠！"萬名西涼鐵騎與汜水關守軍齊聲應和。
忽聞一聲炮響，自側翼營寨殺出一支五千鐵騎。這些精兵個個身披精甲，揹負強弓，手持鑌鐵長槍，胯下戰馬步伐整齊。轉眼間已列成戰陣，氣勢如虹，顯是百戰精銳。
領軍大將身長九尺，美髯垂胸，面如重棗，唇若塗朱。丹鳳眼、臥蠶眉，相貌非凡，威風八面。
關羽手提青龍偃月刀，冷眼望向遠處叫陣的華雄。
依他本性，當是拍馬提刀直取敵將。但念及王上特意叮囑要打出燕軍威勢，故未貿然出擊。
華雄猛然勒住韁繩，凝神打量來人。只見此將氣勢沉凝如山，與尋常武將迥然不同。再看其麾下五千鐵騎，與日前突襲孫堅營寨那支精騎頗為相似。
華雄暗自定神，催馬上前喝道："來者何人？速報姓名！本將刀下不斬無名之鬼！"
這也是華雄首次依照兩軍對陣的規矩，鄭重其事地詢問對手姓名。先前出戰的兩人還未來得及通報姓名，就被他手起刀落斬於馬下，死得憋屈至極。
關羽深知陣前禮儀，氣定神閒地朗聲道："燕國安北將軍關羽，關雲長在此！"
按照大漢軍制，武將官階分為：前後左右四將軍、四徵四鎮四安四平諸將軍。燕王劉鳳為留出封賞餘地，特意未給麾下將領授予過 ** 職。
燕國四方安將軍分別是：安東趙雲、安南張飛、安西關羽、安北臧洪；四方平將軍則為：平東褚飛燕、平南黃忠、平西太史慈、平北甘寧。
華雄聽聞對方報出名號，神色頓時肅然。這些年關羽追隨燕王東征西討，與張飛、臧洪並稱燕國三大名將，各個都是萬人敵的驍勇之將。
華雄在馬上抱拳道："關將軍威名，某在西涼時便如雷貫耳。今日能領教高招，實乃三生有幸。"
關羽撫須回禮："華將軍過譽了。觀將軍亦是忠義之士，何苦追隨董卓那等禍國奸賊？我家燕王乃皇室貴胄，正統領十七路諸侯討逆勤王。將軍若願棄暗投明，關某願以性命作保，燕王定不計前嫌。"
這番話既有惺惺相惜之意，又暗含招攬之心。兩人槍尖相對，戰馬嘶鳴，一場龍爭虎鬥即將展開。
關羽暗自思忖，眼前這華雄倒是個重情重義之人，武藝更是非凡，便起了收服之心。
他深知燕國眼下正缺獨當一面的大將，若能得華雄相助，必能多一員虎將。
面對關羽的招攬，華雄並未動怒，只是淡然回絕："關將軍美意，華某心領。但董相國對我有知遇之恩。"
"若非相國提攜，豈有華雄今日？"
"古語云：知恩不報非君子。華某唯有以死相報！"
"雖對燕王與將軍仰慕已久，卻也只得辜負這番好意了。"
"沙場相見，各為其主，望關將軍切勿留情。"
"他日若有機緣，定與將軍 ** 言歡！"
關羽聞言亦不再多勸，他本就是重義之人，當下頷首道："好！關某便來領教華將軍高招！"
說罷一夾馬腹，戰馬疾馳而出，手中青龍偃月刀挾著凌厲勁風直取華雄面門。
（接下文）
華雄見關羽來勢洶洶，絲毫不敢怠慢，忙舉刀相迎。
觀那青龍偃月刀寒光凜冽，便知分量不輕，加之關羽神力與戰馬衝勢——
若貿然硬接，只怕連人帶刀都會被劈作兩段！
華雄急中生智，將刀杆架在青龍刀刀刃與刀柄相接處，以此化解鋒芒。
饒是他做足準備，雙刀相交的剎那，仍覺臂膀發麻，虎口迸裂，鮮血順著刀柄緩緩淌下。
關羽眼中閃過一絲讚賞，目光灼灼地凝視著華雄。他深知自己全力施展的殺招，整個燕**隊裡能硬接的人屈指可數。
華雄正面接下這一擊，已然證明其武藝登峰造極，堪稱當世猛將。
雖對華雄心生敬佩，但戰場之上各為其主，容不得絲毫手軟——這是燕**隊鐵律。關羽毫不遲疑，青龍偃月刀劃破長空，裹挾風雷之勢直取華雄面門。
華雄雙臂發麻，卻仍咬牙橫刀格擋。霎時間，兩軍陣前回蕩起密集的金鐵交鳴之聲。"叮噹"碰撞不絕於耳，火花四濺。
關羽攻勢如潮，一招狠過一招，卻盡數被華雄攔下。這場巔峰對決，引得諸侯聯軍與西涼軍將士屏息凝神，無不為二人精湛武藝震撼喝彩。
然而激戰中的二人，心中另有計較。
關羽清楚自身弱點：雖具神力，刀法剛猛無儔，但耐力稍遜。若戰至七八十合，氣力難以為繼，恐將落入下風。
華雄同樣暗自焦灼。表面勢均力敵，實則疲於招架。雙臂漸失知覺，再守下去必露破綻。唯有轉守為攻，方有一線生機！
念及此，華雄驟然變招，長柄大刀化守為攻。兩軍陣前，二將已交鋒五十餘合，戰馬嘶鳴間，生死只在瞬息。
關羽察覺華雄展開攻勢，心中暗生一計，唯有佯裝敗退方能施展獨門絕技【拖刀斬】。
先前的猛攻已持續多時，華雄定以為他氣力將盡，必會輕易中計。
只可惜這一刀若出，華雄性命難保，倒辜負了他一身領兵征戰的本事！
這些念頭不過在關羽腦中電閃而過。
他與華雄又戰數合，忽作驚慌之態，大喝一聲："不妙！"
隨即勒馬調頭，作勢欲逃。他刻意控住戰馬速度，不讓其飛奔，故意留給華雄追擊之機。
關羽坐騎乃北方草原萬里挑一的良駒，雖不及主公的汗血寶馬【烈焰】，卻也是當世罕見的寶馬。
他平日與戰馬朝夕相處，早已人馬合一，此刻要控制馬速，自是輕而易舉。
華雄見關羽敗退，先是一怔，繼而發現對方馬速緩慢，雙臂微顫，立即明白——關羽定是力竭難支！
畢竟那般勢大力沉的攻勢，損耗體力也在情理之中。
"哈哈哈！休想逃！"華雄大笑，猛夾馬腹，催動西涼戰馬疾追而去。
關羽控馬緩行，忽覺背後勁風襲來，心中暗喜，正待施展【拖刀斬】——
不料此時，一聲悶響驟然爆發！似是重物狠狠砸落地面。
關羽急勒馬回身，定睛一看，頓時瞠目結舌！
只見華雄的西涼戰馬力竭倒地，口吐白沫。華雄整個人被甩 ** 下，塵土飛揚。
華雄與關羽交鋒時，關羽的凌厲攻勢讓華雄雙臂發麻，坐騎也分擔了大部分衝擊。
這匹西涼駿馬雖是千里挑一的良駒，卻難以承受連綿不斷的猛攻。
意外驟然而至！當華雄策馬緊追關羽之際，戰馬終於支撐不住，四肢癱軟倒地，口吐白沫！
華雄被甩 ** 下，頭暈目眩，尚未緩過神來。
見狀，關羽哭笑不得，不知此計究竟成與未成？此刻若取華雄性命易如反掌，但如此取勝未免勝之不武。
他輕夾馬腹，馭馬至華雄身旁，手持青龍偃月刀正色道：“華將軍，因戰馬之故，此戰暫且未分勝負！念及將軍忠義，關某允你回陣換馬再戰！”
華雄望著關羽那體力充沛的坐騎，猛然醒悟——自己已中其計，此戰實則敗矣！
即便關羽放他回陣，恐怕也難逃回去。方才陣前對話必被李肅知曉，若返汜水關，定然遭其羞辱。與其受奸人折辱，不如自盡！
他起身悲嘆：“天意弄人！”
說罷，拔劍欲自刎。
——
見華雄欲揮劍自盡，關羽迅疾揚刀擋開利刃，怒斥道：“華將軍這是何意？關某既允你換馬再戰，為何輕生？況且此敗乃戰馬之過，非你武藝不精！”
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華雄望著墜地的長劍，眼中盡是悽然：“關將軍的好意某心領了！”他攥緊韁繩，指節發白，“今日敗走麥城，若厚顏歸營，不過徒增笑耳！”
關羽丹鳳眼微眯：“將軍此言差矣！何人敢辱西涼猛虎？”
“呵......”華雄忽然發出低啞的笑聲，將西涼軍中呂布聯袂李肅的陰私盡數道來。說到末處，這位九尺漢子竟紅了眼眶，“此番敗歸，那李肅奸賊定會以‘通敵’‘怯戰’之名置我於死地。與其受鼠輩折辱——”
“住口！”關羽猛然暴喝，青龍偃月刀在地上劃出火星，“大丈夫當持三尺劍立不世功，豈能效婦人投繯！”忽而他眼含精光，抱拳朗聲道：“華將軍既知董卓非明主，何不隨某共襄燕王大業？前塵往事，一刀兩斷！”
華雄身軀劇震。他想起出戰前已焚燬家書，本欲以死全節。此刻聽著汜水關外獵獵旌旗，忽然仰天大笑：“好！某這顆頭顱......便交給關將軍了！”
華雄心中雖有意動，但仍存憂慮道："關將軍，末將斬了聯軍大將，如今隨您回營，豈不讓燕王殿下難做？"
他暗自思忖：若因諸侯施壓致使燕王不得不處決自己，倒不如當場自刎痛快。
關羽聞言傲然揚眉，嗤笑道："就憑那群諸侯，也配為難我家主公？"
"燕軍行事何須看他們臉色？戰場廝殺各憑本事，敗亡之人只怪自身武藝不精！"
說罷將青龍偃月刀重重頓地，聲如洪鐘："華將軍儘管放心，量那些鼠輩也沒膽量脅迫燕王！"
這番話語讓華雄心中大石落地。轉念又想：燕國猛將如雲，若兩手空空投效，如何能得重用？
"關將軍稍候！"他突然抱拳行禮，"既然投效燕王，豈能不帶見面禮？末將在西涼軍中尚有威望，願勸降汜水關守軍！"
關羽撫須大笑："何須費力？且看城頭——"
華雄驀然回首，只見汜水關城堞之上，燕字戰旗已獵獵作響。
華雄神色驚愕，難以置信地喃喃道："汜水關這等天下雄關，怎會如此輕易陷落..."
雖然駐守汜水關時日不長，但華雄深知此關之險要。作為洛陽城的雙翼屏障之一，汜水關與虎牢關歷來都是朝廷重點修繕的軍事要塞。兩關之中駐軍充足，糧械齊備，怎會在短短時間內被攻破？
關羽見狀朗聲笑道："華將軍不必介懷。實不相瞞，當日將軍率西涼鐵騎夜襲孫太守大營時，我主燕王早已派密衛混入關內。待將軍與我在陣前交鋒之際，守軍多聚集城頭觀戰。"
"密衛伺機制服城門守衛，開門迎我軍入關。守關將領皆畏戰怯懦，未作抵抗便獻關投降。華將軍，請隨我一同面見燕王吧。"
華雄抱拳應道："願聽吩咐。"二人遂並轡前往燕軍大營。
中軍帳內，關羽詳述招攬華雄始末。華雄單膝跪地，懇切陳詞："末將往日多有冒犯，今願棄暗投明，懇請燕王收留。"
聽聞此言，劉鳳喜形於色。他正愁麾下缺少獨當一面的大將，如今能得到華雄這般經驗豐富的西涼名將，自是欣喜萬分。華雄常年統兵，武藝超群，實乃難得的將才。
劉鳳起身快步走向前，以禮賢下士之姿親手扶起半跪的華雄："華雄將軍能懸崖勒馬投效我大燕，實乃明智之舉。來，快請起。"
華雄被燕王親自攙扶，聞此肺腑之言，面露感慨抱拳鄭重道："末將華雄，拜見王上！"